4: طائر الأوريول
ربما لم يكن تشين بينجان ليدرك أبدًا مدى الظلام والضيق الذي يحيط بشارع فورتشن وزقاق أوراق الخوخ، إذا لم يكن قد ذهب إلى ذلك الشارع. ومع ذلك، لم يكن محبطًا من حالته المعيشية فحسب، بل شعر أيضًا بالطمأنينة. ابتسم وهو يمد كلتا يديه إلى الخارج، وكان طول جناحيه كافيًا ليتمكن من لمس الجدران الترابية على جانبيه. تذكر أنه قبل حوالي ثلاث إلى أربع سنوات، لم يكن قادرًا على لمس تلك الجدران إلا بأطراف أصابعه.
بعد عودته إلى منزله، اكتشف أن بوابة الفناء كانت مفتوحة على مصراعيها. ظنًا منه أنه قد سُرِق للتو من قبل لص، اندفع تشين بينجان مسرعًا إلى الداخل، فقط ليجد شابًا طويل القامة وعريضًا يجلس على عتبة الباب. كان متكئًا على الباب المغلق، يتثاءب بتعبير ممل، وقفز على قدميه فورًا عند رؤية تشين بينجان وكأن مؤخرته قد احترقت للتو. ثم اندفع نحو تشين بينجان وأمسك بذراعه بإحكام قبل أن يسحبه بقوة نحو الغرفة وهو يهسهس بصوت خافت، "ششش افتح الباب! لدي شيء مهم لأخبرك به!"
لم يتمكن تشين بينجان من التحرر من قبضة هذا الضيف، ولم يكن بوسعه سوى السماح لنفسه بأن يُجر إلى الباب. كان الشاب أكبر منه بسنتين وأكثر تطوراً من الناحية الجسدية، وبعد أن فُتح الباب، ألقى تشين بينجان جانباً بسرعة قبل أن يتسلل إلى سرير تشين بينجان الخشبي، ثم ضغط بأذنه بقوة على الحائط ليسمع ما يقوله الجيران.
"ليو شيانيانغ ماذا تفعل؟" سأل تشين بينغان بتعبير فضولي.
لم يهتم ليو شيانيانغ به، وبعد حوالي سبع أو ثماني دقائق، عاد ليو شيانيانغ إلى طبيعته قبل أن يجلس على حافة السرير الخشبي مع مزيج غريب من الراحة وخيبة الأمل على وجهه.
الآن فقط لاحظ أن تشين بينجان كان يفعل شيئًا غريبًا إلى حد ما. كان يجلس القرفصاء داخل المدخل وجسمه منحنيًا للأمام، مستخدمًا شمعة لحرق قطعة من الورق الأصفر. لم يتبق من الشمعة سوى طول إبهام تقريبًا، وسقط كل رماد قطعة الورق المحروقة خارج المدخل. بدا أن تشين بينجان كان يهتف أيضًا بشيء ما، لكن ليو شيانيانغ كان بعيدة جدًا لسماع ما كان يقوله.
كان ليو شيانيانغ أفضل تلاميذ العجوز ياو. أما بالنسبة لتشن بينجان، فلم يقبل العجوز ياو أبدًا كتلميذ حقيقي بسبب مهارته المتواضعة في الحرفة. وفقًا للتقاليد المحلية، لا يمكن إقامة علاقة بين معلم وتلميذ ما لم يقدم التلميذ كوبًا من الشاي إلى المعلم في حفل رسمي، ويقبل المعلم كوب الشاي ويشربه.
لم يكن تشين بينجان وليو شيانيانغ جيرانًا. في الواقع، كانت منازلهما الأصلية بعيدة جدًا عن بعضها البعض. والسبب وراء توصية ليو شيانيانغ بتشين بينجان للرجل العجوز ياو نابع من تاريخهما الماضي. كان ليو شيانيانغ ذات يوم جانحًا مشهورًا في البلدة.
قبل وفاة جده، كان هناك شخص بالغ على الأقل في المنزل لإبقائه تحت السيطرة، ولكن بعد وفاة جده بسبب المرض، سرعان ما أصبح ليو شيانيانغ كابوسًا مطلقًا لجيرانه.
