بدأ كل شيء على هذا النحو:
["أنت تتنقل عبر الزمكان المشوش، لمحة جزءًا من الزمن]
["وبسبب اضطراب الزمكان، تجد نفسك محاطًا بكائنات الهاوية."]
[اثنان من الكائنات التي يمكنها مساعدتك تاها أيضًا في هذا المكان، لكنهما في صراعٍ حاليًّا ويحتاجان إلى وساطة منك. الرجاء الاختيار:]
[الخيار الأول: تبادل لكمة مع رجل الفطر.]
[الخيار الثاني: عناق مع تابع العفن.]
[الخيار الثالث: "أنتم جميعًا أجنحتي!" تبادل لكمة مع رجل الفطر أثناء عناق تابع العفن.]
شعر غابار بالحيرة لأول مرة وهو يحدّق في هذه الخيارات الثلاثة.
سؤاله كان: لماذا لا يستطيع، وهو مجرد فرد واحد، القضاء على كائنات الهاوية بمفرده؟
لكن هذا الفضاء لم يمنحه أي مخرج آخر؛ كان عليه أن يختار. لم يُسمح له بالمغادرة دون اتخاذ قرار.
كان الأمر مزعجًا للغاية.
نظر غابار مليًّا.
تبادل لكمة مع رجل الفطر؟ بدا الخيار الأبسط. لو كان في حالته الطبيعية، لاختاره دون تردّد.
لكن للأسف، لم يكن في حالة طبيعية.
تحت تأثير البركة: معلم السيف، ازدادت قوته الهجومية بشكل هائل، لكن صحته كانت ضئيلة، لدرجة أن لكمة واحدة من جثة حية قد تقتله فورًا.
بالتالي، بغض النظر عن قوة أو ضعف رجل الفطر، لم يكن هذا الخيار مطروحًا.
الخيار الثالث كذلك مستبعد... "أنتم جميعًا أجنحتي"؟ أي عبقري اخترع هذا السطر؟
في النهاية، أدرك غابار أن الخيار الوحيد أمامه هو: احتضان تابع الغفن.
مجرد احتضان، لن تكون هناك مشكلة... أليس كذلك؟
لمع المشهد، ووجد نفسه في غرفة مشابهة لما قبل، يقف أمامه مخلوق شاحب مشوّه.
لم يكن إنسانًا، ولا حشرة.
أذرع صغيرة متدلّية من مقدّمة جسده، شكلها وحده كفيل بإصابة من يعانون من فوبيا الثقوب أو الحشرات بالجنون.
"هذا ليس ما تخيّلته..."
ظنّ أن تابع العفن سيكون عبارة عن لحم متعفّن، لكنه بدا أفضل بقليل... على الأقل لن تتسخ ملابسه.
غابار، وقد خبر أهوالًا كثيرة، لم يُظهر اشمئزازًا أو توترًا، بل احتضن الكائن بسخاء.
انكمش القريب الفاسد في حضنه بخجل ظاهر.
"هممم... لا بأس."
حاول غابار أن ينظر إلى الأمام مباشرة، متخيلًا أن المخلوق بين ذراعيه فتاة نبيلة ترتدي درعًا.
كان مقتنعًا الآن أنه اتخذ القرار الصحيح؛ لو تبادل اللكمات مع رجل الفطر، لَمات فورًا، أما هذا... فأسوأ ما يمكن أن يحدث هو أنه يحتاج إلى حمام بعد ذلك.
[وجودك المهدّئ هدّأ روح تابع العفن المضطربة. سيساعدك على هزيمة كائنات الهاوية.}
[لقد أصبت بعدوى العفن القرمزي الكامن في تابع العفن. لا تقلق، العناق وحده لا يسبب عدوى كاملة.]
"ومع ذلك، فإن تأثير البركة: نصل الجحيم يُسرّع بشدة من العدوى!"
"لقد أُصِبتَ بـ العفن القرمزي!"
"خخ— كح كح—!"
سعل غابار فجأة دافعًا دمًا نقيًّا من فمه. شعر كأن شيئًا دخيلًا يغزو جسده، وتحوّل غريب يحدث في داخله.
ولم يكن أمرًا جيدًا!
لكن جسده لم يكن يطيعه، وها هو يقاتل جنبًا إلى جنب مع تابع العفن، ينزف وهو يذبح كائنات الهاوية بشجاعة.
