الفصل 72: السحابة السوداء
على الرغم من أن جسد تشين بينجان كان نحيفًا وهزيلًا، إلا أنه لم يواجه أي صعوبة على الإطلاق وهو يحمل أغصان الجراد على كتفه، ويشق طريقه عبر زقاق المزهريات الطينية كما لو لم يكن هناك أكثر من ريشة تجلس على كتفه. كانت لي باو بينغ تتبعه، وقد اندهشت لرؤية هذا. لولا إصرارها، لكان تشين بينجان قد حمل أيضًا غصن الجراد على كتفها الرقيق.
عند مدخل زقاق المزهريات وقفت فتاة صغيرة بشعرها المرتب في زوج من الضفائر. كانت خديها حمراء زاهية من هواء الشتاء البارد، وعندما رأت لي باو بينغ وهي تتبختر في طريقها إلى أسفل الزقاق، ظهرت نظرة استياء على وجهها وهي تشكو، "لي باو بينغ، ألم تقل أنك ستأتي إلى المدرسة معي بعد أن تركت غصن الجراد؟
"يتصرف الجد ما بغرابة شديدة اليوم. فهو يرتدي زي السيد تشي، ويقول إنه سيأخذنا في رحلة إلى أكاديمية ماونتن كليف. وإذا غضب الجد ما منا، فسوف نلقي باللوم عليك جميعًا."
لم تأخذ لي باو بينغ كلماتها على محمل الجد على الإطلاق، وسحبت إحدى أوراق الجراد الخضراء التي أعطها لها تشين بينجان من حقيبتها المطرزة، ودارت بها بسعادة أمام الفتاة الأخرى بتعبير يقول، "ليس لديك أي من هذه، أليس كذلك؟ لدي مجموعة منها!"
كانت الفتاة الصغيرة ذات الضفيرتين في حيرة شديدة، بشأن سبب إظهار لي باو بينغ لها ورقة شجر. ومع ذلك، كانت مستاءة للغاية من تعبير لي باو بينغ المتشائم، وكانت تريد حقًا أن تصفع تلك النظرة المتغطرسة عن وجهها. كانت المشكلة أنه لا يوجد أي من الأطفال في المدرسة، حتى مثيري المشاكل مثل لي هواي، ليس نداً للي باو بينغ في قتال.
لقد تعرض لي هواي للضرب من قبل لي باو بينغ لدرجة أنه استلقى على الأرض وتظاهر بالموت. ومع ذلك، كانت لي باو بينغ لا تزال غير راغبة في تركه يفلت من العقاب، فقامت بخلع سروال لي هواي، ثم ألقته عالياً على فرع شجرة. كان لي هواي يبكي بشدة وهو يهرع عائداً إلى المنزل بدون سروال، ولم تكن والدته من النوع الذي يترك الماضي خلفه.
وهكذا، جرّت لي هواي خلفها بينما اقتحمت شارع فورتشن. ومع ذلك، بمجرد أن رصدت الأسود الحجرية المخيفة والجدران العالية لقصر عشيرة لي في شارع فورتشن، وجهت غضبها على الفور نحو لي هواي بدلاً من ذلك، وضربته بوحشية. في النهاية، لم تجرؤ حتى على طرق بوابة قصر عشيرة لي، وهرعت عائدة إلى منزلهم المتداعي على الجانب الغربي من المدينة وهي تجر لي هواي من أذنه.
ولكن من أجل مواساة ابنها، ذبحت والدة لي هواي دجاجة وطهيتها ليأكلها في تلك الليلة. وقف لي هواي على مقعده وظهره لا يزال مكشوفًا، يتأرجح من جانب إلى آخر وهو يمضغ الدجاجة بسعادة، ولم يعد الإحراج الذي عانى منه على يد لي باوبينغ أكثر من مجرد ذكرى دائمة.
ظهرت نظرة ازدراء على وجه الفتاة الصغيرة ذات الضفيرتين، وسخرت، "لماذا تتباهين بورقة غبية؟ لقد أعطاني والدي عدادًا ذهبيًا الليلة الماضية. إنه مصنوع من الذهب، وهو بهذا الحجم!"
