الفصل 73: الشكل الخشبي
كان تشين بينجان يأكل تانجولو لأول مرة منذ ما يقرب من 10 سنوات أثناء عودته إلى زقاق المزهريات مع فرع الجراد على كتفه، وشعر بالذنب في قلبه عندما مر بمنزل متهالك أكثر من منزله. كان يفكر في استعارة بعض الفضة من السيد روان لإصلاح المنزل.
على الرغم من أنه كان يعيش في زقاق المزهريات طوال حياته، إلا أنه لم ير أبدًا أي شخص يعيش في هذا المنزل. أثناء مؤامرته لإغراء باي يوان إلى الجبال، قاد عمدًا قردًا يتحرك في الجبال إلى هذا المنزل، مما تسبب في تحطيم حفرة ضخمة في سقف المنزل. شعر تشين بينجان بالمسؤولية لإصلاح الحفرة.
في حالته الأصلية، ربما كان المنزل قادرًا على الصمود لعقدين أو ثلاثة عقود أخرى، ولكن الآن بعد أن أصبح أكثر تعرضًا للعناصر بسبب الفجوة الهائلة في سقفه، فمن المرجح أنه لن يكون قادرًا على الصمود لمدة خمس سنوات.
في الأساس، كان الأمر هو نفس المفهوم الذي استخدمه كاي جينجيان "لإبراز الطريق" بالقوة لتشن بينجان، وترك جسده مكشوفًا ومعرضًا، تمامًا كما كان هذا المنزل. وبالتالي، كان تشن بينجان عازمًا على إصلاح المنزل مهما كلف الأمر. لم يكن لزامًا أن تكون عملية الإصلاح ضخمة أو مذهلة، بل كان لابد أن يكون المنزل متينًا وقابلًا للصيانة.
لقد فكر في استبدال عملة نحاسية ذهبية بعملات فضية أو نحاسية حقيقية. ربما يمكنه الذهاب إلى الشيخ يانغ أو المعلم روان لاستبدال إحدى عملاته النحاسية الذهبية، لكنه كان لديه شعور بأن هذه الأشياء نادرة للغاية، ومع كل واحدة يتم استخدامها، ستختفي إلى الأبد.
على النقيض من ذلك، كان من الممكن الحصول على العملات الفضية والنحاسية من أي مكان، وكان الأمر يتعلق فقط بمدى استعداده للعمل بجد. وبالتالي، قرر تشين بينجان أنه سيذهب ليرى ما إذا كان بإمكانه الاقتراض من المعلم روان أولاً، ولن يلجأ إلا إلى إنفاق العملات النحاسية ذات الجوهر الذهبي إذا لم ينجح ذلك.
كان متردداً للغاية في التخلي عن أي من عملاته النحاسية ذات الجوهر الذهبي، لكن المشكلة كانت تلاحقه باستمرار، ولم يكن بوسعه أن يتظاهر بعدم رؤيتها. كان يكره بشدة أن يدين لأي شخص بأي شيء.
بعد عودته إلى فناء منزله، وضع تشين بينجان غصن الجراد الذي أعطاه إياه لي باو بينغ على الحائط. كانت القطعة الثمينة من منصة قتل التنين لا تزال جالسة في السلة. ولكن بالطبع، لم يكن ليتركها في الفناء في العراء. بدلاً من ذلك، كان قد حمل السلة بالفعل إلى المنزل.
لو لم يكن الوقت ضيقًا بالنسبة له، لكان قد حفر حفرة يبلغ ارتفاعها 10 أقدام في فناء منزله ودفن فيها قطعة من منصة قتل التنين. كان مجرد اسم المادة كافيًا لإقناع تشين بينجان بأنها يجب أن تكون أكثر قيمة من تلك الأكياس الثلاثة من العملات النحاسية ذات الجوهر الذهبي.
سمع تشين بينجان صوت الدجاج ينقر في الفناء المجاور. عندما غادر سونغ جيكسين وتشي جوي البلدة، تركا خلفهما دجاجتهما وفراخها. في هذه اللحظة، كانا جائعين. مع وضع ذلك في الاعتبار، شق تشين بينجان طريقه إلى منزله لالتقاط سلسلة المفاتيح تلك، ثم التقط حفنة من الأرز قبل أن يشق طريقه إلى الفناء المجاور ويفتح قفص الدجاج.
