"هاه، هاه...!"
في صباح اليوم التالي لنجاحه في استيعاب قوة **حبة المئة شيطان** وتدمير السلسلة الثالثة من **سلاسل النبض الشمسي**، كان إيان يركز على تدريبه الجسدي منذ الصباح الباكر.
فالآن، بعد أن انضمت طاقة الحبة إلى مسارات المانا، أصبح التوازن بين قلب إيان وعقله وجسده أكثر اختلالًا.
'العائلة لا تعرف أنني تناولت **حبة المئة شيطان**. بالنظر إلى أن مهمتنا كانت استثنائية، لن أواجه نقصًا في الأورا في المهام القادمة... لذا، يجب أن أركز على التدريب البدني لبعض الوقت.'
**طاقة الدم الحديدية** التي يتم صقلها بـ**فن سلسلة الدم الحديدية** هي طاقة قوية للغاية.
إذا لم يدعمها جسد قوي، فقد لا يتمكن الجسم من تحمل قوة الأورا، مما يؤدي إلى انهياره من الداخل.
"همم، همم!"
بينما كان إيان يواصل تدريبه ويذرف العرق، سمع صوت سعال مفاجئ.
مسح إيان قطرات العرق التي كانت تتدفق على وجهه ورفع رأسه، فرأى رالف يرتدي ملابس عادية بدلاً من ملابس التدريب.
"ما الأمر؟ لقد قلت لكم أن تستريحوا جميعًا حتى اليوم."
على سؤال إيان، لم يستطع رالف الإجابة بسهولة، ووقف عند مدخل ساحة التدريب.
"حسنًا، هذا... ألم نعتنِ بالقرى والقوافل بما فيه الكفاية؟"
آه، هل هذا ما يزعجه؟
خمّن إيان ما يفكر فيه رالف وأجاب ببطء:
"ألم أقل إننا سنقسم الغنائم غدًا؟ لقد تبقى الكثير منها، لذا لا تقلق، لن أحتفظ بها كلها."
كان هذا صحيحًا.
يبدو أن قبيلة الأنياب الحمراء كانت تسرق كثيرًا، فقد تبقى كمية كبيرة من الغنائم حتى بعد مساعدة المتضررين على النهوض مرة أخرى.
كانت الكمية كافية لكي يستمر فريق "التنين الخفي" في العمل دون أي مهام أخرى لهذا العام.
حسنًا، كان هذا أيضًا بسبب قلة عدد أعضاء الفريق مقارنة بالفرق الأخرى.
على أي حال، كان إيان محبطًا بعض الشيء من رالف الذي لم يستطع الانتظار ولو ليوم واحد.
'يبدو أنه طماع أكثر مما اعتقدت.'
كان إيان نفسه قد حصل على أكبر غنيمة من هذه المهمة، وهي **حبة المئة شيطان**، وكان ينوي توزيع حصته على الأعضاء.
لكن رؤية رالف يأتي مسبقًا بهذا الطلب أثرت على تقييم إيان له.
هل شعر رالف بنظرة إيان الباردة؟
"...ماذا تظن أنني؟ من قال إنني أتيت من أجل هذه الغنيمة التافهة!"
احمر وجه رالف وصاح في وجه إيان عندما تقاطعت نظراتهما.
"أوه؟ هل ليس هذا السبب؟"
"ليس كذلك!"
توقف رالف عن الصياح و خفض صوته:
"همهمهم! على الرغم من أن بداية فريقنا كانت سيئة، إلا أن كوننا ننتمي لنفس المجموعة هو قدر. على أي حال، لقد أكملنا أول مهمة لنا بنجاح. ألا تعتقد أننا بحاجة إلى بعض الوقت لنقترب من بعضنا البعض؟ هذا ما قصدته."
"حسنًا، هذا صحيح. شخص ما لوّح بفأس دون سبب."
عندما أشار إيان إلى تصرفه المتهور، مد رالف لسانه بطريقة لا تليق بضخامة جسده.
"ما هذا، لماذا تعيد ذكر الماضي... على أي حال! هل سنفعلها أم لا؟"
على الرغم من كلماته الطويلة، كان ما يقوله رالف واضحًا.
'همم، حفلة عشاء.'
يبدو أن رالف كان محرجًا من تصرفه في البداية، فخدش مؤخرة رأسه بتوتر.
