الاثنين. بالنظر إلى أن معناه "يوم القمر"، قد تعتقد أن هناك علاقة بالموضة، لكن بالطبع، لم يكن هناك شيء مثير بهذا الشكل. مجرد التفكير في أسبوع آخر من المدرسة كان كافياً لأن أتنهّد. أسبوع آخر من المدرسة... كان لدي رغبة قوية في التغيب عن الحصص، لكن بالطبع، مع عدم وجود من يأخذ الملاحظات لي أو يجمع الأوراق الإضافية، كنت مجبراً على الحضور أكثر مما أريد. يكلف الذهاب إلى المدرسة مالاً، ومع ذلك ما زلت أرغب في التغيب، لذلك أراهن أنني سأتغيب باستمرار عندما أجد عملاً. لن تحتاج حتى للدفع مقابل ذلك. لا، لا أريد أن أسبب مشاكل لزملائي في العمل عن طريق إهمال واجباتي، لذا أفضل عدم العمل في المقام الأول.
لكن الأشخاص العاديين دائماً يقولون أشياء مثل "يا رجل، المدرسة مملة للغاية. هاهاها! وضاعت كتابي المدرسي خلال العطلة الصيفية!"، فلماذا يحبون المدرسة كثيراً؟ إنهم يأتون كل يوم، أليس كذلك؟ ربما التعبير عن آراء لا تؤمن بها هو مبدأ أساسي في حياة الأشخاص العاديين. بإيجاز، طريقة الشخص العادي تقوم على الخداع.
وصلت إلى الفصل بالكاد في الوقت المناسب للحصة الصباحية، تحت غطاء الضجيج والأصوات.
عند دخولي الفصل، كانت هناك عدة مجموعات قد تشكلت. هناك مجموعة الأولاد والبنات العاديين الأولى، والأولاد في مجموعة العاديين الثانية الذين يتطلعون لمغازلة الفتيات، وأعضاء نوادي الرياضة الذين لم يتمكنوا من الانضمام إلى الفرق، والمهوسين، والمجموعة الرئيسية من الفتيات، والفتيات الهادئات. وبعض المنعزلين هنا وهناك. يمكن تصنيف هؤلاء المنعزلين إلى عدة أنواع مختلفة... لكن مهما كان.
عندما دخلت الفصل، كان الجميع مشغولين في الحديث، ولم يلاحظني أحد. لا، هذا ليس صحيحاً. سيكون أكثر دقة القول إن أحداً لم يهتم. أثناء مروري بين الجزر الاجتماعية المختلفة في الفصل، تقدمت نحو مقعدي الخاص. كان بالقرب من مجموعة من العاديين ومجموعة المهوسين.
الأشخاص في المجموعات يهتمون بأدق التفاصيل. عندما يصلون مبكراً جداً، يكونون مثل، "أعتقد أن الآخرين لم يصلوا بعد...". هناك جودة محببة في طريقة تلاعبهم بهواتفهم المحمولة وتظاهرهم بتعديل شعرهم والنظر إلى باب الفصل. إنهم واعون جداً بالمجموعة، لذا لا يتجاوزون حدود مجموعاتهم كثيراً. عندما يكونون وحدهم، لا يحاولون الاندماج مع الفئات الأخرى. عندما تفكر في الأمر، هم في الواقع استبعاديون. تمييزيون، حتى.
بعبارة أخرى، بشكل متناقض، فإن المنعزلين هم الفلاسفة الحقيقيون. حب لا شيء يعادل حب كل شيء. اللعنة، إنها مسألة وقت فقط قبل أن يطلقوا عليّ لقب "الأم هيكيجايا".
جلست في مقعدي وقررت أن أتوهّم. نظرت إلى يدي بشكل غامض، وظهرت سلسلة من الأفكار غير المهمة واحدة تلو الأخرى، مثل "آه، أظافري طويلة قليلاً"، أو "هاه؟ هل خط حياتي يقصر؟"، لذا لم أشعر بالملل. أنا خبير في تضييع الوقت.
يا لها من مهارة عديمة الفائدة...
استخدمت عدة من هذه المهارات غير المفيدة، وقبل أن أعلم، انتهت الحصة، وانتهى اليوم الدراسي. كنت أخشى أنني ربما قد صقلت تلك المهارة جيداً جداً وفتحت قوتي الخفية. جمعت أغراضي بسرعة ونهضت.
الفتاة التي تجلس بجانبي لم تتحدث معي اليوم أيضاً. ربما السبب في أن تعليم اللغة الإنجليزية في اليابان لا يعمل هو أنهم يجبرونك على الشراكة في محادثات إلزامية.
عندما وصلت إلى نادي الخدمة، كانت يوئيجاهاما، التي غادرت الفصل قبلي، قد وصلت بالفعل، لكن لم تكن داخل الغرفة. كانت تتنفس بعمق أمام الباب.
"...ماذا تفعلين؟"
"هياغ! ... أوه، ه-هيكي. أ-أوه، حسناً، لا أعرف؟ هناك فقط نوع من الأجواء الغريبة هناك..." حولت عينيها بشكل محرج.
"..."
"..."
كنا صامتين كلينا.
نظرنا للأسفل بصمت، نتجنب عيون بعضنا البعض. ثم لاحظت أن باب غرفة النادي كان مفتوحًا قليلاً. عندما نظرت من خلال الفجوة، رأيت يوكينوشيتا في نفس المكان القديم، تقرأ كما كانت دائماً.
أعتقد أن يوئيجاهاما كانت مترددة في الدخول. لم يكن ذلك مفاجئًا. لم تحضر لمدة أسبوع. سواء كانت مدرسة أو وظيفة بدوام جزئي، إذا تغبت فجأة، من الصعب مواجهة الجميع عندما تعود. لقد جربت ذلك ثلاث مرات لأنني تغبت عن العمل بشكل عشوائي. في كل مرة، شعرت بالحرج لدرجة أنني لم أعد أذهب مرة أخرى. في الواقع، إذا شملت الوظائف التي لم أحضرها أبدًا، أعتقد أنها كانت خمس مرات. لذلك، كنت متفهمًا لتحفظات يوئيجاهاما.
"هيا، نحن ندخل." ولهذا السبب أيضًا جررتها معي نصف السحب. تأكدت من فتح الباب بصوت عالٍ قدر الإمكان لجذب الانتباه إلينا. من المحتمل أن الضجيج أزعج يوكينوشيتا، حيث انتفض رأسها للأعلى.
"يوئيجاهاما..."
"ه-مرحبا، يوكينون..." رفعت يوئيجاهاما يدها بشكل ضعيف وردت بمرح مكسور.
عادت يوكينوشيتا إلى كتابها كما لو لم يحدث شيء. "لا تقفي هناك فقط. ادخلي. النادي قد بدأ بالفعل." كان نظرها إلى الأسفل يبدو وكأنه محاولة لإخفاء وجهها، لكن خدودها كانت حمراء بما يكفي حتى أتمكن من ملاحظتها. وأيضاً، ما كان مع الطريقة التي قالت بها ذلك؟ هل أنت أم تستقبل طفلك الهارب الذي عاد خجولاً إلى المنزل؟
"ن-نعم..." ردت يوئيجاهاما وجلست في مقعدها المعتاد بجانب يوكينوشيتا. لكنها سحبت الكرسي أكثر من المعتاد، تاركة مساحة بقدر شخص بينها وبين الفتاة الأخرى.
جلست في موقعي المعتاد بشكل مائل مقابل يوكينوشيتا.
عادة ما تكون يوئيجاهاما تعبث بهاتفها المحمول، لكن اليوم كانت جالسة على حافة كرسيها، ويديها مستقرتان بصلابة على ركبتيها. من المحتمل أنها كانت تحاول بجد تجنب وجود يوكينوشيتا لدرجة أنها أصبحت شديدة الوعي بها، مما جعلها تتجمد تماماً.
لم يكن هذا صمتًا مريحًا، بطيئًا. كان هذا الصمت مشدودًا. كنت واعيًا تمامًا لصوت حركتي البسيطة. حتى أصغر سعال كان يتردد في الغرفة، ولم أستطع تجاهل صوت الساعة البطيء وهو يحسب الثواني. لم يقل أحد كلمة. لكننا جميعاً كنا نراقب عن كثب أي محاولة لكسر الجليد. عندما يتنهد أحدهم، نركز فوراً على ذلك الشخص.
فكرت في كم كان الصمت طويلاً... نظرت إلى ساعتي، لكن لم يمر حتى ثلاث دقائق. ما هذا بحق الجحيم؟ هل هذه غرفة الوقت المفرط؟ كان الأمر سيئًا للغاية لدرجة أنني شعرت بزيادة الجاذبية والضغط الجوي يثقلان علي. شاهدت عقرب الثواني في الساعة يذهب تيك توك، وعندما أكمل دائرته، سمعت صوتاً ناعماً.
"يوئيجاهاما." أغلقت يوكينوشيتا الكتاب في يديها، واستنشقت نفساً عميقاً حتى ارتفعت كتفيها، ثم زفرت ببطء مرة أخرى. واجهت الفتاة الأخرى بهدوء وفتحت فمها كما لو كانت على وشك قول شيء ما، لكن لم يخرج شيء.
كان جسد يوئيجاهاما موجهًا نحو يوكينوشيتا، لكن عينيها بقيتا ملتصقتين بالأرض بدلاً من التلاقي. "أ-أمم... أردت التحدث عن... أنت و هيكي، أليس كذلك؟"
"نعم، أردت التحدث معك عن مستقبلنا..." بدأت يوكينوشيتا.
قاطعتها يوئيجاهاما. "انظري، لا داعي للقلق بشأنني على الإطلاق. صحيح أنني كنت متفاجئة، أو، نوعاً ما... مصدومة قليلاً، أعتقد... لكن ليس عليك أن تبذلي جهداً من أجلي، هل تفهمين؟ في الواقع، هذا شيء جيد، لذا أعتقد أنه يجب أن نحتفل ونستمتع به..."
"إذاً، لقد فهمت... أردت فقط أن أحتفل به بشكل صحيح. بجانب ذلك... أنا ممتنة لك..."
"أوه، لا... لم أفعل شيئاً يستحق الشكر. أنا... لم أفعل شيئاً."
"من المعتاد لك أن تفتقرين للوعي الذاتي في مثل هذه الأمور. ومع ذلك، أنا ممتنة. بجانب ذلك، لا نحتفل بهذه الأشياء بسبب بعض الفعل من جانب المستفيد. أريد فقط أن أفعلها."
"...ن-نعم."
شعرت أنهم لم يكونوا في نفس المحادثة. كان الأمر كما لو كانوا يضعون الكلمات الأساسية أولاً ويملأون الفراغات في رؤوسهم. كانت يوئيجاهاما تتجنب المواجهة، وكانت يوكينوشيتا تتواصل بتلميحات لإخفاء خجلها، مما خلق محادثة غير متوافقة كانت كلها جو بدون مضمون.
كانت يوكينوشيتا خجولة ووجنتاها حمراوان وهي تعبر عن الامتنان الذي عادة ما لم تعبر عنه. وفي كل مرة ترى فيها يوئيجاهاما وجه الفتاة الأخرى، كانت تعبيراتها تتلون بدرجة، تغطيها أحياناً ابتسامة مجبرة. عيناها الضيقتان كانتا رطبتين.
"إذًا، أمم..." بدأت يوكينوشيتا تقول شيئاً ثم سكتت.
مر وقت قصير. البحث عن الكلمات، خجولة، خائفة، مترددة، كانت جميعها صفات مناسبة لوصف يوكينوشيتا في تلك اللحظة. بشكل موضوعي، ربما لم يكن الصمت ليبلغ حتى عشر ثوانٍ، لكن السكون الثقيل استمر طويلاً لدرجة أنها لم تتمكن من الاستمرار. كنا نحن الثلاثة نتجنب النظر إلى بعضنا البعض بشكل واضح على أمل أن تمر هذه اللحظة الغريبة.
"أ-أمم..." تحدثت يوئيجاهاما كما لو كانت قد اتخذت قرارًا بشأن شيء ما، وهذا ما حدث.
رنين طارق الباب المذعور اخترق هدوء غرفة النادي.
أغلقت يوكينوشيتا كتابها برفق، واجهت الباب، ونادت، "ادخل."
لكن لم يكن هناك استجابة من الجهة الأخرى من الباب. كل ما وصل إلى آذاننا كان صوتًا يشبه شخير الحصان. فوشورورو.
نظرت يوكينوشيتا وأنا إلى بعضنا البعض، وأومأت برأسها. على ما يبدو، كان ذلك يعني أنني سأذهب للتحقق.
اذهب بنفسك...، فكرت للحظة، لكن كان سيكون محرجًا أن أخبر فتاة أن تتحقق من مصدر ذلك الصوت المخيف. تقدمت نحو الباب، وكل خطوة تغلق المسافة بيني وبين التنفس الغامض. كان هناك صوتان فقط متبقيان في الغرفة الهادئة: خطواتي والتنفس. عندما وصلت إلى البوابة، بلعت بصوت عالٍ. مجرد التفكير في أن هناك لوحة خشبية واحدة تفصلنا عن تلك الحضور الغامض أثار مخاوفي. وضعت يدي على الباب وفتحته بحذر.
ظل كبير وأسود انبثق من الفجوة ومد يده ليفتح الباب على مصراعيه. "واههه! هاتشييمووون!"
"أوه، زيموكوزا... وهيا، لا تناديني بذلك."
كان زائرنا الغامض هو في الواقع يوشيتيرو زيموكوزا. على الرغم من أننا كنا في منتصف يونيو، كان يرتدي معطفاً أسود. كان يلهث في الحرارة، وكتفيه يتصاعدان، دخل وأمسك بكتفي. "استمع، هاتشييمون! هؤلاء الأشخاص قاسيون للغاية!" واصل زيموكوزا، غير مهتم بطلب عدم مناداتي بذلك. من الواضح أنه لم يهتم.
يا له من أحمق... كان يزعجني، لذا قررت أن أدفعه للخارج مرة أخرى. "آسف، زيموكوزا. نادي الخدمة يستوعب ثلاثة فقط. أليس كذلك، جيان؟"
"لماذا تنظر إلي؟" كان تعبير يوكينوشيتا مزيجاً من الدهشة والانزعاج. لكن لا تهتم بذلك الآن.
"انتظر، هاتشيمان،" قال زيموكوزا. "هذا ليس وقت المزاح. إذا لم يعجبك 'هاتشييمون'، يمكنني القبول بـ'نينجا هاتشيتوري'. أعطني أذنك."
"أكبر نكتة في المدرسة هو أن تطلب مني عدم العبث
..." كانت هذه قنبلة.
"ههه! هذه فرصتي!" استغل زيموكوزا تشتيت انتباهي اللحظي، وتسلل إلى الغرفة، لكن الانزلاق كان الجزء المقبول الوحيد من دخوله. كان ينزلق بشكل جيد، لكن معطفه كان قذراً. "فيه-هم، لا يوجد أثر للعدو، هاه...؟ يبدو أن تسللي كان ناجحاً"، قال، متظاهراً بمسح المنطقة. لا بد أن كل التمثيل قد خرج من ذهنه فوراً بعد ذلك، حيث سحب كرسياً قريباً بشكل طبيعي تماماً.
إذا كنت ستفعل ذلك، فعليك الالتزام به حتى النهاية.
"والآن، أيها الرجال"، أعلن. "اليوم، أطلب منكم المشورة في مسألة معينة."