لحسن الحظ، ما زالت قوته حاضرة في هذا المحاكاة، فلم تتمكن الكائنات من لمسه حتى.
"لقد هزمت كائنات الهاوية، وكسبت صداقة تابع العفن. قد تقابله مجددًا في رحلتك المستقبلية."
"القتال الشرس عمّق من إصابتك بالعفن القرمزي. تشعر الآن بضعف شديد."
"تم الحصول على البركة: العفن القرمزي."
"بركة من حاكمة العفن، وهي مصيبة للبشر. طاقتك الحيوية تنخفض بسرعة. إن لم تجد طريقة لإزالة الصدأ، فلن تصمد لأكثر من أربع قفزات فضائية."
القفزة الفضائية هي مصطلح يُطلق على الانتقال بين الغرف باستخدام صندوق الانتقال.
رغم الاسم المبتذل، إلا أنه بسيط وسهل الفهم.
"تم الحصول على الغرض: صندوق كنز اللصوص."
"الصندوق يكشف كنوزًا جديدة بعد كل قفزة فضائية، ويختفي بعد استخدامه ثلاث مرات."
لو لم يكن غابار يحمل تأثير البركة: نصل الجحيم، لكانت هذه المرحلة مجرد مكافأة.
لكن للأسف، كان يحملها، لذا عليه الآن المضي قدمًا مصابًا بالصدأ القرمزي.
بعد الانتصار، احتضنه تابع العفن مرة أخرى، بحرارة أشبه بعناق العائلة.
غابار لم يُظهر أي تعبير. بدا عليه فقط أنه يتمنى تقطيع هذا الحشرة العملاقة إربًا.
تغيّر المشهد، وعاد إلى الغرفة الفارغة. كل ما جرى بدا كأنه وهم.
لكن الغفن القرمزي ظل حيًّا في جسده، بطريقة لا تسمح له بالانتشار، لكنه يُضعفه تدريجيًّا.
كل قفزة تستهلك ربع طاقته الحيوية.
"هذا يُعد انفصالًا تامًا."
نظر حوله. لا أحد. انتظر قليلًا، تأكّد من أن لا أحد سيلحق به، ثم فتح صندوق الانتقال.
هذه المرة، كانت مرحلة قتال.
وظهر أمامه وحش مألوف: غولوم.
لكن الغروس هنا لم يكن كالمعتاد؛ كان ملوّثًا بمادة سوداء، محوّلة إياه إلى شكل أكثر تشوّهًا.
"هذه إذًا كائنات الهاوية،" تمتم غابار.
كان قد سمع القليل عن الهاوية؛ طاقة غريبة يمكنها إصابة الكائنات وتحريفها—هذه المعلومات نقلتها له مالو، التي حصلت عليها من دار، والذي كان قد نشر ما يعرفه على لوحة الإعلانات.
الغروس المصاب أصبح أكثر شراسة، يهاجم حتى رفاقه إن وقفوا بطريقه.
الهاوية تجعل الوحوش أكثر خطرًا. دوّن غابار المعلومة.
"لكن... لمَ لم أسمع عن هذا من قبل؟"
فعّل مهارة "الدائرة" بينما كان يفكّر.
حتى الآن، زنزانة ساين هي الوحيدة التي تحتوي على معلومات عن الهاوية.
هل هناك صلة؟
هل كانت الهاوية مكبوتة في هذا المكان؟
هل ستظهر في زنزانات أخرى أيضًا؟
بدأ غابار يشعر أن معنى كلمة "الهاوية" يتلاشى من ذهنه.
"سأكتب إلى صديق قديم فور خروجي."
هجمات الغروس لم تكن قوية ضده، كان يستطيع صدّها بسهولة.
لكن البركات السلبية كثيرة. اضطر لتفادي الضربات، وقرّر أن يخوض المرحلة بدون أن يتلقّى ضررًا.
حتى أن الغروس المصاب بالهاوية، ورغم قطعه، كان لا يزال قادرًا على الرد... مما دفع قديس السيف لأن يكون أكثر حذرًا.
هذا الإحساس بالإجبار، بأن قوة خارجية تدفعك إلى فعل شيء، لم يشعر به منذ سنين.
للتعامل مع وحوش الإحصائيات، يجب استخدام الآليات.
