"آه! تقصدين لأنك سمعت وشاهدت الكثير؟ "
لا ، لقد كان نتاج سنوات التعلم والخبرة التي حققتها إريا. لقد كان نتاجها هي التي وضعت الرجال تحت قدميها وجعلتهم يتصرفون مثل يديها وقدميها. لكنها لم تستطع قول ذلك.
"… تستطيعين قول ذلك."
اجتمعت جميع السيدات الشابات ، وتحدقن في بعضهن البعض وأومأت برأسهن.
"هناك شيء يمكن تعلمه من عامة الناس أيضًا!"
"هذا رائع. أريد حقًا سماع قصة حبهم أيضًا! "
'أنتي لا تريدين قصة حب ، ولكن طريقة للنجاح بإغراء أرستقراطي رفيع المستوى.'
أجابتهم إريا بابتسامة نقية. "أنا هنا على هذا النحو ، لذا عندما تسألني ، سأجيبك. لا أعرف ما إذا كان ذلك سيساعدكم ".
"إذا كانت نصيحة السيدة إريا ، يجب أن نستمع ونتابع!"
"نعم! شكرا جزيلا ، سيدة إريا! "
بالطبع ، بغض النظر عن عدد المهارات والكثير من المعرفة التي تمتلكها إريا في جذب الرجال ، فلن يكون لها أي فائدة. في المقام الأول ، كانت الطريقة التي استخدمتها إريا والطريقة التي يمكنهم القيام بها مختلفة تمامًا.
في حالة سارة ، كان أي عمل مقبولًا لأن الماركيز كان يحبها ، ولكن لن يكون له تأثير على الرجال الذين ليس لديهم معرفة على الإطلاق أو لا يشعرون بشيء جيد بالنسبة لهم.
ومع ذلك ، عرضت إريا طواعية لمساعدتهم. الشخص الذي كانت قيمته في الارتفاع ليست سارة التي سترتفع مكانة من الآن فصاعدا ، بل إريا ، لأنه غرس الأمل فيها.
"تعال للتفكير في الأمر ، حتى وقت قريب ، كانت هناك إشاعة فوضوية إلى حد ما؟" قالت شابة ، نظرة عابرة في إريا.
أومأت سيدات أخريات أيضا كما لو أنهم يعرفون ما كانت تتحدث عنه.
"آه ، هل تتحدثين عن شائعات عن السيدة إريا؟"
"إنها حقًا قبيحة. إنه لأمر جيد اتضح أنه ليس كذلك. "
سألت إريا ، شخصية الشائعات نفسها ، "ماذا تقصدين بذلك؟"
"يا إلهي…! ألم تعلمي ذلك؟ ما هي الشائعات المجنونة التي كانت تدور بين العامة؟
"نعم ، أنا لا أعرف ماذا تقصدين."
في الواقع ، كانت هناك شائعات كثيرة حولها لدرجة أنها لم تستطع تخمين أي واحدة.
"لقد كانت شائعة مضحكة للغاية. يشاع أنك أغرت أوسكار وآذيت ليدي ميلي ".
"أوه ، هل هذا ما تتحدث عنه؟ صحيح إذا كانت هذه الإشاعة. "ومع ذلك ، ابتلعت إريا أنفاسها كما لو كانت محرجة للغاية.
"إنها سخيفة! كيف أجرؤ ...! "
"كلام فارغ. السيدة إريا ، اللطيفة والرائعة ، لا يمكنها فعل ذلك. ظللت أقول لا ، ولكن الناس من حولي لم يصدقوا ذلك. كنت غاضبا جدا…! يا للعجب "
"لحسن الحظ ، تبين أنها كذبة لأن الكثير من الناس رأوا السيد أوسكار يعتني بالسيدة ميلي نفسها في عيد ميلاد الأميرة. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فستظل هذه الشائعات السخيفة متداولة. "
اعتقدت إريا وحدها كيف سيكون الأمر جيدًا لو كان صحيحًا بين السيدات الغاضبات. إذا كان الأمر كذلك ، لكانت قد آذت ميلي وأنزلتها إلى الهاوية دون أن تعود هكذا.
