مرة أخرى، شيزوكا هيراتسوكا تصدر أوامر جديدة.
مع انتهاء المهرجان الثقافي، بدأنا نغوص أعمق في فصل الخريف.
كانت السماء صافية، والرياح التي كانت تداعب خديّ أصبحت أكثر برودة مما كانت عليه.
الممر الذي يؤدي إلى المبنى المخصص للاستخدامات الخاصة كان خاليًا. كان الجو باردًا بما يكفي ليكون غير مريح، لذا ارتديت سترتي مرة أخرى. في الصمت، كان الصوت الوحيد هو خطواتي البطيئة.
يمر الخريف بسرعة في هذه المدرسة.
بعد المهرجان الثقافي، سيأتي مهرجان الرياضة، ثم ستكون رحلة المدرسة. كان جدول الخريف مليئًا بالأحداث بشكل خاص بالنسبة لنا في السنة الثانية من الثانوية، وهذه التتابعات الثلاثة من الأحداث ستكون على الأرجح تجربة مراهقة قمة.
ربما كان هذا هو السبب في أن صفنا—بل حتى سنتنا الدراسية، وربما المدرسة كلها—بدوا وكأنهم في حالة من الهبل والفرح.
والمراهقون عادةً ما يظهرون بمظهر غريب وفرح بالفعل. أما الآن، فقد أصبحوا أكثر حماسًا. خلال المهرجان الثقافي، كان الجميع في المدرسة (باستثناءي) يتجمعون، أما في مهرجان الرياضة، فإن الأعداء والأصدقاء يختلطون (باستثناءي)، وفي رحلة المدرسة، سيتجمع الأصدقاء (باستثناءي) ليصوّروا صفحة لامعة أخرى من شبابهم. آه، ما هو "أنا" ناقص "أنا"؟ أعتقد أنه صفر، وهذا الرقم هو نفسه عدد الأحداث المدرسية التي كنت جزءًا منها. مذهل.
عندما فتحت الباب إلى غرفة النادي، تسللت رائحة حلوة، رغم أن هذا لم يكن السبب في قدومي.
"آه، هِكي. ياهالو!" لاحظت الفتاة قدومي، ورفعت يدها بحماسة، بينما كانت تسريحة شعرها ترتعش قليلاً على رأسها.
يوي يويغهاما. هي في فصلي وفي نفس النادي مثلي. تبدو كفتاة ثانوية حديثة، لا تتوقع أن تتحدث معي بكل هذه العفوية، لكنها انتهت بها الحال لتستقر هنا في مرحلة ما. هي تشبه الجرو—أو ربما أشبه بالتانكي، حقًا، في تصرفاتها.
كان المكتب أمام يويغهاما مليئًا بمجموعة من الوجبات الخفيفة. بدا أنها كانت في منتصف وقت الشاي بعد المدرسة.
كان البخار يتصاعد من كوبها، وكانت فتاة على وشك صب الشاي الأسود في فنجان الشاي العادي بجانبه.
الفتاة التي تحمل إبريق الشاي سحبت شعرها الأسود اللامع بعيدًا عن وجهها بأصابعها الرقيقة. كان وجهها المتأمل يشبه البورسلين الأبيض، وأشعة الشمس الغاربة كانت تلوّنها باللون الأحمر الباهت، مثل لون الشاي.
أنا لست خبيرًا في آداب التصرف، لكن حركات يوكينو يوكينوشيتا أعطتني فكرة عن نوع تربية عالية المستوى نشأت فيها. يمكنني أن أُقنع إذا قال لي أحدهم إنها تنحدر من النبلاء.
بعد أن انتهت من صب الشاي، جلست يوكينوشيتا بأناقة. "حسنًا، دعونا نستمتع بالشاي"، قالت، ووضعت يويغهاما يديها معًا.
"شكرًا!"
"على الرحب والسعة."
كان هناك شيء في تفاعلهما يشبه لعب الأطفال، لكن معًا كانا يشكلان صورة أنيقة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من السخرية منهما، فتجنبت ذلك. إذا كان هناك شيء لا ينتمي إلى غرفة النادي في تلك اللحظة، فهو بالتأكيد أنا.
أعتقد أن هذا هو السبب في أنه لا يوجد مجموعة شاي لي؟ هل يمكنك ألا تطرحني من هذه المعادلة أيضًا؟ كان هذا مشابهًا تمامًا لتلك الوظيفة المؤقتة التي عملت بها مؤخرًا كعضو في طاقم الحفل، حيث كانت وجبتي الوحيدة هي التي تفتقر إلى عيدان الطعام. كنت قلقًا من أنه سيتم إجبارني على تناول الطعام على الطريقة الهندية. لحسن الحظ، كان هناك متجر مريح قريب، لذا انتهى الأمر بشكل جيد، لكن... اللعنة عليكم، موظفو الإدارة.
"آه، بعض من هذا لهِكي..." قالت يويغهاما بعدما أخذت رشفة من الشاي وعضت قطعة من فطيرة تبدو منزلية الصنع.
لابد أن يوكينوشيتا لاحظت ذلك أيضًا، حيث وضعت كوبها برفق على saucer (الصحن الصغير)، وأخذت نظرة سريعة عبر المكتب. لكن بالطبع لم يكن هناك كوب إضافي جاهز.
لكنني لم أكن بحاجة إلى قلقهما أو اهتمامهما. فالمنعزل دائمًا مستعد—لأن بشكل عام، لا أحد سيساعده. "آه، لديّ خاصتي."
سحبت مشروبي من حقيبتي المزخرفة بأشرطة التحذير السوداء والصفراء. إنه يصل إلى ذروته منذ اللحظة التي تبدأ فيها بشربه—نعم، إنه قهوة MAX. ولكن بعد كل ذروة يأتي الهبوط—أشخاص مثلي يسقطون أنفسهم أكثر.
