الفصل 89: رأسان
أخرجت المرأة القصيرة ولكن الممتلئة سلسلة من المفاتيح الجديدة المصنوعة بإتقان، واستخدمت أحدها لفتح بوابة الفناء، وبينما كانت تشق طريقها إلى الداخل، ابتسمت وهي تتأمل، "أخيرًا، أتيحت لي الفرصة لاستخدام مهاراتي بشكل جيد".
ألقت المرأة نظرة على قفص الطيور الموجود عند سفح الجدار، ولدهشتها سمعت صوت خفقان الأجنحة من الداخل. "هل ما زالوا لم يموتوا جوعًا؟"
ولكنها سرعان ما أدركت ما كان لابد أن يحدث حتى تتمكن الدجاجة من البقاء على قيد الحياة حتى هذه النقطة، وتأملت قائلة: "يجب أن تشكرني لأنني وجدت لك جار طيب الجيران المتناغمون يضمنون السعادة للجميع".
بعد ذلك، وجهت نظرها نحو الفناء المجاور، ولكن بسبب قصر قامتها، لم تتمكن من رؤية الجانب الآخر. لذلك، لم يكن أمامها خيار سوى شق طريقها إلى الجدار الترابي، حيث وقفت على أطراف أصابع قدميها لترى ما كان على الجانب الآخر.
ولكنها لم تستقبلها سوى ساحة فارغة، وهو مشهد ممل إلى حد ما، لذا سحبت بصرها بسرعة. واتجهت نحو باب الغرفة الرئيسية، ثم أخرجت مفتاحًا آخر لفتح الباب قبل أن تشق طريقها إلى الداخل. ومدت إصبعها قبل أن تمررها فوق الطاولة، لتجدها خالية تمامًا من الغبار.
ظهرت على وجهها لمحة من الاستياء عند رؤية هذا. كان الأمر أشبه بوضع شخص ما لمكياج على وجه ابنتها دون إذنها. بالتأكيد، يمكن أن تبدو الابنة أفضل من ذلك، لكن كأم، من الطبيعي ألا تكون سعيدة.
من بين الخدم الثلاثة الذين رافقوا المرأة إلى زقاق المزهريات الطينية، بقي الرجل المهيب في زقاق المزهريات الطينية خارج الفناء وأغلق عينيه للراحة.
وفي هذه الأثناء، سار الرجل العجوز نحو الفناء، بينما توجهت المرأة التي تحمل السيف إلى الغرفة الرئيسية أيضًا.
دخلت المرأة غرفة نوم سونغ جيكسين بمفردها قبل أن تتفقد محيطها. كانت الغرفة مجهزة بسرير ومكتب، وكانت هناك بعض التحف الثمينة والحلي على المكتب. من المرجح أن سونغ جيكسين ترك هذه الأشياء خلفه لأنه لم يرغب في إحضارها معه.
توجهت المرأة نحو المكتب لتجد كومة من ثلاثة كتب في منتصف المكتب، وألقت عليها نظرة سريعة لتجد أنه لا يوجد شيء لافت للنظر بشأنها، وأنها كانت مجرد الكتب الثلاثة الابتدائية المخصصة عادة لتلاميذ المدارس، وهي مبادئ الحياة للأطفال، والطقوس والموسيقى، ومختارات من المقالات الأدبية.
كانت هذه الكتب تستخدم من قبل الأطفال من ذوي التربية المتميزة والمحرومة على حد سواء في إمبراطورية لي العظيمة. اكتشفت المرأة أن الكتب كانت قديمة جدًا، لكنها كانت نظيفة تمامًا ولا تشوبها شائبة، وظهرت صورة شخصية معينة في ذهنها عند القيام بهذه الملاحظة.
هزت رأسها، ثم سألت عرضًا، "يانغ هوا، كم تكلفة مبادئ الحياة للأطفال في العاصمة؟"
كانت المرأة التي تحمل السيف تدير ظهرها لغرفة النوم، وأجابت بصوت محترم، "في مكان ما بين 40 إلى 60 عملة نحاسية، جلالتك."