لسوء حظها، كانت لي باو بينغ لا تزال منغمسة تمامًا في عالمها الصغير، ولم تهتم بأي آلة حاسبة ذهبية على الإطلاق. واصلت تدوير ورقة الجراد أمام الفتاة الصغيرة بذقنها الصغيرة المدببة المرفوعة في استفزاز، وأشارت إلى تشين بينجان وقالت، "لقد أعطاني هذا. لا يزال لدي المزيد في هذه الحقيبة".
تنهدت الفتاة الصغيرة ذات الضفيرتين المزدوجتين بانزعاج. لطالما كانت لي باو بينغ مزعجة منذ اليوم الأول الذي التقيا فيه. كانت دائمًا تقول وتفعل ما تريد دون أي اعتبار لأي شخص آخر.
لو لم يكن هناك العديد من الأطفال في سنها في ممر ركوب التنين، لما كانت قد بحثت عن لي باو بينغ كرفيقة لعب. في كثير من الأحيان، كان حتى السيد تشي يشعر بالحيرة والغضب الشديد من لي باو بينغ.
كانت تسأل دائمًا بعض الأسئلة الغريبة في الفصل، وكان السيد تشي يحاول دائمًا الإجابة على هذه الأسئلة بجدية. كانت المشكلة الوحيدة هي أن الإجابات التي قدمها لم تكن مرضية في كثير من الأحيان بالنسبة للي باوبينغ. في بعض الأحيان، كان السيد تشي يقضي وقتًا طويلاً في التفكير في سؤال طرحته، وكان يقدم لها إجابة متحمسة في اليوم التالي، فقط ليجد أنها نسيت بالفعل كل ما سألته في اليوم السابق.
كلما فكرت في أنشطة مثل صيد سمك السلور، أو محاربة الصراصير، أو إطلاق الطائرات الورقية، كانت تندفع على الفور بعيدًا في إثارة، تاركة السيد تشي معلقًا في حيرة من أمره.
كان تشين بينجان يحمل على كتفه مجموعة من أغصان الجراد، لذا كان من الصعب عليه أن يحرك رأسه. وبالتالي، لم يستطع إلا أن يرفع صوته قليلاً عندما سأل، "كم عدد الأشخاص في المدرسة الآن؟"
في هذه الأثناء، كانت لي باو بينغ تحرك بجهد غصن الجراد الخاص بها إلى كتفها الأخرى. لقد نقلت الغصن ذهابًا وإيابًا من كتف إلى كتف عدة مرات، وكانت كلتا كتفيها تشعر بألم شديد.
مدّت الفتاة الصغيرة ذات الضفيرتين يدها إلى الأمام وهي ترد، "بقي خمسة أشخاص فقط. أنا، لي باو بينغ، لي هواي، لين شويي، ودونغ شوي جينج."
لم يكن لديها ما تفعله على أي حال، لذا أخبرت تشين بينجان بلهفة عن الوضع الحالي في المدرسة. "وعد السيد تشي بأخذنا في رحلة إلى أكاديمية ماونتن كليف من قبل. في ذلك الوقت، كان لا يزال هناك حوالي 15 طفلاً في المدرسة، ووافق جميع أولياء أمورهم على ذهابهم في الرحلة، ولكن بعد ذلك، توقف معظم الأطفال الأثرياء الذين يعيشون في شارع فورتشن وزقاق أوراق الخوخ عن الذهاب إلى المدرسة لأنهم كانوا مرضى، وسمعت من لي باوبينغ أنهم غادروا المدينة لاحقًا تمامًا للعيش مع أقارب بعيدين.
"كانوا الأكثر سعادة من بين الجميع عندما سمعوا لأول مرة عن الرحلة إلى أكاديمية ماونتن كليف، ولم أكن أعلم سبب سعادتهم إلى هذا الحد. أشعر بالتعب بمجرد التفكير في الاضطرار إلى الذهاب إلى مكان بعيد للغاية مع السيد تشي."
كان صوت الفتاة الصغيرة رقيقًا للغاية، لكن منطقها كان واضحًا للغاية، وتحدثت بإحساس ناضج وهادئ مثل البالغين. لسبب ما، تذكر تشين بينجان جو كان، لكنها كانت مختلفة تمامًا عن ذلك المشاغب العنيد.