في ذلك الوقت، كان عمره 12 أو 13 عامًا فقط، لكنه لم يكن أقل نموًا جسديًا من الشباب، وفي إحدى المرات، صنع عداء بطريقة ما مع مجموعة من الأولاد من عائلة لو.
نتيجة لذلك، تم القبض عليه في هذا الزقاق وتعرض لضرب مبرح. كان مهاجموه جميعًا من الصبية الصغار الذين لم يفكروا في عواقب أفعالهم، وتعرض ليو شيانيانغ للضرب بسرعة إلى الحد الذي جعله يتقيأ دمًا. كانت جميع العشائر التي كانت تقيم في هذا الزقاق من صانعي الفخار من الطبقة الدنيا الذين كانوا يكسبون عيشهم من خلال العمل في أفران التنين الصغيرة، ولم يجرؤوا على التدخل.
في ذلك الوقت، لم يكن سونغ جيكسين خائفًا من هذا المشهد المروع فحسب، بل كان يشاهده بسعادة وهو يجلس القرفصاء فوق الحائط، مستمتعًا بفوضى الموقف.
في النهاية، الشخص الوحيد الذي فعل شيئًا كان طفلًا هزيلًا، تسلل من فناء منزله وهرع إلى مدخل الزقاق، حيث صرخ بكل قوته، "النجدة! هناك شخص على وشك الموت هنا!"
فقط بعد سماع كلمة "موت" تلقى الأولاد من عائلة لو صحوة قاسية. في تلك اللحظة، كان جسد ليو شيانيانغ بالكامل مغطى بالدماء، وكان على وشك الموت. شعر الأولاد من عائلة لو أخيرًا بالخوف مما فعلوه عند رؤية هذا، وبعد تبادل بضع نظرات مع بعضهم البعض، فروا بسرعة إلى الطرف الآخر من الزقاق.
ولكن بعد تلك الحادثة، لم يكن ليو شيانيانغ ممتنًا للطفل الذي أنقذ حياته فحسب، بل كان يأتي بانتظام ليتنمر على الطفل بدلاً من ذلك. كان الطفل يتيمًا، وكان عنيدًا للغاية، ويرفض البكاء بغض النظر عن مدى تعرضه للتنمر، وهو الأمر الذي زاد من غضب ليو شيانيانغ.
في أحد الأعوام، أدرك ليو شيانيانغ أن اليتيم الصغير لن يتمكن على الأرجح من الصمود في الشتاء، وأخيرًا شعر بوخزه في ضميره. ثم بعد أن أصبح بالفعل تلميذًا للعجوز ياو، أخذ الصبي الصغير إلى فرن التنين الذي كان يقع بجوار نهر الكنز.
انطلقوا غربًا خارج البلدة، وقطعوا عشرات الكيلومترات من التضاريس الجبلية الوعرة تحت تساقط الثلوج الكثيفة. وحتى يومنا هذا، لم يستطع ليو شيانيانغ أن يفهم كيف تمكن الصبي النحيل ذو الساقين النحيفتين مثل براعم الخيزران الصغيرة من السير طوال الطريق إلى فرن التنين.
على الرغم من أن الرجل العجوز ياو قد تولى في النهاية رعاية تشين بينجان، إلا أن التفاوت في معاملته للولدين كان واضحًا للغاية. وباعتباره أفضل تلميذ له، لم يسلم ليو شيانيانغ من الضرب والإهانات، ولكن حتى الرجل الأعمى يمكنه أن يستشعر النوايا الطيبة وراء كلمات وأفعال الرجل العجوز ياو.
على سبيل المثال، كانت هناك مرة عندما ذهب بعيدًا بعض الشيء، مما تسبب في جرح نازف في جبين ليو شيانيانغ. بصفته فتىً قويًا، لم يفكر ليو شيانيانغ كثيرًا في هذا الأمر، لكن الرجل العجوز ياو كان يشعر بالندم الشديد على أفعاله. ومع ذلك، فقد حافظ دائمًا على واجهة صارمة وسلطوية أمام تلاميذه، لذلك لم يستطع إجبار نفسه على الاعتذار أو الاستفسار عن حالته.