"لا أريد حقاً سماعها، مع ذلك..." أخبرته.
نحن جميعًا نظرنا إليه بشك. بدا أن يوكينوشيتا غير مهتمة بشكل خاص بأي تفاعل إضافي، حيث عادت إلى القراءة. يا رجل، أنت بالتأكيد تغير التروس بسرعة.
لكن زيموكوزا ابتسم على نطاق واسع ورفع يده، موقفًا إياي. كل تفاصيله الصغيرة كانت مزعجة للغاية. "تعال، اسمع حكايتي حتى النهاية المريرة. في اليوم الآخر، أخبرتك بطموحاتي لأكون كاتب ألعاب، أليس كذلك؟"
نعم، الآن وقد ذكر ذلك، بدا ذلك مألوفًا.
"ألم تكن تريد كتابة روايات أو شيء من هذا القبيل...؟" مالت يوئيجاهاما برأسها.
"نعم... بالفعل. هذا حكاية طويلة جدًا لنسردها هنا، لكن بشكل أساسي، كاتب الروايات الخفيفة يفتقر إلى دخل مستقر، لذا تخليت عن الحلم. فكرت أنه سيكون من الأفضل أن أكون موظفاً بدوام كامل."
"كانت قصة قصيرة... لقد أخذت منك جملتين"، قلت. "وليس كما لو كنت أهتم، لكن توقف عن توجيه كل ما تقوله نحوي."
كان زيموكوزا سيئًا كما كان دائمًا في التحدث إلى الفتيات. لم يرفع عينيه عني طوال هذا الوقت.
كانت الأجواء في الغرفة مريحة. لا، في الواقع، ربما كان من الأدق وصفها بأنها "غير مبالية تماماً." كان زيموكوزا الجزيرة الوحيدة من الحماس في بحر متصاعد من الملل. "إذن عن طموحاتي المهنية..."
"إذا كان هذا مجرد حبكة أو ملخص إعداد آخر، فلن أنظر إليه"، قلت. "فه-هم. لم يكن هذا غرض رحلتي هنا. لقد نشأ في حياتي أشخاص يتدخلون في طموحاتي. أعتقد أنهم ربما يغارون من موهبتي."
"ماذا قلت؟" كنت غاضباً. لا، يمكن أن نطلق على الشعور غضباً حقيقياً. يقول إنه لديه موهبة؟! كنت على وشك أن أثور وأضربه في وجهه.
"هاتشيمان، هل تعرف نادي يو جي؟"
"هاه؟ اليو جي ماذا؟ أوه؟" الكلمة لم تكن مألوفة، لذا أجبت على سؤاله بسؤال آخر.
أجابت يوكينوشيتا، التي كانت لا تزال تقرأ، بينما كانت تقلب صفحة. "إنه ناد جديد تم إنشاؤه هذا العام. الاختصار يعني 'اللاعبين المتحدين.' يبدو أن تركيزهم هو دراسة ألعاب الترفيه بشكل عام."
"أوه، لذا فهو أساساً مجتمع للألعاب."
"نعم. هذه المدرسة لا تسمح بالنوادي الأكثر عشوائية مثل هذه، لذا يتم التعامل مع هوايتهم كنادٍ رسمي. ولكن عندما تفكر في النطاق الفعلي وطبيعة ما يفعلونه، من الواضح أنه من الأفضل تسميته مجتمعاً، أعتقد."
لم أكن أعرف أن لدينا شيئًا من هذا القبيل في مدرستنا...
"إذن ماذا عن هذا النادي اليو جي؟" سألت يوئيجاهاما، ناطقة الاختصار بشكل غريب قليلاً.
توقف زيموكوزا مرة أخرى قليلاً قبل أن يجيب. "أوه... نعم. كنت في الأركيد بالأمس، وعلى عكس المدرسة، أستطيع التحدث إلى الناس في الأركيد. لذلك كنت أتحدث عن حلمي بالكتابة للألعاب لأصدقائي في ألعاب القتال."
طريقة أنيقة لوضعها، "التحدث عن أحلامه." لكن هذه كانت حقاً أوهامه. لا بد أن الأشخاص الذين أجبرهم على الاستماع قد عانوا أيضًا.
"كلهم بلا استثناء انحنوا أمام طموحاتي العظيمة في عاصفة من الثناء: 'يمكنك فعلها،' قالوا. 'نحن نشجعك.' 'بالطبع سيد السيف يمكنه أن يحقق هذه الإنجازات المستحيلة بسهولة.' 'هذا مثير جداً!' 'أنا معجب بك، يا رجل'، إلخ."
استمع... لا أحد يقول هذه الأشياء بصدق. إنهم يسخرون منك. لكن لم أستطع أن أخبر زيموكوزا بذلك، بالطبع. رؤيته يتمتع بذكرى تلك اللحظة، لم أستطع أن أجعل نفسي أفجر فقاعته.
"ومع ذلك! بين الحشد كان هناك رجل تحول إلي وقال، من بين جميع الأشياء، 'لن يحدث أبداً، أنت مجرد تحلم!' لكنني كنت بالغاً، لذا في ذلك الوقت قلت فقط، 'نعم، هذا صحيح.'"
ضعيف. يا سيدي، أنت ضعيف.
يبدو أن مجرد التذكر كان كافياً لإغضاب زيموكوزا، حيث بدأ يلهث ويتنفس بصعوبة. استخرج زجاجة بلاستيكية سعة لترين من حقيبته وأخذ عدة جرعات لإرواء عطشه قبل أن يفتح فمه مرة أخرى. "لكنني لست بالغاً بما يكفي للتراجع بعد تحدٍ كهذا!"
"هل أنت بالغ أم لا...؟" تمتمت يوكينوشيتا، دحرجة عينيها.
توقف زيموكوزا للحظة، مرتعبًا قبل أن يواصل. "ولذلك بعد مغادرة هؤلاء الأوغاد، كتبت منشورًا تحريضيًا على مدونة عن مجتمع تشيبا لأركانا برو. همف، لا شك أنهم كانوا غاضبين."
"واو... أنت فظيع جداً، الأمر يجعلني أرتعش. في الواقع أجد ذلك نوعاً ما رائعاً"، قلت.
"ههم. والآن سمعت أنه يذهب إلى مدرستنا... عندما نظرت إلى الردود هذا الصباح، رأيت أنه تم تحديد أننا سنحل هذا بمباراة. المجتمع مشتعلاً بالحماس... هل تعتقد أنهم يكرهونني؟"
"لا أعرف... لكن لا بأس في حلها من خلال لعبة. فقط اذهب واهزمه."
"هاهاها! ليس ذلك ممكناً. في مجال ألعاب القتال، هو أكثر مهارة مني بكثير."
"هاه؟ ألم يكن من المفترض أن تكون جيداً حقاً؟"
"حسناً... أعتقد أنني أستطيع هزيمة اللاعب العادي، لكن هناك الكثيرين أفضل مني. هل تعلم، هاتشيمان؟ بين أفضل اللاعبين التنافسيين، بعضهم لديهم عقود احترافية."
"احترافية...؟ يمكنك أن تكون محترفاً في هذا الشيء؟"
"بالفعل يمكنك. عالم ألعاب القتال له أعماق مظلمة وغير مقدسة. الرجل الذي أتحدث عنه ليس ماهرًا لدرجة أنني سأطلق عليه محترفاً، لكنه بالتأكيد أفضل مني"، قال زيموكوزا، بدوت محبطاً.
أغلقت يوكينوشيتا كتابها. "أفهم، بشكل أو بآخر. بمعنى آخر، تطلب منا مساعدتك في الفوز بهذه اللعبة القتالية أو أيًا كان."
"لا! فه! هاتشيمان، يا أحمق! أنت تتحدث بخفة عن ألعاب الحركة! ليست سطحية لدرجة أنها يمكن أن تُتقن في أسبوعين فقط! وأكثر من ذلك، ماذا تعرفون عن ألعاب القتال؟"
لقد جمع الكثير من اللهجات لدرجة أنني لم أستطع فهم كلمة واحدة منها، لكن غضبه، على الأقل، كان واضحاً. أتمنى أن يصل غضبي الأكثر حدة إلى ذهنه. لا تقل تلك الأشياء لي. قلها ليوكينوشيتا. هيا.
أعطت يوكينوشيتا زيموكوزا نظرة مخصصة عادةً لبقايا القمامة. بوضوح، كانت يوئيجاهاما تتململ، "آه..."
"لذا أود إما إلغاء المسابقة بطريقة ما أو جعلها في لعبة يمكنني بالتأكيد الفوز بها. لذا أخرج تلك الأدوات السرية، هاتشييمون."
"أحيانًا، أبدأ حقًا في التفكير أنك أكثر حقارة مني..."
لا يزعجني عندما أقول القمامة المرفوضة، لكن سماع شخص آخر يفعل ذلك يجعلني أشعر بالقشعريرة... بطريقة ما كبح الرغبة في ضرب زيموكوزا بكرسي بينما كان يضحك "هه-هه" لنفسه مثل طفل صغير، نظرت إلى يوكينوشيتا.
بالطبع، هزت رأسها. حسنًا، صبغني بالمفاجأة.
"آسف، لكن لا"، قلت. "لقد جلبت هذا على نفسك بوضوح. إذا لم تكن مستعدًا للعواقب،
فلا تثير المشاكل في المقام الأول." نادي الخدمة لم يكن لإنقاذ كل من جاء إلينا. لم يكن مصباحًا سحريًا قويًا لتحقيق أي أمنية، ولم يكن مساعدًا روبوتيًا لحل أي مشكلة. النادي كان يساعدك على مساعدة نفسك. ولهذا السبب لم نكن سنمد يد العون لشخص حفر قبره بنفسه. كان الأمر قاسياً، لكن كان يجب أن يقال.
ظل زيموكوزا صامتًا لفترة. ربما كان يفكر في سلوكه. "هاتشيمان"، نادى اسمي بحزن شديد.
رددت، ماذا؟ بعيني فقط. أطلق زيموكوزا نفسًا عميقًا. ففوو.
هاه؟ هل كان ذلك مجرد تنهيدة؟ يا له من صوت غريب.
هفوو. "لقد تغيرت، هاتشيمان. كنت مليئًا بروح القتال... في وجهك، كنت أرى اهتزازًا مثل نبض وتر القوس."
"لا تكسر صوتك. وجهي لم يبدو هكذا أبدًا. ماذا تحاول أن تقول؟" أطلقت عليه النار.
رفع زيموكوزا كتفيه وضحك بسخرية. "آه، هم، ليس شيئاً. فقط اذهب تضحك مع الفتيات. لن يكون هذا النوع من الأشياء التي تفهمها على أي حال. من الأفضل لك أن تحلم بحياة طبيعية. لا أحتاج إلى محارب نسي ساحة المعركة."
"انتظر. لا أتذكر أنني ضحكت مع الفتيات. وليس لدي صديقة، أيضاً. أوه، رغم أنني ضحكت مع توتسوكا—"
"صمت، يا فتى!" قاطعني بأمر مثل قطع ذئب أبيض ضخم. كلماته ترددت داخل غرفة النادي الهادئة، وساد صمت مؤقت.
لكن قبل أن يسود الصمت تماماً، اعتقدت أنني سمعت همهمة هادئة "... هاه؟ أنت... ليس لديك صديقة؟ أم، أم... هاه؟"
"استمع، هاتشيمان. تخيل لو خسرت المباراة. سيكون الوضع محرجاً جداً، لن أتمكن من زيارة الأركيد مرة أخرى. ثم عندما تذهب أنت وتوتسوكا، لن يكون لديكم من يرشدكم. أليس كذلك؟"
أوه! ه-هو على حق! يا لها من مشكلة! علي مساعدته على الفوز بطريقة ما!
ليس. بالطبع.
"أوه، لكننا لا نحتاج حقاً إلى أن ترشدنا... أكره أن أقولها، لكنك كنت فقط في الطريق."
"دوه-هه"، ضحك زيموكوزا بشكل غير مريح، والفتاتان تحركتا بهدوء أبعد عنه. قبل أن أدرك ذلك، كانت يوئيجاهاما ويوكينوشيتا قد اقتربتا من بعضهما البعض.
هاه. كنت أعتقد دائمًا أن زيموكوزا هو النوع الذي يدمر الأجواء، أو ربما يزعجها فقط. وكان حقاً كذلك. لقد دمر الأجواء الجيدة، لكنه أيضًا دمر الأجواء السيئة بمهارة. ربما لم يفعل ذلك عمداً، لكنني فكرت أن نادي الخدمة يجب أن يظهر بعض التقدير لهذا. شعرت ببعض الذنب لقول لا له الآن.
ربما كان زيموكوزا حريصًا بما يكفي ليكشف عن ترددي، حيث ابتسم وتابع هجومه. "هه-همف. نادي الخدمة أو أيا كان ما تسميه هو مضحك. لا تقدمون مساعدة لمن أمامكم، وتسمونه خدمة؟ لا تستطيعون إنقاذ أي شخص حقاً، أليس كذلك؟ لا تتحدثوا بشكل كبير! أظهروا لي بأفعالكم!"
"أوه، زيموكوزا. يا أحمق..."
كان في ذروة الصيف، ومع ذلك كانت عمودي الفقري باردة تماماً.
"......أفهم. إذاً سنثبت لك ذلك." اخترقت يوكينوشيتا زيموكوزا بنظرة جليدية، وسمعت همهمة صغيرة.
"هل ترى؟ أي جزء من هذا يبدو لك تسلية عابرة؟ هذا مرعب حقًا.
مثل غرفة نادي الخدمة، كانت غرفة نادي الـUG في المبنى الخاص، لكن في طابق مختلف. كانت مساحتنا في الطابق الرابع، بينما كانت غرفتهم في الطابق الثاني. كانت غرفتهم أصغر من الأخرى في الطابق الثاني، بما يكفي ليُخطأ فيها على أنها غرفة تجهيز. كان الديكور كما تتوقع من نادٍ جديد: قطعة ورق على الباب مكتوب عليها UG CLUB بالقلم الماركر.
"لنذهب إذن..." بفضل بعض التواءات القدر، جئنا جميعًا إلى هنا. نظرت إلى زيموكوزا، يوكينوشيتا، ويوئيجاهاما.
أجاب زيموكوزا بنبرة متكلفة "همم". لم تقدم يوكينوشيتا أي استجابة أو تعبير. ووقفت يوئيجاهاما على بعد قليلاً، تبدو عليها القلق.
"...هل ستدخلين؟" سألتها، فقط في حال. كان انطباعي أن يوئيجاهاما كانت تتبعنا بفضل الظروف. على الرغم من أنها كانت عضوًا في النادي بشكل أساسي، إلا أنها لم تحضر في الأيام القليلة الماضية، ولم نكن نعرف ما إذا كانت ستستمر في الحضور أم لا. إذا كان خطتها هي التلاشي تدريجيًا، فربما يكون من الأفضل أن ندعها تذهب إذا أرادت ذلك. "نعم..." ردت، وهي تعانق نفسها. "س-سأدخل، لكن... هيكي، ليس لديك صديقة؟" كان سؤالها عشوائيًا للغاية. انظري، "لكن" هو حرف عطف متناقض. الانتقال بين الجملتين غير منطقي.
"لا، ليس لدي."
"يا له من سؤال سخيف، يوئيجاهاما"، وبختها يوكينوشيتا، وهي تربت برفق على كتفها. "هذا الفتى لا يمكنه أبداً التفاعل بشكل صحيح مع الجنس الآخر."
