الفصل 880: الاستعداد للاستكشاف وسكاي ووكر
---
تردد صوت ميخ في الغرفة، حاملاً معه الطنين الكهرومغناطيسي المميز بعد انتقاله عبر الشبكة.
بقي لي مينغ صامتًا دون أي نية للتدخل، بل كان يراقب المشهد باهتمام بالغ.
ربما لأنه نادرًا ما رأى ميخائيل بمثل هذا الموقف القوي، أصيب رينولدز بالذهول للحظة.
كان تعبير ميخائيل باردًا وقال: "في السادسة عشرة من عمري، شهدت مقتل والديّ على يد تجار الرقيق، وتم أسري وقطع أذنيّ وخضعت لجراحة إغلاق الخلايا."
"أصبحت روحًا صامتة وصعدت إلى هذه المكانة، وقد رأيت ظلام الطبيعة البشرية بعيني."
"وأنت يا رينولدز، أنت والصانع الإلهي المطرقة كلاكما من عمالقة الروح النارية، وذكائكما الجماعي منخفض."
"لقد اكتشفك الصانع الإلهي المطرقة بصعوبة ورعاك طوال تلك السنين."
"ومع ذلك، كم من شؤون جمعية الميكانيكيين اهتممت به طوال هذه السنوات؟ عند مواجهة المشاكل، يكون حلك دائمًا القتال أو القتل."
"كم عدد الأمور التي توليتها بنفسي؟ لولاي، لانقسمت جمعية الميكانيكيين منذ زمن طويل!"
"هل تجرؤ حتى على اتهامي؟ حتى قيامة الصانع الإلهي المطرقة لا تملك هذا الحق!"
تحدث ميخائيل بقناعة راسخة وثابتة.
كانت سيرته الذاتية مضطسيدة للغاية، فمكانة عشيرة الإلف في الفضاء البين-نجمي كانت في الواقع محرجة بعض الشيء.
ذلك لأن مظهرهم وكبرياءهم الفطري وبرودهم يضربون نقطة ضعف الكثيرين ويجذبون الأنظار إليهم.
تم حظر تجارة الرقيق السرية مرارًا وتكرارًا، ورغم أن هذه المجموعة تُعتبر عرقًا قويًا يمتلك القدرة الفطرية على تحريك جسيمات الطاقة.
إلا أن هذا الأمر كان ذا أهمية ضئيلة للكائنات الحية المتطورة في الطليعة، وحتى اليوم، لا يزال البعض يصطادهم سرًا.
تُعادل الستة عشر عامًا من عمر عشيرة الإلف تقريبًا عشر سنوات للبشر بين النجوم.
عقد رينولدز ذراعيه وتغيرت تعابير وجهه، لكنه بقي عاجزًا عن الكلام ولم يستطع الرد.
في هذه الأثناء، واصل ميخائيل هجومه العنيف بصوت جليدي: "استخدم عقلك الذي بالكاد تحور وفكر بتمعن، ما الفائدة التي أجنيها من تسريب الإحداثيات لهم؟"
إن عدوانيته قوية حقًا، ولا بد أنه كبت الكثير من الإحباط في العادة، هكذا تمتم لي مينغ في نفسه.
كان رينولدز والصانع الإلهي المطرقة، كلاهما من عمالقة الروح النارية، يحملان صفة الغلظة الذهنية.
وجود صانعَين إلهيَّين بهذه المواصفات يعني أن عقولهما قد تحورت بشكل غريب بلا شك.
شخر رينولدز ببرود وقال: "تتحدث وكأنك تكرس نفسك بلا كلل، لكنك وحدك تعلم كم من الأسيداح جنيته من ذلك."
سخر ميخائيل وترك رينولدز عاجزًا عن الكلام: "أيها الأحمق، ألم يستفد الصانع الإلهي المطرقة أيضًا من جمعية الميكانيكيين؟"
ثم تابع بثبات: "إذن دعني أسألك، لماذا لم تذكر لنا أمر الظهور المبكر لأنقاض حضارة الروح المقدسة؟"
تردد ميخائيل وهز رأسه وقال: "كنت ستعلم عاجلاً أم آجلاً، علاوة على ذلك، لم أؤكد هذا الأمر بعد."
سخر رينولدز قائلاً: "أراهن أنك تريد فقط الاستفادة من فجوة المعلومات لجمع بعض المنافع لنفسك."
رد ميخائيل: "أيها الأحمق الذكي." ولم يت يُطِل في الموضوع، فلعله كان يضم مثل هذه الأفكار بالفعل.
