الفصل 64: فريق التفتيش بين النجوم يصل أخيراً
---
"فريق التفتيش بين النجوم، مع المرافقين من النجمة الزرقاء، على بعد حوالي 10 ساعات من نجمة الرماد الفضي."
"سيصلون في الساعة العاشرة صباح غد. ولأسباب خاصة، لن يمروا عبر ميناء النجوم، بل سيهبطون مباشرة في مدينة الرماد الفضي."
كانت ملامح الوزير تشين جادة، وهو ينظر حوله، وقال: "حينها، سنتولى مهامهم الأمنية على نجمة الرماد الفضي؛ آمل ألا تكون هناك أي مشاكل!"
"فهمنا!"
وكانت الخطوة التالية هي توزيع المهام.
واختير موقع الهبوط ليكون الملعب الرياضي الأول في مدينة الرماد الفضي، لاتساع مساحته المفتوحة.
لكن وقوعه في وسط المدينة، محاطاً بالمباني الشاهقة، كان يعني وجود العديد من مواقع القنص المحتملة.
"من يجرؤ على المساس بهم؟" كان ياو العجوز غير مبال، وقال: "ناهيك عن فريق التفتيش بين النجوم، فمجرد أن يخفقوا بأقدامهم قليلاً، تهتز مدينتنا ثلاث مرات."
"علاوة على ذلك، لديهم فريقهم الأمني الخاص، والحماية المقربة من كائنات المستوى D، ونحن مجرد شكليات."
لم يعجب يانغ بينغ موقف ياو العجوز غير المكترث، فعبس وقال: "هل تعلم كم عدد أفراد الفريق بأكمله؟ 312 شخصاً. الأعضاء الأساسيون ليسوا في خطر بطبيعة الحال، لكن ماذا عن الآخرين؟"
"بما في ذلك مراسلي وسائل الإعلام الكبرى في النجمة الزرقاء، ماذا لو حدث شيء حقاً؟ أتريد أن تظهر في الأخبار؟"
توقف ياو العجوز قليلاً، وشعر بالحرج بعض الشيء.
"لي مينغ..." كانوا يوزعون المهام حين اقترب رئيس الأمن.
"رئيس..."
"رئيس..." سارع عدة أشخاص بالتحية.
"أنتم مشغولون، أنتم مشغولون..." أشار رئيس وانغ بيده، وبدا ودوداً للغاية، وقال: "لي مينغ، تعال معي. ويانغ بينغ، لا تكلفه بأي مهام."
تبعه لي مينغ إلى الخارج.
"هل هناك مهمة خاصة له؟" قال ياو العجوز بحسد: "لي مينغ مستقبله واعد، نعم للشباب، بخلافنا نحن الكهول."
"انظر إلى خريطة الدفاع!" حول يانغ بينغ نظره عنه، وانتهره.
...
اقتاده رئيس وانغ إلى مكتب خاص، كان يضم عدة أشخاص، بينهم بعض المعارف مثل وانغ تشي هينغ وزوو لينغ.
وحال دخوله، أبدى الكثيرون دهشتهم؛ عبس وانغ تشي هينغ قليلاً، وتمتم لزوو لينغ بجانبه: "يانغ العجوز كريم حقاً، يتنازل عن فرصة عظيمة هكذا."
سمع لي مينغ بعض الهمهمات المنخفضة، وشعر بالحيرة قليلاً.
لم تجبه زوو لينغ، لكنها أومأت برأسها قليلاً للي مينغ، إذ كانت انطباعاتها عنه جيدة من طريقة تعامله مع حادثة القناص في المرة السابقة.
"حسناً، لقد حضر الجميع." صفق رئيس وانغ بيديه، لجذب انتباه الجميع.
"زملاؤنا في الخارج مسؤولون عن الأمن المحيطي."
"لكن الحماية المقربة ضرورية أيضاً. أنتم نخبة النخبة، ويجب أن تظهروا بمستوى يليق بمدينة الرماد الفضي."
أولئك في الخارج منتشرون في المحيط، يسيطرون على الموقف، أو يسيدضون بين تلك المباني الشاهقة، ولا تتاح لهم حتى فرصة الاقتراب، ناهيك عن أن يراهم كبار النجمة الزرقاء.
لكن الأمر مختلف بالنسبة لهم، إذ من الواضح أنهم بحاجة للاقتراب، بل والتفاعل، مع كبار النجمة الزرقاء.
ولو سارت الأمور وفق خطة تشين شياو، حتى لو لم يتنازل يانغ بينغ عن مكانه، لكان لي مينغ قد رتب في فريق الحماية المقربة حتماً، مما يوفر على تشين شياو عناء التدبير.
"أهم شخص بين مرافقي النجمة الزرقاء هو هذا – الأستاذ وو." وخلفه، ظهرت صورة على الشاشة، لأنف معقوف، وتجاعيد عميقة بجانب جناحي الأنف، وعينان بلا مبالاة وكأنهما خاليتان من أي عاطفة.
للوهلة الأولى، لم يبد كباحث علمي، بل كان صارماً للغاية.