في النهاية، ظل يتجول ذهابًا وإيابًا في غرفته طوال الليل تقريبًا، وكان لا يزال يشعر بالقلق بشأن ليو شيانيانغ. أخيرًا، لم يكن أمامه خيار سوى الاتصال بتشن بينجان لتسليم زجاجة مرهم إلى ليو شيانيانغ.
على مر السنين، كان تشين بينغان دائمًا يشعر بحسد شديد تجاه ليو شيانيانغ.
لم يكن يحسد ليو شيانيانغ على موهبته وقوته وجاذبيته. بل كان يحسد شجاعة ليو شيانيانغ. وبغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه، لم يكن ليو شيانيانغ يزعجه أي شيء، ولم يشعر قط أن العيش بمفرده كان أمرًا سيئًا.
أينما ذهب، كان قادرًا دائمًا على تكوين صداقات سريعة مع أي شخص يلتقيه، وكان ينشأ بينهم علاقات ودية لدرجة أنهم كانوا يشيرون إلى بعضهم البعض كأخوة وكانوا يشربون ويلعبون ألعاب الشرب معًا. وبسبب سوء صحة جده، اضطر ليو شيانيانغ إلى الاعتماد على نفسه منذ سن مبكرة جدًا، مما جعله قائدًا من نوع ما بين الأطفال في المنطقة.
كان ماهرًا في كل شيء، سواء كان ذلك اصطياد الثعابين، أو صيد الأسماك، أو الحصول على البيض من أعشاش الطيور، أو صنع الأقواس، أو قضبان الصيد، أو المقاليع، أو أقفاص الطيور... بدا الأمر وكأنه لا يوجد شيء لا يستطيع القيام به. وعلى وجه الخصوص، كان هو الملك بلا منازع في البلدة عندما يتعلق الأمر بصيد سمك السلور وصيد الثعابين في قنوات المياه التي تجري عبر قطع الأراضي الزراعية.
عندما ترك ليو شيانيانغ المدرسة الخاصة، قام المعلم هناك، السيد شو، بزيارة جد ليو شيانيانغ على فراش المرض، وعرض عليه توفير التعليم المجاني لليو شيانيانغ.
ولكن ليو شيانيانغ رفض العودة مهما كلف الأمر، وقال للمعلم إن كل ما يريده هو كسب المال، وإنه لا يرغب في التعليم. ثم عرض السيد شو على ليو شيانيانغ وظيفة مدفوعة الأجر كمدرس، لكن ليو شيانيانغ رفض هذا العرض أيضًا.
كما اتضح، كان ليو شيانيانغ يحقق نجاحًا كبيرًا لنفسه. على الرغم من وفاة الرجل العجوز ياو وإغلاق أفران التنين، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يلفت انتباه الحداد من زقاق ركوب التنين، وكان مشغولًا حاليًا ببناء مصنعه الخاص في الجزء الجنوبي من المدينة.
شاهد ليو شيانيانغ تشين بينجان وهو يطفئ الشمعة قبل أن يضعها على الطاولة، ثم سأل، "هل سمعت أي أصوات غريبة في الصباح؟ مثل..."
جلس تشين بينجان على مقعد آخر، منتظرًا ليو شيانيانغ لإنهاء كلامه.
تردد ليو شيانيانغ للحظة، وفي عرض نادر للغاية وغير معهود من الإحراج، احمر خجلاً قليلاً بينما واصل، "مثل كيف تبدو القطط خلال الربيع؟"
"هل تقول أن سونغ جيكسين يقلد القطة؟ أم أنك تتحدث عن تشي جوي؟" سأل تشين بينجان.
أدار ليو شيانيانغ عينيه ولم يهدر المزيد من الوقت في مناقشة الموضوع مع شخص كان من الواضح أنه لا يعرف ما كان يتحدث عنه. وضع راحتيه على لوح السرير، ثم ثنى مرفقيه قليلاً قبل فرد ذراعيه، ودعم وزنه بيديه حتى رفع مؤخرته عن اللوح وارتفعت قدميه عن الأرض.
