الفصل 88: المدخل الكبير
ألقى تشين بينجان نظرة على غمد الخيزران الأخضر المربوط حول خصر المبارز الذي أعلن نفسه كذلك، وتظاهر بتعبير محير عندما سأل، "هل أنت حقًا مبارز؟"
كان الرجل يحمل قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران في إحدى يديه، وربت على مقبض سيفه بيده الأخرى بينما أوضح بابتسامة، "في الوقت الحالي، لا أستطيع العثور على أي شخص يستحق مواجهة سيفي، لذلك أستخدم هذا كبديل للسخرية من كل أولئك الذين يستخدمون السيوف".
لقد شعر تشين بينغان بالارتياح الشديد لسماع هذه النغمة المتبجحة المألوفة، وشعر أن هذا الرجل سوف يتوافق جيدًا مع ليو باكياو.
خلف تشين بينجان ولي باو بينغ، كانت تشو لو ووالدها يسيران ببطء جنبًا إلى جنب. لم تقتنع تشو لو بادعاءات الرجل المتغطرسة، وسخرت قائلة: "لم أر قط شخصًا متغطرسًا إلى هذا الحد من قبل! هل تعتقد أنه متورط في هذا الأمر يا أبي؟"
رأى تشو هي أن هناك قرعًا فضيًا مربوطًا بالجانب الآخر من خصر الرجل. كان القرع بحجم يد الإنسان تقريبًا، وكان من الواضح أنه قرع قديم جدًا، كما يتضح من حقيقة أنه تم تلميعه حتى أصبح لامعًا مثل المرآة.
خفض صوته محذرا، "لا أستطيع أن أشعر بأي شيء ملحوظ عنه بصرف النظر عن حقيقة أن هالته أكثر وضوحا قليلا من هالة الشخص العادي، ولكن لا يزال يتعين علينا أن نكون حذرين.
"لم أذهب إلى أي مكان بعيد في حياتي، ولكنني سمعت العديد من القصص عن العالم الخارجي من بطريركنا. يقول إنه عند السفر، من المهم أن ننتبه إلى الراهبات الطاويات، والرهبان المسنين، والأطفال، والسكارى. وبصرف النظر عن ذلك، كلما ظهر شخص ما غير مؤذٍ وغير ضار، كلما كان علينا أن نكون أكثر حذرًا منه."
أومأت تشو لو برأسها ردًا على ذلك، وكانت تشعر بالقلق والإثارة في الوقت نفسه. في أعماقها، كانت تأمل أن يكون هذا الرجل قاتلًا حتى تتمكن من خوض معركتها الحقيقية الأولى بعد خروجها إلى العالم.
"هل تبحث عني؟" سأل تشين بينجان.
ابتسم الرجل وهو يرد، "سأأخذك إلى حدود أمة سوي العظيمة. سنسافر معًا في الطريق إلى هناك حتى نتمكن من الاعتناء ببعضنا البعض."
"هل تعرف الحداد أسيد روان؟" سأل تشين بينغان.
"بالطبع،" أجاب الرجل مع إيماءة برأسه، وأطلق تشين بينجان تنهيدة داخلية أخرى من الراحة.
قبل مغادرة المدينة، كان أحد شروط الاتفاق الذي أبرمه مع السيد روان أنه قبل الوصول إلى حدود إمبراطورية لي العظيمة، كان على روان تشيونغ ضمان سلامة تشين بينغان.
كان تشين بينج آن واثقًا من أن روان تشيونغ سيفي بوعده، وحقيقة أن هذا الرجل ظهر في وقت مبكر جدًا من رحلتهم، في الأساس بينما كانوا لا يزالون تحت أنف روان تشيونغ، تشير إلى أنه على الأرجح لم يكن من أي من جبل الشمس الحارقة أو جبل سحابة الفجر أو مدينة التنين القديمة. علاوة على ذلك، فإن ظهور تشو لو وتشو هي في هذه اللحظة غرس أيضًا قدرًا كبيرًا من الثقة في تشين بينجان.
ومع ذلك، كان لا يزال يشعر بالقلق إزاء الاحتمالية الطفيفة بأن هذا الرجل يمكن أن يكون شخصًا يحمل نوايا شريرة.