"اتركيني وشأني"، قلت. "لا أحتاج إلى صديقة. لا يوجد ألم أعظم من سرقة الوقت. إذا استيقظتني فتاة في منتصف الليل بمكالمة هاتفية باكية، سأتركها فورًا." أتساءل لماذا يحب الأشخاص العاديون أن يكشفوا عن قصص علاقاتهم المؤلمة. إنه مثل كيف يتفاخر الأشخاص المسنون بأمراضهم أو كيف يتفاخر الموظفون بمدى انشغالهم. لا يوجد شيء أكثر إزعاجًا من الناس الذين يمجدون ماسوشيتهم الخاصة.
"واو. أنت أحمق..." قالت يوئيجاهاما باشمئزاز. لكن لسبب غير مفهوم، كانت عيناها تبتسمان. "أوه. ل-لكن، يعني، كنت قد خرجت مع يوكينون، أليس كذلك؟ ما كان ذلك الأمر؟"
"إذا كنت تشير إلى عرض القطط والكلاب في اليوم الآخر"، قاطعت يوكينوشيتا، "فقد حدث فقط أن التقينا. كنت أرافقه وأخته فقط لأن كوماشي دعَتني. ألم أخبرك؟"
"نعم، هذا صحيح"، قلت. "على أي حال، ليس كما لو أنني أهتم، لكن هل يمكننا الدخول؟ زيموكوزا ليس لديه شيء يفعله، وهو ينظر من النافذة."
"م-مهلاً، فقط انتظري للحظة"، حثت يوئيجاهاما. "إذاً أنتما لستما في علاقة بالفعل؟"
"بالطبع لا..." أجبت. لذلك فقد افترضت حقاً كل ذلك الهراء. إذا كنت تهتمين بأي انتباه لتفاعلاتنا اليومية، من الواضح أن ذلك لن يحدث أبدًا. فهِمي الأمر.
"يوئيجاهاما، بعض الأمور تثير غضبي حتى أنا، تعرفين ذلك." انبعثت يوكينوشيتا بهالة من الغضب البارد مع تعبير وجه واضح الاستياء.
"آه، آسفة، آسفة! لا تهتمي. ل-لنذهب إذن." مرتعبة، هرعت يوئيجاهاما نحو غرفة النادي. على عكس سلوك يوكينوشيتا الغاضب، طرقت يوئيجاهاما الباب بمرح تام.
جاء رد هادئ وبطيء "مرحبًا". ربما يعني ذلك أنه يمكننا الدخول.
عند فتح الباب، استقبلنا جبل من الصناديق والكتب والحزم. ارتفعت إلى الأعلى مثل الجدران أو الشاشات الفاصلة، مكونة متاهة. لتخيل مشهد مماثل، تخيل دراسة دودة كتب مكدسة بالكتب متقاطعة مع متجر ألعاب قديم الطراز.
"هاه؟ أليس هذا نادي UG؟" قالت يوئيجاهاما بفم مفتوح وهي تفحص صندوقًا قريبًا. كانت الحزمة التي تراجعها مغطاة بنمط من الجماجم والورود. الكتابة عليها كانت كلها باللغة الإنجليزية، وكانت بالتأكيد أجنبية. "هذا لا يبدو مرتبطًا بالألعاب..." كانت دهشة يوئيجاهاما معقولة. عادةً ما يشير مصطلح اللعبة إلى ألعاب الفيديو.
"هل هذا صحيح؟ هذا النوع من الأشياء هو ما أتوقعه"، قالت يوكينوشيتا. "أعتقد أنك كنت تتخيلين أنها ستكون بليب بلوبرز، أليس كذلك؟"
"بليب بلوبرز؟" قلت. "كم عمرك؟ حتى أمي تسميها نينتندوز."
"لكنها تصدر أصوات بليب بلووب، أليس كذلك؟" قالت يوكينوشيتا، وهي غير راضية.
حسب معرفتي، الألعاب هذه الأيام لا تصدر أصوات بليب بلووب. "حسنًا، لا تبدين من النوع الذي يلعب الألعاب، يوكينون." "وأنتِ، يوئيجاهاما؟" ردت يوكينوشيتا.
"همم، والدي يحبها، لذلك أستمتع بمشاهدته يلعب. ألعبها أحياناً بنفسي، مثل ماريو كارت أو ألعاب الألغاز مثل بيو بيو. وألعاب مثل أنيمال كروسينج أو هارفست مون على الأجهزة الصغيرة."
أفترض أن المقصود بـ"الأجهزة الصغيرة" هي الأجهزة المحمولة. "أنتِ تلعبين ألعابًا أكثر مما كنت أعتقد"، قلت.
استدارت يوئيجاهاما لمواجهتي وأومأت. "أوه ن-نعم... كما تعلمين، عندما يفعلها الجميع، فقط نوعاً ما..."
حسنًا، مؤخراً بدأت بعض الألعاب في تضمين عناصر لجعلها أدوات للتواصل. بعض الناس يستمتعون بها بالطريقة التي تستمتع بها يوئيجاهاما.
"ثم الألعاب الجديدة مثل فاينل فانتسي. الرسومات جميلة جداً ورائعة حقًا! وستجعلك تبكي كأنها فيلم! وأيضًا الشوكوبوس لطيفون جدًا."
بفوو. لحظة سماع زيموكوزا تفسير يوئيجاهاما، تظاهر بالبصق. بالطبع، كنا في الداخل، لذلك لم يبصق بالفعل... لم يفعل، صحيح؟
زيموكوزا عادة لا يخاطبها على الإطلاق، لذا عندما انتقد فجأة، بدت يوئيجاهاما مندهشة، أو بالأحرى، تفاعلت كما يفعل الشخص عندما يواجه شخصًا غريبًا. "م-ماذا؟ أنت تُخيفني..." مرتعبة، انزلقت خلفي لتختبئ في ظلي.
تقدم زيموكوزا لضربة أخرى. "...أنتِ لعبة عادية."
"م-ماذا؟!" قالت يوئيجاهاما. "لا أعرف ماذا يعني ذلك، لكن هذا يجعلني غاضبة..."
"تخلى عن الأمر، زيموكوزا"، قلت. "أفهم كيف تشعر. لكن في لحظات كهذه، من الأفضل أن تستمتع بشعور تفوقك وتفكر في نفسك، أنا الوحيد الذي يعرف حقًا، وليس مثل هذه القمامة."
"أوه-هو، هاتشيمان. هذا منظور إيجابي حقًا."
"ومن يعكس أدنى درجات الطبيعة البشرية..." أضافت يوكينوشيتا بأسى. "ألعاب الفيديو... أشك أنني سأفهمها أبداً."
"أوه، لا أعرف"، أجبت. "أبدو أتذكر أن هناك لعبة جيني الدبابة."
"هاه؟ جيني الدبابة؟ لماذا نتحدث عن ذلك فجأة؟" تساءلت يوئيجاهاما، بتعبير مرتبك.
آه، لذا لا تعرف يوئيجاهاما أن يوكينوشيتا تحب جرو-بير.
على الرغم من أن ربما كلمات مثل مهووسة أو مجنونة ستكون أكثر دقة. "حسنًا، مثل—"
"هيكيجايا، عمَّ تتحدث؟" قطعتني يوكينوشيتا بحدة.
"هاه؟ ماذا تقصدين—؟"
"ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه. سنتحدث عن هذا لاحقاً." كانت عينا يوكينوشيتا صارمتين.
"أ-حسنًا..." بدا أنها حقًا لا تريد أن تكون محبتها لجرو-بير معروفة. لماذا؟ هل كانت تشعر بالحرج؟ إذا كانت تحب شيئًا ما بهذا القدر، ينبغي أن تفخر به. وأيضًا، ماذا تعني "سنتحدث عن هذا لاحقاً"؟ هل تريد معرفة المزيد عن تلك اللعبة دون الكشف عن أنها معجبة بجرو؟ لا أفهم. لا أفهم معاييرها للخجل على الإ
طلاق.
حسنًا، لم يكن هناك حاجة للفت الانتباه إلى ذلك. لا أستمتع بنشر معلومات عن الأشياء التي أحبها، أيضًا. لماذا يخبر الأطفال في المدرسة الابتدائية الجميع عن حبك على الفور؟
تمتمت يوئيجاهاما، "جرو-بير؟" بفضول. لم تبدُ راضية. "على أي حال، أتساءل أين أعضاء النادي؟" قالت يوكينوشيتا. "نعم، نقطة جيدة. أحدهم أجاب عندما طرقنا..."
أفكار يوئيجاهاما تحولت نحو العثور على هؤلاء الأشخاص. واو، يوكينوشيتا. أنتِ حقًا متلاعبة.
لم تكن غرفة النادي أكبر من غرفة تجهيز، وهذا يعني أنها لم تكن كبيرة على الإطلاق. فقط أكوام الصناديق وأرفف الكتب المرتبة بشكل عشوائي جعلت من الصعب الرؤية.
"همف. أكوام الألعاب غير المكتملة والكتب غير المقروءة تتراكم دائمًا في المناطق التي تقضي فيها معظم الوقت. لذا، سنجدهم بسهولة إذا توجهنا نحو أعلى كومة."
"أوه-هو، زيموكوزا. واو. لكنك تحتاج إلى تقديم أفكارك اللامعة لأشخاص آخرين غيري." لا تتحدث مع أي شخص غيري، وهذا محزن، زيموكوزا.
على أي حال، وجهنا أنظارنا نحو أعلى برج، وفقًا لنصيحة زيموكوزا. على الرغم من أن الشاشة من الصناديق حجبَت رؤيتنا، عندما اقتربنا، سمعنا أصواتًا. تجاوزنا الصناديق لاكتشاف اثنين من الأولاد.
"آسف لتطفلي عليكم يا رفاق. هناك شيء نود التحدث معكم بشأنه"، قلت.
نظرت الأولاد، اللذين يفترض أنهما من نادي الـUG، إلى بعضهما البعض وأومآ برأسيهما، ثم عادا لفحصي. حسنًا، كان هذا أول مرة يرونني فيها. إذا جاء زائر غير معروف إلى بابك فجأة، أعتقد أنك ستنظر إليه بهذه الطريقة.
قررت أن أقوم بفحصي الخاص، وكان هذا عندما لاحظت أن أحذيتهم الداخلية كانت صفراء. الأصفر هو لون الطلاب السنة الأولى. بمعنى آخر، هؤلاء الاثنين كانا في الصف الأدنى منا.
"همف! أنتما شابان في السنة الأولى، أرى!" لحظة أدرك زيموكوزا أن هذين الشخصين أصغر منه، تغيرت طريقته بسرعة إلى المتعالية.
لم يكن لدي أي مشكلة مع استعداده لتغيير موقفه. أكره القمع من الأنظمة الاجتماعية والهرمية العمرية، إلا إذا كنت المستفيد. لذا قفزت على حصاني العالي مع زيموكوزا. كان ذلك فقط، كما تعلمون، استراتيجية تفاوض لتولي الموقف النفسي المتفوق. لم يكن ذلك على الإطلاق لأنني أحمق أو أي شيء. "سمعت أنكما كنتما تتحدثان بشراسة مع زيموكوزا هنا، أليس كذلك؟ استمرا. تحدثا عنه بسوء."
"ه-هاه؟ ه-هاتشييمون؟!" توسل إلي زيموكوزا بصمت، لكنه لم يكن لطيفاً على الإطلاق. أعني، حتى لو كنت أكبر، أنت أقل بكثير منهما في السلم الاجتماعي.
"توقف عن العبث وادخل في الموضوع." أعطتني يوكينوشيتا نظرة باردة.
عندما رأى الأولاد من السنة الأولى ذلك، همسوا لبعضهم البعض خفية. "أ-أليست هذه يوكينوشيتا من السنة الثانية...؟"
"أ-أعتقد ذلك..."
واو، هل حقًا؟ هل كانت يوكينوشيتا مشهورة؟ حسنًا، كانت جميلة، في النهاية. كما أن لديها هالة مميزة من الغموض. لم يكن من غير المعتاد أن يكون لديها معجبون في الدرجات الأخرى. عندما كنت في المدرسة الإعدادية، كنت أعرف أسماء الفتيات الأكبر سناً الجميلات، أيضًا. هذا كان مدى معرفتي، على أي حال.
"حسنًا. لديكم أعمال مع هذا الرجل، أليس كذلك؟"
لكن قبل أن أتمكن من الإشارة إليه، دفع الشخص المعني طريقه إلى الأمام. "فوا-ها-ها-ها-ها! لقد مر وقت طويل! تحدثتما بكلمات كبيرة أمس، لكن الآن وقت الندم قد مضى! سأعلمكما درساً الآن، ككبيركما في الحياة وكبيركما في المدرسة!" مسلطًا الضوء على الجزء المتعلق بـ"الكبير"، قدم زيموكوزا نفسه بقوة.
لكن الثنائي من نادي الـUG، استقبلاه بكل دفء الثلاجة. "مرحبًا، هل هذا هو الشخص الذي كنت تتحدث معه من قبل؟ واو، هذا مؤلم."
"أعلم، أليس كذلك؟ إنه سيء لدرجة أنه من الصعب التصديق." ضحكا بطريقة متعالية ونمطية بشكل كبير.
في النهاية، كان زيموكوزا هو الذي اهتز. "أوه، ه-هاتشيمان؟ ه-هل فعلت شيئاً غريباً؟"
"استرخِ. هذه ليست المرة الوحيدة التي كنت غريبًا فيها." زيموكوزا قد كسر شخصيته تقريبًا بالكامل.
دفعتُه للخلف بربتة قوية على الكتف. "نحن نادي الخدمة. نحن أساساً مثل المستشارين. قال زيموكوزا إنه كان لديه نزاع معكما، لذا جئنا إلى هنا لحله. لذا، أم... من هو الشخص الذي تشاجر معه؟" سألت بلا مبالاة.
رفع أحد الأولاد يده بخجل. "أوه، هذا أنا. أنا هاتانو، من السنة الأولى. وهذا..."
"ساغامي، أيضاً من السنة الأولى..."
الشخص الذي قدم نفسه على أنه هاتانو كان نحيفًا – ومنحنياً قليلاً. كان يرتدي نظارات بدون إطارات وزوايا حادة، ربما تعكس عقله الحاد وأفكاره الحادة. صديقه، أيضاً نحيف، بدا وكأنه طالب في المدرسة الإعدادية. نظاراته كانت أكثر استدارة، مما يلهم الجيل القادم. بصراحة، لم يكن لدي أي رغبة خاصة في تذكر أسمائهم، لذا قررت التمييز بينهم بالنظارات.
"سمعت أنكما ستقيمان منافسة مع زيموكوزا، لكنكما جيدان في ألعاب القتال، أليس كذلك؟ إذا كنتما ستحددان نتيجتكما بهذه الطريقة، سيكون من الواضح قبل المباراة ما ستكون النتيجة. لذا لماذا لا نحاول نوعاً آخر من المنافسة؟" كان هذا الاقتراح سخيفًا، إذا جاز لي القول. كان الأمر مثل الاقتراب من لاعب كرة قدم واقتراح، "لنلعب البيسبول بدلاً من ذلك!" هذا الطفل لن يتخلى عن ميزة بيده.
بالطبع، أشار إلى أنه لم يكن موافقًا على الفكرة. عدم اهتزازه برأسه أشار إلى رفض مهذب.
"على الأقل اجعلوها لعبة أخرى أو شيء ما. لديكم الكثير منها"، قلت، مشيرًا نحو الحصون حولنا.