"لأسباب خاصة، الحالة البدنية للأستاذ وو تعادل شخصاً عادياً فقط، لكن له علاقات واسعة، وهو من القلائل في نجمتنا الذين يمكنهم التحدث في الشؤون بين النجوم."
هز رئيس وانغ كتفيه، وقال: "لو سقطت شعرة من رأس هذا الرجل على نجمة الرماد الفضي، فليس أنت فقط، بل حتى الوزير سيكون في ورطة كبيرة."
لم يستطع الحضور إلا الضحك.
"بطبيعة الحال، لديه حراسه الشخصيون، ولا داعي لنا للقلق بشأنه أساساً؛ لكن الآخرين..."
قدم رئيس وانغ واحداً تلو الآخر؛ وكان بين مرافقي النجمة الزرقاء عدد غير قليل، منهم مراسلون إعلاميون ومسؤولون من مستويات مختلفة.
لا يوجد سوى خمسة أعضاء أساسيين في فريق التفتيش بين النجوم؛ والباقون مجرد عمال عاديين مرافقين لهم.
"حسناً، جميعكم، اذهبوا واستعدوا. سنتجمّع الساعة السادسة صباحاً." رتب رئيس وانغ كل شيء، وانفض الاجتماع.
"لي مينغ..." أقبل عليه وانغ تشي هينغ، وشعره ممشوط للخلف، بدا متحرراً بعض الشيء.
"رئيس وانغ..." حياه لي مينغ.
"يانغ العجوز وأنا على علاقة طيبة؛ لقد قادني من قبل، وهو بمثابة نصف أستاذ لي." تنهد وانغ تشي هينغ، وقال: "هذه فرصة نادرة. إنه يقتسيد من الأربعين، وأقصى ما سيبلغه هو رئاسة قسم. ولو حظي بتقدير، ربما يصعد إلى أعلى."
"وبما أنه منحك هذه الفرصة، فمن أجل علاقتي به، سأعلمك بعض الحيل." قال وانغ تشي هينغ بجدية: "هل تعرف كيف تظفر بسرعة برضا أولئك الكبار؟"
"أرجو أن تنيرني، أيها القائد وانغ." تردد لي مينغ قليلاً، وهو يعرف سمعة هذا الرجل الغريبة بين حراس المدينة.
"في الحقيقة، الأمر بسيط للغاية. رأيت الوثيقة للتو. هناك امرأة تدعى فان شياو سو، عمرها 38 عاماً فقط، وهي الأمين العام لدائرة شؤون التبادل بين النجوم في النجمة الزرقاء. ما زالت تحتفظ ببعض جاذبيتها..."
في البداية، كان وانغ تشي هينغ جاداً، ولي مينغ يصغي بانتباه، لكن تعابير وانغ تحولت تدريجياً إلى الدعارة، فأصيب لي مينغ بالذهول.
"والأهم، أنها ما زالت عزباء. أنت شاب وسيم، ولا تبدو أقل مني. أتفهم ما أعنيه، أليس كذلك؟ هذا قد يوفر عليك 20 عاماً من الكفاح."
غمز وتكشر، ثم فجأة التوى وجهه وصاح بينما ظهرت زوو لينغ خلفه، تسحب خنجرها.
وبلا تعبير، قالت: "لا تستمع إليه."
"أحمق..." مر تشاو شيونغ بجانبه، وسخر منه.
تألم وانغ تشي هينغ، وأزم أسنانه لكنه لم يرد.
"قائدة زوو..." حياها لي مينغ.
مسحت المرأة ذات المظهر الرائع بعض الدم عن خنجرها، وقالت بجدية: "أنا أرى أن الأستاذ وو هو المفتاح. فهو أستاذ في جامعة العاصمة للعلوم والتكنولوجيا، وله مكانة عالية."
"مع أنك لم تخض امتحان النجوم، لكن إن لاحظك، فمستقبلك لا حدود له، وربما أفضل من أولئك الذين يجتازون الامتحان. من المؤسف أن تضيع سنوات شبابك في نجمة الرماد الفضي."
"شكراً لك، أيتها القائدة زوو." أومأ لي مينغ برأسه.
قال وانغ تشي هينغ وهو يتألم: "يا زوو لينغ، أتريدين إيذاءه؟ لا تعلقي آمالاً. أتدري من هو الأستاذ وو؟ رؤيته أوسع من كوكب؛ الأمر صعب جداً."
ترددت زوو لينغ قليلاً، ثم أضافت: "لقد ذكرته على سبيل المزاح فقط. لا تعلق عليه أي آمال."
فإن تصادمت المثالية مع الواقع، فقد تزعزع عقلية المرء، ولي مينغ صغير السن، وقد يسقط ولا ينهض.
"اطمئنوا، كلانا، أنا مدرك." قال لي مينغ بهدوء.
ثم سأل: "لكن ماذا قصدت القائدة زوو بقولها أن يكون ملاحظة الأستاذ وو قد يكون أفضل من اجتياز الامتحان؟"
"من خلال قنوات القبول الخاصة، ألن تعترف بها جامعة العاصمة للعلوم والتكنولوجيا؟"
تبادل زوو لينغ ووانغ تشي هينغ النظرات، وفيهما لمحات دالة.