ومن ثم سأل، "في هذه الحالة، هل يمكنك مرافقتي إلى المدينة لمقابلة السيد روان قبل أن ننطلق نحو الجنوب؟ أنا أعرف بالصدفة مسارًا يؤدي إلى خارج البوابة الشرقية للمدينة، وهو أطول من الطريق الذي نسلكه الآن، ولكن يمكن لجميع أنواع العربات السفر عليه، لذلك سيكون أسرع في الواقع من الاضطرار إلى عبور الجبال والأنهار ".
ظهرت ابتسامة مسلية على وجه الرجل عند سماعه هذا. "هل يجب أن تكون حذرًا إلى هذا الحد؟ لماذا لا تسترخي وتغتنم بعض الفرص؟"
ظل نظر تشين بينجان ثابتًا على الرجل، وبدون أن يدير رأسه، قال: "تشو هي، هل يمكنك أن تطلب من تشو لو أن تأخذ باو بينغ إلى المدينة؟ نحن لسنا في عجلة من أمرنا للذهاب إلى أي مكان".
فكر تشو هي في هذا الطلب للحظة ثم أومأ برأسه ردًا على ذلك: "هذه فكرة جيدة".
ثم التفت إلى ابنته وأمرها، "لو'ير، خذي السيدة الشابة إلى البلدة. سأبقى هنا مع تشين بينجان لأكون برفقة الأخ أليانغ هنا. يمكننا أن نتشارك مشروبًا أو نمارس رياضة المشي. على أي حال، لقد جمعنا القدر معًا، لذا دعونا لا نضيع هذا اللقاء."
أمسكت تشو لو بيد لي باو بينغ، ولم تتردد الاخيرة على الإطلاق، ولم تثر نوبة غضب وأصرت على البقاء مع تشين بينجان. بدلاً من ذلك، سحبت بلطف من كم قميصه وأخبرته أن يكون حذرًا، ثم غادرت بحزم مع تشو لو دون أي تأخير. على النقيض من ذلك، كانت تشو لو تتوق إلى القتال، لذلك كانت تشعر بخيبة أمل كبيرة، وتمنت أن تتمكن من تبديل الأماكن مع والدها.
دار الرجل بعينيه ردًا على ما اعتبره مضيعة كاملة للوقت، وأزال قرع النبيذ من خصره، ثم استند إلى جانب حماره الأبيض. وبعد أن تناول رشفة من النبيذ، ظهرت ابتسامة مسلية على وجهه وقال: "يمكن لهذين الرجلين المضي قدمًا. يمكننا نحن الثلاثة الانتظار هنا لمدة 15 دقيقة أو نحو ذلك قبل أن نتجه إلى المدينة بعدهما".
ثم ربت على ظهر حماره بينما رفع قرع النبيذ الفضي في يده، والتفت إلى تشو هي بابتسامة وسأله، "أنت حقًا فنان قتالي ماهر، أليس كذلك؟ ألا تتعرف على هذا الشيء؟"
ثم خطرت له فكرة على الفور، وضرب نفسه على رأسه وهو يفكر، "لقد نسيت أن عالمك الصغير الجوهري قد تم افتتاحه مؤخرًا، لذا فلا عجب أنك لا تعرف شيئًا عن هذا الشيء. لا بأس، لدينا متسع من الوقت للدردشة على أي حال."
وأشار الرجل إلى شجرة الصفصاف القديمة التي تنمو أفقيا فوق الجدول واقترح، "ماذا عن أن نجلس هناك ونتحدث؟"
تبادل تشين بينغان وتشو هي النظرات، وشعرا أن هذا هو أفضل مسار للعمل، وهو ما سيسمح لهما بمراقبة الرجل وتحديد نواياه.
قاد الرجل الحمار الأبيض وهو يتتبع تشين بينجان وتشو هي، ويتبعهما إلى شجرة الصفصاف القديمة. ثم أطلق الرجل العنان للحمار، مما سمح له بالرعي بحرية على العشب القريب، بينما تسلق الرجل شجرة الصفصاف وسار على طول جذعها حتى ضفة الجدول قبل أن يجلس.
بعد ذلك، ارتدى قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران مرة أخرى، وكان على وشك تناول رشفة أخرى من النبيذ من قرعته الفضية عندما استدار فجأة وعرض قرعته على تشين بينجان وتشو هي بابتسامة وسأل، "هل يريد أي منكما بعض النبيذ؟ الشرب بمفردك ليس جيدًا أبدًا مثل الشرب معًا.
