عندما رأيت إيرين وآليا يتحدثان بسعادة، لم أعرف هل أشعر بالسعادة أم بالحزن. على عكس المرة السابقة، كانت الاثنتان تتفقان، مما جعل ديناميكية المجموعة أفضل، لكن هذا كان على حسابي.
تجاهلت تعبيرات الاشمئزاز على وجوههم وأنا أجلس، ثم نظرت إلى جين وهان، اللذين أُجبرا على التواجد في مجموعة مكونة من شخصين. أعني، أنهما سيفشلان بنسبة 100% في الاختبار العملي، لكنهما على الأقل سيستمتعان!
وبما أن التصنيف يعتمد بالكامل على المجموعة، فقد تمكنت من الاسترخاء والسماح للشخصيتين الرئيسيتين بالقيام بكل العمل.
هذا لا يعني أنني كنت حذرًا، على الرغم من أنه مع وجود ليلي في الميدان، يمكن أن يحدث أي شيء.
وعندما رأى الأستاذ أن الجميع تجمعوا في مجموعاتهم، واصل حديثه.
"سيتم التدريب العملي في زنزانة اصطناعية أنشأتها المدرسة. سيتم إرشادكم إلى كهف؛ ومن هناك، سيختار الجميع المسار الذي سيسلكونه."
"سيتم تصنيفك بناءً على عدد النقاط التي تحصل عليها. في الزنزانة، توجد وحوش مختلفة يمكنك قتلها للحصول على نقاط، بالإضافة إلى وحش رئيسي سيمنحك قدرًا هائلاً من النقاط إذا قتلته.
"هل هناك أي أسئلة؟"
مع ابتسامة ساخرة، رفع كيفن يده وسأل.
"معلم، إذا كنا جميعًا في نفس الزنزانة معًا، نظريًا، ماذا سيحدث إذا التقينا ببعضنا البعض؟"
لقد بدا المعلم مستعدًا لهذا السؤال، وكأنه كان ينتظر شخصًا ليطرحه، وهو يضحك.
"يمكنك التعاون أو لا، ولكن ضع في اعتبارك أن هناك عددًا محدودًا فقط من الوحوش في كل زنزانة."
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه الأستاذ وهو يواصل حديثه
"بالنسبة للوحش الرئيسي، فإن مجموعة العضو الذي يتلقى الضربة الأخيرة سوف تتلقى جميع النقاط من الوحش الرئيسي."
"ماذا، ليس من الذي يسبب أكبر قدر من الضرر؟"
"ألا يمكنك الحصول على الضربة الأخيرة من خلال مشاهدة شخص آخر يقوم بكل العمل ويأتي في النهاية؟"
متجاهلاً كلام الطالب، بدأ الأستاذ بجمع أغراضه.
"إذا كان هذا كل شيء، فأنت حر في المغادرة. يجب أن تقضي بقية اليوم في تطوير الاستراتيجيات وتعلم كيفية التعاون مع مجموعتك. حتى ينتهي اليوم الدراسي رسميًا في الساعة 3، يجب أن تكون مع أعضاء مجموعتك في جميع الأوقات، وإلا ستواجه خصمًا من النقاط في التدريب العملي."
اه، ها هو.
عند سماع هذه الكلمات، أمالت آليا وأيرين رؤوسهما نحوي ببطء، لكنني لم أجرؤ على النظر إلى الوراء بينما كنت أنظر بلا مبالاة إلى جين وهان، اللذين بديا في غاية السعادة عند سماع خبر عدم وجود فصل دراسي.
بدون أن تسألني أو تقول أي شيء، نهضت إيرين وآليا وخرجتا من الفصل الدراسي، مما أجبرني على اللحاق بهما مثل كلب ضائع.
بعد أن نهضت من مقعدي، لاحظت أن حشدًا من الطلاب سدوا مخرج الفصل الدراسي، لذا استخدمت عينيّ لرؤية ما وراء الثقوب في الحشد.
كانت رئيسة مجلس الطلاب، أستريد، تنتظر خارج قاعة الدراسة مباشرة.
اه، لقد فازت للتو في الانتخابات ويبدو أنها جاءت لتجنيد ليلي، وآليا، وليام في المجلس.