"حسنًا، أعتقد..."
"حسنًا، إذن..." على الرغم من أن ردودهما كانت متواضعة، إلا أنها كانت تعبر عن الثقة. بوضوح، كان لديهما بعض الضمانات في قدرتهما على الفوز. يبدو أن اسم "اللاعبين المتحدين" لم يكن للعرض.
"لكن إذا كنا سنغير الألعاب، نحتاج إلى الحصول على شيء بالمقابل..." قال هاتانو بحذر طفيف.
حسنًا، لقد قدموا تنازلاً واحداً لنا. كان من الطبيعي أن يضعوا شروطهم الخاصة لموازنة الأمور. أومأت وانتظرت أن يكملوا.
"...حسنًا، ماذا عن زيموكوزا وهو يتوسل إليكما؟ إذا خسرنا، سأتحمل شخصيًا المسؤولية وأجبره على قول 'أنا آسف جداً على التهور،' أو شيء من هذا القبيل،" اقترحت. كنت قد سئمت من الانتظار، لذا كان ذلك كافياً.
"هاه؟ أنا؟" زيموكوزا خرج من شخصيته مرة أخرى. ليس لديك الحق في الرفض، على أي حال.
"حسنًا، أعتقد أن هذا جيد..." قَبِل نادي الـUG بهذه الشروط.
"إذن سأدعكما تختاران اللعبة. لا تختارا شيئًا معقدًا جدًا. لا يمكن للمبتدئ أن ينجح في لعبة ذات منحنى تعليمي حاد، وهذا سيجعلها لا تختلف عن لعبة القتال." في الواقع، أعتقد أن السبب في تدهور ألعاب القتال لفترة طويلة هو أنها صعبة جدًا للمبتدئين. حتى إذا وجدت واحدة ترغب في تجربتها في الأركيد، فإن اللاعبين المعتادين مثل جيلتي برو أو المعجبين بالألعاب القديمة يحتلونها عادةً، ولا يمكنك الانضمام. وحتى إذا تمكنت من التسلل، فإنهم سيدمرونك فورًا، مما يجعلك تقسم على عدم لعبها مرة أخرى. في المستقبل، يجب عليهم تخصيص منطقة خاصة للعب العاديين.
"إذن... سنأخذ لعبة يعرفها الجميع ونقوم بتعديلها قليلاً."
"همم... افعلوا ما تشاؤون. ما اسم هذه اللعبة؟" سأل زيموكوزا.
دفع الاثنان نظاراتهما لأعلى أنفيهما. "أفكر أننا سنلعب لعبة تُدعى 'مليونير مزدوج'."
بدا الاقتراح بريئًا بما يكفي، لكن نظاراتهما أضاءت بوميض مخادع.
انزلقت الأوراق برفق ضد بعضها البعض بينما كان يخلطها.
مليونير تُلعب بسطح عادي من أوراق اللعب. تُعرف أيضًا باسم المتسول أو الرئيس.
"أم، تعرفون القواعد، صحيح؟" سأل هاتانو بتردد.
أومأت. كانت يوكينوشيتا الوحيدة التي أمالت رأسها بعلامة استفهام غير مرئية تطفو فوقها. "لم ألعبها من قبل... رغم أنني لعبت البوكر."
"حسنًا. سأشرح القواعد، إذن." قدم ساغامي ملخصًا سريعًا. "أولاً، توزع جميع الأوراق على اللاعبين بالتساوي."
في الواقع، هذا التوزيع المتساوي ليس ممكنًا، حتى بالنسبة للأوراق.
"ثانيًا، يبدأ اللعب بالتاجر. التاجر في الجولة الأولى يلعب أول ورقة من يده، وبعد ذلك، يتناوب الجميع على لعب أوراقهم فوقها."
في الواقع، الناس ينسون دوري ولا يشعرون بالذنب من تجاوزي.
"ثالثًا، يتم ترتيب الأوراق. من الأدنى إلى الأعلى، هي الثلاثة، الأربعة، الخمسة، الستة، السبعة، الثمانية، التسعة، العشرة، الجاك، الملكة، الملك، الآس، الاثنان. الجوكرز برية."
في الواقع، يتم تحديد القوة ليس بالقدرة الفعلية بل بالثروة والاتصالات.
"رابعًا، يمكن للاعبين فقط وضع ورقة أعلى من الورقة الموجودة بالفعل على الكومة. إذا لعب أحدهم زوجًا، يجب أن تضع زوجًا."
في الواقع، حتى الضعفاء غير الأكفاء الذين لا يمكنهم النجاح يتم إرسالهم إلى الخطوط الأمامية كأضاحي، كباش فداء، أو كتحذير للآخرين.
"خامسًا، عندما لا يكون لديك أوراق يمكنك لعبها، يُسمح لك بالتمرير."
في الواقع، لا يوجد تمرير.
"سادسًا، إذا مر جميع اللاعبين الآخرين، وعاد الدور إلى اللاعب الذي وضع الورقة الأولى، فإن ذلك اللاعب يبدأ الكومة التالية. يتم بعد ذلك التخلص من جميع الأوراق في الكومة الأولى."
في الواقع، لا يمكنك التخلص من الماضي.
"سابعًا، تكرر الخطوات أعلاه حتى ينفد أحدهم من الأوراق. ذلك اللاعب هو المليونير. ثاني أسرع هو الرجل الغني، ثم الرجل الفقير، ثم المتسول."
هذا الجزء الوحيد الذي يشبه الحياة الحقيقية. ما هذا بحق الجحيم. هذا محبط.
"أيضًا، يمكن للمليونير أخذ ورقتين جيدتين من المتسول وتبديلهما بأي ورقتين من يده."
بمعنى آخر، هذا هو نسخة مصغرة من اليابان الحديثة، حيث يكون للفائز اليد العليا وإذن لاستغلال الخاسر بشكل دائم. يا له من لعبة مروعة.
"أفهم. وصلت الفكرة." بدا أن هذا التفسير كافٍ ليوكينوشيتا لأنها أومأت. كما هو الحال دائمًا، كانت سريعة الفهم.
"انتظر، ماذا عن القواعد المحلية؟" سأل زيموكوزا.
لوح هاتانو بيده. "نعم، نعم، بالطبع." لم يكن لديه أي احترام لزيموكوزا.
"لدينا مبتدئ هنا، أيضًا، فلماذا لا نتبع القواعد الأكثر انتشاراً؟" اقترحت. "هل أنتما بخير مع قواعد تشيبا؟"
"أم... كيف تكون قواعد تشيبا؟" سأل ساغامي بقلق.
هاه؟ لا يعرف قواعد تشيبا؟ مهما يكن. سأشرحها. في مليونير، من العدل القول إن القواعد المحلية هي جوهر النصر والهزيمة. هناك مجموعة متنوعة من القواعد المحلية التي يمكنك إضافتها إلى القواعد الأساسية، ودمجها معًا يمكن أن يعقد الاستراتيجية بشكل كبير. "حسنًا، هناك الثورة، إنهاء الثمانية، قاعدة التخلص من العشرات، الثلاثة من البستوني القوية، الجاكات المعكوسة، الهروب من العاصمة، الأوراق المغلقة، النمط المتدرج، والجوكر لا ينهيها. هذا هو."
"أوه، أعتقد أن الأمر كان كذلك في مدرستي"، قالت يوئيجاهاما.
"همم. لا تخطي الخمسات أو تسليم السبعات، هاه...؟" أضاف زيموكوزا.
تختلف هذه القواعد ليس فقط حسب المنطقة، ولكن حتى بين المدارس الابتدائية. بمجرد أن تكبر، يمكن أن تبدأ الاختلافات في القواعد المحلية مع مليونير في إثارة الشجارات، لذلك من الأفضل الاتفاق عليها من البداية. يتجادل الناس حتى على ما يسمونه الفائز والخاسر في كل جولة. إنها مثل 'الشرطة واللصوص' مقابل 'الهروب من السجن'.
"هيكيجايا، هل تمانع في الشرح؟"
أوه، أوه. كنا نتحدث بافتراض أن الجميع يفهمنا، لكن يوكينوشيتا لم تلعب مليونير من قبل. لذلك شرحت بإيجاز كل قاعدة. تحت قاعدة الثورة، إذا لعبت أربع أوراق من نفس الرقم، فإنها تعكس ترتيب جميع الأوراق في اللعب. في إنهاء الثمانية، بعد لعب الثمانية، يتم التخلص من الكومة بالكامل وتبدأ كومة جديدة. في قاعدة التخلص من العشرات، عندما تلعب العشرات، يمكنك إزالة عدد إضافي من الأوراق من يدك يساوي عدد العشرات التي وضعتها. الثلاثة من البستوني القوية تعني أن الثلاثة من البستوني يمكن أن تهزم الجوكر، والجاكات المعكوسة تعني أنه عندما تلعب جاك، يتغير ترتيب الأوراق للجولة التالية فقط.
كانت يوكينوشيتا تهز رأسها من حين لآخر أثناء شرحي. حسنًا، لا يمكنك فهمها حقًا إذا لم تجربها بنفسك. كان التدريب ربما أسرع طريقة لالتقاطها."
"نوافق على القواعد المحلية التي اقترحتها."
"إذاً ستقبلون بقواعدنا للعبة 'المليونير المزدوج'." مرة أخرى، تومضت نظاراتهما.
كان الجو ثقيلاً بشكل غريب، وابتلعت ريقي بصمت.
في اللحظة التالية، ظهرت ابتسامات واسعة على وجهي الفتيين. "القواعد هي نفسها قواعد المليونير العادي."
"الفرق هو أنك تلعبها في أزواج."
"أزواج؟" سألت. "إذن بعبارة أخرى، عليك أنت وشريكك أن تقررا معًا؟"
هز الثنائي من نادي الـUG رأسيهما بتوافق تام. "لا. تتبادلون الأماكن وتتبادلون وضع الأوراق."
"لا يُسمح لكما بالتحدث مع شريككما."
...هذا يعني أن اللعبة ستتطلب تقييمًا ليس فقط لخصومك ولكن أيضًا لشريكك. كانت اللعبة تتطلب استراتيجية بشكل مفاجئ... في هذه الحالة، كانت المشكلة اختيار شريك. نظرت إلى جانبي.
"هاهاها... لا تفترض أنك ستتمكن من التغلب على مجموعتي من الأوراق."
لا أريد أن أكون فريقاً مع زيموكوزا...
"أقوى ورقة هي الجوكر، همم؟ أفهم... هل يمكنك لعب الجوكر بعد الثمانية؟" كانت يوكينوشيتا تراجع القواعد لنفسها لتتأكد من فهمها. كانت لديها موهبة كبيرة، لكنها لم تلعب مليونير من قبل. بالإضافة إلى ذلك، كان من الصعب قراءة أفكارها. إذا فشل فريقها، فمن المحتمل أنها ستوبخ شريكها أيضًا.
إذاً، الخيار الوحيد المتبقي هو يوئيجاهاما... لقد لعبت مليونير من قبل، وكانت تعرف نفس القواعد المحلية التي أعرفها. الأهم من ذلك، أنها كانت شخصًا مباشرًا إلى حد ما، لذا كان من السهل قراءتها. نظرت إلى يوئيجاهاما، معتقدًا أنه إذا كنت بحاجة إلى شريك، فقد يكون من الأفضل أن تكون هي. تلاقت أعيننا في نفس اللحظة تمامًا.
"ي-يوكينون، دعينا نكون فريقاً!" قطعت الاتصال فورًا وتمسكت بكتف يوكينوشيتا.
"هاه؟ أوه، بالتأكيد"، أجابت يوكينوشيتا.
بطبيعة الحال. لقد افترضت خطأً أن اختيار شريكي كان لي لأقوم به. من المضحك أن يحاول الشخص الذي لم يُختَر أبدًا أن يختار شخصًا آخر.
الآن بعد أن تم تأكيد يوكينوشيتا ويوئيجاهاما كزوج، تم تحديد شريكي تلقائيًا. مرة أخرى، شكلت البقايا تحالفًا. كان لدى زيموكوزا أيضًا خبرة كبيرة في هذا، حيث انزلق أمامي وألقى ملاحظة من فوق كتفه. "هاتشيمان. هل تستطيع المواكبة؟"
...كان مرحباً به أكثر من اللازم لتركه لي.
مسح هاتانو كل شيء من على المكتب، وأحضر ساجامي ثلاث كراسي. الآن تم تجهيز المسرح للمعركة. في الجولة الأولى، احتل ساجامي، يوئيجاهاما، وأنا المقاعد. كانت القاعدة هي أنه في كل مرة نلعب فيها يدًا، نتبادل الأماكن مع شريكنا. لتحقيق أسرع انتقالات، وقف كل شريك خلف كل كرسي. لم أكن أعرف استراتيجية نادي الـUG، لكن من المحتمل أن يوئيجاهاما كانت ستبدأ لأن يوكينوشيتا كانت غير مألوفة باللعبة.
أنهى ساجامي خلط الأوراق وقام بتوزيعها واحدة تلو الأخرى. تم تقسيم الأوراق الأربعة والخمسين إلى أكوام من ثمانية عشر.
"حسنًا"، أعلن هاتانو. "دعونا نبدأ مسابقة 'المليونير المزدوج' بين نادي الـUG ونادي الخدمة. هذه مسابقة من خمس مباريات. ترتيب اللاعبين بعد المباراة النهائية سيحدد الفائز."
التقط كل منا يده الخاصة ونشرها.
"هذه فعلياً مسابقة فرق اثنين ضد واحد، لذلك سنقوم بأول حركة..." على الرغم من أن إعلان ساجامي كان مهذبًا، إلا أنه لعب ورقة من يده كما لو أن مبادرته كانت حقيقة مؤكدة. حسنًا، في النهاية كانوا يلعبون ضد زوجين: أنا وزيموكوزا، ويوكينوشيتا ويوئيجاهاما. كنا سنكون في الوضوح إذا فاز أي من فريقينا. في الواقع، أفضل استراتيجية ستكون التعاون طوال اللعبة. السماح لخصومنا بالتحرك الأول كان عادلاً فقط.
انتهت الجولة الأولى بدون حوادث.
ربما كنا جميعًا نختبر الأمور لأننا استخدمنا أوراقنا بطريقة معقولة.
"هاهاهاها! حان الوقت للمبارزة! ورقة الوحش!" كان زيموكوزا الوحيد الذي كان مزعجًا. "أستدعي عشرة الأندية! بمجرد استدعاء عشرة الأندية بنجاح، يعني تأثير الورقة أنه يمكنني اختيار ورقة واحدة من يدي لإرسالها إلى المقبرة. أضع خمس عشرة ورقة، وتنتهي دوري."
كل جملة مألوفة تثير ذكريات قديمة داخلي. "يا رجل، أشعر بالحنين... كنت ألعب ضد روبوتات المبارزة أيضًا."
"روبوتات المبارزة؟ هذه أول مرة أسمع عن هذا"، قالت يوكينوشيتا، تبدو فضولية.
"إنها مثل روبوتات البوكر. إنها للأشخاص الذين ليس لديهم أصدقاء."
"لا أعتقد أن هذا هو الغرض من روبوتات البوكر"، أجابت.
أوه، هل هذا صحيح؟ كنت أعتقد بالتأكيد أنها للعب البوكر بنفسك.