"ما اسمك؟" سألت تشين بينجان بابتسامة.
أجابت الفتاة الصغيرة ذات الضفيرتين التوأم، "اسمي شي تشون جيا. يمكنك أن تناديني بالسيدة شي".
"يمكنك فقط أن تسميها ليتل روك" سخرت لي باوبينغ.
( . لقب شي تشون جيا (石) يترجم إلى صخرة/حجر / روك )
التفتت شي تشون جيا على الفور إلى لي باو بينغ مثل قطة غاضبة وهي تحتج، "لا يمكنك أن تناديني بـ ليتل روك! أنت أيضًا غير مسموح لك بذلك، لي باو بينغ!"
ومع ذلك، في هذه المرحلة، كانت لي باوبينغ قد ابتعدت بالفعل عن موضوع لقب شي تشون جيا، لذلك تجاهلت احتجاجاتها تمامًا.
ومع ذلك، كانت شي تشون جيا تتمتع بشخصية مثابرة للغاية، ويبدو أنها تتمتع بصبر لا نهاية له وهي تتحدث بلا انقطاع مع لي باو بينغ، في محاولة لإقناعها بالتخلي عن هذا اللقب. كانت تعلم أنه بمجرد وصولهما إلى أكاديمية ماونتن كليف، إذا أطلقت عليها لي باو بينغ لقب "ليتل روك" ولو مرة واحدة، فإن هذا اللقب سوف يلتصق بها إلى الأبد ويصبح لا يتزعزع.
كانت الفتاتان الصغيرتان تسيران خلف تشين بينجان بينما استمرتا في الشجار مع بعضهما البعض، وبينما اقتربتا من شارع فورتشن، سأل، "هناك العديد من المساكن التي تحمل لقب لي في شارع فورتشن، أي منها هو منزلك؟"
كان تشين بينجان يفكر في نفسه أن كل شيء سيكون على ما يرام طالما أنه ليس قصر لي التابع للعشائر الأربع الكبرى.
في ذلك الوقت، من أجل جذب باي يوان إلى الجبل، تسلق شجرة الجراد المنحدرة إلى جدار قصر لي واستخدم مقلاعه لتحطيم حاويتي الطعام في قفص الطيور هذا.
ارتدت شي تشونغ جيا تعبيرًا ساخطًا وهي تتذمر، "مسكنها هو الذي توجد به شجرة الجراد بالخارج. كلما رفض والداها السماح لها بالخروج خوفًا من أن تسبب مشاكل، كانت تتسلل إلى أعلى الجدار على سلم، ثم تنزل شجرة الجراد إلى شارع فورتشن.
في المرة الأخيرة، كان والداها غاضبين للغاية، فحملا السلم بعيدًا، وأصرا على دخولها من البوابة الرئيسية. ومع ذلك، رفضت أن تفعل ما أراداه وقفزت مباشرة من الحائط. لم تأت إلى المدرسة لمدة شهر كامل بعد ذلك، وفي الشهرين التاليين، كانت تمشي باستمرار على عكازات.
لم تعتقد لي باو بينغ أن هذه قصة محرجة على الإطلاق، وقالت بطريقة جادة: "لقد فكرت طويلاً وبجد فيما حدث، وأدركت أن وضع هبوطي كان غير صحيح. لم يكن ينبغي لي أن أقفز مباشرة إلى أسفل وأترك ساقي تتحملان التأثير الكامل. حاولت مرة أخرى بعد أن شفيت ساقاي تمامًا و..."
"لقد انتهى بك الأمر إلى التغيب عن المدرسة لمدة نصف شهر آخر!" هتفت شي تشون جيا بغضب.
"لقد كنت بخير في المرة الثالثة، أليس كذلك؟" ردت لي باوبينغ بطريقة مبررة.
"هذا فقط لأنه بعد مرور عام، أصبح جسدك أكبر، ولهذا السبب تمكنت من تحمل المزيد من الألم! لا علاقة لهذا بموضع هبوطك!" قالت شي تشون جيا بحدة.