عندما خرجت أنا وآلييا وآيرين من الفصل الدراسي، رأيت أستريد تسير نحونا لتطلب من آليا الانضمام إلى المجلس، لذلك ابتعدت على الفور.
لكن يبدو أن إيرين لم تفهم الإشارة، حيث كانت واقفة بجوار آليا، التي كانت تنتظر الرئيس ليقترب منهم.
بعد أن أنهت محادثتها مع آليا، ألقت أستريد نظرة سريعة علي، والتي تظاهرت بعدم ملاحظتها، وانتقلت إلى الفصل الدراسي للعثور على ليام وليلي.
عندما ابتعدت إيرين وآليا، فكرت فيما إذا كان عليّ حقًا أن أتبعهما. حتى مع خصم النقاط، ستحتل مجموعتنا بالتأكيد المركز الثالث، فهل كانت هناك حاجة حقًا إلى أن أضع نفسي في جحيم التعامل معهما؟
"...نعم، ربما لا."
قررت عدم متابعتهم، وأخرجت ساعتي الذكية واتكأت على الحائط أثناء انتظار هان وجين لمغادرة الفصل الدراسي.
عندما شعرت بنقرة خفيفة على كتفي، رفعت نظري من ساعتي الذكية ورأيت أستريد واقفة أمامي.
بالنظر حولي، تأكدت من أن ليلي لم تكن موجودة، حيث من المؤكد أنها ستشك في رين إذا بدأ بشكل عشوائي في التحدث إلى رئيس مجلس الطلاب.
"هل تحتاج شيئا؟"
للوصول إلى النقطة مباشرة، طلبت أستريد.
"انضم إلى مجلس الطلاب، رين."
"أعتقد أنك يجب أن تكون مجنونًا لتعتقد أنني سأنضم إلى مجلس الطلاب."
يدير مجلس الطلاب الهيئة الدراسية بأكملها والتي تضم حوالي 1000 طالب. إن القول بأن مجلس الطلاب يتطلب الكثير من العمل سيكون أقل من الحقيقة. كان ليام مضطرًا إلى البقاء مستيقظًا طوال الليل مرة واحدة على الأقل في الأسبوع لمواكبة الأعمال الورقية بصفته عضوًا في المجلس.
وبطبيعة الحال، كان كل طالب تقريبًا يرغب في الحصول على الوظيفة لأن كونك عضوًا في مجلس الطلاب يسمح لك ببناء علاقات مع أعضاء المجلس الخريجين، وهم جميعًا أشخاص مؤثرون ومهمون للغاية.
قاطعت أستريد أفكاري مرة أخرى عندما سألت:
"ليس لديك خيار."
"لم تخبرني بالسبب بعد."
"هل يجب عليّ، كشخص نبيل، أن أشرح نواياي لعامة الناس؟"
"* PFFT* هل تقوم بتقليدي؟"
"... هل ستنضم أم لا؟"
"إذن الآن أصبح الأمر مجرد خيار وليس مطلبًا؟ أعتقد أنني سأضطر إلى الرفض".
إذا سمع أي شخص آخر رفضي لمنصب مجلس الطلاب، فمن المحتمل أن يصاب بالجنون، ولكن شخصيًا، لم أكن سأقضي ليالي السبت في القيام بالأعمال الورقية في غرفة مجلس الطلاب.
ظهرت ابتسامة على وجه أستريد عند إجابتي وهي تخرج ورقة من جيبها.
"كما تعلم، بصفتي رئيسًا لمجلس الطلاب، لديّ إمكانية الوصول إلى جميع سجلات الأشخاص الذين يغادرون ويدخلون الأكاديمية. في الآونة الأخيرة، كان النادي متعدد الأغراض يشهد الكثير من الرحلات الميدانية غير المصرح بها."
"هل رئيس مجلس الطلاب الشهير يهددني؟"
"أقول فقط أنه سيكون من العار أن يتم الكشف عن أن النادي عبارة عن عملية احتيال..."
أخرجت ساعتي الذكية، وتجاهلت نظراتها الثاقبة وقلت.
"افعل ما يحلو لك."
كانت أستريد ذات روح نقية، لذا كنت أعلم أنها لن تكشف النادي وتسبب لي المشاكل بعد أن خاطرت بحياتي لإنقاذها في وقت سابق. لقد كانت تخدعني بوضوح.
