الفصل 262: رقصة الفوضى - الأول
———
———
———
قبل ساعة، في القصر في سوران،
وصلت إيمي لمساعدة أليسا في ارتداء ملابسها، لكنها فوجئت عندما رأت وجه أليسا الذي شُفي.
"كيف شُفيت؟" همست إيمي وهي تنظر إلى وجه أليسا، الذي لم يكن به أي تمويه لأول مرة.
تعرفت على أليسا من شعرها، الذي بدا الآن مليئًا بالحياة، على عكس ما كان عليه من قبل عندما بدا بلا حياة.
لاحظ آشر، الذي اتصل بإيمي، رد فعلها.
"لا تخبري أحدًا بهذا الأمر، حتى ولو كان أحد أفراد عائلتي"، قال آشر، والتقت عيناه بعيني إيمي.
أومأت إيمي برأسها على الفور بناءً على أوامر آشر، لكنها لم تكن متأكدة من كيفية شفاء شخص مثل أليسا.
لكن الأكثر إثارة للصدمة كان وجه أليسا الذي تغير تمامًا: فقد تحسن لون بشرتها ولم تعد ندوبها ظاهرة في أي مكان.
حتى آشر تفاجأ عندما رأى وجه أليسا لأول مرة. لذا كان هذا كافياً لصدمة إيمي، مما جعلها أكثر قلقًا.
إذا تم شفاء أليسا، فهذا يعني أن العديد من الأشخاص الذين كانوا يتجاهلون وجودها سيعودون لمطاردتها. قد يشمل هذا آشر أيضًا.
سألت أليسا وهي تنظر إلى آشر: "هل يجب أن أرتدي هذا؟".
أجاب آشر: "نعم".
بعد ترتيب كل شيء، رافقت إيمي آشر وآليسا إلى حفل كالفاس. كانت مرتاحة لأن هويتها كانت مخفية بواسطة قطعة أثرية غيرت لون شعرها ولون عينيها.
تمتمت إيمي وهي تنظر إلى البوابة: "لن يتمكن أحد من التعرف عليها الآن". كانت واثقة من أن لا أحد سيشك في أن شريك آشر هو أليسا أستاريا.
بينما كان آشر وآليسا في طريقهما إلى جزيرة مزيلم، كان الرقص الرسمي على وشك البدء.
"هل هذه عدسة البث؟" سأل داميان، وهو ينظر إلى كرة مرآة محددة تطفو فوق مركز الطابق الأول.
"نعم"، أجابت أميليا، وهي تلاحظ الكرة.
"بالمناسبة، هل لن يأتي؟" سأل داميان أميليا.
"لقد أخبرنا أنه سيأتي، لكنني لا أعرف"، أجابت أميليا.
فجأة، ظهرت شاشة كبيرة في الطابقين الأول والثاني، تعرض لقطات من مركز الطابق الأول حيث ستقام الرقصة الرسمية.
في الوقت الحالي، كانت شفافة، ولكن بمجرد بدء البث، سيتم تشغيلها وستنعكس لقطات الرقصة مرة أخرى. كانت الرقصة على وشك البدء وسيظل مدخل القلعة مغلقًا حتى يضيء الثنائي المختار الشعلة في نهاية الرقصة.
"هل حصلت على إشارة التأكيد من برج العمليات؟" سأل كاميرون، وهو يلقي نظرة حول غرفة الأمن. كان يتأكد من أن كل شيء على ما يرام ولا توجد مشاكل تتعلق بالبث.
"لقد فحصنا واستلمنا التأكيد"، أجاب الرجل.
رفع كاميرون نظره عندما رأى لقطات الطابق الأول.
"أخبر السيدة ليفاور أننا مستعدون ويمكنها أن تبدأ متى شاءت"، قال كاميرون لأحد الرجال.
مع كل شيء جاهز، كل ما يحتاجونه هو أن تعلن كريستينا ليفاور عن الرقص.
خارج القلعة البيضاء، كان شخصان يشقان طريقهما نحو المدخل.
نظرت أليسا إلى القلعة البيضاء المتوهجة لكنها لم تشعر بشيء سوى الكراهية لها.
لولا طلب آشر، لما كانت لتخطو قدمها هنا أبدًا لأن كل شيء هنا يمثل قوة وثروة العائلات النخبوية - نفس الأشخاص الذين سعت أليسا إلى الانتقام منهم - يستمتعون بالحفل.
