الفصل 782: العودة إلى الرماد الفضي والتغيرات
---
قال ليفين بيك مستفسراً: "جاء دوري الآن، هل تم تعزيز إمكانات تطورك بعد الولادة؟"
نظر لي مينغ إليه بشك، لكنه كان متيقناً في قرارة نفسه أن هذا الشخص يضمر له نوايا معينة حقاً.
كان كلا السؤالين مرتبطين به بشكل مباشر.
تساءل لي مينغ في نفسه: 'هل يمكن أن يكون استعراضي الخارجي لإمكانات التطور من المستوى الستين هو ما أثار فضول ليفين بيك؟'
وربما ليس الفضول فحسب؛ فتقنية الكيمياء التي يمتلكها الطرف الآخر تبدو وكأنها تحتوي على أبحاث عميقة حول أشكال الحياة، وقد تكون إمكانات تطوري العالية هي بالضبط ما يحتاجه.
قد تساعده هذه الإمكانات في تحقيق أهداف معينة، وهذا ليس بالأمر الصعب تخمينه.
شعر لي مينغ بثقل في قلبه؛ فإذا كان الأمر كذلك، فإن ليفين بيك قد تحول من مجرد محرض بين-نجمي إلى عدو شخصي له.
وهذا ليس بالأمر الجيد على الإطلاق.
وعلى الرغم من غرقه في التفكير، لم يظهر لي مينغ أي دليل على ذلك على وجهه، وأجاب بنفاد صبر: "أبداً".
"هل تخطط لـ..."
لم يكمل سؤاله الثالث قبل أن يقاطعه ليفين بيك ملوحاً بيده: "حسناً، يكفي لهذا اليوم."
زمجر لي مينغ بغضب وهو يحدق فيه بشراسة، ثم أمسك بليفين بيك ورفعه عن الأرض: "أتلاعب بي؟ هل تعتقد حقاً أنني لن أجرؤ على قتلك؟"
أجاب ليفين بيك دون أن يبدو عليه أي توتر: "أعلم أنك تجرؤ، لكن هدئ أعصابك، ماذا لو أعطيتك معلومة قيمة؟"
وتابع: "عد إلى نجمة الرماد الفضي، وتفقد الموقع عند الإحداثيات السطحية 124-745."
ازدادت برودة عيني لي مينغ وقال: "موطني الأم... ماذا فعلت؟"
ذلك المكان... هل يمكن أن يكون موقع بذرة الدم الذي حصل عليه دون عناء؟
كان قد خطط أصلاً لإرسال الجنود الميكانيكيين للقيام بعملية بحث واسعة النطاق للقضاء على تهديد بذرة الدم.
قال ليفين بيك بنبرة ذات مغزى: "اذهب وألقِ نظرة، ستحقق مكاسب غير متوقعة."
تنفس لي مينغ بصعوبة، ثم رماه فجأة ضد الجدار بقوة محدثاً دويّاً عالياً وترك أثراً غائراً فيها.
سقط ليفين بيك على الأرض وكافح للنهوض، مغطياً فمه بسعال جاف، وشعر بألم لاذع في ظهره، لكنه لم يكترث لذلك.
وبينما كان يراقب لي مينغ وهو يستدير ويغادر، ازدادت حماسة عينيه؛ فالطرف الآخر بدأ يقع في الطُعم تدريجياً، وربما... يمكنه الحصول عليه دون انتظار نجاح ريان.
'إنه يغريني...'
دبت خطوات ثقيلة ومتصاعدة عبر الدرج المؤدي إلى المقصورة.
تأمل لي مينغ في الأمر: "الذهاب إلى مكان آخر سيجعلني حذراً بالتأكيد، وقد آخذ التنين الأزرق معي، لكن العودة إلى الموطن الأم تختلف تماماً."
"لكن هذا مناسب تماماً؛ فأنا بحاجة إلى أن يبقى هادئاً في الوقت الحالي، وبما أنه يريد تنفيذ خطته، فلن يسمح لريان بتعطيل الأمور مؤقتاً."
على أي حال، وبصدفة من القدر، تم تثبيت عامل عدم الاستقرار المتمثل في ليفين بيك.
وهكذا، تم ترتيب الأوضاع لكل من الصاعدين، وأسمارا، وليفين بيك، وسول.
وفي فترة قصيرة، لن يلاحظ أحد أن الأمر برمته قد وُضع في حالة توقف مؤقت.
تنهد لي مينغ طويلاً؛ فهو لا يعلم إلى متى يمكنه التأجيل، لكنه سيبذل ما عليه ويدع الباقي للقدر.