"هذا هو النبيذ الخالد النجمي الذي يباع بسعر تيلين من الفضة لكل 50 مليلتر، وهو المفضل لدى الأفراد الأثرياء في أمة سوي العظيمة. في هذه الرحلة إلى الشمال، تذوقت ما لا يقل عن 100 نوع من النبيذ، وهذا هو الأفضل."
"أنا لا أشرب" رفض تشين بينجان وهو يهز رأسه.
هز تشو هي رأسه رافضًا أيضًا. "لا يمكنني شرب أي نبيذ قبل أن أتقن فنون القتال بشكل كامل".
هز الرجل رأسه بتعبير خيبة أمل وهو يتنهد، "لا أحد منكما ممتع للغاية، أليس كذلك؟ لقد قابلت مؤخرًا شابًا، وكان شخصية حقيقية ..."
فجأة، لاحظ الرجل أن تشين بينجان وتشو هي ينظران إليه بتعبيرات غريبة إلى حد ما. لقد حيره هذا الأمر تمامًا، لكنه لم يرغب في المساس بصورته كفنان قتالي ماهر، لذلك لم يستطع سوى تناول رشفة أخرى من النبيذ لإخفاء حيرته.
تشن بينغان صفا حلقه بلطف، وسأل الرجل، "ما الأمر؟"
ردًا على ذلك، أشار تشين بينجان إلى الجزء الخارجي من شجرة الصفصاف القديمة.
عبس الرجل قليلاً وهو يتجه نحو ذلك الاتجاه، ليجد أن رؤيته محجوبة بزوج من الأرجل. تصلب تعبيره على الفور، ورفع رأسه على الفور ليكتشف رجلاً في منتصف العمر بلا تعبير ينظر إليه.
كان وزن الرجل لا يقل عن 75 إلى 80 كيلوجرامًا، ومع ذلك فقد تمكن بطريقة ما من الوقوف على طرف فرع الصفصاف الرقيق وكأنه لا يزيد وزنه عن ريشة. لقد أصيب الرجل الذي يرتدي قبعة الخيزران المخروطية بالذهول من هذا المنظر غير المتوقع لدرجة أنه انزلق من جذع شجرة الصفصاف وسقط في الماء بطريقة محرجة للغاية.
الرجل الذي وصل لم يكن سوى روان تشيونغ. وكما قال الرجل العجوز يانغ، لم يكن لديه أي اهتمام بما كان يحدث داخل حدود عالم الجوهرة الصغيرة السابق. كان يركز فقط على صنع السيوف، ولن يحول انتباهه إلى مكان آخر إلا في الحالات التي يستفزه فيها أشخاص مثل كوي تشان بكسر القواعد.
كان روان تشيونغ واثقًا من أنه تحت مراقبته، لن يجرؤ أحد على فعل أي شيء لتشن بينجان في أي مكان بالقرب من المدينة. لم يكن غضب المبارز من الدرجة الحادية عشرة أقل إثارة للخوف من غضب إمبراطورية بشرية بأكملها، لذلك لم يكلف روان تشيونغ نفسه عناء مراقبة تشين بينجان ولي باوبينغ. بعد كل شيء، كانا مجرد طفلين، ولم يكن هناك أي طريقة ليخرج عن طريقه لمراقبتهما.
لكن كان هناك شيء لفت انتباهه.
كان بإمكان روان تشيونغ أن يشعر بأن أحد العناصر التي بحوزة أليانغ كانت مشبعة بتشي السيف الهائل والنقي، وما لفت انتباهه على وجه الخصوص كان شعورًا بالألفة، مختلطًا بلمحة من المودة والحزن. طوال سنواته العديدة في الزراعة في الطائفة، لم ير روان تشيونغ شيئًا كهذا من قبل، لكنه سمع عنه، وهذا ما دفعه إلى الاندفاع إلى هنا من متجر الحدادة.
على الرغم من عرض أليانغ المؤسف، لم ينظر إليه روان تشيونغ بازدراء على الإطلاق. بدلاً من ذلك، كانت هناك نظرة جادة في عينيه عندما سأل، "هل أنت وي جين من المنصة الإلهية؟"
كان أليانج يسبح في النهر لفترة من الوقت قبل أن يستعيد وعيه أخيرًا، وبعد أن التقط قرع النبيذ من على سطح الماء، خلع قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران وهزها بقوة من جانب إلى آخر بينما التفت إلى روان تشيونج بتعبير ساخط. "اسمي أليانج!"