ثم ضغط على شفتيه وهو يسخر، "ما نوع الاسم الذي من المفترض أن يكون عليه تشي جوي؟ اسمها بوضوح هو وانغ تشو. كان هذا الطفل الصغير سونغ يحب دائمًا التباهي منذ أن كان طفلاً صغيرًا. ربما رأى للتو شخصية تشي جوي من مكان ما وقرر استخدامها على هواه دون حتى التفكير فيما إذا كان هذا الاسم له دلالات جيدة أم لا. يجب أن تكون وانغ تشو قد تراكمت لديها الكثير من الكارما السيئة في حياتها الماضية. وإلا، لما كانت قد تجسدت كخادمة لـسونغ جيكسين وأُجبرت على عيش مثل هذه الحياة البائسة ".
لم يتفق تشين بينجان مع مشاعر ليو شيانيانغ.
كان ليو شيانيانغ لا يزال يحمل وزنه بالكامل بيديه، وصرخ ببرود وهو يواصل حديثه، "هل حقًا لا تفهم؟ لماذا لم تتحدث وانغ تشو إليك مرة أخرى بعد أن ساعدتها في حمل دلو الماء الخاص بها في تلك المرة؟ بالتأكيد لأن ذلك الطفل الصغير التافه من عائلة سونغ أصبح غيورًا وهدد وانغ تشو بتعنيفها إذا تحدثت إليك مرة أخرى. أراهن أنه أخبرها أنه لن يكسر ساقيها فحسب، بل سيرميها أيضًا في زقاق المزهرية..."
لم يعد بإمكان تشين بينغان أن يتحمل الاستماع بصمت لفترة أطول، فقاطعه قائلاً: "سونغ جيكسين لا يعاملها بشكل سيء".
لقد غضب ليو شيانيانغ عندما سمع هذا. "كيف عرفت؟ أنت لا تعرف حتى الفرق بين الخير والشر!"
كانت عينا تشين بينجان مشرقتين وواضحتين عندما قال، "في بعض الأحيان، عندما كانت تقوم بأشياء في الفناء، كانت سونغ جيكسين تقرأ أحيانًا كتاب سجلات المقاطعة المحلية بينما كانت تجلس على كرسي، وكانت غالبًا ما تنظر إليه وتبتسم".
لقد فوجئ ليو شيانيانغ تمامًا عندما سمع هذا.
فجأة، انكسر لوح السرير الرقيق إلى نصفين من المنتصف، ولم يعد قادرًا على تحمل وزن ليو شيانيانغ، فجلس بثقل على الأرض.
وضع تشين بينجان يديه على رأسه، وجلس متربعًا بينما كان يتنهد بانزعاج.
حك ليو شيانيانغ رأسه وهو يقف، ولم يعتذر أو يعبر عن أي ذنب. بدلاً من ذلك، ركل تشين بينجان بمرح وهو يبتسم وقال، "تجاوز الأمر، إنه مجرد سرير صغير رديء. أنا هنا اليوم لأقدم لك خبرًا جيدًا للغاية، خبرًا أكثر قيمة من هذا السرير الرديء!"
رفع تشين بينجان رأسه عندما سمع هذا.
ظهرت نظرة متعجرفة على وجه ليو شيانيانغ وهو يواصل حديثه، "بينما كان السيد روان خارج المدينة ويمر بالخور إلى الجنوب، أخبرني فجأة أنه يريد حفر بعض الآبار. ليس لديه ما يكفي من الأشخاص لهذه المهمة ويريد المزيد من المساعدة، لذلك ذكرتك له على سبيل النزوة. أخبرته أنني أعرف فتى قصير يتمتع ببعض القوة اللائقة، ووافق السيد روان. يريدك أن تذهب لرؤيته في غضون يومين.
وقف تشين بينجان على الفور، وكان على وشك التعبير عن امتنانه عندما رفع ليو شيانيانغ يده. "توقف! لا داعي لشكرني، فقط تذكر ما فعلته من أجلك."
لم يستطع تشين بينجان إلا أن يبتسم ردًا على ذلك.
نظر ليو شيانيانغ حوله ولاحظ وجود صنارة صيد موضوعة على حافة مائلة في الزاوية، ومقلاع على حافة النافذة، وقوس خشبي معلق على الحائط. كان على وشك أن يقول شيئًا، لكنه امتنع عن ذلك في النهاية.