وبينما كان يقوم بهذه الترتيبات، لم تنل سفينة الظل المتدفق لحظة من الراحة، متجهة مباشرة إلى نقطة التسليم داخل أراضي حضارة إيتيلان.
وبعد ما يزيد قليلاً عن عشرة أيام، وصلت السفينة إلى وجهتها.
استخرج لي مينغ [جهاز استقرار الجاذبية] من مساحة السيطرة وقام بترقيته إلى المستوى A، ليتمكن بالكاد من دعم الكتلة الثقيلة لجثة تنين سجن النجوم الآكل.
وارتفعت تكلفة الشحن إلى مائة وخمسين مليوناً، مروراً بست نقاط عبور، ومع ذلك يمكن أن تصل خلال ما لا يتجاوز عشر ساعات.
كان المقر الرئيسي لشركة مختبر ليلة القمر يحتوي أيضاً على عقدة بوابة نجمية.
لم يكن هذا مجرد نقل فضائي بسيط، بل كان أشبه باختراق ثقب دودي فضائي يسيدط بين منطقتين بشكل مباشر.
لا بد من القول إن شركة العملاق الحارس، المتخصصة في تقنية "التوصيل"، كانت استثنائية بحق.
ولكن في الوقت الحالي، لا يمكنها إرسال الكائنات الحية، كما أن تكلفة بناء ثقوب دودية مستقرة كانت باهظة للغاية، مما يجعل عمليات التوصيل لمسافات طويلة أمراً مستحيلاً.
ولا يمكن استخدامها إلا لتكملة النقل قصير المدى بين نقاط التوصيل والبوابات النجمية.
تمتم لي مينغ في سره بعد أن فرغ من كل شيء وعاد إلى سفينة الظل المتدفق: 'أتساءل عما إذا كان الجسد الميكانيكي الذي أرتبط به يمكن نقله بهذه الطريقة...'
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
بعد مغادرة هذا الميناء، طلب من طائر العنقاء الأحمر رسم أقصر مسار إلى نجمة الرماد الفضي، استعداداً للعودة إلى موطنه الأم.
من ناحية، كان الهدف هو تهدئة ليفين بيك، ومن ناحية أخرى، كان الوقت مناسباً للعودة والاطلاع على الأوضاع، إذ أصبح لديه الآن متسع من الوقت أكثر من قبل.
وبعد وقت قصير من الانطلاق، جاء فيدير للبحث عنه.
قال فيدير وهو يشعر بقليل من القلق: "لقد أبلغت أسمارا بالفعل، وقد أوقفت جميع العمليات، وستقوم خلال هذه الأيام بزيارة قاعدة سرية في الإمبراطورية برفقة زافير."
إن إيقاف الأمر برمته بشكل مباشر، مهما نظرت إليه، لا يبدو طريقة آمنة، بل يبدو وكأنه محاولة لكسب الوقت فحسب.
ثم تردد قبل أن يضيف: "بالإضافة إلى ذلك، فإن خطة التمويل مدرجة بالفعل على جدول الأعمال، وقد استجابت العديد من الحضارات المتقدمة."
أومأ لي مينغ برأسه؛ ففي الأيام العشرة الماضية، كان سول قد قدم تقريراً إلى ريان مرة واحدة بالفعل.
لم يخبر سول بأن أسمارا كانت منهم، لذا وضع سول خطة شاملة للغاية، وكشف حتى عن العديد من الجواسيس المزروعين حول أسمارا.
في الوقت الحالي، كل شيء مستقر؛毕竟 لم يمر وقت طويل، ولم تظهر أي علامات مريبة.
في تلك اللحظة، قال طائر العنقاء الأحمر: "سيدي، بناءً على موقعنا الحالي، ومروراً عبر البوابة النجمية لنظام فأس المعركة النجمي، وبسرعة سفينة الظل المتدفق، يمكننا الوصول إلى نجمة الرماد الفضي في خمسة عشر يوماً كحد أدنى."
أومأ لي مينغ برأسه، وأمر طائر العنقاء الأحمر بالمضي قدماً وفقاً لخطة الملاحة.
تردد فيدير ثم قال: "علاوة على ذلك، تحتاج أسمارا إلى ضمان بأنها لن تتورط حضارة إيتيلان في النهاية."
لم يتمكنوا من استيعاب ما يفعله لي مينغ على الإطلاق؛ فرغم إمكانية تأجيل الأمور حالياً، سيأتي وقت ينكشف فيه كل شيء، فماذا ينبغي فعله حينها؟