تواصل هارونو يوكينوشيتا اختبارهم حتى النهاية.
بعد انتهاء الحصص الدراسية لذلك اليوم، وانقضاء بعض الوقت منذ إعلان زاي موكوزا الحرب، كنا في اجتماعٍ خاصٍ بلجنة مهرجان الرياضة يسوده جوٌ بالغ الإحراج. وأخيرًا، حان وقت المواجهة.
في الشرق: يوشيتيرو زاي موكوزا. في الغرب: هينا إيبينا.
هكذا ارتفع الستار عن هذه المواجهة الكابوسية بين أوتاكو هاوٍ يطمح لأن يصبح كاتبًا، يقبع في الأقبية، ضد فتاة هاوية للـ"سلاش فيكشن" عالية الكفاءة. وبعد أن تسبّبنا دون قصد في ترتيب هذا النزال، جهزنا المكان كذلك. كلٌّ منا قام بمهمته: أنزلنا الستارة الأمامية في قاعة الاجتماع، جهّزنا جهاز الإسقاط الضوئي، تأكدنا من وصلات الحاسوب، وتحققنا من أن العرض يعمل بشكل جيد.
بعد أن تأكّدت يوكينوشيتا من عمل مؤشر الليزر، التفتت إلى رئيسة مجلس الطلبة. "شيروميغوري، لقد أنهينا التحضيرات." "شكرًا." ابتسمت ميغوري ابتسامة مشرقة، ثم نظرت إلى ساغامي التي تجلس بجوارها. "إذن، لنبدأ... س-ساغامي؟" "نعم، بالطبع..." جاء صوت ساغامي مرتجفًا. ففي ذلك اليوم، أُوكل إليها إدارة الاجتماع بمفردها. وأما أداؤها—فقد بدا أقرب للخوف منه للتوتر. ولكن، أظنّ أن ما كان يرعبها لم يكن منصبها كرئيسة للجلسة بقدر ما كان ذلك البريق المتوحش في عيني إيبينا الجالسة بقربها.
"إذن"، بدأت ساغامي، "هينا، و... أنت... تفضلا..." "اتركي الأمر لي!" "آه-هم…" وقفت الفتاة المتحمسة والفتى القلق وتقدما ليقفا بجانب الستارة. تبادلا نظراتٍ تحديٍ وابتسامات جريئة. وأخيرًا، بدأ العرض التقديمي الحاسم…
على عكس المتوقع، كان زاي موكوزا أول من تحرك. عادةً ما يشعر المرء بأن من يخطو الخطوة الأولى في منافسة من هذا النوع هو الخاسر، كما في مانغا الطبخ مثلاً.
"إر-فوم." وقف زاي موكوزا أمام الستارة وتنحنح. ثم انحنى قليلاً، مستعينًا بالحاسوب ليعرض مخططًا أعده عبر برنامج الـ"باور بوينت". ظهر على الشاشة عنوان جاد نوعًا ما: "اقتراح الحدث الرئيسي لمهرجان الرياضة". كان الخط ذو طابع فرشاة حبرية، لكنه بخلاف ذلك كان يبدو طبيعيًّا، بعيدًا عن أي جنون أو تطرف.
غالبًا ما يُستخدم قول "البساطة أفضل" كذريعة للتقصير، وأنا نفسي كثيرًا ما أستخدمه. كنّا جميعًا نحبس أنفاسنا، منتظرين لنرى ما سيتضمنه هذا العرض التقديمي الذي جاء تحت عنوان بسيط. من حين لآخر، كنا نسمع همهمة خافتة كطنين بعوضة أفلتت من براثن الخريف. كان المكان هادئًا، والجميع في حالة تأهب للاستماع.
ولكن زاي موكوزا لم يبدأ بالكلام أبدًا.
"… النهاية."
زفر زاي موكوزا، ثم انحنى مجددًا محاولاً الانسحاب. ماذا؟! انتهى الأمر؟! م-مستحيل. هل كان ذلك الطنين صوت زاي موكوزا؟!
"لقد منعه التوتر الشديد من الكلام تمامًا." حلّلت يوكينوشيتا الموقف بكل هدوء.
حسنًا، عندما لا تكون معتادًا على هذا النوع من المواقف... فالمدرسة لا تقدم الكثير من الفرص للتحدث أمام الجمهور. الحقيقة أن منصة العرض تشبه منصة الإعدام الاجتماعي: يظن الناس أن من حقهم انتقاد وتقييم الشخص الواقف أمامهم بلا شروط.
"هيكي." فهمتُ ما كانت يويغاهاما تحاول قوله. حسنًا، لقد حاول مساعدتنا، لذلك علينا أن نكون ممتنين، حتى لزاي موكوزا. هناك مثل قديم يقول: "معرفة الحق لا قيمة لها بدون الشجاعة للتصرف". "أنا؟ حسنًا، بالطبع. ليس هناك غيري، أليس كذلك؟" للأسف، أنا الوحيد القادر على التواصل مع زاي موكوزا في هذه اللحظة. ربما يشبه الأمر التواصل مع مخلوقات "الأومو" مثلاً… تنهدتُ تنهيدة قصيرة، ثم وقفت. خاطبت خصمنا الأول، الذي تجمّد كتمثال: "زاي موكوزا، سأساعدك. فلنحاول مجددًا."