نظر إليه روان تشيونغ بنظرة تأملية في عينيه وسأل، "هل أنت على استعداد لتجنيبي بضع رشفات من نبيذك؟"
ألقى الرجل قرع النبيذ على روان تشيونغ بقوس عالٍ وأجاب، "بالتأكيد، ولكن تذكر أن تعيده إلي".
أمسك روان تشيونغ بالقرعة قبل أن يأخذ رشفة من محتوياتها، ثم ابتسم وقال، "هذا ليس نبيذ الخمسة الأصفر".
من الواضح أن هذا كان موضوعًا حساسًا بالنسبة للرجل، فرفع عينيه بطريقة غير راضية وهو يشرح: "لقد رفعوا الأسعار!"
انفجر روان تشيونغ ضاحكًا عند سماع هذا، وألقى القرع مرة أخرى للرجل وسأله، "لماذا أنت هنا مبكرًا جدًا؟ اعتقدت أنك ستستغرق 10 أيام على الأقل للوصول إلى هنا".
"ما الذي يهمك في هذا الأمر؟ لا يمكنك التدخل في شؤون الآخرين لمجرد أنك حكيم!" تذمر أليانغ وهو يصعد إلى الضفة وملابسه مبللة بالكامل.
"هل ترغب في الذهاب إلى متجري للدردشة؟ ابنتي معجبة بك حقًا"، عرض روان تشيونغ.
أشار أليانج إلى نفسه وهو يضحك، "هل هي معجبة بي؟ من المؤكد أنها تتمتع بذوق جيد."
يبدو أن روان تشيونغ كان على علم بالفعل بأن أليانغ لديه شخصية سخيفة إلى حد ما، وسأل، "هل يمكن أن تكون أنت الشخص المكلف بالإشراف على الأمور المتعلقة بجبل دوران التنين؟"
هز أليانج رأسه ردًا على ذلك. "ليس أنا، بل شخص آخر".
أدرك روان تشيونغ أن أليانغ كان مستاءً بعض الشيء، وابتسم فجأة وسأل، "هل من الممكن أنك صادفت تلك الراهبة الطاوية في طريقك إلى هنا؟"
"أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه،" أجاب أليانغ بتعبير محايد.
أطلق روان تشيونغ تنهيدة داخلية، ولم يواصل التحقيق.
كان هناك سياف مشهور للغاية في معبد رياح الثلج والذي جاء منه روان تشيونغ. كان شابًا معجزة، ونادرًا ما بقي في الطائفة، لذلك حتى في معبد رياح الثلج، لم يكن الجميع يعرفونه. في سن مبكرة، قبض عليه أحد بطاركة معبد رياح الثلج أثناء أسفاره، والذي اتخذه تلميذًا له.
لذلك، على الرغم من صغر سنه، كان يتمتع بمكانة عالية جدًا في المجتمع. ونتيجة لذلك، على الرغم من أنه لم يتجاوز العشرين عامًا عندما وصل لأول مرة إلى معبد رياح الثلج، إلا أن العديد من مزارعي الطائفة الذين تجاوزوا المائة عام كانوا يطلقون عليه لقب الأستاذ الأكبر.
بعد ذلك، توفي البطريرك الذي جلبه إلى الطائفة أثناء محاولة اختراق فاشلة، ولم يكن هناك الكثير من المواهب المشرقة بين فرعه من التلاميذ، لذلك أصبح المبارز الشاب منفصلاً أكثر فأكثر عن معبد رياح الثلج.
لقد كان يسافر حول العالم لمدة سبع أو ثماني سنوات، ولم يعد إلى الطائفة إلا في ذكرى وفاة سيده. حتى عندما عاد إلى معبد رياح الثلج، ظل بمفرده ولم يتحدث إلى أي شخص. قيل إنه حصل على قرع لا يقدر بثمن لتغذية السيوف في وقت مبكر جدًا، ولكن بدلاً من استخدامه لتغذية السيوف الطائرة، أهدره باستخدامه كحاوية لحمل نبيذه.
كان يبدو وكأنه يقضي نصف وقته على الأقل في حالة سُكر تام، ولهذا السبب كان يُشار إليه باسم السياف المخمور الخالد. كلما سُكر، كان يستلقي على ظهر حماره ويسمح له بحمله إلى أي مكان يشاء.