أومأت المرأة برأسها ردًا على ذلك وهي تفكر، "يبدو أن المبادئ الأكثر سموًا التي يبشر بها هؤلاء الحكماء الكونفوشيوسيون، هي أقل قيمة".
أعادت المرأة الكتب الثلاثة إلى مكانها الأصلي على المكتب، ثم وضعت يدها بلطف على كتاب "مختارات من المقالات الأدبية"، الذي كان يجلس في أعلى الكومة.
ظهرت لمحة من السخرية على وجهها وهي تسخر، "إذا لم يكن هؤلاء الروائيون يفعلون كل ما في وسعهم للترويج لهذه الكتب أينما استطاعوا على مدى القرون والألفية الماضية، حتى أنهم انحدروا إلى مستوى أن يصبحوا مسؤولين صغارًا مكلفين بإنشاء سجلات تاريخية غير رسمية، فلا توجد طريقة تمكن الكونفوشيوسية من الوصول إلى ارتفاعاتها الحالية ".
( الروائيون : إحدى المدارس الفكرية المائة، ويقوم أتباع هذه المدرسة الفكرية بتسجيل المحادثات والفولكلور من العالم المشترك )
قام الرجل العجوز في الفناء بتصفية حلقه بلطف، ثم حذر، "يا صاحبة الجلالة، هذا ليس مكانًا يمكنك فيه التعبير عن رأيك كما يحلو لك، لذا كُني حذرة"
ابتسمت المرأة وهي ترد، "لا تقلق كثيرًا. بعد وفاته، عقد تشي جينغتشون اتفاقًا مع هؤلاء الأشخاص في الأعلى، لذلك لن يكون هذا المكان تحت أي تدقيق بعد الآن. هل تعتقد حقًا أن مكانًا تافهًا مثل عالم الجوهرة الصغير يستحق أي اهتمام من تلك الشخصيات العظيمة الآن بعد أن لم يعد تشي جينغتشون هنا؟"
"ومع ذلك، فمن مصلحتنا أن نتحلى بالحذر، يا جلالة الملكة"، أصر الرجل العجوز.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه المرأة وهي تقول بصوت لطيف، "حسنًا، حسنًا، سأمسك لساني الآن. شو هونران، عندما يتعلق الأمر بمراقبة الآخرين، فأنت بحاجة حقًا إلى التعلم من ليانغ سونغ. على الرغم من أنه تلميذك في البلاط الإمبراطوري، إلا أنه حقًا برز ليتفوق عليك، وهذه حقيقة.
"أعلم أن عمي كان يتعمد السخرية منك بإعلانه أن تلميذك قد تفوق عليك، لكن لا تلتفت إليه، فهذه هي طبيعته. فهو يظن أنه متعلم جيدًا بعد قراءة بضعة كتب، ويستمر في إلقاء الاقتباسات دون التفكير فيما إذا كانت مناسبة أم لا."
لقد شعر الرجل العجوز المدعو شو هونران بالغضب الشديد لسماع هذا، ولم يكن يعرف ما إذا كانت المرأة تحاول بالفعل مواساته.
فجأة، ظهرت فكرة لقائهم القصير مع سونغ تشانغجينج أثناء رحلتهم إلى الجنوب في ذهن شو هونران، وظهرت نظرة قاتمة على وجهه على الفور. في ذلك الوقت، بدا سونغ تشانغجينج منهكًا تمامًا، ويبدو وكأنه لم يتعافى بعد من الإصابات الخطيرة التي تعرض لها أثناء معركة شاقة، لكن حقيقة أنه تجرأ على إظهار نفسه طواعية لشو هونران من خلال رفع ستارة عربته أشارت إلى وجود فرصة جيدة جدًا بأنه قد تقدم أكثر على مسار الفنون القتالية.