لم يتورط تشين بينجان في الشجار بين الفتاتين الصغيرتين. كان يأمل ألا يتعرف عليه أفراد عشيرة لي. وإلا لكان قد وقع في مشكلة خطيرة. علاوة على ذلك، كان في أعماقه يغار من الفتاتين الصغيرتين، ويغار من حياتهما السعيدة والمستقرة، وأن لديهما والدين يراقبانهما، ومدرسة يمكنهما الذهاب إليها لتلقي التعليم.
على الرغم من تحفظاته، قرر تشين بينغان مساعدة لي باو بينغ في حمل أغصان الجراد إلى مقر إقامتها.
لقد أخبر لي باو بينغ للتو أنه يجب على المرء أن يفي بوعوده، لذلك لم يكن لديه خيار سوى حشد شجاعته والذهاب إلى قصر لي معها.
ربما استيقظت السماآ أخيرًا من غفوتها، أو ربما شعروا أن تشين بينجان قد عانى بما فيه الكفاية مؤخرًا. على أي حال، لم يتعرف عليه حارس قصر لي، ولم تطلب منه لي باوبينغ حمل أغصان الجراد إلى المنزل أيضًا.
لقد شعر تشين بينغان بالارتياح الشديد بسبب هذا التحول في الأحداث، وكان على وشك أن يستدير ويغادر عندما عرضت عليه لي باو بينج الفرع الذي كانت تحمله على كتفها، قائلة له أن هذا هو سدادها لمساعدته.
لم يرفض تشين بينجان الفرع، ووضعه على كتفه ببساطة بينما كان يلوح لها وداعًا.
كان الحمال معتادًا بالفعل على شخصية لي باو بينغ الغريبة، لذلك لم يكن من المستغرب أن يراها تحضر مجموعة من أغصان الجراد التي لم تكن جيدة حقًا لأي شيء، ولا حتى لاستخدامها كحطب للتدفئة. بدلاً من ذلك، كان يشعر بالحزن قليلاً عند رؤية الخدوش على سترتها الحمراء الكبيرة من الأغصان.
كانت تلك السترة أكثر قيمة من تلك الفروع عديمة الفائدة. حتى قبل أن تبلغ الخامسة من عمرها، تمكنت لي باو بينغ من اصطياد سرطان كبير من الجدول بنفسها. عند عودتها إلى المنزل، كانت الدموع تتدفق من عينيها عندما رفعت يدها عالياً، وكان هناك سرطان متشبث بيدها الصغيرة بكل قوته، مما تسبب في الكثير من الضيق لوالديها وأجدادها.
كان للسلطعون قشرته الخضراء الداكنة، لكن ملقطاته كانت حمراء زاهية، وحتى يومنا هذا، لا تزال تحتفظ به في حوض كبير. كانت تكره قراءة الكتب، لذلك كلما سنحت لها الفرصة، كانت تذهب للدردشة مع السلطعون.
كانت شي تشون جيا تراقب تشن بينجان وهو يغادر عندما التفتت فجأة إلى لي باوبينغ وقالت، "كان هو من جعلك تسقط وتفقد أحد أسنانك الأمامية، أليس كذلك؟"
فجأة، شقت لي باو بينغ طريقها خلف شي تشون جيا، ثم أمسكت بضفائرها قبل الاستعداد لرفعها إلى الأعلى. "صدقيني، سينجح الأمر بالتأكيد هذه المرة."
لقد شعرت شي تشون جيا بالرعب، وجلست على عجل وأغلقت عينيها بينما كانت تلوح بذراعيها فوق رأسها بشكل محموم، محاولة إبعاد يدي لي باوبينغ.
كانت لي باو بينغ أطول من شي تشون جيا إلى حد ما، وجلست القرفصاء بجانبها وأعلنت بصوت واثق، "لن يؤلمك هذا على الإطلاق، ليتل روك. كيف ستعرفين إذا لم تحاولي ذلك مرة ثانية؟"
انفجرت شي تشونغ جيا في البكاء على الفور.
لم يعد بإمكان البواب أن يتحمل المشاهدة لفترة أطول، فتدخل لإنقاذ شي تشون جيا. "طلب السيد ما من المدرسة من لي هواي أن ينقل إلينا رسالة في وقت سابق، يأمرنا فيها بإعداد عربة تجرها الخيول.