قبل مغادرة معبد رياح الثلج، سمع روان تشيونغ أنه لسبب ما، وقع في حب راهبة طاوية شابة من النظرة الأولى والتي تم الإشادة بها كواحدة من ألمع المواهب في القارة بأكملها، وكان معجبًا بها تمامًا.
لسوء الحظ، لم تكن مشاعره متبادلة على الإطلاق، ولم تكن الراهبة الطاوية الجميلة لديها أي نية للعثور على شريك طاوي. سرعان ما أصبحت هذه القصة حكاية مسلية انتشرت كالنار في الهشيم بين دوائر الزراعة في قارة فيال الشرقية الثمينة.
بعد لحظة من التأمل، قال روان تشيونغ، "في هذه الحالة، سأعتمد عليك في نقلهم إلى حدود إمبراطورية لي العظيمة."
أومأ الرجل برأسه ردًا على ذلك، ووضع روان تشيونغ قبضته في تحية الوداع قبل أن يختفي في مكانه في ومضة، ولم يتبق سوى الفرع المرتعش كإشارة إلى أنه كان هنا على الإطلاق.
ظهرت نظرة حذرة على وجه تشو هي عندما سأل، "أليانغ... السيد أليانغ الكبير، هل أنت من معبد الرياح والثلج؟"
"ليس لدي أي علاقات مع معبد الرياح والثلج" أجاب أليانغ بصوت غير مبال.
ابتسم تشو هي ردًا على ذلك، ولم يشعر بالحرج على الإطلاق على الرغم من الرد المقتضب من أليانغ.
كان لدى جميع فناني الدفاع عن النفس تصور سلبي عن المزارعين، لكن كان عليهم الإعجاب بمزارعي معبد الرياح والثلج وجبل القتال الحقيقي.
قبل ذلك، شعر تشو هي أن أليانغ كان متغطرسًا للغاية، ولكن بعد تلك الزيارة من روان تشيونغ، أدرك تشو هي أن أليانغ كان لابد أن يكون شخصية هائلة للغاية مخفية عن الأنظار، على الرغم من مظهره العادي. داخل غمد الخيزران الأخضر المربوط حول خصره، لا بد أن يكون هناك سلاح إلهي قادر على شق الجبال وتقسيم البحار.
أخذ أليانغ رشفة كبيرة من النبيذ لتدفئة جسده، ثم التفت إلى تشين بينجان وقال، "لقد عادت تلك الفتاة الصغيرة".
التفت تشين بينغان ليجد أنه بالتأكيد، ليس فقط أن لي باو بينغ وتشو لو عادا بنفس الطريقة التي غادرا بها، بل كان برفقتهما أيضًا بغل يحمل أمتعة ثقيلة تتدلى على جانبي جسمه، بالإضافة إلى وجهين مألوفين آخرين، وهما لي هواي ولين شويي.
ركض تشين بينجان نحوهم، وكان هناك نظرة استياء على وجه لي باو بينغ، بينما أوضحت تشو لو، "لقد صادفنا هؤلاء الأولاد في طريق العودة إلى المدينة، وقالوا إنهم يريدون الذهاب إلى أكاديمية ماونتن كليف مع سيدتنا الشابة. ظهر بطريركنا للتو، وأخبرنا أن نعود للبحث عنكم".
لم يسأل تشين بينجان تشو لو عمن كان هذا الرجل المزعوم الذي كانت تشير إليه. بدلاً من ذلك، وجه انتباهه إلى الثنائي لي هواي ولين شويي.
رفع لي هواي ذقنه بطريقة متحدية عندما أعلن، "ماذا سأفعل غير اتباعكم يا رفاق؟ البقاء في المدينة وأصبح متسولًا؟"
( ملاحظة لي هواي هو إبن لي إير تلميذ صاحب المتجر يانغ والأخ الأكبر لحارس البوابه تشنغ دافنغ )
كما جرت العادة، ارتدى لين شويي تعبيرًا باردًا عندما قال، "المخاطرة والمكافأة تأتيان جنبًا إلى جنب".