كان من غير المحتمل للغاية أن يكون قد وصل بالفعل إلى المستوى العاشر، ولكن بعد الوصول إلى قمة المستوى التاسع، فإن كل خطوة صغيرة يتقدمها من هناك يمكن أن تعادل تباينًا في المستوى بأكمله للفنانين القتاليين في المستويين السابع والثامن.
كان شو هونران مشهورًا على نطاق واسع في بلاط إمبراطورية لي العظيمة باعتباره سيد السيوف الأول في الإمبراطورية. لم يكن من الواضح أن الإشارة إليه باعتباره سيد السيوف بدلاً من السياف تحمل معنى كبيرًا، ولكن في الواقع، كان هناك تباين كبير بين اللقبين.
كان المبارز العظيم الذي لقي حتفه على يد سونغ تشانجينج، ليانغ سونغ، هو تلميذ شو هونران الأكثر تقديرًا. كان شو هونران ينظر إلى ليانغ سونغ باعتباره ابنًا له، لذا كان من الطبيعي أن تنشأ بينهما عداوة كبيرة.
كان شو هونران يحب أن يخفي سيفه في كمّه، وكان اسم السيف هو الطائر الأبيض. كان طوله يزيد قليلاً عن بوصة واحدة، لكنه كان يمتلك قدرات تدميرية هائلة، وقيل إن السيف يمكنه الطيران لمسافة تقترب من 100 كيلومتر في غمضة عين. حتى بعد أن طار السيف بالفعل في كمّ شو هونران، فإن الهدف لن يكون ميتًا بعد، وكان هذا مفهومًا مروعًا للغاية للنظر فيه.
جلست المرأة على السرير، ثم وضعت راحة يدها عليه وقالت: "إنه ليس أسلوب الحياة الأكثر امتيازًا على الإطلاق، لكنه يمنح قدرًا كبيرًا من الحرية".
قالت يانغ هوا بصوت لطيف، "إن جهودك في ضمان تربية جيدة لصاحب السمو لم تذهب سدى، يا صاحبة الجلالة. من خلال هذه الصعوبات، من المؤكد أنه طور شخصية قوية."
ابتسمت المرأة وهي تنهض على قدميه وأجابت، "هذه طريقة متكلفة إلى حد ما لطرح الأمور. إذا أردنا التحدث عن المصاعب، فإن ذلك اليتيم من الجوار قد عانى أكثر بكثير من موير."
( موير تقصد بها سونغ جيكسين)
توجهت نحو الحائط، وبعد لحظة من التأمل، همست لنفسها، "إن القدرات الغامضة المسجلة على تلك الصفحات من ذلك الكتاب القديم الذي أعطته لنا عشيرة لو في شارع فورتشن قديمة جدًا، لذلك من المستحيل التحقق من صحتها، وهي مختلفة تمامًا عما تنادي به الطوائف الطاوية العليا المتخصصة في إنشاء التعويذات.
"أتذكر أن إحدى الصفحات سجلت قدرة صوفية صغيرة مثيرة للاهتمام. ما هي التعويذة التي استخدمت لهذا الغرض مرة أخرى؟ آه، أتذكرها الآن، دعني أرى."
كانت المرأة تدير ظهرها إلى يانغ هوا خارج الغرفة بينما كانت تطلب منه: "اذهبي وانتظري حتى أفتح بوابة الفناء المجاور".
ثم بدأت في ترديد تعويذة. "السماء والأرض متصلتان، ووجوه الجبال متصلة. ناعمة كزهرة المشمش، رقيقة كقطعة من الورق، هذا الإصبع الخاص بي هو سيف يفتح كل الأبواب. باسم سيد الجبال الثلاثة واللوردات التسعة!"