جلست في مكاني المعتاد وفتحت علبة MAX (علبة قهوة MAX، بالطبع). عندما تصبح دافئة بهذا الشكل، فإن حلاوة الحليب المكثف تكون لاذعة بالفعل، والمختصون يفضلونها هكذا. وبالنظر إلى محتوى السكر العالي، فلا أستغرب إذا اعتمدتها قوات الدفاع الذاتي كحصص رسمية يومًا ما.
إذا كنت عالقًا في مكان ما—قهوة MAX. يجب أن تأخذها معك في كل مرة تذهب فيها إلى البرية.
وبمجرد أن أصبح لدينا مشروباتنا في اليد، فجأة قامت يوكينوشيتا بسحب جهاز كمبيوتر محمول.
كنت سأفهم لو كنا لا زلنا في لجنة المهرجان الثقافي، لكنني لم أتمكن من تخيل سبب حمل يوكينوشيتا لهذا الكمبيوتر المحمول الآن، وألقيت عليها نظرة تساؤلية.
تعرفون، هناك شيء غريب في كلمة "جهاز كمبيوتر محمول". يبدو كأنه شيء يخص نادي الكباريه المشبوه. معلومة ممتعة: إخراج جهاز الكمبيوتر المحمول حتى في نادي كباريه مشبوه يعد من بين العشرة علامات الأولى للإرهاق. لا أريد الحصول على وظيفة...
بينما كنت شارد الذهن في مكان آخر، كانت يويغهاما تمضغ قطعة من الكعك باهتمام وهي تراقب ما تفعله يوكينو.
"لماذا لديك هذا يا يوكينو؟" سألت يويغهاما.
شغلت يوكينوشيتا الحاسوب، وأثناء انتظارها لتشغيله، ردت باقتضاب، "الآنسة هيراتسوكا طلبت مني أن آخذه. قالت إنه لنشاطنا الجديد..." ولم تذكر على ما يبدو ما سيكون عليه ذلك النشاط.
كان الحاسوب قديمًا بعض الشيء، بالنظر إلى الوقت الذي استغرقه للإقلاع. وبينما كانت تنتظر، وضعت يوكينوشيتا يدها على ذقنها وهي تراقب الشاشة بصبر، متخذةً وضعها المعتاد للتفكير.
نظرت يويغهاما وأنا إلى الحاسوب من خلفها، ليرى أن الشيء الوحيد الموجود على خلفية الشاشة الافتراضية كان ملف نصي بعنوان "اقرأني!"
لم أر أي مستندات أخرى يبدو أن لها علاقة بمهمتنا. بضغطة بسيطة من إصبعها، نقرت يوكينوشيتا على الملف.
إلى أعضاء نادي الخدمة:
نشاطكم الجديد كأعضاء في نادي الخدمة هو تقديم الاستشارات عبر البريد الإلكتروني، بعنوان:
البريد الإلكتروني للاستشارات على مستوى محافظة تشيبا
أطلب من جميع الأعضاء أن يبذلوا أقصى جهدهم في حل مشاكل المستشارين.
من مستشارة نادي الخدمة، شيزوكا هيراتسوكا
كانت لنا ردود فعل متباينة على هذه الرسالة البسيطة.
"…أرى. فهمت الفكرة. باختصار، علينا فقط الرد على رسائل الاستشارات الإلكترونية التي نتلقاها بالنصائح المناسبة. لكن هل سنتلقى شيئًا من الأساس...؟" بدت يوكينوشيتا أكثر اهتمامًا بالنظام من المحتوى، وهي تتفحص النص مرارًا وتكرارًا.
أما يويغهاما فقد بدت متفاجئة واتسعت عيناها. "واو، هل كانت الآنسة هيراتسوكا بهذه الرسمية من قبل...؟"
هل هذا ما أثار دهشتها؟ حسنًا، يبدو هذا طبيعيًا بالنسبة ليويغهاما، أو كما يمكن اختصارها باسم "تِبيكالهاما."
"آه، إنها دائمًا هكذا عبر البريد الإلكتروني"، قلت. "لكنها تبدو صادمة بالنظر إلى شخصيتها المعتادة."
"أهو كذلك...؟ هه؟" بعد فترة من التفكير، قامت يويغهاما بتكرار المعلومة.
أفهم شعورها. عادةً، الآنسة هيراتسوكا تكون صريحة إلى حد العنف أو مثل البُرْكان... وعلى الأقل، لا يشعر المرء منها أنها تستطيع أن تكون لبقة أو خيّرة أو مخلصة.
"أعتقد أن هذا يعني أنها بالفعل إنسانة محترمة"، قلت، بينما تبادل يويغهاما ويوكينوشيتا النظرات المتسائلة.
"…تتحدث وكأنك تراسل الآنسة هيراتسوكا بانتظام"، قالت يوكينوشيتا بنبرة باردة. وضعت ذراعيها بهدوء، وألقت عليّ نظرة حادة تكاد تَنفُذ إلى روحي.
لكن لم يكن هناك شيء يستحق هذا الشك. "لن أقول إننا نتبادل الرسائل. بل هو أشبه بأن ترسل لي رسائل إلكترونية، مثل البريد المزعج أو إشعارات من أمازون أو ماكدونالدز، وتلك الأشياء. أحيانًا ترسل لي رسائل طويلة حقًا."
"…فهمت. ليس أنني أهتم"، ردت يوكينوشيتا باختصار، قبل أن تعود إلى جهازها المحمول. بدا صوت النقر على لوحة المفاتيح مرتفعًا.
من خلف هذا الصوت، جاء صوت يويغهاما الهادئ. "رسائل طويلة... أعتقد أنني قد وجدت شيئًا للاستشارة حوله..."
يويغهاما وهي تتمتم وحدها تبدو مرعبة بعض الشيء... آه، أود أن أعرف طريقة لتجنب تلك الرسائل الطويلة أيضًا، تعرفون؟ إذا لم أرد، فإنها تتصل بي فعليًا...
وبينما كنت أفكر في كتابة رسالة استشارية، توقف صوت النقر من يوكينوشيتا. "لقد تلقينا واحدة بالفعل"، قالت.