تنفس الاثنان عن غضبهما لفترة ثم تجاوزا هذه المواضيع بتفاهم ضمني.
ثم أعاد ميخائيل الحديث إلى المسار الصحيح: "لقد اشترى لنا التنين الأزرق المزيد من الوقت، وحتى لو بدأوا في التقسيم، سيستغرق الأمر وقتًا للتحقق بالكامل."
"أقدر أن لدينا حوالي سنة ونصف في الواقع."
عبس رينولدز وقال: "لا تزال المدة قصيرة جدًا... تحويل جمعية الميكانيكيين إلى حكم مشترك لا يزال مستبعدًا."
لمعت عينا ميخائيل وقال: "مستبعد لكنه ممكن، لعكس هذا الأمر نحتاج فقط إلى إدراكهم أن التكلفة باهظة جدًا."
"بالنسبة لأنقاض حضارة الروح المقدسة، يمكننا إجراء استكشاف مشترك حينها، ولن تفوت الحضارات الثلاث الفرصة أيضًا."
عبس رينولدز بشك وقال: "إنها مجرد أنقاض وليست مواقع كاملة، وبحسبك، حتى قيامة الصانع الإلهي المطرقة لن تغير الوضع الراهن."
"أم أنك وجدت شيئًا جيدًا في تلك الأنقاض؟" كان لا يزال متحيزًا ضد ميخائيل.
بقي ميخائيل صامتًا وكان صوته منخفضًا وكأنعصر من حنجرته: "أيها الأحمق، ألا تعرف معنى 'المتغيرات'؟"
"لو كانت لدي طريقة واضحة لحل هذا الأمر، فهل كنت لأضيع وقتي هنا معك؟"
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
لا يزال الأمر بمثابة مقامرة، ففي النهاية لا توجد طريقة أخرى متاحة.
تُعد السنة الواحدة قصيرة بعض الشيء بالنسبة للي مينغ أيضًا، حيث يمكن دفع تقدم التطوير إلى 10% كحد أقصى.
من الصعب تحقيق تحسينات كبيرة في المجالات الأخرى خلال هذه الفترة الزمنية المحدودة.
في الأصل، قدر أن ثلاث سنوات ستكون كافية، وإذا أضاف بعض الجوهر الجيني، فقد يكون من الممكن دفع التطور إلى حوالي 30%.
علاوة على ذلك، بحلول ذلك الوقت، ستشهد كمية الأجساد الميكانيكية وجودة العناصر الخاضعة للسيطرة قفزات نوعية.
ليس من السهل القول ما إذا كان يمكن حل هذه المسألة أم لا، ولكن على الأقل سيكون هناك مجال أكبر للمناورة.
لكن تقليص كوستات للمدة إلى سنة واحدة يعتبر قصيرًا جدًا بالفعل.
فكر لي مينغ في سؤالهما: "ما هو الوضع الفعلي لأنقاض حضارة الروح المقدسة هذه؟"
سابقًا، كان هذان الشخصيان سريين للغاية ولم يرغبَا في الكشف عن مزيد من المعلومات له.
ولكن الآن ومع تبقي أكثر من نصف سنة بقليل على الاستكشاف المشترك، يجب نقل بعض المعلومات السرية إليه.
تبادل الاثنان اللذان كانا متوترين في البداية نظرةً، وبدا أنهما يشتركان في نفس الفكرة.
بعد لحظات قليلة، بدأ ميخائيل يتحدث: "الأمر هو كالتالي..."
...
شدت مفاوضات جمعية الميكانيكيين انتباه العديد من الميكانيكيين وقلوبهم.
وفور انتهاء المفاوضات، أصدرت الجمعية إعلانًا للجمهور ينص على الآتي:
[من خلال المفاوضات التي أجراها الصناع الإلهيون الثلاثة، أيرق والخالق والروح الميكانيكية مع مختلف الحضارات البين-نجمية، تقرر عدم بدء أي تحقيقات جديدة مستهدفة.]
[وذلك اعتبارًا من نهاية التحقيق الحالي وحتى إصدار تشريعات محددة، لمدة عام واحد.]
كان هذا الإعلان غامضًا بعض الشيء، فالتمديد لعام واحد الذي ذكرته الحضارات الثلاث كان يشير في الواقع إلى موعد تنفيذ الحكم النهائي.
يشبه الأمر إصدار إعلان مشترك وتشريع لتأكيد تقطيع أوصال جمعية الميكانيكيين رسميًا.