كانت المرأة تردد التعويذة، على الرغم من حقيقة أنها لم تكن تحمل التعويذة المهمة للغاية، ومدت إصبعها إلى الأمام قبل أن تتجول بشكل عرضي عبر الحائط، تاركة وراءها سلسلة من التموجات الطفيفة.
دخلت المرأة إلى منزل تشين بينجان الخالي والمتهالك، وفكرت، "بعض الناس محظوظون ويظلون في نعمة اللوردات بغض النظر عن مقدار ما يبددونه من هذه النعم، بينما ولد آخرون ليعيشوا حياة صعبة. ليس خطأك اختيار الوالدين الخطأ، ولكن من يمكنك الشكوى إليه؟
"حتى لو وجدوا المسؤولين عن سوء حظك، هل تجرؤ على قول أي شيء؟ قبل أن تكتشف الحقيقة وتأتي ورائي للانتقام، أقترح عليك أن تبتعد عن جبل سحابة الفجر، وجبل الشمس الحارقة، وبحيرة شوجيان. من يدري كم من الوقت سيستغرق الأمر قبل أن تجدني، ولن تحظى بفرصة إلا إذا تمكنت من مغادرة إمبراطورية لي العظيمة على قيد الحياة."
ثم التفتت إلى الحائط وهي تتمتم لنفسها، "من هو سيد الجبال الثلاثة واللوردات التسعة؟ لا يوجد مثل هذا الشخص في قارتنا الشرقية. هل يمكن أن يكون خالدًا قديمًا فقد نسبه وجسده غير القابل للكسر؟ إذا كانت هذه هي الحالة، فلماذا لا تزال تقنية التعويذة الصغيرة هذه تعمل؟"
لم تتمكن من التفكير في إجابة، لذا قررت أنها ستجري المزيد من البحث بعد العودة إلى العاصمة، أو يمكنها أيضًا البحث عن كوي تشان وسؤاله. على أي حال، كان قريبًا، لذا فقد يكون من الأفضل أن تسأله. شقت طريقها إلى بوابة الفناء، ولكن حتى بعد سحب المزلاج، ظلت البوابة ترفض التحرك.
حينها فقط أدركت أن البوابة لابد وأن تكون مغلقة من الخارج، لذا بذلت المزيد من القوة وسحبت البوابة لكسر القفل النحاسي بالقوة. بعد فتح البوابة، اكتشفت أن شو هونران ويانغ هوا يقفان بالخارج.
"كيف يمكنك اقتحام المنزل بالقوة بهذه الطريقة؟ هذا أمر غير مقبول على الإطلاق! تأكد من العثور على شخص لإصلاح البوابة لاحقًا، وتأكد من استبدال القفل بآخر مماثل أيضًا!" وبخته.
من الواضح أن شو هونران و يانغ هوا قد اعتادوا بالفعل على هذا، لكن الرجل الضخم الذي يقف في زقاق المزهريات لم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه قليلاً.
عند خروجها من الفناء، توقفت المرأة فجأة في مساراتها، ثم أصدرت تعليماتها، "يانغ هوا، اتخذ 63 خطوة إلى يمينك، وتأكد من أن طول خطوتك يطابق ظهر مو'ير عندما كان في السابعة من عمره".
فعلت يانغ هوا كما أُمرت، واتخذت 63 خطوة إلى اليمين قبل أن تتوقف.
استدارت المرأة التي كانت خلفها لتواجه الحائط، واختتمت قائلة: "لا بد أن يكون هذا هو المكان".
لم تبدو هذه البقعة من الجدار مميزة بأي شكل من الأشكال، لكن المرأة كانت تنظر إليها بنظرة استياء وهي تبصق من بين أسنانها المشدودة، "سونغ يوزانغ تستحق أن تموت 1000 مرة!"
ثم عادت بسرعة إلى تعبيرها الملكي والأنيق المعتاد وقالت، "لقد أخبرتك بما حدث في ذلك الوقت. أين تعتقد أن جوهر المشكلة يكمن، وما الذي تعتقد أنني أستطيع فعله لموير؟"
هزت يانغ هوا رأسها ردًا على ذلك. "لا أعرف، ولن أجرؤ على التعليق بلا مبالاة على شيء مهم للغاية."
