نقرت إريا على لسانها من نافذة غرفتها لمشاهدة الكماليات التي يحملها الخدم. بدأت الكثير من التوابل تتراكم في قصر الكونت روزنت. كان المستودع مملوءًا بأكياس قليلة من السكر وكان الأكثر استخدامًا متبوعًا بالعسل أو الفلفل.
'هل يعتقد الكونت أننا بحاجة إلى هذا القدر؟ هل سيكون في مشكلة إذا تم الإفراج عن كمية كبيرة من الإمدادات؟'
كان ذلك ممكنًا تمامًا لأنه كان يسير على طريق مختلف عن الماضي. لا بد أن الأرستقراطي السفلي قد جمع بالفعل قدرًا كبيرًا من الثروة ، لذلك قد يعتقد أنه سيكون من الأفضل سحب قدميه.
بالطبع ، قد يؤدي الانسحاب من قدميه في هذه المرحلة إلى ارتفاع كبير في السلع الكمالية ، لكنه لا يمانع لأنه كان قد دمر السوق بالفعل.
"آنسة ، سأجلب لك بعض الرسائل."
كانت إريا لا تزال تتخيل كيف سيتغير المستقبل ، وسمعت طرقة على الباب. عندما ردت على الحضور ، ظهرت آني ببضع رسائل في يدها ، مع وجه لا يزال مشرقًا ، اليوم.
“هؤلاء هم من البارون بربوم! قال أنهم هم الذين ذكرهم آخر مرة. وهناك الكثير من الرسائل الأخرى أيضًا ".
كما وعد ، قدم لها رجال الأعمال الشباب الواعدين لها من الصيف. اختارت إريا ، التي لا تزال لا تعرف الكثير عن الأعمال التجارية ، رجل أعمال للاستثمار فيه ، وتفكر في الأمور التي ستكون عليها الأعمال والشركات في المستقبل.
معظم الأشياء التي تذكرتها ، والتي لم يكن لديها اهتمام كبير بالأعمال التجارية في الماضي ، من غير المرجح أن تفشل لأن معظم العناصر التي ستكون عصرية كانت في العالم الاجتماعي. حتى إذا تم تدمير بعض المشاريع التي تم استثمارها عن طريق الخطأ ، فسيكون من الواضح أنه سيتم إحياء المشاريع الأخرى ولن تخسر الكثير.
علاوة على ذلك ، كانت بعض الشركات تكتسب بالفعل زخمًا بمجرد أن بدأت في الاستثمار. كان رجال الأعمال الشباب سريعين في العمل. بمجرد حصولهم على الاستثمار ، بدأوا أو وسعوا أعمالهم وبدأوا في الحصول على اعتراف أسرع قليلاً مما كان عليه في الماضي.
عبروا عن جهلهم للمستقبل ، عبروا عن امتنانهم اللامحدود لإريا لاستثمارها في أعمالهم غير المستقرة ، وكانوا يرسلون أحيانًا رسائل طويلة يصعب عليها قراءتها.
علاوة على ذلك ، أساء بعض الناس فهم أن هذا الشيء بدأ ينجح بفضل استثمار إريا. كانت شركات تعمل بشكل جيد يومًا ما ، على الرغم من أنها قد تستغرق بعض الوقت حتى لو لم يتلقوا استثمارًا.
'من المفترض أن يكونوا هكذا.'
لقد كان امتياز الشخص الذي يقلب الساعة الرملية.
اعتمدت إريا على خطاب للاستثمار ، بعد اختيار بعض رجال الأعمال الأكثر إثارة للإعجاب مثل البارون بربوم تم قدمها لنفسها. 'ما هي أفضل طريقة للجلوس وجني المال واكتساب القوة؟'
علاوة على ذلك ، كان المستثمر المجهول ، الذي سيستثمر مبالغ كبيرة من المال على أساس الاحتمال ، موضوعًا للاحترام والحسد والاهتمام بالأرستقراطيين الشباب. ربما ، في وقت أكثر بقليل ، قد يشاع أن أولئك الذين تم اختيارهم من قبل إريا سيحققون نجاحًا كبيرًا.
'من يعرف؟ إذا نجح الأمر بهذه الطريقة ، سأقوم بإنشاء قوة مماثلة للحزب الأرستقراطي.'
يجتمع الناس لشخص لديه الكثير من المال. وسيكون هناك شخص مخلص للشخص الذي يرحمهم ويساعدهم ... حتى لو اتضح أنه كل عمل امرأة شريرة ، سيتم تكريمها كقديسة ، وليس كسيدة شريرة بعد الآن. إذا حدث ذلك ، فإن الشخص الذي عُرف أنه تعرض للتنمر من قبل امرأة شريرة حتى الآن قد يصبح امرأة شريرة. سيقولون أنها صنعت شائعات كاذبة لتشويه السمعة القديسة.
——————–
لذا طردت آريا جميع معلميها. كانوا النساء المعينات في تجربة تذوق على أي حال ، ولأنها كانت تخلق روابط أكبر من تلك ، ولم تعد مفيدة.
'وللاستفادة من الزوجات الثلاث ، يجب أن أكون على صلة بأبنائهن ...'
بطريقة ما شعرت بشعور غريب بالذنب. لم يكن شعور الذنب للزوجات وأبنائهن. لكن الهدف المذنب لم يكن غير أستروب. دون معرفة السبب ، كلما قابلت الزوجات ومعلميها ، شعرت بالسوء لأن وجه أستروب جاء إلى ذهنها باستمرار. هذا سمح لها بطرد الزوجات دون ندم.