"أنا أعلم. أعلم أنني استفززت سيليا. لهذا السبب، فكرت في أن نقضي وقتًا معًا مثل الفرق الأخرى."
'هذا صحيح... بناء الروابط بين الأعضاء هو أمر مهم أيضًا.'
لدى إيان خطة طموحة للسيطرة على العائلة العسكرية والانتقام ممن أسقطوه.
وكانت بداية هذه الخطة من فريقه.
ربما لأنه كان ينمو بشكل أسرع مما توقعه بعد تناول **حبة المئة شيطان**، وجد نفسه يفكر في أنه لم يكن يلتفت إلى من حوله.
"حسنًا. فلنقم بحفلة عشاء."
"ربما لا... أوه، هل حقًا...؟"
يبدو أن رالف كان يتوقع رفضًا، لكنه تفاجأ بقبول إيان السريع.
"ح، حقًا؟"
"نعم، هل هناك حفلة عشاء وهمية؟ اذهب واجمع الجميع. سأنتهي قريبًا وألحق بكم."
**سروك!**
بينما كان إيان يمسح وجهه بالمنشفة ويغادر ساحة التدريب، تذكر شيئًا، فاستدار نحو رالف وصاح:
"أوه، أنا أحب اللحم. اطلبه من أجلي."
"مفهوم، أيها القائد!"
---
"..."
"..."
"..."
كانت الأطباق المجهزة جيدًا مبعثرة، وكانت الأجواء خانقة لدرجة يصعب التنفس فيها.
لا، وصف هذا التجمع بـ"حفلة عشاء" يعتبر إهانة للحفلات نفسها.
بوجوه حمراء من السكر، كانت المجموعتان تتبادلان النظرات الحادة والتهديدية، وكل منهما يمسك سلاحه.
في مركز دوامة الصراع هذه، لم ينطق إيان إلا بكلمة واحدة بهدوء:
"فوضى عارمة."
لفهم هذا الموقف، يجب أن نعود بالزمن قليلًا.
بعد أن انتهى إيان من تدريب شاق منذ الصباح الباكر، ذهب للاغتسال، ووجد أعضاء فريقه ينتظرونه عند المدخل.
"أيها القائد، ألم تقل إننا سنقيم حفلة عشاء اليوم؟"
سأل ريوان من عائلة السيوف بحماس.
"ح، حفلة عشاء... هذه أول مرة."
لم تستطع هيلينا إخفاء حماسها على وجهها المتورد.
حتى داين وسيليا الهادئان لم يتكلما كثيرًا، لكن تعابير وجهيهما كانت مليئة بالإثارة.
ربما لأنهم كانوا جميعًا متشردين لم يشعروا بالانتماء من قبل.
لقد كانوا دائمًا يظلون على أطراف المجموعات، لذا لم يستطيعوا إخفاء حماسهم تجاه أول حفلة عشاء يقيمونها معًا.
عند رؤية أعضاء الفريق، بدأ تقييم إيان لرالف، الذي كان قد وصل إلى الحضيض، بالارتفاع قليلًا.
'حتى رأي هذا الأحمق يمكن أن يكون مفيدًا.'
عندما رأى إيان رالف لأول مرة في مبنى الفريق، كان يبدو وكأنه كلب صيد يعيش ليثير المشاكل.
"هيا! هذا هو المكان الذي وجدته، وهو معروف بأنه أفضل مكان لتقديم أطباق اللحم في العائلة العسكرية. اللحم في هذا المكان هو الأفضل!"
لكن رالف، على عكس ضخامته، كان يتمتع بحس دقيق في جمع المعلومات، كما رأى في مهمة الأورك.
"أنا، أنا سأختار هذا! سأختار هذا!"
كانت هيلينا تختار شرابها من القائمة بفرح.
عندما رأى ريوان المكان الذي تشير إليه، صاح مرعوبًا:
"...هيلينا. هذا ويسكي. هل يجوز لك كاهنة أن تشربيه؟"
"ريوان، تبدو كرجل عجوز!"
هيلينا، التي كان يُعتقد أنها خجولة جدًا بحيث لا تستطيع التحدث، كانت تختار الكحول بحماس أكبر من أي شخص آخر. وعلى العكس، ريوان، الذي كان يُعتقد أنه غير تقليدي لاختياره سيفًا في عائلة السيوف، كان صارمًا وملتزمًا بالمبادئ.