"آه، حصلنا على شيء فعلاً؟ دعيني أرى." دارت يويغهاما خلف يوكينوشيتا وألقت بذراعيها فوق كتفيها. إنها حقًا مرتاحة تمامًا مع التواصل الجسدي—إنها عضو حقيقي في دائرة الملكة.
"…أنت ثقيلة"، تمتمت يوكينوشيتا.
أتساءل ما الذي يضيف تلك الثقل، أهو؟ حسنًا، رغم أنني مهتم بلا حدود بالموضوع، شعرت أن السؤال حوله سيقود إلى نتائج سيئة بالنسبة لي، لذا اخترت أن أتجاهل ذلك وسألت، "ما الذي وصلنا؟"
"أمم... من شخص باسم مستعار Homoo... هذا رمز تعبيري غريب."
أوه. أعلم من أرسل ذلك.
"ليس عليك قراءته"، قلت.
بدت يوكينوشيتا، الجالسة أمام الحاسوب، وكأنها تشعر بنفس الشيء، حيث وضعت يدها على صدغها كما لو كانت تشعر بصداع، وأطلقت زفرة صغيرة. "نعم، أعتقد أنني أعلم ما هذا..."
"فقط أعطِه نظرة! سأقرأه بصوت عالٍ!" قالت يويغهاما وهي تشدّ كم يوكينوشيتا.
بدت يوكينوشيتا مترددة للحظة، لكنها استسلمت أخيرًا وهي تنقر على الملف لتفتحه. بدأت يويغهاما في قراءة الرسالة بصوت مرح، بينما جلست يوكينوشيتا بجانبها بملامح متحفظة.
كان محتوى الرسالة مليئًا بالكلمات المضحكة والألقاب الغريبة، لكن بدا أن الشخص المرسل كان جديًا بشأن مشكلته رغم الأسلوب الساخر. في البداية، بدا لي أن الأمر سيكون مزعجًا، ولكنني كنت فضوليًا لسماع المزيد.
"أعني... هل هذا الشخص جاد فعلاً؟" قالت يويغهاما بضحكة خافتة بعد أن انتهت من قراءة الرسالة.
نظرت يوكينوشيتا إليها وأجابت بلهجة باردة، "ربما تكون مزحة، لكن يبدو أن علينا التعامل معها بجدية طالما أنها أُرسلت إلى النادي."
تنهدت يويغهاما وقالت، "حسنًا، دعونا نحاول على الأقل."
بدت يوكينوشيتا منزعجة بعض الشيء لكنها على ما يبدو لم تستطع مقاومة أسلوب الاستعطاف المليء بالإلحاح من يويغهاما. أخذت يد يويغهاما ودفعتها بعيدًا قائلة، "حسنًا، حسنًا، توقفي عن الشد. سأستمع، لكن لا أعدك بشيء أكثر من ذلك."
"حسنًا! إذًا لنكمل!" قالت يويغهاما بحماس، وبدأت في قراءة بقية البريد الإلكتروني، بينما جلست يوكينوشيتا متخذة وضعية مستمعة ولكن على مضض.
إنها لينة جدًا مع يويغهاما. ما هذا؟ مجلة "كوميك يوري هيمي"؟ وبينما كنت تائهاً في أفكار مبهجة بمراقبة علاقتهما الودية، واصلت يويغهاما قراءة الرسالة بصوت عالٍ.
طلب استشارة من الاسم المستعار Homoo:
منذ المهرجان الثقافي، بدأت العلاقة بين شابين في صفي (H و H) تثير اهتمامي.
إنهما واعيان لبعضهما البعض لدرجة تجعل الأمر يستحق "التشجيع الرومانسي"! HxH مقزز لدرجة جميلة! لا تتوقفوا، أبدًا.
أتمنى أن تتعمق علاقتهما، لكن الطريقة التي يتفاعلان بها الآن تعجبني، لذا لا أستطيع أن أقرر. إلى أي اتجاه يجب أن يأخذوا هذه العلاقة؟
"تشجيع رومانسي؟ هل تخطط لإرسالنا إلى مكان ما؟" تساءلت بصوت محبط.
وما الذي لا تستطيع أن تقرره حقًا هنا…؟ ولماذا ذكرت HxH؟ هل لها علاقة بمسلسل "هانتر إكس هانتر"؟ بينما كنت أسحب يدي على وجهي، كانت يويغهاما تبتسم بابتسامة محرجة، ويوكينوشيتا، من جانبها، لم تعد حتى تستمع لهذه الاستشارة، وعادت بتركيزها الكامل إلى الكتاب الورقي بين يديها. أفهم عدم الرغبة في التورط في هذا، لكن ربما كان رد فعلها مفرطًا.
بينما كانت يوكينوشيتا تتجاهل الموقف تمامًا، كانت يويغهاما تنظر إلى شاشة الحاسوب ثم إلى وجهي وتبحث عن رأيي قائلة، "ماذا نفعل حيال هذا...؟"
"لا تسأليني. هذا بمثابة موقف حتمي حيث ستخسرين أيًا كان القرار."
أجابت يوكينوشيتا بنبرة ساخرة، "ويبدو أننا جميعًا محكوم علينا بسماع هذا، أليس كذلك؟"
ثم أغلقت يوكينوشيتا كتابها ونظرت إلينا مباشرة، "هل هناك حتى حل لهذا الأمر؟" سألت بنبرة جادة.
ردت يويغهاما بتفكير بسيط، "...لا. آسفة، هِكي." واعتذرت بصدق.
"لماذا تفترضون أن السيد H هو أنا؟" كنت أعلم أنني هو، لكن لا أستطيع أن أقر بذلك علنًا. كان عليّ الاعتراض.
ولكن هذا لم يكن كافيًا بالنسبة ليويغهاما. "لكن هينا دائمًا تتحدث عن الأمر..."