سمح للأرز بالسقوط من بين أصابعه لتتغذى عليه الدجاجات، وبعد ذلك فتح باب المطبخ ليرى إن كان هناك أي طعام متبقي في حال تعفن أو فسد بسبب الإهمال. وبمجرد أن شق طريقه إلى المطبخ، استقبله مشهد مذهل.
كان هناك حوض ضخم ممتلئ بالأرز بالداخل، وكان مجرد رؤيته كافياً لملء معدته. كان المخزن مليئة بالأواني والمقالي وجميع أنواع أدوات الطهي، وكان هناك صف من لحم الخنزير والأسماك المجففة معلقة على الحائط. كان كل شيء نظيفًا ومنظمًا، وبدا أن مخاوف تشين بينجان كانت بلا مبرر تمامًا.
فجأة، لفت انتباهه كومة من الحطب بالقرب من طاولة المطبخ. توجه نحو كومة الحطب لإلقاء نظرة فاحصة، وبالفعل، كان هذا هو الشكل الخشبي الذي كانت تشي جوي تقطعه بساطور اللحم في المرة الأخيرة. لم تكن تعرف كيف تقطع الحطب، لذا على الرغم من أنها عملت بجد على الشكل الخشبي، إلا أنها لم تحقق أي تقدم تقريبًا.
في المقابل، كان تشين بينجان قادرًا على إنجاز المهمة بسرعة مع التمثال الخشبي، حيث قام بتقطيعه إلى قطع بسرعة. في هذه اللحظة، كان يجلس القرفصاء وهو يفحص قطع التمثال الخشبي، ولاحظ شيئًا غريبًا للغاية. كانت هناك بقع حمراء محفورة على جسد التمثال الخشبي بالكامل، بطريقة عشوائية تمامًا.
في بعض الأماكن، كانت البقع الحمراء متجمعة معًا في كتل كثيفة، وفي أماكن أخرى، كانت متباعدة بشكل أكبر. التقط تشين بينجان جزءًا من ذراع التمثال الخشبي لإلقاء نظرة فاحصة، واكتشف أن هناك أحرفًا سوداء صغيرة للغاية محفورة بجوار كل بقعة حمراء.
كانت البقع الحمراء بحجم حبة أرز فقط في البداية، وكانت الحروف أصغر حجمًا، لدرجة أنها كانت بالكاد مرئية. لحسن الحظ، سمحت بصر تشين بينجان الاستثنائية له بتمييز الحروف السوداء. لو كان الشخص العادي في مكانه، لكان قادرًا على رؤية مجموعة من البقع الحمراء وحتى النقاط السوداء الأصغر.
حاول تشين بينجان إعادة تجميع أجزاء التمثال الخشبي، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل ترميمه. ولحسن الحظ، لم يكن هناك أي أجزاء كبيرة مفقودة من جسمه، لكن ما كان مؤسفًا إلى حد ما هو أن العديد من البقع الحمراء والخطوط السوداء على الأجزاء المتصلة من جسمه قد تم قطعها أو سحقها بواسطة ساطور تشي جوي.
في تقدير بصري تقريبي، تكهن تشين بينجان بأن ما تبقى فقط حوالي 70% إلى 80% من البقع الحمراء والحروف السوداء.
نهض تشين بينجان على قدميه لفتح النافذة للسماح بدخول المزيد من الضوء إلى المطبخ، ثم جلس القرفصاء مرة أخرى لمواصلة فحص قطع الشكل الخشبي، ولم يجرؤ على تفويت حتى أبسط التفاصيل. لقد فعل هذا لمدة ساعتين تقريبًا، وعلى الرغم من أنه لم يتعرف على غالبية الحروف السوداء، إلا أنه بذل قصارى جهده لحفظ بنيتها وخطوطها.
في أعماق نفسه، كان يريد دائمًا أن يتعلم القراءة والكتابة.