"رالف، سأقول هذا الآن. لماذا كنت تتصرف بغرور؟ هل تعتقد أنك مميز؟"
كان السؤال حادًا للغاية. ورالف الذي سُئل لم يستطع إلا أن يعتذر بهدوء.
"أ، أنا آسف..."
"لا تتهور، حسنًا؟ هل تعتقد أنني هادئة لأنني لا أمتلك شخصية؟ أنا أحاول أن أكون هادئة لأنني لا أريد أن أُطرد من عائلتي بعد الآن. لماذا تستفز شخصًا طبيعيًا؟"
ربما بسبب تأثير الكحول، بدأت سيليا، التي كانت هادئة، تطلق العنان لمشاعرها المكبوتة.
"لذا، يجب أن تتخلى العائلة العسكرية عن تقاليدها البالية. إلى متى سنستمر في الاعتماد على دعم السحرة من **برج السحرة**؟ إذا استمر هذا، فلن نكون قادرين على التفوق عليهم أبدًا. لكي تصبح العائلة العسكرية الأفضل في هذه القارة الجنوبية..."
ثرثرة، ثرثرة.
حتى داين، الذي كان يثرثر بجدية دون أن يقرأ جو الحفلة.
بدأ أعضاء فريق "التنين الخفي" يكشفون عن جوانبهم الحقيقية التي لم يظهروها للآخرين.
على عكس نية أليكس الأصلية، نجح الفريق بقيادة إيان في إكمال المهمة، وساهمت طبيعتهم كنخبة صغيرة وحقيقة أنهم كانوا في ظروف متشابهة في تقريبهم من بعضهم البعض بسرعة.
على الرغم من أن حفلة العشاء بدأت باقتراح مفاجئ من رالف، إلا أن الفريق كان يلتف بقوة حول راية إيان.
**كوااااااانغ!**
لكن ضيفًا غير مدعو تدخل، وألقى ماءً باردًا على الأجواء المبهجة.
كوب من الكحول وُضع بقوة على الطاولة.
**هودودودوك!**
ربما لأنه تم وضعه بسرعة وكان لا يزال فيه بعض الكحول.
تناثرت قطرات الكحول على الأطباق الموضوعة على طاولة الفريق.
"..."
ربما لأنها كانت أول حفلة عشاء يستمتعون بها.
تجمدت تعابير وجوه الأعضاء على الفور، وتوجهت أنظارهم إلى مصدر الإزعاج.
"يا لها من أيام جيدة. يأتي صغار لم يجف حليبهم بعد إلى هذا المكان."
كانت نبرة الضيف غير المدعو حادة.
كان من الواضح أن نيته هي استفزاز فريق "التنين الخفي".
كان الرجل يرتدي ملابس قتالية حمراء، وعلى صدره وشم أفعى ملتفة تظهر أنيابها.
لم يكن هناك سوى فريق واحد يستخدم هذا الرمز في العائلة العسكرية.
وهو **فرقة الأفاعي الحمر**.
---
كان مطعم "ملاذ استراحة القمر" في العائلة العسكرية مشهورًا بتقديمه مجموعة متنوعة من الأطباق اللذيذة المصنوعة من اللحم عالي الجودة.
وبسبب نكهاته الغنية، كان يحظى بشعبية كبيرة بين عامة الناس في العائلة، وكذلك بين فرق الهجوم العائدة من مهامها.
عادة ما كان المطعم مفعمًا بالحيوية لأن فرق الهجوم الناجحة كانت تأتي للاحتفال بإنجازاتها.
لكن اليوم، كانت أجواء الطابق الأول من "ملاذ استراحة القمر" أشبه بمنزل عزاء.
**كوااااااااانغ!**
هبط كوب بيرة على الطاولة بقوة لدرجة أنها كادت أن تنكسر.
على الرغم من أن العديد من الأطباق التي يفتخر بها المطعم قد اهتزت وفسدت ديكوراتها بسبب الرجل الذي ضرب الطاولة، لم يشتكِ أحد الجالسين أمام الطاولة.
كانوا فقط يحدقون في الأرض بتعب، تمامًا مثل الرجل الذي ضرب الطاولة.
"تبًا..."
زعيم **فرقة الأفاعي الحمر**، **هيتو**، كان لا يزال غاضبًا، فتمتم باللعنات وشرب الكحول.
لم يكن هناك سبب آخر لحالة الاكتئاب التي كانوا فيها.