في هذه الأثناء، وضعت يوكينوشيتا إشارة مرجعية في كتابها وأغلقته وقالت، "لكن لا يوجد طريقة يمكن بها أن يكون لهِكيغايا علاقة وثيقة مع أي شخص، لذا فإن هذه المشكلة غير موجودة أساسًا."
"أوه!" صاحت يويغهاما. "حسنًا، إذًا لندعوها محلولة!"
كلاهما عاد ليشرب الشاي كإشارة إلى أن الموضوع قد انتهى.
ما هذا بحق الجحيم؟ جميل أنكما ترفضان نظرية HxH، لكنكما ترفضانني كشخص أيضًا.
"...إذًا قد حللتماها، حسنًا، لكن ماذا الآن؟ أليس من المفترض أن تردوا على البريد الإلكتروني؟" سألت، ووضعتا أصابعهما على شفاههما وبدأتا في التفكير.
قالت يويغهاما: "صحيح... تطلب استشارة، لذا علينا الرد."
ردت يوكينوشيتا قائلة: "حسنًا، هِكيغايا. تفضل."
"لماذا أنا...؟" صحيح أنني الأقرب إلى الحاسوب، لكن هل هذا أحد تلك القواعد؟ كقاعدة من يجلس بجانب المدفأة عليه إحضار البرتقال؟ ما هذا، بيتي؟
نظرت إلى الفتاتين بنظرة متذمرة، فحاولت يويغهاما بسرعة إيجاد عذر قائلة، "أعني، أنت جيد في حصص اللغة اليابانية، هِكي!"
"لكن يوكينوشيتا تحصل على درجات أفضل مني، مع ذلك..."
في النهاية، أنا الثالث في مستوانا الدراسي. المركز الأول هو يوكينوشيتا. وهي تتفوق علي في جميع المواد الأخرى أيضًا، لذا لا يمكنني حتى الشعور بالإحباط؛ بل إنه أشبه بالإعجاب. مثل، واو. رائع.
لكن حقيقة أنني لا أشعر بالإحباط حول هذا يعني أنني سأغضب حيال ذلك—لأنه عندما يتعلق الأمر بالدرجات والمنافسة، تمنحني تلك النظرات المملوءة بالغرور والانتصار.
حتى الآن، كانت عينيها مغلقتين، وكانت تبتسم بخفة. رغم أن تعبيرها كان هادئًا، فإن الطريقة التي تدفع بها شعرها للخلف كانت مليئة بالثقة. "هِكيغايا، الأمر المهم ليس الدرجات."
"إذًا ما هو؟"
"الإخلاص... رغم أن هذا ليس شيئًا يمكن أن نطلبه منك، أليس كذلك؟" أجابت يوكينوشيتا فورًا على سؤالي، لكن مع اقترابها من نهاية الجملة، أصبح كل كلمة مشكوك فيها، وظهرت تجاعيد بين حاجبيها.
وعلاوة على ذلك، وضعت يويغهاما ذراعيها أيضًا وفكرت بعمق. "الحماس؟... ليس موجودًا أيضًا."
"ومهارات التواصل أيضًا لا... قل لي، هِكيغايا، ما هي صفاتك المميزة؟"
"لا تسأليني وكأنك محتارة." وما يزيد من غضبي هو أن حيرتها تجعلها تبدو جذابة للغاية...
لدي العديد من الصفات المميزة، مثل، تعلم الدروس بالطريقة الصعبة. ولكن نظرًا لأن هذا يعني عزلة اجتماعية متزايدة...
بينما كنت أنكس رأسي قليلاً بسبب مستوى البؤس الذي أعاني منه، حاولت يويغهاما التراجع بقولها، "لكن، لكنك تبدو سريعًا في كتابة المقالات!"
أومأت يوكينوشيتا برأسها موافقة. "بالفعل. عدم التعامل مع الموضوع بجدية قد يجعله يتطلب وقتًا أقل منك. يداك سريعتان، هِكيغايا. أليس هذا لطيفًا؟ لقد وجدنا شيئًا جيدًا فيك."
إذا كانت ستقول لي هذا بابتسامة مشرقة كهذه، فلا أجد ما أقوله للرد. قررت أن أتنهد وأمتثل للأمر بطاعة. "...حسنًا. سأرد على البريد الإلكتروني."
في الحقيقة، من بين الثلاثة، كان من المنطقي أن أكون أنا من يرد. ربما كانت يوكينوشيتا ستكتب شيئًا قاسيًا، ومع يويغهاما، أعتقد أنها قد تقول شيئًا سخيفًا.
قرّبت الحاسوب مني وبدأت في كتابة الرد على الرسالة.
رد من نادي الخدمة:
نتساءل، هل من الممكن أن يكون هذا "HxH" مجرد نتاج خيالك بالكامل؟
ربما نكون مخطئين تمامًا، ولكن يُرجى أخذ هذا الاحتمال بعين الاعتبار. البريد الإلكتروني للاستشارات على مستوى محافظة تشيبا لا يمكنه إلا نقل المعلومات عبر النص، لذا يُرجى اعتبار هذا الحد من إمكانيات الوسيط.
ضربت مفتاح "إدخال" بضربة قوية، أرسلت ردًا رائعًا لدرجة أنني شعرت وكأنني معالج نفسي محترف. ربما كان هذا الشعور بالرضا هو ما جعل قهوتي الفاترة من MAX Coffee تبدو لذيذة للغاية.
بينما كنت أفكر في انتهاء المهمة الأولى، سُمع صوت "دينغ" عندما ظهرت نافذة جديدة.
"حصلنا على رسالة أخرى"، ناديت إلى الفتاتين، اللتين كانتا في تلك اللحظة تعيدان ملء أكوابهما.
قالت يويغهاما، "إذًا اقرأها لنا، هِكي."
لم يكن الحاسوب المحمول كبيرًا. وبدلاً من تحريكه نحوهما، كان من الأسهل بالنسبة لي أن أقرأ الرسالة بصوت عالٍ. "حسنًا. المرسل يستخدم اسمًا مستعارًا: ’أختك الكبيرة’."