"هل فعلت شيئا خاطئا؟ هل تعتقد أنني كنت ذاهب ضدك؟ إذا أرجوك سامحني ...! "
عندما قالت إريا إنها ستطردها ، توسلت فيسكونتيسة سيربي بالدموع. لقد كانت نتيجة طبيعية لأن الأسماك التي اعتقدت أنها قد تم صيدها تقريبًا أعلنت أنها ستهرب إلى البحر.
هزت إريا راسها ببرود وذكّرت فيكونتيسة سيربي بعدم كفاءتها. "لا ، أريد فقط معرفة المزيد. أعتقد أن معرفتك محدودة. لا يجب أن أضيع وقتي ".
"...!"
توسلت الزوجات إلى إريا عدة مرات أخرى ، لكن في النهاية شعرن بعدم كفاءتهم الخاصة واضطررن إلى ذرف الدموع وترك المنزل. لقد كان مشهدًا دموعًا ، لكنه الآن كان الماضي. سيكون من الأفضل لها أن تزيل عديمة الفائدة بسرعة.
——————–
'لن يمر وقت طويل قبل أن تصبح المرأة الشريرة قديسة ، وتصبح القديسة امرأة شريرة.'
قفز قلبها وهي تتخيل المستقبل المجيد. تم سحق الشخصيات بالقوة في اليد التي كتبت رسالة رد. لكنهم أصبحوا خطًا قويًا إلى حد ما وملأوا الرسالة. كان من الواضح أنه سيترك انطباعًا قويًا في أذهان رجال الأعمال الشباب الذين سيتلقون الرسائل.
* * *
[أنا آسف لتأخري ، سيدة إريا. أريد حقًا مقابلتك لأنني لم أرك منذ فترة طويلة. المركيز ، أيضا.]
لم يمض وقت طويل قبل عيد ميلاد إريا السادس عشر لتلقي رسالة من سارة.
تحدثت سارة عن الاجتماع بعد موسمين كما لو كانت منشغلة في التحضير لخطوبة العام المقبل وأن يكون التعليم هو الماركيز. لم يكن هناك سبب لرفضها ، لذا ردت إريا على الفور أنها تعرف ذلك ، وتم تحديد الجدول الزمني بسرعة. لقد كان يومًا قريبًا جدًا إذا تم استبعاده مسبقًا.
توجهت إريا ، غير الأنيقة للغاية ، إلى قصر الماركيز. بقيت إريا مستيقظة طوال الليل تتساءل كيف سيحييها المركيز الذي لجأ إلى سارة.
"انستي ، لقد وصلنا. من فضلك انزل. "
رتبت إريا لباسها أثناء سماع الصوت من خارج العربة. فحصت ودققت مع جيسي التي جلست على الجانب الآخر عدة مرات إذا كانت بخير. ثم أومأت إريا بالارتياح. فتح باب العربة ببطء. لقد حان الوقت للتحقق من نتائج العمل الطويل.
"مرحبًا بكم في قصر الماركيز ، السيدة روزنت".
إريا ، التي كانت تسير للخروج من العربة ، توقفت عن الحركة. كالعادة ، اعتقدت أن خادم القصر ، أو سارة كانت ستأتي لمقابلتها لأن الشخص الذي استقبلها كان غير متوقع للغاية.
"هل انتي بخير؟"
"أنا بخير."
وضع ماركيز فنسنت بوجه قلق للغاية يده على إريا. يبدو أنه يعني الإمساك بيده والنزول ببطء. الفارس الذي كان يحاول مرافقتها تراجع خطوة إلى الوراء ، ويد إريا ، التي ارتعدت قليلاً ، أمسك بيد ماركيز فنسنت.
على عكس الشائعات عن كونه فظًا وباردًا ، كان مهذبًا ولطيفًا بشكل محرج. كانت سارة هي التي رحبت بإريا خارج العربة بعد المركيز ، والتي ستضمن مستقبلها.
"سيدة إريا ، كان لديك صعوبة في القدوم."
"سيدة سارة ...!"
بدت سارة مشغولة حقًا ، وفقدت القليل من الوزن. بسبب نحافة وجهها ، استطاعت إريا ان تجد النضج من سارة ، التي كانت مفقودة.
يبدو أن سارة وماركيز فنسنت عملوا بجد للترحيب بإريا. كان الأمر كما لو أنهم خرجوا للقاء إريا شخصيًا وانتظروا ، بعد أن قسموا وقتهم المزدحم ، وكذلك فعل الخدم والخادمات الذين عاملوها بأدب. كان هذا هو الحال أيضًا مع موكب من اجتماعات الغداء التي أقيمت بمواد نادرة لم يكن من السهل رؤيتها.
قبل أن تخرج القائمة الرئيسية ، سأل ماركيز فنسنت آريا ، "أنا لا أعرف إذا كنت تحب هذا الطعام."
"بالطبع ، أنا أحبه."
"أنا سعيد لأنك أحببته."
"شكرا لكم من أعماق قلبي على إعداد هذا الطعام الجيد."
كل الطعام كان مناسبًا لفمها كما لو كانوا قد أعدوه بعد استيعاب ذوقها. كانت سارة تضحك عندما رأت إريا والماركيز يتبادلان المحادثات. كانت المحادثة الودية بين أكثر شخص تحبه أكثر والفتاة تعتز بها مع بعضهما البعض سعادة لا مثيل لها لها.