"عادة ما كنت أستخدم مجموعتين. كان لدي الكثير من بطاقات 'معجزة المنطقة' و 'بطاقات السحر' وما إلى ذلك، لكن لم يكن لدي أحد للعب معه..." انخفض حماس زيموكوزا فجأة، وسلم لي الأوراق. المباريات هي خبز وزبدة ألعاب البطاقات القابلة للتحصيل، لذا فهي ليست ممتعة بدون أصدقاء للتحدي. على الرغم من أنه بفضل إصدار جيم بوي، لدي خبرة واسعة مع الخصوم الكمبيوتر.
بمجرد أن انتهى زيموكوزا من كونه مزعجًا وأغلق فمه، غلف الصمت الغرفة. كانت الأصوات الوحيدة تأتي من الأوراق التي تنزلق من الأيدي وتصفع على الكومة. ذهبنا حول الدائرة عدة مرات بهذه الطريقة، واستمرت المسابقة دون حوادث. ربما كان بفضل قاعدة التخلص من العشرات ولعب الثلاثيات، لكن الأوراق للجميع قلت تدريجيًا.
في النهاية، كان لدى زيموكوزا ولي ورقتان متبقيتان، وكان لدى يوكينوشيتا ويوئيجاهاما ثلاث أوراق. بشكل ملحوظ، كان لدى نادي الـUG لا يزال خمس أوراق متبقية. على الرغم من أن 'المليونير المزدوج' كان فكرتهم، إلا أنهم لم يظهروا مهارة خاصة. كانت استراتيجيتهم تدور حول التخلص من أضعف أوراقهم أولاً دون أي استراتيجيات إضافية. إذا كانت هذه هي طريقتهم في اللعب، فسيكون الفوز سهلاً.
لعبت يوئيجاهاما ستة البستوني، ثم لعبت أنا الثمانية القلوب التي كنت أحفظها. تبقت ورقة واحدة فقط الآن.
"زيموكوزا." "نعم."
وضعت ورقتنا الأخيرة مقلوبة على المكتب وتخليت عن المقعد له. جلس زيموكوزا مع إعلان "حان دوري!" نعم، لاحظنا. "الآن ينتهي! الورقة الرابحة: افتح! ...كش ملك!" وضع ورقتنا الأخيرة بفرح.
يجب أن تكون يوكينوشيتا قد حفظت ورقة أيضًا، حيث لعبت اثنين الأندية. مر نادي الـUG، وسرعان ما سلمت أوراقها المتبقية إلى يوئيجاهاما، التي وضعت زوجًا لإنهاء الجولة. خرج الفريقان، وانتهى نادي الخدمة في المركزين الأول والثاني.
"هاهاها! كان ذلك مثيرًا للشفقة! هل استمتعت بتذوق قوتي؟!" صرخ زيموكوزا وكأن هذا الانتصار كان كله بفضله. لا بد أنه محرج للغاية أن يكون لديك رجل مثله يتفاخر بالنصر عليك، فكرت.
لكن عند التحقق من ردود أفعال نادي الـUG، رأيت أن تعابيرهم كانت غير مبالية. "أوه عزيزي، هاتانو، لقد خسرنا. أوه لا."
"نعم، ساجامي. كنا غير حذرين." على الرغم من كلماتهم، لم يبدوا مرعوبين على الإطلاق. في الواقع، كنت أقسم أنهم كانوا يستمتعون.
هاه؟ ماذا يخططون؟ نظرت إلى ثنائي نادي الـUG. كان هناك شيء مريب.
ابتسموا. "نحن في مشكلة، هاه؟" "نعم، مشكلة كبيرة."
"أعني، إذا خسرنا، علينا أن نتعرى." "أعني، إذا خسرنا، علينا أن نتعرى."
تحدث الثنائي معًا وخلعا على الفور ستراتهما كما لو كانا يخلعان أزياءهما. بالتأكيد، يبدو ذلك رائعًا، لكن هذا سلوك منحرف، تعرف.
"ماذا؟! ما هذا القانون؟!"
ضربت يوئيجاهاما المكتب احتجاجًا.
لكن ابتساماتهما فقط اتسعت. "هاه؟ أليس من الطبيعي خلع ملابسك إذا خسرت؟"
"نعم، نعم. عليك أن تتعرى إذا خسرت في كل من الماجونغ وحجر-ورق-مقص"، أضاف زميله.
أوه، لا يوجد قانون للتعرية في حجر-ورق-مقص. الخاسر فقط يجب أن يذهب لشراء العصير للفائز أو شيء من هذا القبيل. كانوا على حق بشأن الماجونغ، على الرغم من ذلك.
"حسنًا، حان وقت الجولة الثانية..."
"م-مهلاً، انتظري! استمعي إلي!" طالبت يوئيجاهاما بوقف اللعبة.
متجاهلاً إياها، جمع هاتانو الأوراق وبدأ في خلطها. قام بتوزيع الأوراق بسرعة.
"يوكينون، دعينا نذهب. الاستمرار في هذا سيكون غباءً..."
"هل سيكون؟" ردت يوكينوشيتا. "لا أمانع القاعدة، مع ذلك. علينا فقط الفوز. بالإضافة إلى ذلك، هذه مسابقة. بالطبع تتضمن المخاطر."
"ماذا؟! لكنني لا أريد فعل هذا!"
"لا أرى مشكلة. في حين أن تنوع القواعد المحلية في اللعبة يمكن أن يكون مربكًا، طالما أن الأوراق مرتبة بترتيب ثابت، لا يوجد تغيير في الاستراتيجية الأساسية. إذا تمكنا من تذكر الأوراق التي تم لعبها وتوقع الأوراق التي لا تزال في أيدي خصومنا، أشك في أننا سنخسر بسهولة. لقد اكتشفت أيضًا عدة طرق لتحقيق النصر في المراحل النهائية، لذا ليس من الصعب التنبؤ بما سيفعله خصومنا بناءً على عدد الأوراق المتبقية في اللعب."
"ربما تكونين على حق، لكن... أونغ"، تنهدت يوئيجاهاما، عيناها دامعتان. في هذه المرحلة، لم يكن بوسعها سوى الاعتماد على يوكينوشيتا. طالما كانت الفتاة الأخرى على متنها، كانت أيدي يوئيجاهاما مغلولة.
...ربما يجب أن أحاول إيقاف هذا. أشك أن يوكينوشيتا ستستمع إلي، مع ذلك.
"تعالوا! بسرعة! دعونا نبدأ المعركة الآن!" بينما ترددت بشأن ما يجب فعله، جلس زيموكوزا وقبل الأوراق من هاتانو.
"حسنًا، دعونا نبدأ." التقطت يوكينوشيتا الأوراق المنتشرة أمامها على المكتب، ونشرتها في يدها في ضربة واحدة. خلفها، بدت يوئيجاهاما مكتئبة.
"أولاً، تبادل الأوراق، إذن." أخذ هاتانو ورقتين من يده وسلمهما إلى زيموكوزا.
في مليونير، من الجولة الثانية فصاعدًا، يجب على المليونير والمتسول تبادل الأوراق. يأخذ المتسول الورقتين الأقوى من يده، يأخذ المليونير أي ورقتين من يده، ويتبادلانها. الأوراق التي تلقيناها كانت جوكر واثنين القلوب. أوراق جيدة.
"همم..." أزال زيموكوزا ورقتين وسلمهما بسرور كبير. كانتا ملك البستوني وملكة الأندية.
"ماذا؟! انتظر، ماذا تفعل؟ لماذا لا تسلمهم الأوراق السيئة؟!" طالبت.
أغلق عينيه بصمت وأجاب بكرامة، "...هذه رحمة الساموراي."
يا لك من... هل تريد فقط رؤية الفتيات عاريات؟
أخذ رجال نادي الـUG الأوراق من زيموكوزا وابتسموا.
أ-أفهم... إنهم... إنهم يلعبون ضد كل من الرجال والفتيات، لذا قاموا بتأسيس قاعدة التعرية لدعوة الشقاق بيننا. يا لها من تكتيك نفسي متقدم!
...هؤلاء الأشخاص أغبياء.
كنت أعتقد أن نادي الـUG مجرد مجموعة من الحمقى، لكن في الجولة الثانية، تحولت استراتيجيتهم إلى عبقرية لا يمكن التعرف عليها. بلا خوف من المخاطر، لعب هاتانو بأيدي هجومية مثل الثلاثيات، وساجامي قلل الأوراق في يده بشكل موثوق باستخدام تأثيرات الأوراق بمهارة. استخدموا تكتيكات مختلفة بشكل كبير في كل دور، كان من المستحيل التنبؤ بما سيفعلونه بعد ذلك. في مسيرة ثابتة نحو النصر، تخلصوا تدريجياً من الأوراق. قبل أن أدرك، كان لديهم ورقتان فقط.
تمسك ثنائي يوكينوشيتا/يوئيجاهاما وأنا بمكاننا بعناد، ووصلنا في النهاية إلى نقطة كان لدى الفتيات فيها ورقتان ونحن الأولاد أربع أوراق.
ترددت يد يوئيجاهاما اليمنى. كنا قريبين من المرحلة التي ستقرر الفائزين والخاسرين، لذا ربما كانت تفكر في كيفية الفوز. "سأختار هذه." بعد بعض التفكير، لعبت الورقة التي كانت ربما تحفظها كورقتها الرابحة، اثنان الأندية.
لحسن الحظ، كان الجوكران في يدنا. لذا فإن أفضل استراتيجية ستكون لنا أن نكمل الكومة حتى تتمكن يوكينوشيتا من اللعب على كومة جديدة وتنتهي. حسنًا، بهذه الوتيرة، لن نواجه أي مشكلة، فكرت. لكن بعد ذلك، جاءت ضربة من اتجاه غير متوقع.
"أوه، انزلقت قدمي!" لم تكد زيموكوزا يسقط بقوة ضدي حتى تساقطت ورقة على الطاولة. كانت جوكر.
"ماذا؟! انتبهي، يا سنوفليك، أو سأقتلك!" هددت يوئيجاهاما وهي تقفز من مقعدها بصخب، لكن زيموكوزا اكتفى بالصفير لنفسه. تعتقد أن هذا سيغطي على أي شيء؟
لعب زيموكوزا بثلاثة البستوني بفخر. وضع هاتانو ببساطة ثمانية وتخلص من الكومة. أخذ ساجامي دوره، وضع ورقته الأخيرة، الآس البستوني، وخرج أولاً.
في هذه المرحلة، يجب على إما أنا وزيموكوزا أو يوكينوشيتا ويوئيجاهاما أن نتعرى. كان هناك آيس على الطاولة. مع بعض الأسف، مرت يوكينوشيتا. جاء دوري.
"هاتشيمان... لقد وثقت بك... لا، بأحلامنا." شعرت بدفء في كتفي حيث كان يمسك به. عندما نظرت إلى وجهه، كان يرتدي ابتسامة هادئة مثل محارب يتقدم نحو موته.
مهلاً، ألم ينسى أنه إذا خسرنا، سيتعين عليه التوسل إليهم، أليس كذلك...؟
مع آمال زيموكوزا المتحمسة تثقل على كتفي، نشرت أوراقي. أربعة البستوني وجوكر.
هتاف هاتانو بمضغوط كما لو كان يصرخ بصمت، نحن رفاق، أليس كذلك؟!
خفض ساجامي عينيه بهدوء، وضغط يديه معًا بصمت في صلاة. سمعت همسة صغيرة "يا الله..." منه.
هل سبق لي أن أوكلت إلي آمال العديد من الناس من قبل؟ لا، لم يحدث ذلك. في تلك اللحظة، شعرت بتلك الروابط التي لا تتزعزع. لامست أصبعي الجوكر. زيموكوزا، ينتظر تحركي التالي، أطلق صيحة فرح. جعل ذلك الصرخة هاتانو وساجامي يقفزان من مقاعدهما، متحمسين لحرق هذه اللحظة الحاسمة في شبكية أعينهما.
سمعت صوتًا هادئًا. "ها-شي-مان... ها-شي-مان." كانت همسة صغيرة، بالكاد مسموعة، لكن قبل أن أدرك، تضخمت إلى هتاف عالٍ. مثل عودة العداء الأول إلى الملعب خلال ماراثون أولمبي، كانت مشهدًا مثيرًا وعاطفيًا.
لكن وسط هذا الحماس، كانت يوكينوشيتا توجه لي غضبًا جليديًا يكفي لتجميدي تمامًا، وكانت يوئيجاهاما تتأوه، شفتيها متقوستين بخط مستقيم وهي تحدق في من خلال دموعها.
تجاهل رجال نادي الـUG وزيموكوزا هؤلاء، واستمروا في الهتافات الفرحية.
كانت الغرفة مليئة بالحماس المجنون، والارتباك، والفوضى، والشغف.
ومع ذلك، تفقعت دافع لا يقاوم داخل جسدي، وتجلى في ضحك لا يمكن السيطرة عليه. "هه... بواهاهاهاها!" توقف الجميع عن التنفس عندما صرخت.
أتساءل كم من الأشخاص سمعني أقول "مرر" بعد ذلك مباشرة. كان هناك هدوء لحظي.
"اسمعوا! لا يوجد شيء أكرهه أكثر من أشياء مثل ألعاب التعرية المشتركة والعقوبات الغبية للخسارة كما لو كنت في حفلة شرب مع مجموعة من طلاب الجامعة الأغبياء! في الواقع، أكرههم!"
اهتز صوتي الأجواء مثل الرعد من السماء.
تمامًا كما عاد الصمت، سمعت زفرة عميقة وعميقة من يوكينوشيتا. "أنت أحمق. يا له من أحمق..." تمتمت بإحباط
.
ثم، دوت صرخة خشنة في الغرفة. "هاتشيمان! ماذا تفعل، أيها الشيطان؟! هذه ليست لعبة!" أمسك زيموكوزا بي من ياقة قميصي.
"اهدأ، زيموكوزا. أنت محق، هذه ليست لعبة."
"همم؟ يبدو ذلك رائعًا، لكن ماذا يعني ذلك؟" سأل.
تجاهلت سؤال زيموكوزا وحولت نظرتي إلى الجانب. "مرحبًا، مرحبًا، ماذا سنفعل؟ ذلك الرجل لا يشارك..."
"نعم، إنه لا يلتقط الجو هنا بجدية..." تبادل هاتانو وساجامي الهمسات.
"سيء جدًا لكم"، قلت، "لكنني سيء في المشاركة وأنا فظيع في التقاط الأجواء، لذا لن تنجح خدعكم معي."
"هاتشيمان... ماذا تقصد بـ'الخدع'؟!" تعثر زيموكوزا.
"قانون التعرية ليس لأنهم يريدون رؤيتنا عراة"، شرحت. "إنه تكتيك نفسي. يستخدمون حقيقة أننا في فرق مقسمة جنسانيًا لتفريقنا." نعم، بتقييدنا بقانون التعرية، قاموا بتغذية الشك بين زوج هيكيجايا/زيموكوزا وزوج يوكينوشيتا/يوئيجاهاما. كان هناك مستويان في خطتهم. إذا خاننا الأولاد الفتيات، سيخلق ذلك ميزة لهم. حتى إذا لم نفعل، سيحتاجون فقط إلى كسر الثقة بين الزملاء، وبمجرد أن يتسبب الضغط في ارتكابنا خطأ، سيستفيدون من ذلك.
"أفهم... آه... ها! الآن بعد أن ذكرت ذلك، لقد سمعت عن هذا النوع من التكتيك من قبل! تقنية سرية للسيرين... يستخدمون النساء ثلاثية الأبعاد كطعم بينما يستخدمون سحرهن عليك لدعوة العصيان! يُعرف ذلك بـ... مصيدة العسل! ها، كان ذلك قريبًا. ثلاثية الأبعاد حقًا قذرة مثل الخنازير، بعد كل شيء!"