بمجرد أن قلت ذلك، توقفت يدا يوكينوشيتا فجأة، وهي تحمل إبريق الشاي فوق كوبها. "... أعتقد أنه قد لا يكون هناك حاجة لقراءة ذلك."
ردة فعلها جعلتني أستنتج من هو مرسل البريد الإلكتروني. نعم، يبدو أن هذا شيء قد تفعله…
"انتظر، هل نقبل رسائل البريد الإلكتروني من خارج المدرسة؟" سألت. كيف علم الناس عن هذا؟
بينما كنت أشعر بقشعريرة، كانت يويغهاما تنقل بصرها بيني وبين يوكينوشيتا. بدا أنها لا تزال غير مدركة لمن أرسل البريد. أمالت رأسها، وأصدرت أصوات تفكير، ثم صفقت بيديها. "آه! إنها هارونو!"
صحيح.
قالت يوكينوشيتا، "حسنًا، هذا هو ما تفعله. إذا فكرنا حقًا في الأمر، فلا يجب أن نتفاجأ بهذا على الإطلاق..."
لكن هذا كان مرعبًا. إلى أي مدى تتدخل هارونو في حياة أختها الصغرى؟ بل كم من الوقت لديها لتقضيه؟
"... أعتقد أنني سأقرأه على أي حال"، قلت.
**طلب استشارة من الاسم المستعار "أختك الكبيرة": ياهاللووو! اسمع، اسمع!
في الآونة الأخيرة، أصبحت أختي الصغيرة باردة تجاهي. >_< أريد أن أكون أقرب إليها! ساعدني هنا. شكرًا مقدمًا، هِكيغايا!
"..."
أنا ويويغهاما كنا صامتين. حتى أن هارونو اختارتني خصيصًا، أيضًا...
بعد أن انتهيت من القراءة، بدت يوكينوشيتا شديدة الانزعاج وهي تقلب الصفحة في الكتاب الذي بيدها. "لا يمكن أن نكون قريبين طالما أنها ترسل رسائل كهذه. ربما ينبغي عليها تعديل سلوكها أولاً."
كانت هذه العبارة صادرة مباشرة من طرف معنيّ، لذا اعتبرت أنها قد تكون الإجابة.
كتبت ما قالته، لكنني أيضًا قمت بترجمة كلمات يوكينوشيتا الحادة إلى لغة عامة. سيكون من المزعج جدًا إذا تسبب هذا في مشاكل أخرى. انظر، هذا عمل نادي الخدمة، حسنًا؟ يمكنها القيام بهذا النوع من الأشياء في المنزل.
قلت لنفسي، "أعتقد أن الأمر يبدو هكذا..." (مهارتي الخاصة في الحديث مع النفس) ونظرت إلى النص الذي قمت بتكوينه.
رد من نادي الخدمة:
يبدو أن معرفتك بكل صغيرة وكبيرة حول ما تفعله أختك وتدخلك في شؤونها هو السبب الأساسي لنفورها منك. نقترح التفكير في سلوكك مرة أخرى.
أثناء مراجعة الرد، لاحظت أن يويغهاما قد وقفت بهدوء وتسللت نحوي.
نظرت إليها كأنني أسأل، "هل تحتاجين إلى شيء؟" لكنها وضعت إصبعها السبابة على شفتيها مع غمزة صغيرة لتخبرني أن هذا سر.
وقفت بجانبي، وانحنت قليلاً لتصل إلى لوحة المفاتيح وتضغط على بعض الأحرف. مع كل حرف تكتبه، كانت خصلات شعرها البني الوردي تتمايل وتبعث رائحة عطرها الزهري تجاهي.
واااه… إنها قريبة جدًا…
وجدت نفسي أبتعد قليلًا تلقائيًا. حتى لو كانت تشيبا مشهورة بالبطيخ، أظن أن هذا "البطيخ" قد يكون خطيرًا بعض الشيء... وبينما كنت متجمدًا في مكاني، أتساءل عمّا تعنيه، اكتشفت أنها كانت تضيف شيئًا آخر إلى البريد الإلكتروني.
...هذا ما تقوله يوكينون، لكنني أعتقد أنها أصبحت ألطف مقارنةً بالماضي. أظن أنه عليك الانتظار قليلًا.
عندما قرأت هذا الإضافة في النهاية، لم أستطع إلا أن أبتسم. كان من الواضح أن هذه الإضافة من يويغهاما، فهي تعكس شخصيتها تمامًا. رغم أنني لم أكن واثقًا من أن ذلك سيقنع هارونو بإعطاء يوكينوشيتا بعض المساحة في الوقت الحالي. ولكن، خلال فترة المهرجان الثقافي، أعتقد أن هناك تقدمًا طفيفًا في العلاقة بين الأخوات يوكينوشيتا، حتى لو كان تقدمًا بسيطًا. أنا متأكد أن يوكينوشيتا شعرت بالشيء نفسه.
لا أعرف إلى أين سيأخذهم هذا التقدم، ولا أعرف ما الذي يجمع بينهما حقًا، وربما لن أعرف أبدًا. لهذا السبب كان هذا كل ما يمكننا قوله الآن.
بعد أن انتهت يويغهاما من مراجعة البريد الإلكتروني والتحقق منه، وضعت يدًا لطيفة على كتفي، وكأنها تعطي إشارة للمضي قدمًا، فقمت بإرسال البريد الإلكتروني.
وبمجرد أن أصبح عدد الرسائل في قائمة الإرسال صفرًا، ظهر رقم 1 في صندوق الوارد. يبدو أن بريدًا إلكترونيًا آخر قد وصل. ضغطت عليه فورًا لفتح الرسالة غير المقروءة.
قالت يويغهاما، "آه، إنه من يوميكو."
بالفعل، كان اسم المرسل مكتوبًا "yumiko". وبالنظر إلى ذلك، إذا كان هناك أي يوميكو في هذه المدرسة، فإن أول من يخطر في البال هي ميورا.