تنهدت المرأة بحزن قليل. "هناك حدثان يثقلان قلب موير باستمرار، الأول كان بطبيعة الحال تلك المرة عندما طاردته تلك القطعة من الحثالة الوضيعة طوال الطريق إلى هنا من خارج الزقاق أثناء تلك العاصفة الشديدة، ثم أمسكت به من رقبته ودفعته إلى الحائط.
"نظرًا لشخصيته، فمن المؤكد أنه لم يكن ليتحمل شيئًا كهذا. في ذلك الوقت، كان مو'ير لا يزال مجرد صبي صغير، لذا بصرف النظر عن الإذلال، فأنا متأكد من أنه كان ليشعر بالرعب من نية القتل التي أظهرها ذلك الصبي أيضًا."
فجأة ظهر بريق بارد في عيني المرأة وهي تمد يدها للأمام، ثم تضغط عليها برفق على الجدار الترابي الخشن وغير المستوي. "الشيء الثاني الذي يثقل قلبه مثير للاهتمام للغاية. في الواقع، من المرجح أن يكون هذا الحدث هو الذي أدخل إلى موير شعور الذنب لأول مرة في حياته.
"لهذا السبب، خلال ذلك الاجتماع بينه وبين فو نانهوا من مدينة التنين القديمة، لم يتمكن من تحديد من يريد أن يقتله فو نانهوا من أجله، وفي النهاية قام بتحويل هدفه من ليو شيانيانغ إلى ذلك الصبي."
كانت يانغ هوا فضولية إلى حد ما بشأن القصة الخلفية وراء كل هذا، لكنها كانت تعلم أن خدمة عشيقة قوية لا تختلف عن خدمة نمرة، لذلك كان عليها أن تكون حذرة وأن تعرف متى لا يكون من الصواب طرح الأسئلة.
سحبت المرأة راحة يدها، ثم مسحتها على كم يانغ هوا قبل أن تستدير لتتجه نحو مدخل الزقاق.
فجأة، ظهرت نظرة غير راضية على وجهها، وعلى الرغم من أنها كانت قد تجاوزت السن الذي كانت تعتبر فيه الفتيات الصغيرات رائعات أثناء نوبات الغضب، إلا أنه كان لا يزال هناك شعور فريد من الجاذبية عنها وهي تتذمر، "كل ما قاله مو'ير هو أن تشين بينجان لعن والديه حتى الموت لأنه ولد في اليوم الخامس من الشهر الخامس، ولأنه كان يعيش في مسكن الأجداد، فإن والديه لا يمكنهما الدخول في دورة التناسخ، لذلك يجب أن ينتقل من أجلهم!"
كلما تحدثت عن الأمر أكثر، أصبحت أكثر غضبًا. "كل ما فعله هو إلقاء نكتة، ما الأمر الكبير؟ ليس خطأ مو'إير أن تشين بينجان كان غبي بما يكفي لتصديق النكتة وكسر بعض الوعود الغبية بعدم الذهاب إلى أفران التنين ليصبح صانع فخار! إلى جانب ذلك، فإن العهد من قطعة حثالة لا قيمة لها لا قيمة له! على النقيض من ذلك، مو'إير أغلى من أي شيء في هذا العالم.
"لقد كان مثل قطعة نقية من اليشم، ومع ذلك فقد شوهت سمعته بسبب هذا الهراء! حتى لو تمكن من الاستمرار ليصبح مزارعًا للمستويات الخمسة العليا، فإن أدنى عيب في حالته العقلية سيمنعه من الوصول إلى بنية جسدية نقية حقيقية. كيف يمكن لطفل تافه أن يعوض عن ذلك؟ يا له من قطعة قذارة تافهة!"