عندما كان يعمل في الفرن، كان ينظر إلى المدينة في مناسبات عديدة بعد تسلقه قمة الجبل. كان أول مكان يبحث عنه من موقعه المتميز هو زقاق المزهريات، وكان المكان الثاني غالبًا هو المدرسة. في أيام شبابه، كان يذهب غالبًا إلى المدرسة ويجلس القرفصاء عند سفح الجدار لسماع الدروس التي تُلقى بالداخل.
لم يكن يفهم ما يتم تدريسه، لكن مجرد الاستماع إلى الدروس بمفرده غرس فيه شعورًا بالسلام والهدوء، وكانت جميع المشاعر السلبية التي تراكمت خلال اليوم تتلاشى.
ومع ذلك، بالنسبة ليتيم نشأ في زقاق المزهريات مثله، فإن تلقي التعليم كان حلمًا أكثر بعدًا من الحصول على الحلوى، لذلك كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو المشاهدة من بعيد.
في هذه اللحظة، أغلق تشين بينغان عينيه وأعاد بناء الشكل الخشبي بالكامل في ذهنه باستخدام ذاكرته وحدها.
كلما وصل إلى جزء غير واضح في ذاكرته، لم يسارع إلى فتح عينيه وفحص ذلك الجزء من الشكل الخشبي. بدلاً من ذلك، كان ببساطة يتخطى تلك الأجزاء، وفي النهاية، كان هناك حوالي 40 إلى 50 جزءًا كانت ذاكرته غامضة إلى حد ما.
بعد فحص كل تلك الأجزاء على جسد التمثال الخشبي، أخذ تشين بينجان نفسًا عميقًا واستعد لتكرار العملية، ولكن بمجرد أن أغمض عينيه، أصابته موجة من الدوار، وأدرك أنه لن يكون من الحكمة أن يفرض نفسه أكثر من ذلك. هناك بعض الأشياء التي لا يمكن تحقيقها بمجرد دفع المرء نفسه بقوة أكبر.
في الواقع، بعد نقطة معينة، كان من المعتاد أن تكون النتيجة أقل مرغوبية كلما بذلنا جهدًا أكبر. كان هذا درسًا قيمًا تعلمه تشين بينجان أثناء أيام عمله في صناعة الفخار، ليس لأنه يمتلك موهبة استثنائية، ولكن فقط بسبب إهانته وإساءة معاملته المستمرة من قبل الرجل العجوز ياو.
قام تشين بينجان بتوزيع التمثال الخشبي مرة أخرى ووضع كل الأجزاء في زاوية المطبخ قبل المغادرة من فناء سونغ جيكسين. بعد إغلاق بوابة الفناء، توقف تشين بينجان للحظة ليفكر فيما سيفعله بعد ذلك، ثم قرر زيارة تشنغ دافينغ مرة أخرى.
بمجرد أن أصبح رسميًا متدربًا في ورشة الحدادة، فمن المرجح أنه سيعيش هناك، لذا لم يكن من الممكن أن يعود لتسليم الرسائل. وبالتالي، أراد تشين بينجان إخطار تشنغ دافنغ مسبقًا، لكنه ذهب بالفعل للبحث عنه في مناسبة سابقة وفشل في العثور عليه.
عند وصوله إلى بوابة المدينة الشرقية أثناء الركض، اكتشف تشين بينجان أن باب الكوخ الترابي لا يزال مغلقًا، وتنهد بهدوء عندما رأى ذلك. جلس على جذع الشجرة التي كان تشنغ دافنغ يجلس عليها غالبًا.
على عكس جذوع الأشجار في الجبال، لم يكن جذع الشجرة هذا مقرًا للورد الجبل أو أي شيء من هذا القبيل. وفي لحظة نادرة من السلام والاسترخاء بالنسبة لتشن بينجان، جلس على جذع الشجرة، يحدق في المسافة بلا تعبير.