"استخدام اسمها الحقيقي حتى هنا، أليس كذلك؟"
ابتسمت يويغهاما بابتسامة متحيرة. "يوميكو جريئة... آه-ها-ها."
هي الملكة، في النهاية. كملكة في قمة السلسلة الغذائية للمدرسة، تفتقر إلى أي غريزة دفاعية. حسنًا، هذا ليس مشكلة، طالما أنه لا يوجد شيء يمكنه أن يؤذي ميورا هنا باستثناء وجود غريب مثل يوكينوشيتا.
ولكن هذا كان خطرًا. طالما أن البريد ضمن المدرسة، فالأمر مقبول، لكن في مجتمع يعتمد على المعلومات مثل الإنترنت، الكشف عن البيانات الشخصية أمر محفوف بالمخاطر. ذات مرة، عندما كنت في المدرسة المتوسطة، نُشر بريدي الإلكتروني ورقم هاتفي على موقع مواعدة، وكونت الكثير من "العلاقات" عبر الإنترنت وتلقيت فواتير زائفة. كان ذلك مخيفًا حقًا.
مع أنني لم أكن بحاجة للقلق بشأن هذا، فكرت أنه لا بأس من تنبيهها إلى هذا الخطر. "يويغهاما، كتابة اسمك الحقيقي على الإنترنت غالبًا ما ينتهي بطريقة سيئة، لذا يجب عليكِ إخبارها بذلك."
"هاه؟ هذا النوع من الأمور لا بأس به، أليس كذلك؟"
"حسنًا، هذا ليس سيئًا لهذه الدرجة. لكن يجب أن تضع ذلك في اعتبارها، أو قد يتفاقم الأمر."
إنها مجرد اسم؛ إنها مجرد صورة واحدة؛ إنها مجرد حدث بسيط من اليوم. لكن حتى لو لم تكن هذه الأمور مهمة بحد ذاتها، إذا جمعتيها معًا، يصبح من السهل تحديد هويتك.
عندما شرحت هذا النوع من الأمور ببساطة ليويغهاما، أغلقت يوكينوشيتا كتابها وهزت رأسها بتقدير. "أنت حقًا خبير في مجال إدارة المخاطر... حتى أنك لا تستخدم اسمك الحقيقي في الفصل. يُحسب لك هذا."
"هذا فقط لأنهم لا يتذكرون اسمي، في الحقيقة،" رددت، وأظهرت يوكينوشيتا تعبيرًا نادمًا ومعتذرًا.
"أوه، حقًا...؟ أنا آسفة، هيكوري ستيك."
"يوكينون، لا أعتقد أن أحدًا سيخطئ بهذا السوء!"
"هذا صحيح." أومأت برأسي. "أنا لست محبوبًا بقدر هيكوري ستيكس."
"حتى ردك محبط!"
أوه، أنا لست متأثرًا على الإطلاق، حقًا. أعتقد أنني اعتدت على ذلك في هذه المرحلة.
"الأهم، ماذا تقول رسالة ميورا؟" اعتدلت يوكينوشيتا في مقعدها، عائدة للنظر إلينا مرة أخرى.
أوه، فجأة تهتمين الآن؟
لكن يويغهاما لم تكن منزعجة بشكل خاص، فتقدمت لإلقاء نظرة على الحاسوب وقرأت بصوت عالٍ، "أمم..."
طلب استشارة من الاسم المستعار yumiko :
ساغامي مزعجة قليلاً.
هذا كلام مباشر! مباراة من جولة واحدة! المنتج! يا إلهي، مواجهة مباشرة—هل أنتِ كيور مارش أو شيء من هذا القبيل؟
حتى يويغهاما ابتسمت بابتسامة محرجة على الرسالة. "آه، آه-ها-ها... لكن هذا ليس حقًا من طبع يوميكو."
"أتعتقدين ذلك؟ يبدو هذا طبيعيًا بالنسبة لها." في الواقع، لدي انطباع بأنها قد تقول أمورًا أسوأ من ذلك.
"صحيح؛ لا يبدو أنها تقوم بذلك." جاء رأي معارض من مصدر غير متوقع. وعندما طلبت تفسيرًا بنظرة، دفعت يوكينوشيتا شعرها عن كتفيها وأجابت، "عادةً ما كانت ستقول ذلك للشخص مباشرةً، أليس كذلك؟"
"أوه، نعم. أعتقد أن هذا صحيح. وأنتِ كذلك."
"من فضلكِ لا تقارني بها." نظرت يوكينوشيتا بعيدًا بتذمر خفيف.
أشعر أن هناك فرقًا بسيطًا، لكنه كان واضحًا بالنسبة لها. ألقت عليّ نظرة باردة—يبدو أنها انزعجت من المقارنة أكثر مما كنت أعتقد. "علاوة على ذلك، لم أعد أقول الكثير مؤخرًا—لأن بعض الأفراد لا يتأثرون بأي شيء أقوله."
"آه-ها-ها، هِكي فعلاً ميؤوس منه، أليس كذلك؟" اتفقت يويغهاما بابتسامة مُحبطة.
لكن يوكينوشيتا تنهدت قليلاً. "وأنتِ أيضًا."
"لقد فقدت الأمل فيّ أيضًا؟!"
... أنتِ تدركين أنكِ ما زلتِ تقولين هذه الأشياء مباشرة أمامنا.
حسنًا، أنا لست من محبي توجيه الإهانة مباشرة إلى شخص ما. لكن الحقيقة أن ميورا ويوكينوشيتا متشابهتان بالفعل. إنهما عكسيتان تمامًا في طبيعتيهما، ولكن ربما جوهرهما الأساسي متشابه نوعًا ما. وهذا بالضبط السبب في أنهما تتصادمان بشدة.
الفتيات معقدات. بينما كنت أفكر في هذه الأفكار وأعبث بالحاسوب بلا هدف، لاحظت أن رسالة ميورا كانت أطول مما توقعت. "هناك المزيد هنا، يا جماعة."