'تعال للتفكير في الأمر ، أي نوع من الأشخاص هو أستروب؟ إلى أي مدى يمكنه مساعدتي؟' بالطبع ، سيكون كل ما يمكنها فعله للانضمام إلى الاجتماع ، ولكن لا بد أنه كان قد حصل على لقطة كبيرة على أي حال ، لذا فقد تحصل على المساعدة إذا أقامت علاقة وثيقة معه.
'هل يمكنني الحصول على بعض المساعدة لاستعادة أوسكار؟ هل لديه القوة للقيام بذلك؟'
'هل لديه قوة مماثلة لعائلة دوق فريدريك؟ آمل ذلك.' لقد اعتقدت أنه قد يساعدها في الانتقام ، بكل بساطة.
"... إريا! سيدة إريا؟ " سيدتي ، جلست بجانب إريا ، التي كانت تفكر في التفكير في أستروب ، نادت باسمها بصوت عالٍ.
فاجأ إريا بهذا الأمر وأجاب: "نعم ، نعم؟"
"هاه ، ما رأيك؟ سألت السيدة إريا إذا كان لديك أي شخص في الاعتبار ".
"أي شخص في الاعتبار؟"
'هل لأنني فكرت في أستروب لفترة؟'
جاء وجه أستروب في ذهنها مباشرة. بل كان مشهدًا قام فيه فجأة بثني الجزء العلوي من جسده وخلع البتلة المرتبطة بشعرها. كان وجه إريا يحترق في ومضة. كان وجه الفتاة الجميلة المشتعلة كافياً لإرضاء قلوب السيدات في الحديقة.
"يا إلهي ، من في العالم فكرت؟ وجهك أحمر للغاية. "
"إنه مثل خزامى جميل. انه جميل للغاية."
"من هي السيدة آريا ، اللطيفة جدا ، المهتمة؟"
سمعت صوت سارة بين الشابات اللواتي ضحكن وأغضبن إريا.
"بطريقة ما أشعر بالغيرة."
'لماذا لا يختفي وجه أستروب على وجه الأرض؟' حاولت أن تفكر في شخص آخر عدة مرات ، لكنها لم تستطع التفكير ، لذلك كان وجه أستروب عالقًا في ذهنها مثل الصورة. لفترة من الوقت ، لم يعد الوجه الناري لإريا يعود إلى حالته الأصلية ، لذلك استمرت إغاظة السيدات.
* * *
كان ذلك بعد حوالي 15 يومًا من تلقي لين الرسالة عندما تلقت إريا ردًا من أستروب. أرسل فقط الزهور ورسالة من خلال شخص آخر ، سواء كان صحيحًا ما قاله لين كان آخر زيارة. هذه المرة مرة أخرى ، مثل المرة الأخيرة ، وصلت زنبق لـ ميلي وتوليب لـ إريا.
عندما لم تكن تعرف أن المرسل كان أستروب ، ظنت أنه كان يميز ضدها عمدا ، ولكن ليس الآن. بدلا من ذلك ، كانت ميلي الذي تم التمييز ضده. لم تكن تعرف ما هو وضعه ، لكنها كانت متأكدة من وجود سبب يصر أستروب على زهور التوليب طوال الوقت.
الرسالة التي أرسلها كانت مكتوبة بإيجاز عن تاريخ ووقت ومكان الاجتماع ، والاحتياطات. احتفظت إريا به في درج حتى لا تفقده ، ثم استمعت إلى تقرير حول ما أمرت آني بفعله من قبل.
"لأكون مضحكة ، اتصلت بي إيما بينما كنت أقوم بفحص الخادمات. أعتقد أنها لا تزال تعتقد أنني أستمع لها! لقد مرت فترة منذ أن لم بلغتها! "
بدأت تتحدث بسوء عن إيما ، مدعية براءتها.