لاحظ آشر النظرة في عيني أليسا لكنه لم يقل شيئًا، لأنه لم يكن الوقت المناسب بعد.
"أي ثنائي تعتقد أنه سيتم اختياره؟" سألت إحدى الفتيات صديقاتها.
"أود أن أقول رايلين وايت هارت وريس ويليامز"، أجاب صبي.
"أعتقد أن ليونارد تارفيان سيفوز"، أضافت إحدى الفتيات.
كان كل من ليونارد وريس من الأفراد الجذابين، لذا كان هناك الكثير من التكهنات حول من سيتم اختياره.
"دعونا لا ننسى الثنائي كيفن وايت هارت وإيلينا روتشيلد"، ذكرتهم إحدى الفتيات.
كانوا يناقشون هذا لأنهم كانوا يعرفون أن فرصهم في الاختيار ضئيلة.
في كل حفل كالفاس غالا، سيتم اختيار أحد أطفال عائلة المجلس الأعلى للإشارة إلى بداية الحفل بإضاءة شعلة مانا.
"ربما يكون الفائزان هما أميليا جريفيل وداميان سيمور؟" أضافت إحداهن اسمًا جديدًا إلى القائمة.
استمر الجميع في اقتراح الاحتمالات ولكن كان لدى الجميع اسم معين في الاعتبار.
سألت شريكة جايدن عندما رأته ينظر في اتجاه ريس "ألن تتحدث معه؟".
قال جايدن "لا، أنا بخير، دعه يحصل على لحظته"، لكنه أراد أن يعرف لماذا أخذ ريس ويليامز استراحة طويلة من أكاديمية العالم للعودة إلى ويليامز إستيت.
على الرغم من إخبار الناس بأن ريس مصاب، إلا أن جايدن لم يقتنع وبالتالي كانت عيناه مثبتتين على ريس.
ظهر وجه كريستينا على الشاشة "انتبهوا جميعًا، بما أن الوقت قد حان، سنبدأ الرقص الرسمي قريبًا".
في هذا الوقت، وقف العديد من الأزواج، بما في ذلك داميان الذي مد يده نحو أميليا.
في نفس الوقت، توقف آشر وآليسا خارج مدخل الطابق الأول من القلعة البيضاء الذي كان على وشك الإغلاق.
سأل آشر وهو ينظر إلى القلعة البيضاء "هل تريدين الانتقام؟".
"ماذا لو فعلت ذلك؟" ردت أليسا.
سأل آشر، ووقعت نظراته غير المبالية على أليسا، "هل لديك القوة للقيام بذلك؟".
حدقت أليسا في آشير للحظة.
أجابت، "في يوم من الأيام، سيكون لدي القوة للقيام بذلك".
بمجرد الوقوف هنا، يمكنها أن تشعر بضغط المانا المنخفض من التشكيل الروني.
سأل آشر، "ماذا لو وقف العالم كله ضدك؟".
أجابت أليسا، "إذن ليس لدي خيار سوى الذهاب ضد العالم".
بالنسبة لأليسا، طوال حياتها، كان هناك شيء واحد فقط أبقاها على قيد الحياة من خلال تحمل الألم والأصوات التي تصرخ في رأسها.
وكانت أليسا مستعدة للقيام بكل شيء لتحقيق هذه الرغبة.
سمع آشر ردها، ثم اتخذ خطوة للأمام. فعلت أليسا الشيء نفسه وتحركوا نحو المدخل.
في هذه اللحظة، تم فتح البث للعالم أجمع، ليعرض الطابق الأول المذهل للقلعة البيضاء في جزيرة مزيلم.
مكان لا يمكن الوصول إليه إلا لقلة مختارة، حيث كان مخصصًا لحفل الجالا.
سأل ريس "هل نستمر؟" بينما كان كلاهما يتجهان نحو وسط الطابق الأول.
ومثلهم، كان الأزواج الآخرون يتحركون أيضًا نحو المركز، والذي كان كبيرًا بما يكفي ليتمكنوا من الوقوف بعيدًا عن الأشخاص الآخرين.
"مهلا، أليس هذا الشخص آشر جريفيل؟" رأى أحد الأشخاص الذين كانوا ينظرون إلى المدخل زوجًا يدخل.