اتخذ خطوة كبيرة نحو المدخل، وكان من الواضح أنه يتجنب عمدًا الدوس على رماد التعويذة المحروقة.
نظر تشين بينجان إلى شخصيته المغادرة، وفجأة، استدار ليو شيانيانغ لمواجهة تشين بينجان مرة أخرى.
ثم انحنى إلى وضعية منخفضة قبل أن يخطو بضع خطوات نحو تشين بينجان، ثم وجه لكمة قوية في اتجاهه. بعد ذلك، وقف منتصبًا مرة أخرى وهو يسحب قبضته ويضحك، "أخبرني السيد روان على انفراد أنني لن أحتاج إلى ممارسة تقنية القبضة هذه إلا لمدة عام، وسأكون قادرًا على قتل شخص ما بلكمة واحدة!"
لم يبدو راضيا عن أدائه، وقام بعد ذلك بحركة ركل غريبة وهو يواصل حديثه، "كما يقول المثل، ركلة جيدة في منطقة حيوية يمكن أن تقتل حمارًا مخمورًا!"
أخيرًا، أشار ليو شيانيانغ إلى صدره بإبهامه بينما أعلن بطريقة عالية وقوية، "بينما كان المعلم روان يعلمّني تقنيات القبضة، طورت بعض النظريات والرؤى، لذلك تحدثت معه عن بعض الأشياء، مثل فهمي لتقنية القفز، والتي كانت تقنية الورقة الرابحة للرجل العجوز ياو في صناعة الخزف. أشاد بي المعلم روان، قائلاً إنني موهبة فنون قتالية من تظهر في جيل لذلك طالما أنك متمسك بي، ستعيش حياة جيدة بالتأكيد!"
من زاوية عينه، استطاع ليو شيانيانغ أن يرى أن تشي جوي قد دخلت بالفعل إلى المنزل المجاور، وفقد على الفور كل الاهتمام بمواصلة عمله البطولي.
بعد أن أسقط الواجهة، قال لـ تشين بينجان، "بالمناسبة، عندما كنت أمر بشجرة الجراد القديمة في وقت سابق، قابلت رجلاً عجوزًا أقام كشكًا جديدًا هناك. أخبرني أنه راوي قصص، وأن لديه مجموعة من القصص المثيرة للاهتمام التي يريد أن يرويها لنا. يمكنك الذهاب وإلقاء نظرة هناك في وقت فراغك."
أومأ تشين بينجان برأسه ردًا على ذلك، وغادر ليو شيانيانغ زقاق المزهرية الطينية.
كانت هناك العديد من القصص حول الشاب المشاغب الذي كان يتجول في المدينة. ومع ذلك، فإن القصة التي كان يحب أن يرويها شخصيًا هي أن جده كان جنرالًا يقود الجيوش في المعركة، وهذا هو السبب في وجود بدلة درع ثمينة تم تناقلها عبر الأجيال في عشيرته.
لقد رأى تشين بينجان هذه الدرع الثمينة المزعومة ذات مرة، وكانت بشعة للغاية، مثل بدلة من الثآليل، أو مثل السطح المليء بالندوب والبقع لشجرة قديمة.
ولكن معاصري ليو شيانيانغ رووا قصة مختلفة تماما. فقد زعموا أن جد ليو شيانيانغ كان منشقا فر إلى البلدة وأصبح صهرا لعائلة هنا، وأنه لم يتمكن من تجنب القبض عليه من قبل السلطات إلا بفضل ضربة حظ ضخمة. وكانوا مقتنعين تماما بصحة هذه القصة، وكأنهم شهدوا شخصيا كيف فر جد ليو شيانيانغ من ساحة المعركة قبل السفر إلى البلدة الصغيرة.
بعد بعض التأمل، انحنى تشين بينجان بجانب عتبة بابه وخفض رأسه لينفخ الرماد.
قبل أن يعرف ذلك، ظهر سونغ جيكسين على الجانب الآخر من الجدار برفقة تشي جوي، وصاح، "هل تريد أن تأتي لتلعب معنا عند شجرة الجراد؟"
"في وقت لاحق" أجاب تشين بينجان وهو يرفع رأسه.