ظل تعبير وجه يانغ هوا دون تغيير تمامًا عند سماع هذا، كما كانت الحال بالنسبة لشو هونران، وبدا أن أياً منهما لم يكن ينتبه إلى ما قيل.
ومع ذلك، فإن حواجب الرجل الضخم الذي كان يسير خلفهم عبست مرة أخرى.
عندما كانت المرأة على وشك الخروج من زقاق مزهرية الطين، استدارت فجأة، وفي نفس اللحظة تقريبًا، انفصل يانغ هوا وشو هونران في المنتصف، أحدهما إلى اليسار والآخر إلى اليمين، حتى لا يعيقوا رؤية المرأة.
كانت هناك ابتسامة على وجه المرأة كانت نقية ومغرية، مما يدل على شعور بالجاذبية المتضاربة، وسألت بصوت لطيف، "هل تعتقد أن هناك خطأ في ما قلته، وانغ ييفو؟"
"لا أعرف الكثير عن هذا الوضع، ولكن مما سمعته، أعتقد أنك مخطئ بالفعل"، أجاب وانغ ييفو بصوت مهيب.
لم تتفاجأ المرأة على الإطلاق عندما سمعت هذا. بل على العكس، انفجرت في الضحك وهي تشيد به، "كما هو متوقع من أعنف جنرال في إمبراطورية لو!"
كان لدى شو هونران عادة النظر إلى الأشياء من خلال عيون ضيقة، وفي هذه المرحلة، ضاقت عيناه إلى شقوق، بينما كان تشي سيفه يدمر الزقاق الضيق، مما تسبب في سقوط رقائق الطين باستمرار من الجدران الترابية القريبة.
وفي الوقت نفسه، تراجعت يانغ هوا خطوة إلى الوراء، وكأنها تريد منح شو هونران مساحة أكبر لخوض المعركة، وظهرت ابتسامة ساخرة على وجهها وهي تلقي بنظرها نحو وانغ ييفو.
يجب على الكلب المشرد مثلك أن يتعلم أنه لا يستطيع النباح كما يحلو له!
كان وانغ ييفو ذات يوم أحد أقوى جنرالات إمبراطورية لو. وكان أسلافه جميعًا جنرالات أيضًا، وقبل استسلامه، كان معادلاً في مكانته للجنرال الرئيسي لإمبراطورية لي العظيمة. كان سونغ تشانججينج معروفًا بأنه شخصية شبيهة بالوحوش في جيش إمبراطورية لي العظيمة، ومنذ فترة طويلة جدًا، اختار وانغ ييفو على وجه الخصوص وتحداه في معركة.
لم يكن وانج ييفو قائدًا بارزًا بشكل خاص في ساحة المعركة، لكنه كان يتمتع ببراعة قتالية استثنائية. على الرغم من أنه كان مزارعًا، إلا أن بنيته الجسدية كانت قوية مثل بنية فنان قتالي من الدرجة الثامنة، وكان أيضًا ماهرًا للغاية في استخدام السيف. علاوة على ذلك، كان قادرًا على استدعاء لورد يين قوي لمساعدته في المعركة، وكان واحدًا من حفنة من أكثر الشخصيات قوة في إمبراطورية لو.
مدت المرأة يدها الصغيرة التي كانت عادلة وحساسة مثل حجر اليشم الدهني، ثم لوحت بها وقالت، "لا داعي للانزعاج، شو هونران. الجنرال وانج شخص معقول، لكنه يتمتع بحس قوي جدًا بالعدالة. نحن جميعًا في نفس المعسكر في الوقت الحالي، لذا لا تلجأ إلى العنف عند أول علامة على الخلاف. أنا حقًا لا أحب ذلك ".
سحب شو هونران بصمت طاقة السيف الضخمة المنبثقة من أحد أكمامه.