"سيدتي الشابة، يجب عليكِ حزم أمتعتك والذهاب إلى المدرسة حتى تتمكني من الذهاب في رحلة إلى أكاديمية ماونتن كليف مع الأطفال الآخرين. بالطبع، في الطريق إلى المدرسة، يمكنك القيام برحلة إلى ممر ركوب التنين وحمل متعلقات السيدة الشابة شي على العربة التي تجرها الخيول أيضًا."
وهكذا، لم يكن أمام لي باو بينغ خيار سوى ترك شي تشون جيا تفلت من العقاب في الوقت الحالي. لقد شعرت بخيبة أمل شديدة، وحتى وهي تشق طريقها إلى القصر، كانت لا تزال تشعر بالحزن الشديد على شي تشون جيا.
بعد أن نجت من تلك المواجهة الصعبة، قررت شي تشون جيا في تلك اللحظة أنها ستزيل ضفائرها.
فجأة، ظهرت نظرة مندهشة على وجه لي باوبينغ وهي تنظر إلى السماء.
نظرت شي تشونغ جيا إلى نفس الاتجاه وفكرت، "لن تمطر، أليس كذلك؟"
كانت هناك سحابة سوداء كبيرة تحلق في سماء المدينة من الشمال إلى الجنوب.
لقد خرج تشين بينجان للتو من شارع فورتشن، وكان ينظر أيضًا إلى السحابة بتعبير مندهش تمامًا.
لم تكن تلك سحابة، بل كانت ترسانة من السيوف الطائرة، يركب عليها عدد لا يحصى من الخالدين!
ألقى تشين بينغان نظرة خاطفة على الاتجاه الذي كانت تسافر فيه سحابة السيوف الطائرة، ولاحظ نقطة سوداء تسافر من الجنوب إلى الشمال، وتذهب في الاتجاه المعاكس لهؤلاء الخالدين.
كانت النقطة السوداء تكبر أكثر فأكثر، وفجأة، اتسعت عينا تشين بينجان من الصدمة كما لو أنه رأى للتو شبحًا في وضح النهار.
كان هناك شخص ينزل من السماء في الجنوب على رأس سيف طائر، وتوقف للحظة عندما كان لا يزال على بعد أكثر من 1000 قدم من الأرض في المدينة. نظر الشخص الذي يمتطي السيف إلى المدينة، ومسح نظره في جميع الاتجاهات قبل أن ينقض باتجاه شارع فورتشن.
انطلق السيف الطائر عبر الهواء، مثيرًا عاصفة من الرياح العاتية قبل أن يصل أمام تشين بينجان في غمضة عين.
كان السيف يحوم على ارتفاع حوالي خمسة أقدام فوق الأرض، وفوق السيف وقفت امرأة شابة شجاعة ترتدي رداءً أخضر غامقًا.
كانت الشابة ذات الشعر الأشعث قليلاً قد تقاطعت ذراعيها، وابتسمت لـ تشين بينجان بينما أعلنت، "شعرت أنه من الصواب أن أقول لك وداعًا، لذلك أتيت."
قبل أن تتاح الفرصة لـ تشين بينجان لقول أي شيء، استدار السيف الطائر بناءً على أمر الشابة، وحملها بعيدًا إلى السماء البعيدة.
مد تشين بينغان يده بشكل انعكاسي، ولكن في هذه المرحلة، لم يكن السيف الطائر والمرأة الشابة موجودين في أي مكان بالفعل.
سحب تشين بينجان يده بخجل، ثم حك رأسه بطريقة محرجة قبل أن يواصل طريقه عائداً إلى زقاق المزهريات، وهو ينظر أحيانًا إلى السماء على طول الطريق.
في البداية، كان يشعر بالإحباط قليلاً، لكنه سرعان ما تحسنت حالته عندما أدرك أن نينج ياو كانت مزارعة خالدة أيضًا.
لقد كان مسرورًا جدًا عندما أدرك هذا الأمر لدرجة أنه اشترى لأول مرة على الإطلاق وجبة تانجولو من متجر في شارع ركوب التنين ليأكلها في طريق العودة إلى المنزل.
ولسبب ما، انتابه شعور بالفراغ وهو يأكل التانجولو، ولم يكن يعرف مصدر هذا الشعور. ربما كان يشعر بالسوء بسبب العملات النحاسية التي أنفقها على التانجولو؟