"أوه. نعم. حسنًا، هذا قريب بما يكفي، لذا مهما يكن." العديد من البالغين وقعوا في مصيدة العسل بعد كل شيء.
على أي حال، إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فإن خطة نادي الـUG ستغرق يوكينوشيتا ويوئيجاهاما في شكوكهما بينما سنواجه أنا وزيموكوزا صعوبة في التواصل حتى. وإذا انسحبت يوئيجاهاما ويوكينوشيتا من اللعبة، سيخسر نادي الخدمة، دون شك. ليفكر نادي الـUG في خطة لزرع الشقاق ليس فقط داخل نادي الخدمة، ولكن أيضًا داخل كل زوج... كانوا مرعبين بالفعل.
لكن خطتهم انتهت الآن. وجهت نظرة ضيقة نحو هاتانو. "كنت تحاول أيضًا استخدام عقلية الحشد بإثارة الجميع، أليس كذلك؟"
"نعم. إذاً لاحظت ذلك."
"بدوت عادياً للغاية عند النظرة الأولى، فكرت أنه يمكننا ضمك بسهولة..." أوه، ساجامي. كان ذلك نوعًا ما لئيمًا.
أشرت بإصبعي نحو نادي الـUG وأعلنت بقوة، "علم نفس الحشد لا يعمل علي... لأن الحشد يستثنيني دائمًا!"
"..."
"..."
أدار هاتانو وساجامي أعينهما بهدوء، يبتسمان بعدم ارتياح. أعتقد أنه يمكنك تسميتها نصف شفقة ونصف تعاطف. في النهاية، من الواضح أنهم اعتبروني إنسانًا بائسًا.
تنحنحت. "على أي حال. لن ينفع ذلك بعد الآن"، قلت، وأنا أمسح الحلق لتجاوز الإحراج.
نظر الصبيان في نادي الـUG إلى بعضهما البعض... "أرى. يبدو أننا يجب أن نصبح جديين."
"استعدوا... وقت اللعب انتهى"، أعلن بصوت منخفض.
ارتجفت. يُسمون 'اللاعبين المتحدين'، والآن يقولون إنهم سيتوقفون عن اللعب؟
لم يكن نادي الـUG يمزح عندما أعلنوا أنهم سيلعبون بجدية. أطلقوا وابلًا ثابتًا من الأيادي أكثر حدة وقذارة من الجولة الثانية، محاصريننا في معركة بلا هوادة. استخدموا ميزة البداية بكونهم المليونير ودمرونا بأوراق ذات مراتب عالية مثل الجوكر والاثنين في لحظات حاسمة. خسرنا الجولتين الثالثة والرابعة. بعد أن خلع جوربي وقميص الفستان، وضعت يدي على سروالي على مضض. كنت عند خط دفاعي الأخير: ملابسي الداخلية المفضلة.
"فشه. لذا يجب أن أخلع هذا المعطف أخيرًا..." بجانبي، بدأ زيموكوزا في خلع معطفه، بدا غاضبًا جدًا بشأن ذلك. حتى الآن، كان قد خلع جوربيه، قفازاته بدون أصابع، وأوزان معصميه. سرواله وقميصه لم يمسا تمامًا.
...لماذا أشعر أن هذا غير عادل؟ لماذا أنا الوحيد في ملابسي الداخلية؟
"تبا..." بعيون دامعة قليلاً، خلعت سروالي بأدب قدر الإمكان.
فجأة شعرت بعيون علي، وعندما بحثت عن المصدر، وجدت عيون يوئيجاهاما. كانت تبدو مكتئبة ومعتذرة. "...مرحبًا. لا تشاهدي. أو هل أنت مهتمة؟"
"ماذا؟! أنا لا أشاهد على الإطلاق! كيف أكون مهتمة! لا تكن غبيًا!" صرخت بكل قوتها وهي تضرب الطاولة. مرحبًا، ليس عليك أن تصبحين عنيفة وغاضبة. إنها مجرد مزحة. حقًا. هددتني يوئيجاهاما بتنهيدة، لكن عدوانيتها تضاءلت تدريجياً، وفي النهاية خفضت نظرتها إلى الأرض. "...أم، آسفة. شكرًا."
"ليس كما لو أنني فعلت شيئًا... لا يوجد سبب لتشكري. أنا فقط أفعل ما أريد."
"همم. ليس أنني أهتم، ولكن عندما تقول مثل هذه الأشياء بينما تكون شبه عارٍ، تبدو وكأنك منحرف متمرد"، قال زيموكوزا بابتسامة نصفية.
أنت الأخير من يجب أن يتحدث، أيها الأحمق...
أوه، كدت أنسى أن أذكر - بمجرد أن بدأت في التعري، بدأت يوكينوشيتا تتظاهر بأنني غير موجود. لم تمنحني نظرة وتجاهلتني تمامًا. توقعت لا أقل من ذلك.
تم توزيع الأوراق للجولة الخامسة. كان لدي حياة واحدة فقط: ملابسي الداخلية. بعبارة أخرى، كانت هذه معركة لا يمكنني تحمل خسارتها. لم يكن هذا ليتم الخلط بينه وبين المعارك التي لا يستطيع الشخصيات التلفزيونية تحمل خسارتها ولسبب ما يخسرونها بشكل مفاجئ في كثير من الأحيان.
"حسنًا... سنفوز بهذه..." كانت غرائزي تركز، جسدي يفيض بالعزم.
"فشه! يقول الرجل في ملابسه الداخلية محاولاً التظاهر بالبرودة!" انفجر زيموكوزا في الضحك.
عندما نظرت إلى المجموعة، كان كلا رجال نادي الـUG ويوئيجاهاما يحاولون بشدة كبت ضحكهم. عند التفحص عن كثب، حتى أكتاف يوكينوشيتا كانت ترتجف.
أنتم جميعًا فظيعون. "مرحبًا، زيموكوزا..." بشكل غير مفاجئ، تصاعد الغضب بداخلي. زوايا فمي كانت ترتعش.
على ما يبدو، أدرك زيموكوزا مدى غضبي، حيث تنحنح بمبالغة مع هوم-هوم. "اهدأ الآن، هاتشيمان. الألعاب شيء للاستمتاع به. استرخِ."
"لماذا، أنت..." هل يتحدث كما لو كان هو المعقول هنا؟! ولكن قبل أن أتمكن من أن أعطيه قطعة من رأيي - لا، خمس قطع - أوقفني زفير.
"أفهم. لذا هذه هي نظرتك للألعاب. همم." استغرقني لحظة لأدرك أن هاتانو هو الذي تحدث. كان أسلوبه الآن مختلفًا بوضوح عن انطباعه الخجول من البداية. الآن كان له حافة عدوانية شفافة.
"هذا مثل... كيف أقول ذلك؟ إنه... منظور غير متمرس؟ حسنًا، ليس شيئًا سيئًا بحد ذاته، لكن البقاء عند هذا المستوى قليل من... النقص." تولى ساجامي. كان طريقته في الكلام دائرية ومتعالية في نفس الوقت.
"همم..." بدأ زيموكوزا يقول شيئًا، لكن في مواجهة مواقف الثنائي، توقف. كلاهما كان يرتديان احتقاراً واضحاً.
ضحك هاتانو بشخير. "حسنًا، مهما يكن. لقد انتهى الآن، على أي حال."
"لنبدأ المباراة النهائية"، أضاف شريكه.
"نعم"، وافقت.
بناءً على توجيه ساجامي، أخذ كل منا أماكنه في ساحة المعركة. كان لدى زيموكوزا التحرك الأول. أولاً، كان عليه تبادل الأوراق مع نادي الـUG.
بينما كان هاتانو يختار أوراقه، بدا وكأنه يبحث أيضًا
عن ملاحظة لإلقائها في اتجاهنا. اختار ورقتين من يده وألقاهما نحونا. بينما كان زيموكوزا يمد يده لإضافة الأوراق إلى يده، تابع هاتانو سؤاله. "...لماذا تريد صنع الألعاب، سيد السيوف؟" ربما كان "سيد السيوف" هو الاسم المستعار الذي استخدمه زيموكوزا في الأركيد. كل ما سمعته هو سيد (ضحكة مكتومة) السيوف.
نسي زيموكوزا التقاط الأوراق أمامه بينما أخذ ورقتين من يده وانزلقهما عبر الطاولة. "همم. لأنني أحبها. أعتقد أنه من الواضح تحويل ما تحبه إلى مهنة. كموظف منتظم في شركة ألعاب، سأحظى بأسلوب حياة مستقر أيضًا." قال ذلك بطريقة هادئة، لكن الجزء الأخير أوضح نواياه الحقيقية.
"ها! لأنك تحبها، هاه؟ هناك الكثير من الأشخاص مثل ذلك مؤخرًا، الذين يعتقدون أن هذا يكفي لتحقيق ذلك. إذن أنت واحد منهم، أليس كذلك، سيد السيوف؟"
"ماذا تحاول قوله؟" أعتقد أن هذا أزعجه، حيث ضرب زيموكوزا حركته الأولى، زوج. سحب كرسيه بقوة ووقف، وسلمني الأوراق.
أضافت يوكينوشيتا زوجًا آخر إلى الكومة."
"أنت تستخدم أحلامك كذريعة للهروب من الواقع"، تابع خصمنا.
"م-ما أساسك لهذا...؟" توقف زيموكوزا عند ذلك، عاجزاً عن الكلام.
استغل ساجامي الصمت كإشارة لإلقاء ورقتين أخريين على الكومة.
نشرت يدي. في المراحل الأولى من هذه اللعبة، إذا كان عليك متابعة زوج من الأوراق، فهي فرصة جيدة للتخلص من بعض الأوراق. بينما كنت أفكر، درست الأوراق الأربعة عشر.
... أربعة عشر؟
لاحظت أنني قصير بعض الأوراق، نظرت تحت المكتب، معتقداً أنني قد أسقطت بعضها. وحقاً، كانت هناك ورقتان قد سقطتا. الأوراق التي نسي زيموكوزا إضافتها إلى يدنا كانت قد سقطت عندما هز الطاولة قبل قليل. التقطت الأوراق وأضفتها إلى مخزوني. كانت أربعة من الألماس... والسادسة الرابعة. يمكنني الذهاب للثورة.
لكن كان عليّ الاحتفاظ بها لبعض الوقت. إذا أردت استخدامها، يجب أن أفعل ذلك بعد منتصف اللعبة وعندما نكون اللاعب الأول على الكومة. بعد بعض الحسابات الذهنية التقريبية، وضعت زوجًا على الكومة ذات الأرقام المتزايدة تدريجيًا. واصلت يوئيجاهاما وهاتانو هذا الاتجاه. اثنين من الآسات، همم...؟ يبدو أنه لا يمكن لأحد اللعب على ذلك. بعد تمريرتين، تبدل اللاعبون مع شركائهم، ووضع ساجامي ورقة.
"سيد السيوف، أنت سطحي. وأنا لا أتحدث عن ما قلته من قبل، عن منظورك غير المتمرس، بل عن حقيقة أنك لا تتجاوز تلك النقطة أبدًا. أنت فقط تلامس السطح، وتضحك لنفسك طوال الوقت."
أوه-هو، ضربة جميلة. دعه يأخذها، ساجامي. كدت أرغب في تشجيع الرجل. كما أن يوكينوشيتا أومأت برأسها بصمت في اتفاق.
"نغهه!" سلم زيموكوزا الأوراق لي ليمنع نفسه من الرد. قبلت الأوراق ولعبت الرقم التالي في التسلسل بدون ضجة. أعتقد أن تعليق ساجامي قد أصاب زيموكوزا بشدة، حيث توقف عن الصراخ والتمثيل وكأنه يبارز.
لعبت يوكينوشيتا بعد ذلك، ونظر هاتانو إلى الورقة التي وضعتها بابتسامة باردة. "محاولة إنشاء لعبة دون أن تعرف حتى ما هي الألعاب مضحكة. الكثير من مصممي الألعاب الشباب هكذا مؤخرًا... يحاولون صنع منتج على الرغم من أن كل ما لعبوه هو ألعاب الفيديو. أفكارهم غير ملهمة، وتفتقر إلى الابتكار. لم يزرعوا التربة المناسبة لنمو الأفكار الأصلية. لا يمكنك صنع ألعاب فيديو لمجرد أنك تحبها." صفع لعبته التالية على الطاولة بشدة.
"نغهه." أنين زيموكوزا تردد في الغرفة.
مر بضع جولات، وتقدم اللعبة لصالح نادي الـUG. عندما جاء دور زيموكوزا مرة أخرى وتردد، غير قادر على اختيار ورقة، تحدث ساجامي. "سيد السيوف، ليس لديك مهارات أو أي شيء يمكنك الفخر به، صحيح؟ الألعاب مجرد بطانية أمان بالنسبة لك"، سخر.
لم يكن هناك شيء يمكن لزيموكوزا أن يقوله لذلك. سلم الأوراق لي بغضب وصمت.
قبلت الأوراق منه وجلست. اتهام ساجامي علق في ذهني. بالنسبة لسبب ما، كان الاستمتاع بتمزيق شخص متوهم من نوع M-2 محبطًا وغير مريح. كان مؤلمًا أن تشاهد، كما لو كان شخصًا بالغًا متعبًا في نوبة غضب حول غرس حقائق الحياة القاسية في طفل لديه أحلام.
مررت، وحصل نادي الـUG على اللعب الأول في الكومة الجديدة. رسم هاتانو ببطء ورقة، ثم ورقة ثانية، ثم ثالثة. بالطبع، كنا قد مررنا للتو، لذا لم يكن بإمكاننا اللعب على ذلك. مرت يوكينوشيتا أيضًا.
"بالمناسبة، سيد السيوف، ما هو فيلمك المفضل؟" "همم، دعني أرى. سحر—"
"آسف، لا تحتسب الأنمي."
"نغواه؟!" بمجرد أن لم يكن الأنمي خيارًا، لم يكن لدى زيموكوزا أي شيء. أوه-هو، تم رسمه في الزاوية بشكل جيد. ...لكن إذا لم يحتسب الأنمي، لم أكن لأفكر في شيء أيضًا. إذا كان عليّ اختيار واحد، سأقول المحترف. أود أن أعتني بفتاة صغيرة أيضًا.
كما لو كان يسخر من زيموكوزا اللسان المربوط، جرف ساجامي الملوك إلى الجانب ولعب ورقة جديدة. "أترى؟ لا يمكنك التفكير في واحد، أليس كذلك؟ ماذا عن كتابك المفضل إذن؟"
"...همم، من بين الكتب الحديثة، صديقتي—" "باستثناء الروايات الخفيفة."
"آه!" جاء الانقطاع فجأة لدرجة أن زيموكوزا عض لسانه—بشدة. ألقى رأسه بشكل درامي إلى الوراء لمواجهة السقف ولم يتحرك من هناك، كما لو أنه تلقى لكمة قوية. كان لا يزال واقفًا، ولكن بالكاد. بشكل غير مستقر، اهتز في مكانه. هل أنت واحد من هؤلاء الأطفال الحساسين هذه الأيام الذين لا يستطيعون تحمل النقد أو ماذا؟
سخر ثنائي نادي الـUG من حالة زيموكوزا. "في النهاية، أنت محتال. أنت لا تفهم جوهر الترفيه. نحن ندرس فعليًا أصول الألعاب والترفيه من الأساس. من المحرج مشاهدة شخص نصف جاد مثلك يعلن أنه سيكتب ألعابًا." كما قال هاتانو، كانت غرفة النادي مليئة بالفعل بتشكيلة متنوعة من الترفيه. بالنظر إلى أكوام الصناديق المليئة بألعاب الطاولة والنرد المتناثر، على الأرجح لألعاب الأدوار على الطاولة، من الواضح أن رجال نادي الـUG يأخذون هوايتهم على محمل الجد.