كان من الواضح أن لي باو بينغ غير سعيدة للغاية حيث قالت ببرود، "كان بإمكانكما الانطلاق من البوابة الشرقية والذهاب إلى الأكاديمية بمفردكما! لماذا يجب أن نحضركما أنا والعم الصغير؟"
انفجر لي هواي غاضبًا على الفور. "لي باوبينغ! لقد مررنا بالحياة والموت معًا! كيف يمكنكي أن تقولي ذلك؟"
لم يكن لين شويي وقحًا مثل لي هواي، وقال بطريقة صريحة، "إذا حاولنا أنا ولي هواي الوصول إلى أكاديمية ماونتن كليف بمفردنا، فلن نتمكن حتى من الوصول إلى حدود إمبراطورية لي العظيمة".
أومأ تشين بينجان برأسه ردًا على ذلك، ثم وضع راحة يده بلطف على رأس لي باو بينج لمنعها من قول أي شيء آخر. "هل أكدت شي تشون جيا ودونغ شوي جينج بالفعل أنهما لن يأتيا؟"
"سيأخذ شخص ما من متجر الحلويات شي تشون جيا إلى العاصمة، بينما سمع دونغ شوي جينغ أن المدرسة في المدينة ستعمل مرة أخرى في المستقبل القريب، لذلك فقد أخذ مكانك كعامل يدوي في متجر الحدادة"، أوضح لين شويي.
نظر تشين بينجان إلى الأطفال الثلاثة أمامه، وابتسم وقال: "في هذه الحالة، دعونا ننطلق معًا".
سحب أليانج حماره الأبيض من ضفة النهر، وظهرت على وجهه نظرة استياء عندما رأى لي هواي ولين شويي. "لا أمانع في إحضار فتاة صغيرة رائعة معنا، ولكن ما الأمر مع هذين الأوغاد؟"
"من أنت بحق الجحيم؟" سأل لي هواي بطريقة عدوانية.
"أنا والدك المفقود منذ زمن طويل" أجاب أليانغ بتعبير جاد.
ظهرت نظرة مذهولة على الفور على وجه لي هواي، كما لو أنه أصيب بصاعقة، وكان ثابتًا تمامًا في مكانه وهو يحدق في أليانغ.
كان أليانغ يشعر بعدم الارتياح الشديد في مواجهة نظرة لي هواي المذهولة، ولم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كان هناك حقًا لغز يتعلق بهوية والد لي هواي.
ومع ذلك، سرعان ما وضع لي هواي تعبيره المذهول جانباً، واستبدله بسخرية ازدرائية بينما سخر، "هذا ما حصلت عليه لمحاولتك الاستفادة مني!"
على الرغم من الخسارة التي تعرض لها للتو، لم يستطع أليانج إلا أن يشعر بالإعجاب قليلاً، وفكر، "اللعنة، هؤلاء الأطفال من المدينة الصغيرة شيء آخر، أليس كذلك؟"
"أنا لا أستمع! أنا لا أستمع!" قال لي هواي بصوت غنائي وهو يضع يديه على أذنيه.
"آليانغ، لماذا تعرف التحدث بلهجة مدينتنا؟" سأل تشين بينغان فجأة.
"يمكنك أن تذهب وتسأل روان تشيونغ عن هذا الأمر" أجاب أليانغ بابتسامة.
ابتسم تشين بينجان أيضًا عندما أجاب: "لا بأس، كنت مجرد فضولي".
ظهرت نظرة عدم موافقة على وجه أليانغ بينما انتقد، "ليس من الجيد لشخص صغير مثلك أن يفكر في الأشياء كثيرًا".
مع ذلك، انطلقت الفرقة غير المتوقعة المكونة من سبعة أفراد في رحلتهم، مع أليانغ وحماره في المقدمة، وتشن بينجان والأطفال يتبعونه خلفه، وتشو هي وتشو لو في المؤخرة.
لقد أخبرهم أليانج أن الطريق الذي سلكه للوصول إلى هنا لم يكن شاقًا على الإطلاق. كل ما كان عليهم فعله هو اتباع نهر التعويذه الحديدية حتى الجنوب، وسوف يصلون بسرعة إلى الطريق الرئيسي الذي كانت إمبراطورية لي العظيمة تبنيه ليلًا ونهارًا.
ومع ذلك، خلال فترات الراحة التي أخذوها، كان أليانغ لا يزال على استعداد للاستماع إلى اقتراحات تشين بينجان.