البركات السلبية طريقة فعالة لإضعاف الأفراد الأقوياء مثل غاربال. والخيار الثاني الأفضل هو التغلب بالإحصائيات.
وهكذا، كانت زنزانة ساين تحصد الأرباح بينما كان غابار يستهلك قدرًا هائلًا من طاقته روحية.
حتى الآن، أكملت فرقة الاستكشاف ثلاث مراحل: واحدة حدث واثنتان قتال.
وحان وقت اختيار بركة جديدة.
عندما اختار غابار بركة: قفزة الهيكل العظمي—وهي أيضًا من فصيل ملك القبور—حدث أمر غريب!
"تم الحصول على ثلاث بركات من فصيل ملك القبور: تم فتح التخصص: مرافق ملك القبور."
"اقتل الأعداء، واجمع عيونهم. بعد بلوغ عدد معين، يمكنك تفعيل النعمة: رقصة السيف العظيم لملك القبور."
"زادت فرصة الحصول على بركات ملك القبور."
"نعمة؟"
ظهرت علامة على كفّه الأيسر—رمز مشابه لبركات ملك القبور.
توهّج الرمز بلون قرمزي، وأشار إلى أنه يمكنه تفعيل رقصة السيف العظيم مرة واحدة.
شعر برغبة في التجربة، ففتح صندوق الانتقال.
هذه المرة، لم يكن الوحش خصمًا عاديًّا، بل:
تنين السرعة المصاب بالهاوية.
كان أصلًا مغطى بالفرو، لكنه الآن ملوّث بطين أسود، تفوح منه شراسة.
ما إن ظهر غاربال، حتى انقضّ عليه.
تفادى الضربة برشاقة، نظر إلى كفّه المتّقد.
كيف يُفعّل النعمة؟
هل عليه الصراخ بالاسم؟
أم إطلاقها من بُعد؟
ضربه التنين بجناحيه، فركع متفاديًا، ولامست كفّه الأرض.
وفجأة، تسرّبت المعلومات إلى ذهنه.
فهم كيف يستخدمها.
"رقصة السيف العظيم لملك القبور!"
صرخ بها دون تردّد.
لا أحد يراه... ولن يتذكّر أحد ما قاله.
لحظة حرجٍ ممتزجة بحماس الطفولة.
ثم...
انبثق من الأرض موتٌ متجسّد.
اهتزّت الأرض، وتشقق الحجر.
اندفعت شفرات قرمزية عملاقة من باطن الغرفة، مئات منها.
والتنين كان قريبًا جدًا، بلا مجال للهرب!
اخترقته الشفرات من كل اتجاه، وانبعث من الجراح وهج الموت، يستنزف حياته.
ضربة واحدة... وأنهكته إلى النصف!
القوة فاقت تصوّر غاربال. لكن... لم يكن الأمر غريبًا. فالنعمة أُعطيت له من كيان يُشتبه بكونه إلهًا.
في الواقع، لم تكن النعمة بهذه القوة دائمًا.
الأثر الأساسي هو استنزاف صحة الأعداء باستمرار. أما الشفرات، فمجرد إضافة.
وغالبًا ما تخطئ تلك الشفرات الوحوش الصغيرة.
لكن غاربال أطلقها مباشرة تحت خصمه، فتلقّى التنين كل ضربة، وإحصائيات غاربال ضاعفت التأثير.
بعد لحظات، هزم غاربال التنين، وكان يختار بركة جديدة.
يبدو أنه بدأ يستمتع بالأمر.
حالة الترقب للحصول على بركة جديدة صنعت فيه لهفة لم يعهدها.
"هاه، شخص آخر سيسقط في فخ ساين قريبًا."
في غرفة السيد.
تمتم غونغ تشي ينغ وهو يحدّق في الكرة البلورية:
"حقًّا... قبل الإطلاق الرسمي، عليّ أن أجد مجموعة لاختبار النسخة داخليًا."
كان ينوي حذف خاصيّة "إحصائيات المغامر تؤثر على النعمة" بعد مغادرتهم، لتصبح النعمة بقوة ثابتة لدى الجميع.
"لا يزال هناك الكثير من المشكلات."
دفتره أمامه مليء بالملاحظات، كلها أمور تحتاج تعديلًا.
وحين يقلب صفحاته للخلف، تظهر ملامح تصوّره عن طور الروغلايك...