بعد فترة غير محددة من الزمن، انتشر صوت عجلات عربة متدحرجة من الطريق داخل البلدة. التفت تشين بينجان ليكتشف عربة يجرها ثور تليها عربة يجرها حصان. كان هناك مجموعة من الأطفال يجلسون على عربة يجرها ثور، ومن بينهم وجهان مألوفان، وهما لي باوبينغ مرتدية سترتها الحمراء الكبيرة، وشي تشون جيا بخديها الأحمرين الرقيقين.
من المفترض أن الأطفال الثلاثة الآخرين في العربة كانوا لي هواي، ولين شويي، ودونغ شويجينج، وهم تلاميذ المدرسة الآخرون الذين ذكرهم شي تشون جيا في وقت سابق.
كان الأطفال الخمسة في العربة التي تجرها الثيران يتحدثون جميعًا بحماس فيما بينهم، وكان سائق العربة رجلًا غير مألوف في منتصف العمر، وكان يجلس خلفه بواب المدرسة السابق.
كانت الاختلافات في جودة الملابس التي يرتديها الأطفال الخمسة واضحة للغاية. عاشت عائلة شي تشونغ جيا في زقاق ركوب التنين لأجيال، وكانت تدير محل المعجنات القديم، لذلك فهي بالتأكيد لم تكبر فقيرة. ومع ذلك، في الوقت نفسه، لا يمكن القول إن عائلتها كانت ثرية بشكل خاص، لذلك كانت ملابسها مريحة ودافئة، ولكنها لم تكن باهظة الثمن بشكل مفرط.
ومع ذلك، كان الطفل الذي بجانبها يرتدي معطفًا أسودًا جديدًا مصنوعًا من فراء الثعلب، وكان هناك نظرة باردة وغير مبالية على وجهه. كان والد لي هواي، لي إير، مشهورًا في المدينة بكونه ضعيفًا، وكان لدى لي هواي أخت أكبر تدعى لي ليو. ومع ذلك، غادر والداه وأخته الكبرى المدينة بحثًا عن آفاق أفضل، ولم يتبق سوى لي هواي ليعيش مع عمه.
الآن، كان على وشك مغادرة البلدة أيضًا، متبعًا العجوز إلى أكاديمية ماونتن كليف. كان الصبي الأخير الذي أكمل الخمسة يرتدي ثوبًا ربيعيًا رقيقًا وزوجًا من الملابس الخارجية غير المتساوية، مما يشير بوضوح إلى أنه جاء من خلفية فقيرة.
كان الأطفال الخمسة يجلسون على عربة تجرها ثيران مكشوفة، متجهين إلى أكاديمية ماونتن كليف، إحدى أكاديميات الكونفوشيوسية الـ 72 ومكان يعبده عدد لا يحصى من العلماء في قارة فيال الشرقية.
كانت القارة الشرقية تحتوي على عدد لا يحصى من الإمبراطوريات والعشائر والطوائف القوية، وكان العديد منها على استعداد للذهاب إلى أقصى الحدود لمحاولة إرسال بعض من أكثر الشباب الواعدين إلى أكاديمية ماونتن كليف، فقط حتى يتمكنوا من دراسة طريقة إدارة الأمة تحت إشراف المعلمين الحكماء في الأكاديمية.
كان الأطفال الخمسة في العربة بطبيعة الحال غير مدركين تمامًا لهذا الأمر، تمامًا كما كانوا غير مدركين لمدى الشرف الذي حظوا به أن يتمكنوا من الدراسة تحت إشراف السيد تشي.
على العكس من ذلك، كان هؤلاء الأطفال يكرهون السيد تشي بسبب كل القواعد التي وضعها لهم وحقيقة أنه كان دائمًا جادًا وغير قابل للتعامل. نادرًا ما كان السيد تشي يبتسم لهم، وفي المناسبات التي فعل فيها ذلك، لم يكن لدى الأطفال أي فكرة عما فعلوه لإرضائه إلى هذا الحد.
كانت لي باو بينغ تمتلك عينين حادتين، وسرعان ما رأت تشين بينجان جالسًا على جذع الشجرة. قفزت على الفور من العربة التي يجرها الثور مثل البرق، وتعثرت قليلاً قبل أن تندفع نحو تشين بينجان مثل الريح، فقط لتتوقف فجأة أمامه، وكأنها غير متأكدة مما يجب أن تقوله. في النهاية، نفخت صدرها بتعبير فخور وأعلنت، "أنا ذاهبة إلى مكان بعيد حقًا، حقًا."