"يجب أن أختار خادمة لأقوم بالأعمال المنزلية في أسرع وقت ممكن وأغير ملابسي. بهذه الطريقة ، لن تتصل بي إيما بعد الآن ".
"إذن ماذا قلت؟"
"هذا ..."
السبب في أن إيما اتصلت بآني كان بسيطًا. كانت ستقول ، "سأضيف خادمة جديدة ، لذلك عليك إقناع آريا جيدًا."
"بالطبع أجبت أنني سأفعل! كنت سأختار خادمة جديدة على أي حال. أفضل من أن تكون مكروهًا بالرفض ".
"نعم ، هذا ما أعتقده. لقد تعاملت معها بشكل جيد للغاية. "
مع التفكير في تحويل الخادمة ، التي كانت إلى جانب ميلي ، إلى جانبها واحدة تلو الأخرى ، شعرت بسعادة غامرة إلى جذور شعرها. أشاد آني. رفعت صوتها بالإثارة.
"ربما يكون العديد من الخادمات تحت حكم الانسة ميلي يحسدونني. في بعض الأحيان كانوا يسألون عن دبوس الشعر أو بشرتي ".
"إذن ماذا قلت؟" سأل إريا بنظرة استباقية.
"بالطبع ، في كل مرة قلت فيها أن السيدة إريا كانت كريمة مع خادماتها وتلقيت هدايا. الأنسة. ميلي عطاء ولطيفة ، لكنها لا تعطي أي شيء. إنها مجرد امرأة نبيلة. "
"همم. أعتقد أنك مرتاح معي الذي يأتي من عامة الناس. أنا لست أرستقراطية حتى ".
"لا! ما الذي تتحدث عنه ، الأنسة؟ بالطبع ، هذا يعني أن الآنسة ميلي بخيلة ، والسيدة إريا كريمة! "
انفجرت إريا يضحك على عذر آني اليائس كما لو كان سوء الفهم غير مسموح به.
"إنها مزحة."
"أنا أعتقد ذلك!"
في نكتة إريا المذهلة ، التي اعتادت الآن ، انفجرت آني أيضًا في الضحك وقدمت استجابة مناسبة.
لم يمض وقت طويل بعد أن جلبت آني خادمة جديدة. كانت الخادمة التي تذكرتها إريا جيدًا.
'هي الخادمة التي أمرتني برمي زجاجة المياه ، أليس كذلك؟'
كانت خادمة ميلي ، التي أمرتها بارتكاب أشياء شريرة. كانت أيضًا الخادمة التي اعترفت بخطايا إريا حتى وفاة إريا. "أمرتني المرأة الشريرة بوضع السم على شاي الآنسة ميلي. لقد كانت لئيمة الآنسة ميلي! كان علي فعلها! لقد كان الأمر مؤلمًا حقًا يا سيد كاين! "
كانت الخادمة هي التي تصرخ ، حتى أنها وضعت رباط دم على رقبتها. لذا لم تستطع إريا نسيانها. في شخصية غير متوقعة ، استقبلتها إريا بابتسامة عريضة.
"أهلا بك. أنت خادمة جديدة ، أليس كذلك؟ ما اسمك؟"
"انها ، انها ، بيري ، انستي."
"بيري ... نعم ، هذا صحيح. بيري. هذا اسم يناسبك تمامًا ".
'إنه يناسبك جيدًا! مثل التوت الذي تنفجر فيه العصائر الطازجة عندما أقضم حبة صغيرة ، أريد أن أقضم وقتل ذلك الجسم القبيح '.
استقبلتها إريا بكل قلبها. وعدلت الخطة. كانت ستقف بجانبها ، لكنها كانت ستسمح لها بالسقوط في الجحيم.
مع وصول الخادمة لتولي المهام ، كانت آني وجيسي خاليتين من عملهما ، وغيرت ملابسهما وأصبحن فتيات جميلات. نظر بيري إلى آني بعيون غريبة ، قائلاً: "أعتقد أنني وجدت أخيرًا شكلي الأصلي". بالطبع ، كانت أكثر من نصف عينيها مشغولة بالحسد.