خلال إحدى فترات الاستراحة، اندفع لي هواي نحو أليانغ، ولم يكن خائفًا من المبارز غير المألوف على الإطلاق حيث وضع يديه على وركيه وسأل، "أوه، هل حمارك ذكر أم أنثى؟"
لم يكن أليانج يكره لي هواي، بل وجد الصبي مزعجًا بعض الشيء. "ما الذي يهمك في هذا؟"
"هل يمكنك أن تسمح لي بركوبها؟"
"إنه ثمين للغاية حتى بالنسبة لي، لماذا أسمح لك بركوبه؟ هل تعتقد حقًا أنك ابني؟"
"إذا أعطيتني هذا الحمار، سأطلب من أمي أن تطلق والدي وتتزوجك بدلاً منه، ما رأيك؟ بالطبع لا يمكنك إلقاء اللوم علي إذا لم توافق أمي، وسأحتفظ بالحمار".
"أنت وأمك تذهبان إلى الجحيم!"
"تسك، تسك. أليانج، باعتباري بمثابة الأب لك، أشعر بأنني ملزم بإخبارك أنه يجب عليك حقًا كبح جماح مزاجك."
بعد ذلك، وضع لي هواي يديه خلف ظهره وغادر مع تنهد بخيبة أمل بينما يهز رأسه، تاركًا أليانغ لينظر إليه بتعبير مذهول.
————
في هذه الأثناء، كان شخصان يسيران بمحاذاة الجدول أثناء توجههما نحو ورشة الحدادة. كان الثنائي يتألف من روان تشيونغ ورجل مسن ذو شعر أبيض، لكنه كان يتمتع ببشرة صحية وحيوية للغاية. لم يكن هذا الرجل سوى البطريرك الذي كانت تشو لو تشير إليه، وكان العمود الفقري الحقيقي لعشيرة لي.
كانت عشيرة لي قد وضعت آمالاً كبيرة على لي باوبينغ، لذلك بطبيعة الحال لم يكونوا ليعهدوا بسلامتها إلى تشو لو وتشو هي. إذا لم يتدخل روان تشيونغ في هذا الأمر، لكان البطريرك لي قد رافقها طوال الطريق إلى الحدود لضمان حمايتها.
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه البطريرك لي عندما سأل، "سيد روان، هذا هو المساعد الذي طلبته من معبد الرياح والثلج؟ كيف أضع هذا؟ هو ..."
"أنت تريد أن تقول أنه يبدو أكثر مثل رجل عشوائي أمسكته من الشوارع من فنان قتالي محترف، أليس كذلك؟" سأل روان تشيونغ بطريقة مباشرة. "بينما كنت أشرب من قرع النبيذ الخاص به، تأكدت من فحصه بعناية، وكان تشي السيف المرتبط الموجود داخل قرع السيف المغذي لا يزال حيًا وبصحة جيدة، لذلك فهو بالتأكيد جاء من معبد رياح الثلج.
"لا يوجد في فرع المنصة الإلهية لمعبد رياح الثلج الكثير من الأشخاص في البداية، ويتمتع وي جين بشخصية باردة إلى حد ما ويحب أن يبقى بمفرده أثناء سفره من مكان إلى آخر، لذلك من المفهوم أنه قد يكون لديه بعض السمات الشخصية الغريبة.
"هناك طرق يمكن من خلالها للمرء أن يقتل شخصًا ما ويحصل على كنزه المرتبط به، لكن وي جين ليس بالشخص الضعيف، لذلك إذا كان هناك أي شخص قوي بما يكفي لأخذ القرع الذي يغذي سيفه وسيف تشي في الداخل، فلن أتمكن حتى من إيقافه."
تنهد البطريرك لي بهدوء ردًا على ذلك. "أنت متواضع للغاية، يا سيد روان. إذا كان التشكيل لا يزال سليمًا ولم يتم الاستيلاء على كنوز الخضوع الأربعة، فستكون لديك حرية أكبر بكثير للقيام بالعديد من الأشياء."
بعد لحظة من التأمل، قال روان تشيونغ، "سألتقي مع الناس من فرع وادي السلمندر العظيم لمعبد رياح الثلج في وقت لاحق لسماع الوضع منهم، وهم ليسوا بعيدين عن هنا الآن.