"لي باو بينغ!" نادى الرجل العجوز ما بصوت صارم من العربة.
على الرغم من أنه كان من الواضح أنه مستاء إلى حد ما، إلا أن الرجل العجوز ما أمر سائق العربة بإيقاف العربة. ضمت لي باو بينغ شفتيها باستياء، لكنها استدارت وركضت عائدة إلى العربة. وبينما كانت تفعل ذلك، سمعت فجأة تشن بينجان يناديها، والتفتت لتجده يرفع قبضته ويضربها لأعلى ولأسفل، في إشارة لها أن تبذل قصارى جهدها.
لوّحت لي باو بينج بقبضتها الصغيرة في وجهه ردًا على ذلك، بمثابة وعد صامت بأنها ستبذل قصارى جهدها بالفعل.
ظهرت ابتسامة مسلية على وجه تشين بينجان. لم يكن لديه أدنى شك في أن لي باو بينغ ستبذل قصارى جهدها، ولكن فقط عندما يتعلق الأمر باللعب. على الأرجح لن يمر وقت طويل قبل أن تترك خطواتها في جميع أنحاء أكاديمية ماونتن كليف.
ثم لاحظ تشين بينجان أن الرجل العجوز ما كان ينظر إليه، وبمجرد أن التقت أعينهم، أومأ الرجل العجوز برأسه، وردًا على ذلك رد تشين بينجان بشكل انعكاسي برأسه بابتسامة.
وفي الوقت نفسه، قام شخص يجلس في إحدى العربات التي تجرها الخيول خلف العربة التي تجرها الثيران بخفض الستارة برفق.
لم يتمكن تشين بينغان إلا من إلقاء نظرة خاطفة عليه، لكن ذلك كان كافياً بالنسبة له لتحديد هوية الرجل باعتباره الباحث الذي ذهب للبحث عن السيد روان في متجره للحدادة.
كان تشين بينجان يراقب العربات الثلاث وهي تخرج ببطء من المدينة.
إذا كان تشين بينجان يستطيع أن يصعد إلى السماء على متن سيف طائر مثل نينج ياو ليرى عالم الجوهرة الصغير، الذي هبط للتو وترسّخ في الأرض، لكان بالتأكيد قد اندهش من المنظر الذي سيقابله.
كان هناك عدد لا يحصى من الحيوانات من جميع الأنواع المختلفة تتجول في الأرض وتطير عبر السماء، وتتوقف على الحدود بين عالم الجوهرة الصغير وإمبراطورية لي العظيمة. بعيدًا، كان هناك المزيد من الحيوانات تندفع نحو الحدود بأسرع ما يمكن، ويبدو أنها تمتص شيئًا من هذا المكان.
لم يجرؤوا على اتخاذ خطوة واحدة خارج الحدود غير المرئية، لكنهم كانوا أيضًا مترددين للغاية في المغادرة.
كانت هناك أيضًا امرأة عجوز تقف عند نهاية الجدول داخل الحدود. كان الجزء العلوي من جسدها مكشوفًا فوق سطح الماء، وكان شعرها الأخضر الداكن يتدلى حولها مثل زهرة اللوتس السوداء.
كان وجه المرأة العجوز يشبه في السابق لحاء شجرة قديمة مرقطة، لكن في هذه اللحظة، بدت وكأنها امرأة لا يتجاوز عمرها 40 عامًا.
وكان هناك أيضًا جبل السحابة، الذي كان يرتفع ببطء بمعدل يمكن تمييزه حتى بالعين المجردة، كما لو كان هناك شيء يدعمه من الأسفل.
لقد تحطم العالم الصغير ونزل على الأرض كأرض مباركة.
بالنسبة لجميع السكان الأصليين في عالم الجوهرة الصغير، فإن جميعهم سيكون لديهم فرصة للتناسخ، بغض النظر عن خلفيتهم وما فعلوه في هذه الحياة.