"هاه؟ أوه، صحيح." نظرت يويغهاما أيضًا بتمعن إلى الشاشة. نظرت يوكينوشيتا بإيماءة تشجيعية لتكمل يويغهاما القراءة.
هي، مثل، مكتئبة أو شيء ما. إنها تُشعر الآخرين بالإحباط وتخلق جوًا غير مريح.
إنه مزعج.
بعد أن انتهت يويغهاما من القراءة بصوت عالٍ، وضعت يوكينوشيتا ذراعيها بشكل عفوي. "...بمعنى آخر، تبدو غير سعيدة، وميورا تشعر بالقلق، أليس كذلك؟"
"أعتقد ذلك. هذا يشبه تصرف يوميكو." ابتسمت يويغهاما بابتسامة دافئة.
حتى أن تلك الابتسامة جعلتني أشعر أن ميورا قد تكون شخصًا جيدًا تقريبًا.
كانت الحقيقة أنه عند التفكير في الأمر، بعد مواجهة ميورا ويويغهاما في الفصل منذ فترة، وانضمام يويغهاما إلى نادي الخدمة أثناء مباراة التنس، ظلت ميورا صديقة لها. أعتقد أن ذلك سيكون أمرًا مستحيلًا عادةً.
عند التفكير في الأمر، حتى بعد المواجهة التي حدثت بين ميورا ويويغهاما في الفصل منذ فترة، وبعد انضمام يويغهاما إلى جانب نادي الخدمة خلال مباراة التنس، استمرت ميورا في صداقتها. أعتقد أن هذا سيكون مستحيلًا عادةً. عادةً، عندما يكون هناك خلافات ضمن الصراعات الاجتماعية داخل الطبقات، تستمر الضغائن إلى الأبد. وإذا وصلت الأمور إلى ذروتها، فإن الشخص الذي يفشل في الاستحواذ على السلطة لا يجد خيارًا سوى الابتعاد. وسينضم إلى الطبقة الأدنى، وإذا لم يتمكن حتى من التوافق هناك، فسيضطر بشكل تقليدي إلى السير في طريق العزلة.
إذًا، كيف تمكنت يويغهاما من البقاء في دائرة الطبقة العليا؟ بالطبع، كانت مهاراتها في التواصل جزءًا من السبب. ربما كانت تحصل على دعم غير معلن من هاياما، الذي يكره الصراعات. لكن أعتقد أن أكبر عامل هو شخصية ميورا.
الشخص الذي يرغب في أن يكون ملكة يحتاج إلى قدر من التسامح، وخاصةً تسامح يسمح له بتجاهل الأمور غير الهامة. ومن هذه الزاوية، يمكنني أن أبدأ في فهم السبب الذي يجعلها تحافظ على مكانتها كملكة.
…ولهذا السبب، ربما لم يكن هذا البريد الإلكتروني بدافع من اللطف أو أي شيء من هذا القبيل؛ لابد أن لديها مشاعر معقدة تجاه الأمر: تجد الأمر مزعجًا بالفعل، لكنها في نفس الوقت قلقة، لكنها أيضًا تشعر بالضيق من ذلك، والتعامل معه بنفسها سيكون متعبًا. يا إلهي، هذا معقد ومزعج جدًا.
بعد فترة من التفكير العميق، فجأة طوت يوكينوشيتا ذراعيها وسألت يويغهاما، "كيف كانت حالة ساغامي في الحقيقة؟"
"أمم، كيف يمكنني أن أصفها...؟" تجنبت يويغهاما الإجابة مباشرة.
أكملتُ الجملة بدلاً عنها: "حسنًا، هي مزعجة. تتصرف بشكل طبيعي، لكن يبدو أن الجميع يحذرون منها أو يتعاملون بحذر حولها، أو كأنها تجبر الجميع على أن يكونوا حذرين في التعامل معها..."
"هذا فعلاً مزعج." نظرت يوكينوشيتا بتعبير غير راضٍ. وكان هذا رد فعلها فقط لسماع القصة، فما بالك بمن هم معنا في نفس الفصل ويتعاملون مع ساغامي.
من المحتمل أن يكون سبب الجو السيء بين الطلاب هو الحرص المفرط حول ساغامي.
"... الحل -"، بدأت يوكينوشيتا، لكنني قاطعتها.
"آه، لا تقلق بشأن ذلك. سينتهي قريبًا." ألقت يوكينوشيتا نظرة تساؤل نحوي، وقالت، "ماذا تعني؟"
"المهرجان الثقافي انتهى للتو، لذا فإن هذا مجرد بعض الآثار المتبقية. سيعود كل شيء إلى طبيعته في النهاية."
بعد لحظة من الصمت، بدأت يوكينوشيتا بالكلام ببطء وهي تستفسر، "بالآثار المتبقية، تعني الحادثة التي حدثت معك خلال المهرجان الثقافي؟"
"ربما. يمكنكِ أن تلاحظي ذلك من خلال أجواء الفصل."
يويغهاما عبست قليلاً؛ لم تتفق معي ولا اعترضت، فقط بدت غير سعيدة بعض الشيء. هذا التفاعل جعلني أكثر يقينًا.
جماعة ساغامي كانت تنشر حقائق نصفية عني—عن مدى قساوة وشرور هاتشيمان هيكيغايا.
كان الأمر أشبه بحملة مضادة لهاتشيمان، إذا جاز التعبير. أنا معتاد على مثل هذه الهجمات، لكنها لا تزال تسبب لي شعورًا بعدم الارتياح. كنت أفضل أن يتجاهلوني تمامًا، لكن عندما كانوا يدورون حولي كالبعوض ويهذرون عني بجواري، كان ذلك مزعجًا بعض الشيء.