من ناحية أخرى، لم يكن زيموكوزا ليفعل أي شيء من هذا القبيل. كل ما كان يفعله هو الإعجاب بالشخصيات اللطيفة ذات العيون الكبيرة... لم يكن لديه فرصة للفوز هنا. كانت خسارته مستحقة. بالطبع، كان بحاجة إلى أن يُوضع في مكانه.
لكن لا يزال، هذا أزعجني. لم يكن يهمني حقًا إذا كان زيموكوزا هو موضوع السخرية. لا يمكنني الجدال مع رفضهم له. لكن كان هناك شيء لا يمكن إنكاره مزعج حول حججهم. لم أستطع تحديد بالضبط لماذا كانوا يزعجونني.
كنا نقترب من خط النهاية. كان لدى نادي الـUG خمس أوراق متبقية، وكان لدى فريق يوكينوشيتا ست أوراق، وكان لدينا ثماني أوراق. على الرغم من أن تقدمهم كان صغيرًا عدديًا، إلا أن جودة أوراقهم كانت بلا شك أفضل. كان لدى نادي الـUG الجوكر الذي أعطيناه لهم. كلما تقدمنا في اللعبة، كلما أثرت الفروق التي تم تأسيسها في اللعبة المبكرة على استراتيجياتنا.
قررت يوئيجاهاما أن الوقت قد حان لتحركها وأكدت بصمت مع يوكينوشيتا قبل أن تضع ثلاثية. بالطبع، في هذه المرحلة من اللعبة، لم يتمكن أحد من اللعب على ذلك.
تولت يوكينوشيتا وجلس في كرسيهم. "لقد سمعت كلام الجانبين، وحجة نادي الـUG منطقية. هيكيجايا، إذا كنت تريد الأفضل لزيموكوزا... يجب أن توجهه في الطريق الصحيح." بدأت يوكينوشيتا كومة جديدة، مبتسمة كما لو كانت تختبرني، واستمر نادي الـUG بعدها.
حسنًا، كانت محقة. إذا كان زيموكوزا جادًا بشأن تطلعاته ليكون كاتب ألعاب أو كاتب روايات خفيفة، يجب أن يبذل جهدًا مناسبًا بدلاً من نشر أوهامه على الورق وإعلان الخربشات الناتجة "أفضل حبكة توصلت إليها للتو." يمكنه قضاء وقته في دراسة كتابة السيناريو في أفلام هوليوود أو نسخ الأعمال البارزة. أعتقد أن جهود هاتانو وساجامي كانت جديرة بالثناء حقًا، وكسل زيموكوزا بلا شك يستحق النقد.
لكن هذا ليس... هذا وحده ليس بالضرورة صحيحًا. أعتقد أن تمجيد "الطريقة الصحيحة" للقيام بالأشياء هو ما يكون كسلاً حقًا. اتباع الكتب المدرسية، إكمال المناهج، تحقيق الحصة... أليس هذا مجرد اتباع القواعد والتمسك بالتقاليد؟ أليس هذا مجرد الاعتماد على إنجازات الذين سبقوك، والاعتماد على سلطتهم، وتغطية هويتك الخاصة قبل أن تصنع شيئًا من نفسك؟ ما الذي يستحق الثناء في الاعتماد على إحساسك بما هو صحيح على شخص آخر؟
"لا أعتقد أن طريقة نادي الـUG هي بالضرورة صحيحة"، قلت. "... أوه، لكن لا يتطلب الأمر الكثير من التفكير لمعرفة أن زيموكوزا مخط
ئ."
"أرى"، ردت يوكينوشيتا. "حسنًا، أنت صديقه، لذا إذا كانت هذه وجهة نظرك، فربما تكون على حق."
"لسنا أصدقاء." إذا كنا، من المحتمل أنني سأقف إلى جانبه الآن. لكن هذا لن يلفت انتباه أحمق مثل زيموكوزا حتى يُجبر على حفر قبره بيديه العاريتين. لا شيء مما أقوله سيهم. خاسر مثل زيموكوزا سيلقي باللوم على الآخرين حتى في الأشياء التي أجبرته على الاستسلام. إذا كان سيكون هكذا على أي حال، فقد يكون من الأفضل أن يتذوق الهزيمة القاسية قبل أن يتوقف تمامًا.
"أنت تعرف...،" قالت يوئيجاهاما بهدوء، وهي تشعر بالحرج قليلاً، "أنا لا أفهم الألعاب حقًا، ولا أعرف الكثير عنها، لكن..."
لم يقل أحد كلمة. ببطء ولكن بثبات، اجتذبت صدقها انتباه كل شخص في الغرفة. انتظرت أن تكمل.
كانت يوئيجاهاما مركزة على الأوراق في يدها، لكنها رفعت رأسها بهدوء ونظرت لي مباشرة في العين. "حتى لو لم تبدأ بالطريقة الصحيحة، وحتى لو لم تفعل كل ما بوسعك... إذا كنت صادقًا وغير مزيف... لا أعتقد أنه خطأ أن يكون لديك هذا النوع من... الحب."
أتساءل عمن تتحدث.
بينما كانت هذه الفكرة تعبر ذهني، سمعت صوت زيموكوزا يحتك بالأرض وهو يتحرك. "...نعم. أنتِ محقة"، اعترف. "...وهذا صحيح. ليس لدي أي شيء أفتخر به." كانت كلماته خالية من جعله المتصنع المعتاد. كان صوته يرتجف بشكل رهيب لدرجة أنه كان بائسًا، لكنه بينما كان يتلعثم، لم يتوقف على الإطلاق. "لهذا السبب أراهن على كل شيء في هذا. ما الغريب في ذلك؟ أليس أنتم نفس الشيء؟!" صاح زيموكوزا، وهو يبكي، وكتفيه ترتجفان. كانت أنفاسه متقطعة، ونظراته المائية كانت بلا شك نظرة رجل مهزوم.
نظر هاتانو وساجامي إلى زيموكوزا وحالته البائسة بازدراء. ربما كانوا يحتقرون ليس فقط زيموكوزا بل أنفسهم السابقة أيضًا.
كنت متأكدًا أنهم يحبون الألعاب أيضًا. كانت لديهم أحلام. لكن الأحلام ثقيلة جدًا لتحملها بمفردك. عندما تكبر، تكتشف حقائق مستقبلك وعجزك عن ملاحقة المستحيل. تتعلم عن راتبك الشهري الأقصى قبل الضرائب، معدل التوظيف المأساوي لخريجي الجامعات المرموقة، معدل الانتحار السنوي، الضرائب المتزايدة، والمعاشات غير الموثوقة التي لا تقدم عائدًا حتى بعد دفعك لها.
تمتص باستمرار الحقائق مثل هذه. أي مراهق ناضج بشكل معقول سيفهمها. الجميع يمزحون مثل، "احصل على وظيفة وستفشل"، لكن هذا البيان ليس بالضرورة غير صحيح. في هذا العالم، السعي وراء الأحلام يؤدي إلى حياة مؤلمة ومحبطة لدرجة أن مجرد التفكير فيها يكفي لإطلاق تنهيدة.
الشغف وحده لم يكن كافيًا. لهذا السبب عوض هؤلاء الأشخاص. لقد تثقفوا، قارنوا أنفسهم بالحالمين، وواسوا أنفسهم بقولهم، لا، نحن مختلفون.
لم يريدوا الاستسلام مهما كان. كيف يجرؤ زيموكوزا على تحدي اختياراتهم؟
"...أنت لا تعرف شيئًا عن الحياة الحقيقية. إنها ليست شيئًا مثل مثلك."
"لقد عرفت عن الحياة الحقيقية منذ وقت طويل!" صرخ زيموكوزا. "صديقي من الأركيد الذي كان ينشر دائمًا عن أنه سيصبح كاتبًا حصل على وظيفة مكتبية عادية! أعرف رجلًا آخر كان يتفاخر بأنه وصل إلى المرحلة الثانية من الطلبات، وهو الآن عاطل عن العمل! أعرف عن الحياة الحقيقية..." كانت قبضة زيموكوزا مشدودة في الهواء، بشدة، كأن أظافره قد تخترق الجلد. "عندما أتحدث عن أن أصبح كاتب روايات خفيفة، أعرف أن تسعة وتسعين بالمائة من الناس الذين يسمعونها يفكرون، لا تضيع وقتك في الحلم بهذه القمامة أو افتح عينيك على الواقع، يا فتى، ويضحكون في الداخل. لكن مع ذلك، أنا..."
...بالطبع. نحن نعرف الواقع.
نعلم أن الإرهابيين لن يغزوا فصولنا فجأة والزومبي لن يغزو المدينة بينما نتحصن في متجر أدوات. عندما يسمع الشخص العادي خططك لكتابة الألعاب أو الروايات الخفيفة، بالنسبة لهم، هي مجرد هراء مثل تلك الأوهام الغبية. لن يحاول أحد بجدية دعمك أو إيقافك. حتى إذا كنت جادًا عندما تشرح، لن يأخذك أحد على محمل الجد. هكذا، في النهاية تستسلم وتضحك على الأشخاص الذين لا يزالون في أحلامهم وعلى نفسك لأنك حلمت يومًا. تضحك لتخفي الحقيقة.
إذاً لماذا يستطيع زيموكوزا—الذي يبكي، يشهق، صوته يرتجف—الاستمرار في الحديث عن أحلامه؟
"أنا متأكد الآن... حتى لو لم أتمكن من أن أصبح كاتبًا أو كاتب ألعاب... حتى مع ذلك، سأستمر في الكتابة. لا أحب الكتابة لأنني أريد أن أصبح كاتبًا! أريد أن أصبح كاتبًا... لأنني أحب الكتابة!"
أنا بصراحة أشعر بالغيرة منه. أغار من صدقه البسيط والساذج في تبرير طريقه بكلمات "لأنني أحبه" دون شك، دون تشاؤم. كم يمكن أن تكون غير عقلاني؟ كان مباشرًا بشكل سخيف لدرجة أنه كان نبيلًا حتى.
كانت القوة اللازمة للإعلان بصدق أنه يحب شيئًا تكاد تكون أكثر من اللازم بالنسبة لي. لقد أخذت البراءة الصافية اللازمة لإصدار مثل هذا الإعلان بالإيمان، خالية من أي ادعاء أو سخرية، وقمت بحبسها بعيدًا.
إذاً إذا—إذا كان زيموكوزا—إذا تمكنا من الفوز بهذه المباراة، سأكون مستعدًا لأخذ فرصة في الإيمان به.
لن أفعل إذا خسرنا، رغم ذلك.
"...زيموكوزا. حان دورك." دفعت بقبضة الأوراق نحو زيموكوزا. ضغط يده على صدره كما لو كان يبحث عن نبضات قلبه قبل أن يقبل الأوراق ويتقدم للجلوس في الكرسي. "...مهما قلت لي الآن، لن أستسلم"، تمتم بنبرة أقل من المعتاد وهو يمر بي.
توقف عن ذلك. ستترك هذه الملاحظة الرائعة ترن في أذني.
استنشق بعمق، مهدئًا صوته المرتجف الباكي. "...فيو. أعتذر عن الانتظار. دعونا نحسم هذه المبارزة." كان لدينا ثماني أوراق متبقية. جاك البستوني، ثمانية الأندية، ثلاثة القلوب، وأربعة الألماس... وجميع الأربعات. "كلوا هذا! نهاية اللانهاية!" انطلقت الورقة من يده وهبطت بقوة بينما أضاف زيموكوزا مؤثره الصوتي الخاص. "بام!"
أوه، أفهم. الرقم ثمانية على جانبه هو علامة اللانهاية، و"النهاية" لأنها نهاية الثمانية.
"هاتشيمان"، بدأ.
لكن قبل أن يتمكن من إعطائي النصيحة مع يدنا، أوقفته.
لا تحتاج إلى الانتهاء. أعرف.
جلست ونشرت الأوراق. إذا كنا سنستخدمها، فالآن هو الوقت. يمكننا استخدام هذه الحركة بالضبط لأننا كنا في سلسلة هزائم، بسبب ضعفنا المستمر، ولأننا لم نستسلم. هل كانت الإرادة؟ المثابرة؟ القوة الروحية؟ الحفاظ على أنفك على حجر الطحن؟
لم يكن أي من ذلك. كنت أحاول ذلك منذ البداية. لم تكن أي خسارة حتى الآن هزيمة. كانت تلك الهزائم الصغيرة هنا وهناك مجرد أساس لنجاحنا. الهزيمة ليست هزيمة حتى تعترف بها على هذا النحو.
الرجل الذي يقف خلفي سينكر بالتأكيد خسائره حتى النهاية المريرة. وبالتالي، كان أقرب إلى النصر من أي شخص آخر. حتى إذا تم قطع كل طريق، وتحطمت آماله، طالما يمكنه إطلاق صرخة نبيلة، طالما يمكنه البقاء على قدميه دون الاعتماد على أي شيء سوى إرادته الصافية...
...فإنه سيفعل ذلك، وسيسميها حلمه.
مثل هذا الوهم، النوع الذي لا يمكن لأي شخص آخر إعاقته، ثمين. لذلك، يمكن لعدد قليل من الناس أن يصلوا إلى هذه الحقيقة النادرة.
جعلني الوضع كله ارتجف بشكل لا إرادي. شعرت حقًا وكأنها الذروة. كنت مدركًا فقط نصفياً أن السطر الذي كنت أتوق لقوله يسقط من شفتي. "لن أفعل. هل ستفعل؟"
"لا. لن أفعل"، أجاب.
كما لو كانت إشارة، وقفنا نحن الاثنين ظهرًا إلى ظهر وتحدثنا كوا
حد. "لن نخسر اليوم!" أمسكت بالأربع أوراق وضربتها على الطاولة.
"نهاية جينيسيس، نوع ثورة T.M.R.!"
اصمت، زيموكوزا. مجرد "ثورة" تكفي. لماذا كان يبدو ذلك رائعًا جدًا؟ ستقنعني أن لديك موهبة بالفعل.
أعطت يوئيجاهاما ابتسامة متكلفة، وأطلقت يوكينوشيتا زفرة تشبه السخرية. وهي تهز كتفيها، قالت، "تمريرة".
نظر هاتانو وساجامي إلى زيموكوزا بمرارة، كما لو أن شيئًا عالق في حناجرهم. لا عجب هناك. أعني، في الماضي، لا بد أنهم لعبوا بهذه الطريقة أيضًا. لكن في النهاية، توصلوا إلى عدد من الإدراكات، وتوقف الحب البسيط للألعاب عن كونه كافيًا. لذا بحثوا عن أعذار. ربما كان ذلك التردد اللحظي هو بسبب اختيار ورقة، أو ربما كان بسبب الطريق الذي سلكوه. "تمريرة..."
"عمل جيد، هاتشيمان. دع الباقي لي." غير قادر على إخفاء حماسته، انتزع زيموكوزا الأوراق مني بابتسامة.
"سيف الفارس! وضعية العكس!" كان الاسم رائعًا للغاية، ولكن كما يمكنك التخمين، كانت مجرد جاك بستوني.