"لا يمكنني أن أكون صريحًا جدًا عندما أتحدث عن تقسيم منصة قتل التنين على الجبل في حضور أشخاص من جبل القتال الحقيقي، لذا فهذا مثالي. إذا حدثت أي حوادث في المدينة خلال هذا الوقت، فسأضطر إلى إزعاجك للعثور على شيو شيو وجعلها ترسل لي رسالة عبر السيف الطائر."
كان معبد الرياح والثلوج وجبل القتال الحقيقي الطائفتين العسكريتين الرئيسيتين في قارة فيال الشرقية، وكانت إحداهما تقع في الجنوب، بينما كانت الأخرى تقع في الشمال.
لم تكن العلاقة بين الطائفتين جيدة أو سيئة على الإطلاق، وبصورة عامة، كانا منعزلين عن بعضهما البعض ويتجنبان التورط في أي صراعات. وبطبيعة الحال، في مواجهة الأزمات الكبرى، كانا حريصين على وضع خلافاتهما جانباً وتوحيد قواهما لمحاربة العدو المشترك.
من بين الطائفتين، كان جبل القتال الحقيقي أكثر تركيزًا على تطوير الإمبراطوريات البشرية. كان لدى إمبراطورية لي العظيمة العديد من المزارعين من جبل القتال الحقيقي، كما كانت الحال بالنسبة لأمة سوي العظيمة وإمبراطورية لو الساقطة. كان معظمهم من الجنرالات في ساحة المعركة، أو الحراس الشخصيين، أو الضباط العسكريين الذين كانوا يتمتعون بالسلطة والنفوذ في الجيش.
على النقيض من ذلك، كان معبد رياح الثلج أكثر تركيزًا على تطويره الخاص، واستكشاف جميع المواقع التي دارت فيها معارك قديمة كبرى. كانوا أشبه بطائفة من الأبطال المتجولين الذين برعوا في فنون الدفاع عن النفس وفعلوا ما يحلو لهم. إذا كانوا في مزاج جيد، فربما يضربون الشر ويقومون بأعمال طيبة، ولكن إذا كانوا في مزاج سيئ، فإنهم غالبًا ما يبحثون عن أشخاص للقتال ضدهم، وفي معظم الأحيان، كانوا يقتحمون المكان بالقوة، دون دعوة على الإطلاق.
بغض النظر عما إذا كان خصمهم قد وافق على السجال أم لا، فسوف يُجبرون على خوض قتال، على أية حال. ومع ذلك، فإن هؤلاء المزارعين الغريبين من معبد رياح الثلج لم يقاتلوا لتعزيز سمعتهم، ولم يقتلوا أيًا من شركائهم في السجال. وبالتالي، حتى لو تعرض شخص ما للضرب المبرح والإحراج من قبل أحد مزارعي معبد رياح الثلج، فلن يضطر أبدًا إلى القلق بشأن انتشار قصص هزيمته.
فيما يتعلق بالسيوف الطائرة، ظهرت نظرة حيرة على وجه البطريرك لي، وقال، "سيد روان، لدينا أيضًا العديد من السيوف الطائرة ذات الجودة الجيدة في القصر ..."
"إنه ليس نفس الشيء،" قاطع السيد روان بابتسامة. "في الواقع، الفرق كبير جدًا."
لقد فهم البطريرك لي على الفور ما كان يشير إليه السيد روان، وظهرت نظرة محرجة على وجهه وهو يضحك، "كم أنا وقح لأتفاخر بسيوفي الطائرة أمامك!"
فجأة، تنهد روان تشيونغ بهدوء. "كل ما أريده هو السلام والهدوء، لكن يبدو أن هذه رغبة طموحة للغاية."
————
كانت امرأة صغيرة ومثيرة ترتدي ملابس القصر تتجه إلى زقاق المزهريات الطينية.
وتبعها ثلاثة أشخاص من بعيد، وهم رجل ضخم البنية ومهيب في منتصف العمر ذو تعبير فولاذي، ورجل مسن بلا شعر في وجهه وكانت عيناه تضيقان باستمرار، مما يشير إلى ضعف البصر، وامرأة شابة تحمل سيفًا طويلًا بين ذراعيها، مع الشرارت الذهبية المعلقة من مقبض السيف تستقر على صدرها الشهواني.
توقفت المرأة أمام بوابات ساحة سونغ جيكسين، وضحكت قائلة، "فقط كوي تشان سيكون قادرًا على فعل شيء مثل سرقة الأبيات الشعرية".