في هذه الأثناء، تابعت المرأة، "وانج ييفو، سمعت أن هناك شخصًا أقسمت على حمايته، حتى على حساب حياتك وشرفك. ماذا لو أرسلته إلى القصر الإمبراطوري أو قسم الدعارة بدلاً من إرساله إلى المكان الذي اتفقنا عليه؟"
عندما سمع وانغ ييفو هذا، تجمعت يداهما على الفور في قبضتين محكمتين، وبدأت الأوردة تنتفخ على جبهته، بينما تحولت عيناه إلى اللون الأحمر الداكن.
تابعت المرأة بصوت غير رسمي، "كل ما وعدتهم به هو أنني سأبقيهم على قيد الحياة. لا تأخذ لطفي كأمر مسلم به، وانغ ييفو."
فجأة، ابتسم وانغ ييفو وقال، "سامحيني يا جلالتك. أنا المخطئ هنا."
ابتسمت المرأة وقالت، "أنا سعيدة لأنك أدركت أخطائك. ليست هناك حاجة لأن تتبعنا بعد أن نغادر زقاق المزهريات. اذهب واجمع رأس مسؤول الإشراف السابق على الفرن، ثم ضعه في صندوق خشبي وأحضره لي. قد يكون لدي استخدام له في المستقبل."
لقد فوجئ وانج ييفو بهذا الأمر، فقال: "لقد تم تعيين سونغ يوزانغ من قبل جلالته ليأتي إلى هنا، ولديه مؤيدون في كل من وزارة الطقوس ووزارة الفلك، وهذا ما قلته أنت بنفسك. لماذا تريد قتله؟"
ابتسمت المرأة وقالت: "هل أحتاج إلى سبب لقتل شخص ما؟ لا تنس من أنا!"
تنهد وانج ييفو بهدوء، ثم وضع قبضته في تحية بينما خفض رأسه. "سأحرص على تنفيذ أوامرك، جلالتك."
مع ذلك، خرج الأربعة من زقاق المزهريات الطينية، وبعد ذلك انفصل وانغ ييفو عن الآخرين.
بعد أن اختفى وانغ ييفو تمامًا عن الأنظار، سخرت شو هونران، "وانغ ييفو الشرس والعادل لم يعد لديه حتى العمود الفقري بعد الآن!"
بدلاً من التوجه نحو الشوارع المزدحمة، نزلت المرأة إلى زقاق أكثر هدوءًا وقالت بصوت ساخر: "هل يعتقد حقًا أنني لا أعرف الفرق بين الصواب والخطأ؟"
لم يعرف شو هونران كيف يرد على هذا، لذلك قرر في النهاية البقاء صامتًا وعدم قول أي شيء.
رفعت المرأة رأسها لتنظر إلى السماء وهي تفكر، "الآن فقط، عندما كنت في نفس الموقف الذي هو فيه، أدركت أن تشي جينغتشون كان حقًا رجلًا مثيرًا للإعجاب للغاية. إن إمبراطورية لي العظيمة تدين له بدين كبير.
"من المؤسف للغاية أن إمبراطورية لي العظيمة لم تتمكن من الاستفادة من مثل هذا الرجل الاستثنائي. فلا عجب أن جلالته كان في مزاج مكتئب مؤخرًا، ومن المؤسف أكثر أن تشي جينغتشون مات في النهاية، على الرغم من قواه المذهلة."
كل هذه المشاعر كانت تأتي مباشرة من قلب المرأة.
بعد أن صمتت أخيرًا، خطرت فكرة فجأة في ذهن شو هونران، فقام بمسح كمه في الهواء لملء المنطقة المحيطة بسيفه، ثم سأل، "جلالتك، ربما يكون هذا الصبي قد عثر مؤخرًا على ثروة باهظة، ولكن على الرغم من ذلك، فهو لا يزال مجرد صبي عادي. أليس من المبالغة أن نرسل مثل هؤلاء القتلة الأقوياء وراءه؟"
بدا الأمر وكأن المرأة لم تكلف نفسها عناء الإجابة على هذا النوع من الأسئلة، وأصدرت تعليمات عرضية، "يانغ هوا، أخبريه أنت".