"مهلاً، انتظر! أيها الأحمق! قاعدة العكس للجواكر تلغي الثورة!" إذا استخدمت قاعدة العكس للجواكر عندما تكون الثورة سارية المفعول، بالطبع، فإنها تعكس مرة أخرى. بمعنى آخر، لأن العكس من المعارضة هو القبول، في هذا الوضع، يجعل الجواكر ترتيب الأرقام طبيعيًا. ما كان ينبغي علينا فعله هو لعب رقم منخفض للتخلص منه.
"ماذا؟ ...آه!" اتسعت عينا زيموكوزا، وارتعش، وأدرك أخيرًا خطأه. يا له من أحمق. كان يركز فقط على مدى روعة شعور الصراخ بحركاته...
لقد كان فاشلاً تمامًا بعد كل شيء. كنا قد أعلننا أننا سنفوز، ولكن هذا لن يحدث الآن. زيموكوزا لا يمتلك زيتسوي، وأنا لست شل بوليت.
ترددت يوئيجاهاما قليلاً، ثم اختارت التمرير، وسرعان ما تبعها ساجامي بورقة اثنين بستوني. نظرًا لأن نادي الـUG كان يمتلك الجوكر، لم يكن هناك شيء يمكن لبقية منا أن يلعبه للفوز على ذلك.
نظر هاتانو وساجامي إلى بعضهما البعض وأطلقا زوجًا من الزفرات العميقة. بدأ ثنائي نادي الـUG كومة جديدة، واستؤنفت الثورة. كانت لديهم ثلاث أوراق متبقية. كان لدى جانبنا ورقتان لكل منهما، ولكن الآن بعد أن كانوا يتحكمون في كيفية بدء الكومة، لم يكن لدي شك في أنهم سيضعون استراتيجية للفوز. "حسنًا، أحترم حماسك، سيد السيوف"، قال هاتانو وهو يمسك بورقتين بين أصابعه. "لكن هذه هي الحقيقة." رفع زوج الأوراق كما لو كان يلوح بمنجل الموت.
لذا لن ننجح، أليس كذلك...؟ لو لم يرتكب زيموكوزا ذلك الخطأ الغبي، كان بإمكاننا الفوز. لكن لا فائدة من قول ذلك الآن. لا يوجد شيء آخر يمكن فعله... سنضطر إلى خلع ملابسنا.
لكن في اللحظة التي تخيلت فيها مصيري، تحدثت يوكينوشيتا التي كانت صامتة طوال الوقت. "لقد فهمتني... لا يهم كيف أحسبها، لا توجد طريقة يمكنني بها الفوز"، تأوهت وهي تضع يدها على جبينها.
لا بد أن هاتانو تفاجأ بسماعها، حيث توقف فجأة. "ماذا؟ كيف يمكنك معرفة ذلك، يوكينون؟" سألت يوئيجاهاما.
"يمكنك معرفة ذلك إذا قمت بعد كل الأوراق في اللعب، أليس كذلك؟" ردت يوكينوشيتا. "ثم إذا طرحت أوراقنا، يمكنك استنتاج ما في يد خصومك، أليس كذلك؟ بالإضافة إلى ذلك، هناك تبادل الأوراق بين المليونير والمتسول. نادي الـUG أخذ أعلى الأوراق في هذه الجولة، لذا لم يكن من الصعب اختيارهم."
"هل أنت الجدة الكمبيوتر أم ماذا...؟" أجل، سأحفظ كل ورقة تم لعبها! كانت طريقة فكرت فيها منذ وقت طويل في المدرسة الابتدائية، لكن لا يمكن لأحد أن يفعل ذلك فعليًا. حفظ الأوراق صعب بما فيه الكفاية دون الحاجة إلى وضع استراتيجيتك في نفس الوقت. بالإضافة إلى ذلك، عندما تندمج في حماس اللعبة، تتوقف عن الاهتمام. في معظم الأحيان، يمكنك تثبيت الورقتين والجوكر.
...في الواقع، ربما هي مجرد غبية.
"نادي الـUG سيستخدم الجوكر كثمانية للنهاية الثمانية وينهي بالسبعة من الألماس. هيكيجايا وشريكه يحملان ثلاثة القلوب وأربعة الألماس. خسارتنا حتمية"، قالت يوكينوشيتا بنبرة متضايقة وهي تضع أوراقها على الطاولة وتقف.
انتظر، هل تعرفين حقًا ما هي الأوراق التي نحملها؟ هل أنت مستخدم للبديل؟
عضت يوكينوشيتا شفتها بإحباط، واحمر خديها من الخجل وهي تضع يديها على حافة سترة الصيف الخاصة بها. كانت أصابعها ترتجف من الإذلال، ولم تستطع الإمساك بها تمامًا. المشهد جعلني قلقًا. متنهدة بنفحة قصيرة من خلال أسنانها المغلقة، ثبّتت يوكينوشيتا أصابعها الطويلة النحيفة وضغطت على الحافة بإحكام. رافعة إياها ببطء، بدأت في كشف البلوزة المخفية تحتها. ظهر جلدها الأبيض الناعم ببطء من خلال الفجوات بين الأزرار.
سواء أحببت ذلك أم لا، لم تستطع عيني مقاومة النظر إليها. حسنًا، لقد أحببته حقًا. ابتلعت ريقي. كان ذلك عندما سمعت حفيفًا.
ماذا؟ توقف عن إصدار هذا الضجيج. اصمت، سأفوت هذا، فكرت، محدقًا في المصدر في الوقت المناسب لأرى هاتانو يدع جوكرًا واحدًا يسقط على الطاولة. لكن على ما يبدو، لم يكن لديه وقت للقلق بشأن ذلك الآن. اعتذر قائلاً، "آسف"، لكنه عاد على الفور إلى التحديق في يوكينوشيتا ولم يلتقط الورقة حتى... يا إلهي.
حقًا، كن أكثر حرصًا. حسنًا إذًا...، فكرت، عائدًا إلى المشهد الحالي، لكن رؤيتي كانت محجوبة تمامًا.
"توقف هناك. حسنًا، هذا يكفي." كانت يدا فتاة ناعمتين مميزتين تغطيان جفنيّ. عندما قمت بإزالتهما برفق، رأيت يوئيجاهاما تحدق في وجهي كما لو كنت قمامة تامة.
"ماذا؟" سألت.
لكن يوئيجاهاما اختارت ألا ترد بغضب. أمالت رأسها بعيدًا، وكانت كعكتها تتأرجح بامتعاض. "يوكينون. ليس عليكِ خلع ملابسكِ، تعلمين؟" قبضت يوئيجاهاما على يدي يوكينوشيتا بيديها، مانعة إياها من خلع ملابسها.
استرخت يوكينوشيتا ببطء من التوتر الذي جعلها متيبسة. أعطت يدي يوئيجاهاما ضغطة ضعيفة بالمثل. "...القواعد هي القواعد. أشعر بالسوء لأنني أوقعتكِ في هذا، رغم ذلك."
"أوه، هذا ليس ما أعنيه. يمكننا الفوز بهذه الجولة"، قالت يوئيجاهاما، منتزعة أوراقهما من المكتب. "ها هي. الثلاثة بستوني."
هاتانو قد أسقط ورقة على الكومة، وجهها للأعلى.
"غيه!" كان صوت دهشة ساجامي يشبه شيئًا من "رومانسية الممالك الثلاث" لميتسوتيرو يوكوياما.
"غيه!" كان تعبير الدهشة على وجه شريكه هاتانو يمكن أن يكون مأخوذًا مباشرة من "ألتيميت ماسل".
الثلاثة بستوني. عادةً، كانت واحدة من الأوراق ذات الترتيب الأدنى، الثلاثة. لكن بموجب قواعدنا الخاصة، كانت الورقة الوحيدة التي يمكن أن تتفوق على الورقة البرية، الجوكر. والأكثر من ذلك، الآن بعد أن كانت الثورة سارية المفعول، كانت الثلاثة هي الورقة ذات الترتيب الأعلى. في هذه اللعبة من المتسولين التي تشبه المجتمع الحديث، كانت تقدم بريقًا من الأمل، وإن كان عابرًا.
"ها هي، يوكينون." سلمت يوئيجاهاما بمرح الورقة الأخيرة ليوكينوشيتا المذهولة. قبلت يوكينوشيتا الورقة بابتسامة خجولة من يوئيجاهاما، وهكذا ابتسمت إلهة النصر على ملكتهما. أضاء ضوء الشمس الغاربة غرفة النادي، مكونًا صورة ظلية صغيرة لانتصار.
كانت هذه اللحظات من الانتصار قصيرة للغاية. بينما كان الطعم، كما هو، لا يزال عالقًا على ألسنتنا، تحدثت إلى نادي الـUG. "الأمر ليس عن كره أو حب اللعبة، أو امتلاك المعرفة أم لا. الحياة هي مجرد... لعبة حظ."
سواء تحققت أحلامك أم لا يعتمد على الحظ، كما هو الحال مع النصر والهزيمة. المصدر: توتيمو! لاكيمان. ما هذا بحق الجحيم، مستوى الصعوبة في هذه اللعبة سخيف. على أي حال، سواء تحققت أحلام زيموكوزا أم لا، أعتقد أنه يعود إلى الحظ أيضًا.
تنهدت ووعظت زيموكوزا ونادي الخدمة بابتسامة. "ألا تعتقدون أن الوقت لا يزال مبكرًا جدًا للاستسلام عن الأحلام أو رفضها؟"
"هيكيجايا"، قالت يوكينوشيتا. "ارتدِ بعض الملابس بالفعل."
نسيم دافئ كان يهب عبر الممر المفتوح عندما غادرنا غرفة نادي الـUG. ربما بسبب القلق الذي كنت أعاني منه لفترة طويلة، كانت كتفاي متيبستين بشكل خاص. وضعت يدي على كتفي، ولففت رقبتي حتى أصدرت صوت طقطقة لطيف. بجانبي، مدت يوئيجاهاما نفسها عالياً بتأوه، وكتمت يوكينوشيتا تثاؤبًا صغيرًا.
"أمم، أنا آسف."
"للضحك وما شابه." انحنى هاتانو وساجامي برؤوسهما بهدوء بتعبيرات نادمة. ربما كانت حقيقة أنهما يعتذران دليلاً على أن قلوبهما كانت في المكان الصحيح. كان ذلك لابد أن يكون السبب في عدم تمكنهما من كبح ملاحظاتهما عندما سمعا زيموكوزا يتحدث عن أوهامه. بطريقة ما، كانا الوحيدين الذين أخذوا زيموكوزا على محمل الجد عندما تحدث عن أحلامه. إذا لم يكونا قد فعلا ذلك، لما فكرا أبدًا في انتقاده.
أوه، أنا لست مثلهم، رغم ذلك. أعتقد من أعماق قلبي أن زيموكوزا قمامة وأرفضه تمامًا.
"همم-ها؟ ...فوا-ها-ها-ها! طالما أنك تفهم! تعال الآن، فقط انتظر بضع سنوات. سأرسل لعبة الفيديو المذهلة التي يقدمها يوشيتيرو زيموكوزا إلى العالم!" بشكل مزعج، كان رأس زيموكوزا قد انتفخ حتى أكبر.
لكن أولاد نادي الـUG كانوا مستعدين لتجاهل ذلك بابتسامة. "نعم.
سننتظر لعبتك، سيد السيوف."
"حسنًا، الشركة ستمتلك حقوق النشر، لذا لن تكون حقًا لك."
تلاشى ضحك زيموكوزا على الفور. "م-ماذا؟ م-ماذا تعني؟" تمتم.
نظر هاتانو وساجامي إلى بعضهما البعض قبل أن يبدآ في شرح مفصل. "المنتجات من شركة تصبح عمومًا ملكية فكرية لتلك الشركة."
"مع أشياء مثل الألعاب، تذهب حقوق النشر المشتركة إلى الشركة."
"يعتمد ذلك على عقدك، لكني أعتقد أن الكتاب غالبًا ما يكونون عملاء مستقلين."
"تحت مفهوم العمل بالطلب، بغض النظر عن مدى نجاح الملكية، لن تتلقى أي تعويض إضافي بعد دفعتك الأولى."
"ب-جدية؟!" أسقط زيموكوزا حقيبته بصوت مدوٍ. "إذًا... ربما لن... نعم، تبًا لذلك."
يا له من أحمق... عاد بسرعة إلى التحدث مثل زيموكوزا الحقيقي... أريد... أن ألكمه...
خوفًا من أن يدي قد تضرب معبد زيموكوزا في أي لحظة، كتمت نفسي بصعوبة. أولاد نادي الـUG فقط ابتسموا بشكل محرج، حيث طغى الشفقة على إحباطهم.
"نغه. إذا كان نصيبي ضئيلًا حتى إذا كتبت ضربة كبيرة، فلا فائدة. كان أن أصبح كاتب روايات خفيفة هو الفكرة الأفضل بعد كل شيء! يا إلهي، الآن بعد أن قررت، لا يوجد وقت لأضيعه! يجب أن أبدأ في إعداد مخطط الحبكة..." قال زيموكوزا، وهو يلتقط حقيبته. بذراعيه المتقاطعتين، بدأ في المشي بسرعة. "يجب أن نفترق، هاتشيمان! وداعًا!"
أجبت فقط بقلب يدي، ملوحًا له بعيدًا. لوح لي مرة أخرى، مبتسمًا بفرح.
كان ذلك... أكبر مضيعة للوقت التي شارك فيها نادي الخدمة منذ نشأته.
"إنه نوعًا ما غريب"، قال هاتانو بتنهد.
"أعرف، أليس كذلك؟ لا يأتي شيء جيد من التورط في ذلك،" أجبت.
"أوه، أنتم يا رفاق غريبون أيضًا، رغم ذلك." هذه المرة كان ساجامي الذي تحدث، وكان تعبيره باردًا نوعًا ما.
"ماذا؟ مهلاً، كيف يمكنك قول ذلك؟ أنا من الأشخاص العاديين!" "في أي ثقافة يعتبر سلوكك عقلانيًا؟ التعامل مع شخص غريب مثلك مرهق للغاية"، علقت يوكينوشيتا.
"أوه، لكنكِ نوعًا ما غريبة أيضًا، يوكينون..." ردت يوئيجاهاما ببرودة، ثم نظرت إلى يوكينوشيتا وتابعت بابتسامة غير مريحة.
لكن يوكينوشيتا لم تبدُ مستاءة بشكل خاص، وظهرت ابتسامة لطيفة على وجهها. "بالفعل. يبدو أن هيكيجايا وأنا غير عاديين قليلاً... لذا من الجيد أن يكون هناك شخص عادي مثلك حولنا." أضاء وجه يوكينوشيتا بضوء الشمس المتلاشي، واحمر خديها بشكل خفيف.
فتحت يوئيجاهاما فمها في دهشة، منحنيًا ببطء إلى تعبير عن الفرح. امتلأت عيناها قليلاً بالدموع وهي تتشبث بذراع يوكينوشيتا وتضغط عليها. "...ن-نعم!"
"أنتِ تخنقينني..." تمتمت يوكينوشيتا بهدوء، لكنها لم تحاول فك نفسها.
"دعونا نعود إلى غرفة النادي"، اقترحت، وبدأت في المشي هناك.
تبعت يوكينوشيتا ويوئيجاهاما بضع خطوات خلفي.
حسنًا، سأفترض الآن أنهما قد تصالحتا...
________________________________