انعكس صوت الخطوات في جميع أنحاء القاعة الفارغة عندما ابتعدت أستريد.
لماذا أرادت شخصًا متشردًا مثلي في مجلس الطلاب؟
وأيضاً، ما الذي يجعل جين وهان يمضيان وقتاً طويلاً في الفصل الدراسي؟
عندما سمعت صدى خطوات أخرى تقترب، رفعت نظري من ساعتي الذكية مرة أخرى ورأيت إيرين غاضبة تقف أمامي.
لعنة الله عليهم، هل يتكاثرون؟؟؟
اعتقدت أنها غاضبة من عدم متابعتي لهم، لذا وضعت ساعتي الذكية جانباً وقلت.
"حسنًا، سأتبعك"
"لماذا كان رئيس مجلس الطلاب يتحدث معك؟"
في الأسبوع الماضي فقط توقفت عن إزعاجي بشأن النظرية التي توصلت إليها في العرض التقديمي، ولكن الآن كان من المفترض أن يبدأ كل شيء من جديد...
عندما فكرت في سماع صوتها المزعج كل يوم، توصلت إلى كذبة على الفور.
"لقد طلبت الانضمام إلى مجلس الطلاب."
"حقا؟ كنت تعتقد أن هذا سينجح... هل أنت بطيء حقا؟ لا يهم، أنا أعلم أنك بطيء بالفعل."
هززت كتفي، وتجاهلت إهانتها الواضحة ورددت عليها.
"يستحق المحاولة."
بعد أن اقتنعت بإجابتي، استدارت إيرين وغادرت وهي تتذمر بغضب.
لا بد أنها غضبت من دعوة آليا وليس هي. في أي عام آخر، كانت آيرين لتتمكن بسهولة من دخول مجلس الطلاب لأنها متفوقة في كل من السحر والدراسة؛ ومع ذلك، كان هذا العام مليئًا بالمواهب مثل ليلي وليام وكيفن وآليا.
بعد ما بدا وكأنه عصور، خرج هان وجين أخيرًا من الفصل الدراسي بحجة أن الأستاذ كان يوبخهم.
...
...
...
في اليوم التالي، بدلاً من ارتداء زي الأكاديمية، انتبهت إلى بدلة التدريب التي أعطيت لنا مسبقًا.
بعد تجربته، أدركت مدى سهولة القتال فيه، حيث كان يشعرني في الأساس وكأنني عارٍ، حيث كان بوسعي التحرك دون قيود من قماش الملابس.
وبعد ذلك، توجهت خارج مبنى السكن نحو الإحداثيات التي تم إرسالها إلى بريدي الإلكتروني.
عند وصولي، لاحظت أن معظم طلاب صفنا كانوا هناك بالفعل ويضعون الاستراتيجيات النهائية مع مجموعتهم. وعندما رأيت إيرين وآلييا، وجدت مكانًا للجلوس ليس بعيدًا عنهما ولكن ليس قريبًا منهما كثيرًا.
وبمجرد وصول الطلاب النهائيين، لفت الأستاذ انتباه الجميع بالتصفيق والإعلان.
"حسنًا، الآن وقد أصبح الجميع هنا، فلنبدأ! تذكر أن هذا اختبار تقنيًا، لذا فإن أي غش سيؤدي إلى الطرد. كما ستؤثر درجاتك هنا على تصنيفك، لذا تأكد من بذل قصارى جهدك!"
"سأنادي على أرقام مجموعتكم واحدًا تلو الآخر. عندما يتم مناداتكم برقمكم، توجهوا إلى الكهف خلفنا واختروا مسارًا. حظًا سعيدًا للجميع!"
"المجموعة الرابعة، أنتم أولاً."
بعد أن تنهدت، اجتمعت مع آليا وآيرين قبل التوجه إلى الكهف. وبدون أي نقاش، توجهت آليا إلى النفق الأول بثقة تامة.
بعض الأشياء لا تتغير أبدًا...
بعد أن دخلنا إلى داخل الكهف، استدارت آليا فجأة لمواجهة إيرين وأنا قبل أن تقول.