"يا لك من مفسد للمتعة،" قال سونغ جيكسين مع تعبير غير راضٍ.
ثم ابتسم وهو يستدير نحو تشي غوي وقال، "دعنا نذهب، تشي غوي. سأشتري لك جرة كاملة من مسحوق زهرة الخوخ."
"إن جرة صغيرة تكفي"، ردت تشي جوي بتعبير خجول.
وضع سونغ جيكسين يديه خلف ظهره، وخطى خطوات واسعة للأمام ورأسه مرفوع وصدره منتفخًا بينما أعلن، "عائلتنا سونغ تعيش في رفاهية ورخاء لأجيال! سأجلب العار لعشيرتي إذا كنت بخيلًا جدًا!"
جلس تشين بينجان على عتبة باب منزله وهو يفرك جبهته من الغضب. عندما لا يتحدث بالهراء، لم يكن سونغ جيكسين شخصًا سيئًا في الواقع. ومع ذلك، في أوقات كهذه، حسنا إذا كان ليو شيانيانغ هنا، لكان قد عبر لتشن بينجان عن رغبته في تحطيم مؤخرة رأس سونغ جيكسين.
استند تشين بينجان على إطار بابه وهو يفكر في كيف سيكون اليوم التالي. من المرجح أن يكون مثل هذا اليوم تمامًا، واليوم الذي يليه سيكون مثل اليوم التالي تمامًا. في ذهنه، كان سيعيش حياته في هذه الدورة المتكررة حتى يموت تمامًا مثل الرجل العجوز ياو.
كان الجميع يعتمدون على الأرض كمصدر رزق طوال حياتهم، ولكن عند وفاتهم، سوف تلتهمهم الأرض في المقابل.
بعد أن يغلق الإنسان عينيه للمرة الأخيرة، عندما يفتحها مرة أخرى، قد يكون في الحياة التالية بالفعل.
نظر تشين بينجان إلى الصنادل القشية على قدميه، وظهرت ابتسامة فجأة على وجهه.
كان من المؤكد أن الشعور كان مختلفًا عند المشي على ألواح الحجر الزرقاء بدلاً من الطين الرطب.
بعد مغادرة الزقاق، كان ليو شيانيانغ يمر للتو من كشك العرافة عندما صاح له الكاهن الطاوي الشاب. "تعال أيها الشاب! أستطيع أن أرى أن بشرتك مثل النار التي تغذيها الزيوت. هذا بالتأكيد ليس فألًا جيدًا! لكن لا تخف، لدي طريقة لمساعدتك على تجنب الكارثة!"
لقد فوجئ ليو شيانيانغ إلى حد ما بسماع هذا. لقد كان يعلم أن هذا الكاهن الطاوي كان دائمًا يخبر الناس بثرواتهم بناءً على العصي التي يسحبونها، وبغض النظر عما إذا كانت قراءته دقيقة أم لا، لم يستطع ليو شيانيانغ أبدًا أن يتذكر حالة حاول فيها الكاهن الطاوي بنشاط جذب العملاء. لقد ذهب جميع عملائه تقريبًا إليه طواعية. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب إغلاق أفران التنين، وقد تأثرت أعمال الكاهن الطاوي أيضًا، وكان يكافح من أجل البقاء، مما دفعه إلى ملاحقة جميع العملاء المحتملين بحذر؟
ضحك ليو شيانيانغ بازدراء، "الطريقة التي ستساعدني بها في تجنب الكارثة هي أن تجعلني أعطيك المال، أليس كذلك؟ ابتعد! لن تحصل أبدًا على عملة نحاسية واحدة من جيبي!"
ظل الكاهن الطاوي الشاب هادئًا ومتماسكًا وهو يصرخ: "الجميع يأملون في الثروة والازدهار، ولكن من يدري ما هي المشاكل التي تخبئها الحياة؟ لا يلتجأ الناس إلا عندما تسوء الأمور، ولكن للحصول على حياة آمنة ومستقرة، يجب على المرء أن يقدم البخور بانتظام".