ردت يانغ هوا بصوت بارد، "حتى الأسد يجب أن يفعل كل ما في وسعه عندما يصطاد أرنبًا".
ولم يكن لدى شو هونران أي رد على هذا.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه المرأة وهي تقول: "عمي قد يكون فنانًا عسكريًا، ولكن هناك شيء واحد قاله حكيم للغاية: في مواجهة أي عدو، فإن أول شيء عليك التأكد منه هو عدم إهدائهم رأسك".
————
على النقيض من زملائه من وزارة الطقوس، الذين كانوا يقيمون في زقاق الخوخ، كان سونغ يوزانغ يعيش بمفرده في زقاق ركوب التنين في مسكن تم إخلاؤه مؤخرًا من قبل مالكه السابق.
كان باب الغرفة مفتوحًا، وكان جالسًا بجوار الطاولة، ولم يكن أمامه سوى إبريق نبيذ، وطبق من الفول السوداني المملح، ووعاء كبير من البايجيو. وبعد أن خدم كمسؤول سابق عن الإشراف على الأفران في البلدة لمدة 15 عامًا، كان كل ما تناوله هنا يثير في نفسه شعورًا بالحنين الشديد.
كان قد رفع للتو وعاءه عندما لاحظ الرجل الضخم الذي ظهر في فناء منزله دون سابق إنذار، فابتسم وقال، "لقد وصلت أخيرًا".
ثم رفع وعاءه عالياً وسأل: "هل يمكنك الانتظار حتى أنهي مشروبي أولاً؟"
تردد وانغ ييفو للحظة، ثم أومأ برأسه ردًا على ذلك.
بدا الأمر وكأن سونغ يوزانغ لم يكن يريد أن يجعل وانغ ييفو ينتظر، فشرب ما يقرب من نصف محتويات الوعاء دفعة واحدة. احمرت وجنتاه من الكحول، وقال، "هل يمكنك أن تنقل رسالة إلى سونغ جيكسين نيابة عني؟ في الواقع، من الآن فصاعدًا، من المرجح أن يشار إليه باسم سونغ مو".
ظهرت نظرة متوسلة في عيني سونغ يوزانغ عندما سأل، "هل يمكنك أن تخبره أنه طوال هذه السنوات، كنت دائمًا أريد حقًا زوجًا من الأبيات منه؟"
هز وانغ ييفو رأسه بحزم ردًا على ذلك. "أخشى أنني لا أستطيع فعل ذلك."
أخذ سونغ يوزانغ نفسًا عميقًا، ثم أغمض عينيه عندما ظهرت نظرة ارتياح على وجهه، وتأمل بصوت هادئ، "في شبابي، كنت أحب قراءة السجلات التي تفصل رحلات الآخرين. قرأت أن مدينة التنين القديمة في أقصى جنوب قارة فيال الشرقية الثمينة غالبًا ما كانت بها أمواج كبيرة تتحطم على شواطئها، مما يقدم مشهدًا مذهلاً يستحق المشاهدة. دع وعاء النبيذ هذا يكون أمواج البحر الجنوبي المتلاطمة!"
اندفع وانغ ييفو إلى الأمام، ثم كسر على الفور عنق سونغ يوزانغ.
لم يشعر وانغ ييفو بأي فرحة من قتل سونغ يوزانغ، وأنزل بلطف مسؤول الإشراف على الفرن السابق على الطاولة، مما جعله يبدو وكأنه قد أغمي عليه بسبب السكر.
سكب وانغ ييفو لنفسه وعاءً من النبيذ وشربه في صمت بينما كان يفكر في وضعه الخاص. وفي النهاية، قال لسونغ يوزانغ المتوفي: "يبدو أن ليس كل العلماء بهذه القسوة".