جعلت كلماته العديد من الأشخاص يلتفتون، حيث اتسعت أعينهم عندما رأوا آشر، الذي كان يرتدي بدلة سوداء وربطة عنق حمراء تتناسب مع عينيه القرمزيتين الخاليتين من المشاعر.
لكن ما أذهل المزيد من الناس كانت الفتاة بجانبه.
سأل ريس "من هذا؟"، وهو ينظر إلى فتاة جميلة جدًا تمشي مع آشر بينما دخلا كلاهما الطابق الأول.
استدارت رايلين ونظرت بينما هبطت عيناها على الفتاة التي استحوذت على انتباه الطابق بأكمله على الفور.
بجانب آشر وقفت أليسا، وشعرها الأسود يتساقط على ظهرها مثل شلال منتصف الليل، مما يوفر تباينًا مذهلاً مع فستانها السماوي.
كان بسيطًا وأنيقًا، مع رقبة عالية وتنورة متدفقة تصل إلى أعلى كاحليها بقليل مع تطريز فضي خاص تم باستخدام مادة فريدة جعلت أليسا تبرز بين الآخرين.
"من هي تلك الفتاة؟" سألت ريا إيفا، حيث لم يروا مثل هذه الفتاة الجميلة في أي مناسبة اجتماعية حتى الآن.
كان الكبار الذين يشاهدون الحفل أكثر حيرة.
"هل تعرفينها؟" سألت فيرينا سيلفي، لكنها هزت رأسها.
لقد انبهر كل شخص بثنائي أليسا وآشر، ونسيوا إخفاء نظراتهم المندهشة.
لكنهم لم يكونوا الوحيدين، حتى أن العالم كله كان ينظر إلى دخول آشر جريفيل وشريكه المجهول.
تمتم داميان "هل فاتني شيء؟"، لكن أميليا شعرت بشيء مماثل.
لم يستطع أي منهم تخمين أن الفتاة، التي صدمهم جمالها، كانت نفس الفتاة من عائلة جارسيا التي يكرهها الجميع تقريبًا.
لكن حتى الفتيات اللاتي كن يقارنن ريس وليونارد وكيفن يمكنهن رؤية أن آشر كان فوقهن.
'هل هذا صحيح؟' فكرت أليسا وهي تلاحظ العديد من النظرات الموجهة إليها.
على الرغم من أنها وافقت على الحضور مع آشر، إلا أنها لم تكن متأكدة من كيفية شرح هويتها لعائلته، وغيرهم.
ولكن قبل أن يتمكن أي شخص من التفكير في الأمر أكثر، خفت الإضاءة عندما ظهرت كريستينا على الدرج المركزي.
لقد حان وقت بدء الرقص الرسمي.
"أطلب من الجميع أن يتخذوا مواقعهم"، قالت كريستينا بينما تحرك آشر وآليسا نحو المركز.
أمسك آشر بيد أليسا بينما كان العديد من الأشخاص لا يزالون يحدقون فيهما.
حتى كيفن فوجئ بشريك آشر تمامًا مثل إيلينا، لكنهما لم ينظرا بعد الآن لأنهما يمثلان عائلاتهما الآن أمام العالم أجمع.
ومع ذلك، كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين لم يكونوا متحمسين تمامًا لوصول آشر، وهم جافين وآلان.
على عكس جافين، الذي تمكن من إخفاء استيائه، لم يستطع آلان إلا أنه يشعر بالخوف من وجود آشر. على الرغم من ذلك، حاول قصارى جهده للسيطرة على ردود أفعاله لتجنب إحراج عائلته.
"هذا سخيف الآن"، قال كاميرون وهو ينظر إلى الشاشات أمامه.
تم بث بث حفل كالفاس غالا عبر قنوات متعددة على منصات مختلفة وصُدم الناس بدخول آشر.
<جيسون_17: يا إلهي، من تلك الفتاة؟>
<كرز: يبدو جيدًا جدًا>
<أمزد: أليس هذا آشر جريفيل؟؟>
<زومير: من هي الفتاة التي ترافقه؟>
<سفيل: @أمزد نعم>
.....
كانت كل قناة مليئة بالتعليقات والأسئلة حول آشر جريفيل وشريكته.
لأول مرة، كان العالم يرى آشر في حدث كهذا، لذلك تحول كل الاهتمام بسهولة إليهم.
'أربع دقائق'، فكر آشر.