"أنت مطلع جداً، وتعرف حتى عن القبول عبر القنوات الخاصة." شرح وانغ تشي هينغ، وقال: "جامعة العاصمة للعلوم والتكنولوجيا مدعومة في إطار مشاريع بين نجمية رئيسية، وهي أيضاً الجامعة التي تحصل على أكبر قدر من الموارد في النجمة الزرقاء."
"الامتيازات ليست غائبة هناك، لكنها مختزلة إلى أدنى حد. عبر هذه القنوات الخاصة، يمكنك التسجيل، لكن اسمك لن يظهر في قائمة القبول، ولا في قائمة التخرج."
"لن تحصل إلا على شهادة من جامعة العلوم والتكنولوجيا، تثبت أنك درست هناك. وعلى الرغم من أنها لا تزال ذات قيمة، إلا أنها أقل بكثير من قيمة الطلاب الرسميين."
تأمل لي مينغ؛ فقد أخبره الأعرج أيضاً أن اسمه لن يظهر في قائمة القبول.
قال وانغ تشي هينغ باستخفاف: "أيضاً، هؤلاء الطلاب يحصلون على أقل قدر من الموارد. معظمهم يدخلون فقط للتواصل أو 'لتلميع' أنفسهم."
"وهناك أيضاً بعض العاديين الذين يفشلون في الامتحانات، وينفقون ثرواتهم للحصول على فرصة لتغيير مصيرهم جذرياً."
أضافت زوو لينغ: "فقط أولئك الذين يدخلون عبر الامتحانات العادية يعتبرون طلاباً حقيقيين في جامعة العاصمة للعلوم والتكنولوجيا، ويتمتعون بالتدريب المنتظم للموارد وبمزايا مختلفة."
"لكن معظم هؤلاء الطلاب يبقون في النجمة الزرقاء بعد التخرج، ونادراً ما يغامرون خارج حضارتهم."
"فقط الأفضل، والأكثر تميزاً، هم من يحظون بأفضل رعاية. من ستة أنظمة نجمية، وعشرة ملايين نظير، يُختار عشرة آلاف فقط، ومن بين هؤلاء، القليل منهم من يبرز حقاً." علقت زوو لينغ: "الموهبة الفطرية والخلفية العائلية، كلاهما لا غنى عنهما."
وبعد أن تحدثوا قليلاً ورأوا صمت لي مينغ، لم يستطع وانغ تشي هينغ إلا أن يربت على كتفه، وقال: "حسناً، لا تفكر كثيراً في الأمر. انظر إلى الطريق الأكثر إشراقاً الذي أشار لك إليه أخوك الكبير."
نظر إليه لي مينغ، وقال: "لماذا لا تندفع أنت إلى الأمام، أيها القائد وانغ؟"
"أنا؟" تنهد وانغ تشي هينغ، وقال: "كنت أرغب في ذلك، لكن إن لم يحمل ابني اسم وانغ، لسلخ أبي جلدي حياً."
"أبوك مات منذ زمن، لا يهم."
صمت لي مينغ.
...
مع وصول هؤلاء الشخصيات البارزة، لم يكن حراس المدينة وحدهم، بل مدينة الرماد الفضي بأكملها أصبحت تعج بالحركة.
في الساعة الثانية فجراً، بدأت الشوارع تُكنس.
وعملت جميع الأقسام طوال الليل، في تنسيق دؤوب.
حتى شركة ستار كرييشن أرسلت ممثلين لها بكل فخامة، مع أكثر من عشرة سيارات نقل، كل حارس كان فارع الطول وهائلاً، ولم يكن الأمر للمظهر فقط.
"طس، تشين سونغ نان، رئيس فرع شركة ستار كرييشن المحلي. لا تخدعك ابتسامته، فهو ثعلب عجوز ماكر." وقف وانغ تشي هينغ ولي مينغ يرتديان زيّ حراس المدينة، بقواميهما الرشيقين المهابين، على جانب.
كان تشين سونغ نان يتبادل أطراف الحديث بود مع تشين شياو وآخرين.
ومع اقتراب الساعة العاشرة، أخذ الجميع أماكنهم.
تماسك تشين شياو والآخرون، وإن كان ذلك بصعوبة.
دمدمة!
ازدادت سرعة الرياح تدريجياً، وانحنت حشائش الأرض، وتشكل ظل على الأرض، ثم اتسع مع اشتداد ضغط الرياح.
ظهرت سفينة فضاء كبيرة، طولها مئات الأمتار، تشبه نيزكاً معدنياً ضخماً.
سطحها من سبيكة متطورة، يومض بوهج أزرق خافت.
لم يروا سوى الضوء الفلوري تحت السفينة، والمحركات النفاثة التي تخفت تدريجياً.
بوم!
هبطت السفينة تماماً، مع طنين، وفتح الباب ببطء.
واقفاً عند الباب، كان شخصاً نحيلاً، بشرته قرمزية، وعنقه طويل بشكل غير طبيعي، تزينه حلقة معدنية، وعيناه ضيقتان كالشقين.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]