لكن الشيء الجيد هو أن ميورا أيضًا وجدت ذلك مزعجًا. إذا كنت أستند إلى فلسفتي الحياتية، حيث أن عدو عدوك هو صديقك، فهذا يجعل ميورا حليفتي في هذه المسألة. لا يمكن! هل أصبحت ميورا صديقتي؟! إنها شخص رائع! لطيفة جدًا! يمكنني أن أبدأ بالإعجاب بها! ليس أنني سأفعل أبدًا!
هذا الامتنان السري تجاه ميورا جعلني أشعر كأنني متواطئ معها تقريبًا. وبينما كنت أستوعب ذلك، سمعت تنهيدة خفيفة بجانبي. "لكن هذه الأمور تجعل الشخص يشعر بالسوء، أتعلم؟ لا أحد يحب سماع مثل هذه الأمور اللئيمة..."
عندما ألقيت نظرة جانبية، رأيت يويغهاما تحدق في الأرض. لم أستطع رؤية تعبيرها—لم أرَ سوى قبضتها الخفيفة على حافة تنورتها.
قالت يوكينوشيتا بلطف، "يويغهاما…" ناطقة اسمها بصوت هادئ متعاطف.
بدا أن هذا أعاد يويغهاما إلى وعيها، فرفعت رأسها بسرعة وقالت، "أ-أعني، من المحبط سماع أشخاص يتحدثون عن أي شخص بطريقة سيئة، أليس كذلك؟"
… حسنًا، إنها شخص لطيف. أنا لست كذلك. "لكنني أستمتع بسماعها."
صرخت يويغهاما، "إذًا أنت وغد!"
لكن يوكينوشيتا كانت هادئة. بابتسامة، وبصوت أبطأ من المعتاد، قالت، "هيكيغايا لا يستمتع بالنميمة اللئيمة، على أي حال."
… يا ترى، هل يمكن أن تكون لطيفة أيضًا؟ فوجئت بدفاعها غير المتوقع عني.
يبدو أن يويغهاما تشارك شعوري بالدهشة. بعد برهة، أومأت برأسها وقالت، "ه-هذا صحيح. هِكي شخص فاسد، لكنه—"
قاطعتها صوت بارد، "أعني، لا يوجد أحد ليشاركه النميمة."
"أنت تجعلينني حزينًا!" صرخت يويغهاما بأسى.
لكنني أنا من يجب أن أشعر بالحزن هنا، أليس كذلك؟ ماذا بحق الجحيم، كاد قلبي أن يصبح دافئًا للحظة.
"لكنها الحقيقة، أليس كذلك؟" ابتسمت يوكينوشيتا لي بابتسامة باردة تمامًا لإنهاء النقاش.
"أنتِ محقة أساسًا، لذا لا يمكنني أن أقول لا…" هذا كل ما أستطيع قوله. يا له من تفوق كمفتشة لهِكيغايا.
ألقيت عليها نظرة مستاءة، لكنها، بدلاً من التفكير في مشاعري، نظفت حنجرتها بخفة ونقلت الحديث دون استئذان. "على أي حال، دعونا نتعلم المزيد عن سلوك ساغامي وأصدقائها، وكذلك الوضع في فصل ’إف’، قبل أن نتعامل مع هذا بشكل مناسب. يمكنني أن أتحدث معها مباشرة، لكن من المحتمل أن يزيد ذلك الأمور سوءًا..."
يبدو أن يوكينوشيتا تنوي اتخاذ نوع من الإجراءات المحددة لحل هذا الأمر، لكنني لم أجد ذلك ضروريًا. "مثل هذه الأمور تحل نفسها إذا تركتها وشأنها، لذا لا أعتقد أننا بحاجة لفعل أي شيء. الأمر فعليًا غير ضار."
في رأيي، كل هذا التحفظ حول ساغامي كان مؤقتًا. هذه الظاهرة لا تزال مستمرة فقط لأن وقتًا قصيرًا قد مر منذ المهرجان الثقافي. كانت تبحث فقط عن شخص آخر أضعف تهاجمه، لتلهي نفسها قليلاً عن إحراجها الأخير. سيكون من السخف بذل كل هذا الجهد لأجل شيء سينتهي بنفسه على أي حال.
لكن بدا أن يوكينوشيتا لم توافق، ونظرت إليّ مباشرة في عيني. "... إنه ليس غير ضار."
"ن-نعم! الجو يكون سيئًا عندما تكون أجواء الصف كئيبة، أليس كذلك؟" وافقت يويغهاما بسرعة.
إذا كان الاثنان متفقين، فلم أستطع فعل شيء. إذا كانت هذه هي القاعدة بالأغلبية، فسأضطر إلى الانصياع لقراراتهم. "...حسنًا، لا بأس." قلت متذمرًا.
أومأت يوكينوشيتا برضا. "حسنًا إذًا، دعونا نراقب كيف تتصرف ساغامي والآخرون ونبحث عن حل."
لكن رغم اقتراحها، كانت المدرسة قد انتهت بالفعل. ساغامي والبقية كانوا قد غادروا منذ وقت طويل. "لا يوجد شيء يمكننا فعله اليوم"، قلت.
"صحيح... لقد حان وقت المغادرة، لذا لنختم هذا اليوم."
نهضنا جميعًا من كراسينا، وجمعنا أغراضنا استعدادًا للعودة إلى المنزل.
كانت أنشطة نادي الخدمة لهذا اليوم هي تجاهل تخيلات إيبينا، وتقديم النصيحة لهارونو للحفاظ على الوضع الحالي، ومحاولة إيجاد حل لبريد ميورا، لكننا سنؤجل ذلك لوقت لاحق. يا له من يوم مليء باللا شيء. أشعر بفخر شبه ساخر بما أنجزناه.
بينما كنت أفكر، يا إلهي، هذا النادي... رفعت يويغهاما حقيبتها بحماس على كتفها وقالت، "حسنًا، لنعمل بجد على هذا غدًا!"
لنعمل بجد غدًا. هذه عبارة جيدة. أعتقد أنها رائعة جدًا، لدرجة أنني أود أن أقولها كل يوم.