استدار ليو شيانيانغ فجأة قبل أن يندفع نحو كشك الكهانة مثل الريح، مرتديًا عرضًا مهددًا بينما يسخر، "هل تريد مني أن أحرق البخور؟ ماذا عن حرق كشكك أولاً!"
من الواضح أن الكاهن الطاوي كان خائفًا جدًا من هذا التهديد، واستدار على الفور وهرب، تاركًا كشكه خلفه.
وقف ليو شيانيانغ بجانب الكشك، وهو يضحك بسعادة عند رؤية العرض الجبان للكاهن الطاوي. ثم رأى أنبوب الخيزران على الطاولة ودفعه بلا مبالاة. انقلبت كل أعواد الخيزران الموجودة بالداخل على الفور، وامتدت على طول الطاولة.
وأشار ليو شيانيانغ إلى الكاهن الطاوي، الذي توقف، وهدد، "من الآن فصاعدا، سأضربك في كل مرة أراك!"
تمكن الكاهن الطاوي الشاب من ضم قبضته والانحناء بينما يتوسل طلبًا للرحمة.
وأخيرًا، أصبح ليو شيانيانغ على استعداد للسماح له بالخروج من المأزق.
لم يجرؤ الكاهن الطاوي على العودة إلى مقعده إلا بعد أن ابتعد ليو شيانيانغ، وتنهد قائلاً: "هذه أوقات عصيبة. لم يعد الناس طيبين ومتقبلين كما كانوا من قبل، وأصبح كسب لقمة العيش أصعب فأصعب".
في هذه اللحظة بالذات، أضاءت عيناه فجأة، وأغلق عينيه على عجل وهو يتلو، "غالبًا ما يلقي المرء باللوم على عوامل التشتيت الخارجية لإفساد سلامه، لكن التشتيت الحقيقي يأتي من الداخل. الإنجازات ليست أكثر كوسائد من الزنبق على الماء، تسير أينما تهب الرياح."
سمعه بوضوح الشابان المارة، لكن لسوء الحظ لم يظهرا أي نية للتوقف.
فتح الكاهن الطاوي عينيه قليلاً، وعندما رأى أن المزيد من العملاء المحتملين كانوا على وشك المرور بجانبه، سارع إلى وضع راحة يده على طاولته بينما رفع صوته واستمر، "لم يكن العلماء الأبطال ورؤساء الوزراء أكثر من أشخاص عاديين قبل صعودهم إلى المجد. مع المعرفة العظيمة تأتي الشهرة والثقة العظيمة".
واصل سونغ جيكسين وتشي جوي المضي قدمًا دون توقف.
لقد شعر الكاهن الطاوي بخيبة أمل كبيرة بسبب هذا، وتمتم لنفسه، "انتهى الأمر".
فجأة، استدار سونغ جيكسين دون سابق إنذار قبل أن يرمي عملة نحاسية إلى الكاهن الطاوي من بعيد بابتسامة مشرقة. "شكرًا على نعمك!"
أمسك الكاهن الطاوي بالعملة بسرعة قبل أن يفتح يده ويلقي نظرة عليها، ليكتشف أنها أصغر عملة نحاسية ذات قيمة نقدية ممكنة، ولم يتحسن مزاجه على الإطلاق.
وضع الكاهن الطاوي العملة النحاسية برفق على الطاولة، وفجأة، طار طائر الأوريول بسرعة على الطاولة، ونقر العملة النحاسية برفق قبل أن يلتقطها بمنقاره. ثم نظر إلى الكاهن الطاوي بعينين لامعتين وذكيتين لا تختلفان عن عيون البشر.
تنهد الكاهن الطاوي، "اذهب. هذا ليس المكان المناسب لك."
غادر الطائر في ومضة.
ألقى الكاهن الطاوي نظرة سريعة على محيطه، وفي النهاية استقرت عيناه على القوس الطويل. لقد صادف أنه كان يواجه اللوحة التي كتب عليها "هالة لا مثيل لها"، ففكر، "يا له من أمر مؤسف".
ثم أضاف: "إذا تمكنت من أخذه إلى الخارج لبيعه، فمن المؤكد أنه سيباع بما لا يقل عن 800 إلى 1000 تايل من الفضة".