"وفقًا لدليل النقاط الذي أعطانا إياه المعلم، سيكون من الأكثر فعالية بالنسبة لنا اصطياد وحوش الذئاب. من السهل جدًا التغلب عليها كمجموعة وتمنحنا قدرًا لا بأس به من النقاط."
أكدت آليا على عبارة "كمجموعة"، حيث أن وحوش الذئب قد تكون أضعف من الوحوش الأخرى، لكن سرعتها العالية تسمح لها بالهروب بسهولة في المواقف الخطيرة. لذا، فإن الطريقة الأكثر فعالية لمطاردتها هي مع العديد من الأشخاص، حيث يمكنك منع طريق خروجها.
ثم التفتت وقالت علياء بسرعة:
"روحي تخبرني أن هناك واحداً في مكان قريب."
وعند قول علياء، أمكن سماع صوت هدير خافت من جانب بعض الصخور القريبة.
ولم تضيع أي وقت، وبدا أن آليا وأيرين كانتا في انسجام حيث انطلقتا في اتجاهين متعاكسين لمنع الذئب من الهروب.
وأنا أتبعهم قليلا، ركضت إلى الأمام نحو الذئب بخناجرى.
3 كرات نارية طارت على الفور نحو الذئب؛ ومع ذلك، استخدم الذئب ذيله لإعادة توجيهها نحو جدار الصخرة.
لم تفوت الفرصة، ظهرت عدد لا يحصى من الرماح الجليدية على يمين ويسار آليا، وانطلقوا على الفور نحو الذئب.
وبما أن الخيار الوحيد المتاح أمامه هو المراوغة، فقد اندفع الذئب نحوي مباشرة، لذا أمسكت بخناجري وقمت بتنشيط اندفاعته بشكل استباقي.
بمجرد أن أصبح الذئب على مسافة 10 أمتار مني، تحركت للأمام باستخدام اندفاعة، مما وضعني على الفور أسفل جسد الذئب الضخم.
بكلا الخنجرين، قمت بضربة إلى الأمام في ساق الذئب اليمنى، مما تسبب في فقدان الذئب لتوازنه وميله نحو اليمين
3 كرات نارية أخرى و 5 رماح جليدية اندفعت على الفور إلى الأمام، واخترقت جسد الذئب وأحدثت كمية هائلة من الدخان حيث أذابت الكرات النارية الرماح الجليدية.
هكذا، انهار الذئب على الأرض بلا حراك، مما يشير إلى اكتسابنا أول نقطة. بالطبع، كان ذلك على افتراض أننا لم نحصل على خصم نقاط لعدم التزامنا معًا بالأمس.
تحركت آليا وأيرين على الفور إلى الأمام دون حتى إلقاء نظرة على جسد الذئب، لذلك كان علي أن أهرع للحاق بهما.
بعد التخلص من ذئب آخر، واصلنا السير للأمام، ولكن بعد لحظة، توقفت.
بفضل بصري المحسن، تمكنت من رؤية شخص واحد يجلس على صخرة في المسافة. وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، توقفت آليا أيضًا وقالت:
"تخبرني روحي أن هناك إنسانًا هناك."
سألت إيرين بفضول.
"من؟"
هزت آليا رأسها ببساطة، مما تسبب في أن تصبح إيرين أكثر فضولًا، لذلك اندفعت إلى الأمام بأقصى سرعة.
"... إيرين، هل هذه أنت؟ أوه، آليا هنا أيضًا؟"
"ليلي... هل هذه أنت؟"
"أوه نعم، لقد كنت أستريح هنا لثانية واحدة فقط."
"أوهه-"
قاطعت آليا إيرين، وكانت أكثر حذرًا بشكل واضح بشأن دوافع ليلي البديلة عندما سألت بعناية.
"أين بقية مجموعتك؟"
لم ينكر الأستاذ ذلك عندما سئل، لذا فإن القتال بين المجموعات مسموح به من الناحية الفنية. وبما أن ليلي جزء من أقوى مجموعة، كانت آليا بالتأكيد متوترة في مواجهة ليلي هنا على الرغم من علاقتهما الوثيقة.
"آه، لقد ذهب كيفن للقتال بمفرده، وفعل ليام الشيء نفسه..."