قانون العالم هو أن هناك دائمًا شمس تشرق وقمر يغرب.
- "فريق هجوم جديد، مكون من أطفال لم ينموا بعد، نجح في القضاء على الأورك في جبل النار."
فريق "التنين الخفي" حقق إنجازًا رائعًا في مهمته الأولى، حيث قضى على قبيلة أورك الأنياب الحمراء بستة أشخاص فقط.
وكلما زادت شهرة إنجازاتهم داخل العائلة العسكرية.
- "إذًا، ما الذي كانت تفعله الفرق التي تم إرسالها إلى جبل النار طوال هذا الوقت؟"
كانت سمعة الفرق التي تم إرسالها إلى جبل النار وفشلت في تحقيق أي نتائج تنهار.
ومن بين تلك الفرق، كانت **فرقة الأفاعي الحمر** هي الأكثر تضررًا، لأنها كانت تؤدي نفس المهمة مؤخرًا.
**فرقة الأفاعي الحمر**، التي اتخذت الأفعى الحمراء رمزًا لها، كانت معروفة بأنها فرقة مستقرة تنمو باستمرار تحت قيادة **هيتو**.
على الرغم من أنها كانت تقوم بمهام ليست صعبة ولا سهلة، إلا أنها كانت مجموعة مستقرة بمعدل فشل منخفض جدًا.
بسبب هذه السمعة، كان الفريق يحظى بدعم **مانوس كاليا**، وريث إحدى **العائلات التابعة** الرئيسية الثلاث في عائلة **ليشتيناور** العسكرية.
لا، لتكون أكثر دقة، كانت "تتلقى" دعمًا.
فحقيقة أن فريق "التنين الخفي" الذي ينتمي إليه شقيق **مانوس كاليا** المتهور، رالف **كاليا**، قد نجح في مهمة خلال أسبوع، كان بمثابة إهانة لـ**مانوس**.
**مانوس** هو أحد المرشحين لقيادة العائلة العسكرية.
لم يكن كريمًا بما يكفي ليمنح فرصة ثانية لفريق أضر بسمعته.
وبالتالي، فقدت **فرقة الأفاعي الحمر** إنجازاتها وسمعتها التي بنتها، بالإضافة إلى مستقبلها المزدهر الذي كان مضمونًا بدعم شخصية بارزة.
وكل ذلك بسبب فريق "التنين الخفي" الذي نجح في مهمة جبل النار.
'تبًا، ماذا أفعل...'
"أوه؟ ق، قائد!"
كان **هيتو** يفكر بعمق عندما ناداه أحد أعضاء فريقه على عجل، مما أثار غضبه.
"...ألم أقل لك أن تصمت اليوم ولا تتكلم؟"
حاول قمع غضبه وحذر العضو.
على الرغم من أنه لم يكن في حالة مزاجية جيدة، إلا أن ما حدث لم يكن خطأ هذا العضو.
لقد كان مجرد حظ سيء.
لكن على الرغم من تحذيره، لم يظهر العضو أي نية للتوقف.
بل نادى **هيتو** مرة أخرى بصوت أكثر إلحاحًا.
"إنهم، هؤلاء الأوغاد! فريق التنين الخفي!"
"...ماذا؟"
نسي **هيتو** غضبه وتوجهت نظراته إلى الأسفل.
رأى إيان وفريق "التنين الخفي" يضحكون ويتحدثون.
**كوااجيك!**
عندما شد يده، تشقق الحاجز الذي كان يمسك به وتفتت.
"ها، هاهاها... لقد جعلونا نبدو كأغبياء، والآن هم يأتون ليشربوا بسلام؟"
هو يعلم.
إنهم لم يرتكبوا أي خطأ.
لقد قاموا بعملهم فقط، وبالصدفة البحتة كانوا قد أنهوا المهمة التي فشلت فيها **فرقة الأفاعي الحمر**.
لكن الأمر نفسه ينطبق عليهم.
بالصدفة البحتة، كانوا في نفس المطعم، في نفس الوقت.
وبالصدفة البحتة، قام أحد أعضاء فريقه الذي كان ثملاً بالكامل بالبحث عن مشكلة مع فريق "التنين الخفي".
'إنها فرصة.'
خطر في ذهن **هيتو** خطة، فبرقت عيناه، وابتسم وهو ينظر إلى فريق "التنين الخفي" في الطابق الأول.