التفت رأس زاي موكوزا نحوي ببطء، مُصدِرًا صوت صرير، كأنه آلة صدئة، ثم أخذت تعابير وجهه المتصلبة تَلِينُ تدريجيًّا، كثلجٍ يذوب. "هـ-هم. حسنًا." بدا مرتاحًا، وعاد إلى وضعه الطبيعي. هذا في الواقع أمرٌ مزعج...
"حسنًا، لنبدأ..." انحنيتُ بشكلٍ عفوي، ثم أشرت إلى الشرائح المعروضة. "هذا ما نقترحه: إنه (معركة سلاح الفرسان لمواطني تشيبا). ها؟ ما هذا بحق…؟" التفتُّ نحو زاي موكوزا. الآن وقد استعاد عافيته، واجهني زاي موكوزا بإيماءات مبالغ فيها وصاح: "معركة مواطني تشيبا لسلاح الفرسان! وباختصار… (تشيباتل)!" كان الأجدر بك قول ذلك للجميع من البداية… "وما هذا بالضبط؟"
"هَـبوم. في تشيبا قديمًا، كان هناك نزاع بين عائلتي ساتومي وهوجو. هذه المسابقة الرائعة تستلهم ذلك التاريخ"، تمتم زاي موكوزا بحماس. "أظن أن هذه المنطقة كانت بحرًا في ذلك الوقت… إذن ما القواعد؟" قلت ذلك وأنا أضغط على زر الانتقال للشريحة التالية. فأوقفني زاي موكوزا ممسكًا بيدي. "أوه، لا، انتظر، هاشيمان! أممم، هذا محرج قليلًا! الشريحة التالية ليست مكتملة تمامًا! إنها مجرد مسودة، رسم أولي! لست جادًا فيها حقًا!" راح يطلق الأعذار المتوترة، وهو يشدّ يدي بقوة، مما جعلني أضغط زر الإدخال دون قصد. "هوغييييييه!" صرخ زاي موكوزا، فظهرت صورة معدّلة ببرنامج فوتوشوب بطريقة بدائية. كانت صورة محارب مدرّع تم وضعها على صورة لفتية يمارسون لعبة "مبارزة ظهر الدجاج" (حيث يحمل شخصٌ آخر على كتفيه). واضح أنه قص ولصق الصورة عبر برنامج الرسام "إم إس باينت"، وكانت الجودة رديئة للغاية.
تجمّد زاي موكوزا مرة أخرى بعد أن كُشف تلاعبه الرديء على الملأ. في تلك الأثناء، قررت المضي قدمًا بالشرح: "أمم، القواعد تشبه مباراة ظهر الدجاج المعتادة. نختار فرسانًا يُدعون بالقادة، يرتدون دروعًا تنكرية، والفريق الذي يُسقط أكبر عدد من القادة يفوز. هذا يعطي بُعدًا استراتيجيًّا أكبر من مباراة ظهر الدجاج العادية ويوفر تأثيرًا بصريًّا قويًّا... هممم، القواعد طبيعية بشكل مدهش." تجاهلت الجزء الأخير الذي يذكر "القائد ساكورا" وما شابه (مع ضحكة "لول")، واكتفيت بشرح القواعد. بصراحة، فاجأني أن فكرة زاي موكوزا كانت ذات جانب عملي.
"أ-أتعُتقد ذلك؟" بدت الحيرة على وجه زاي موكوزا، غير مصدق أن أحدهم يوافق على رأيه. "الأمر بسيط وسهل الفهم، ويسهل تصوره أيضاً." أومأت ميغوري موافقة. يبدو أن التعديل البائس أوصل الفكرة على الأقل. وعندما صفقت قليلًا، انتشرت التصفيقات الخفيفة في أرجاء الغرفة.
حسنًا، في النهاية لا يهم إن كانت الفكرة بحد ذاتها سليمة، فطرق التعبير الخاطئة قد تمنعك من نيل القبول. في الحقيقة، أرى أن أساليب التعبير يجب أن تُدرّس في التعليم، ربما عندها ستقلّ الصدمات النفسية في الفصول.
بدا زاي موكوزا متفاجئًا من التصفيق، متلفتًا حوله بارتباك. "ه-هاشيمان، ما هذا بحق…" "يبدو أنها فكرة ليست سيئة. عمل جيد." تربتُّ بخفة على كتفه، ثم عدت إلى مقعدي. "هـ-هار..." أطلق زاي موكوزا ابتسامة صغيرة راضية بعد أن لقي استحسانًا غير متوقع. لكن سرعان ما انطفأت التصفيقات وحلت محلها همهمات تتحدث عن مدى غرابته. لو أنه اكتفى بترك الأمور على ما هي عليه…
بعد أن أنهى زاي موكوزا عرضه، جاء دور إيبينا. كما هو متوقع من خبرتها في "هوشيميو" ومن مكانتها الاجتماعية الرفيعة، بدت معتادة على هذه المواقف. بدأت شرحها بسلاسة: "أمم، هذه فكرتي." بضغطة على زر الإدخال، انتقلت بشريحة العرض إلى الأمام. ظهرت العنوان: "لعبة إسقاط العمود."
هذا عنوان عادي على نحو مدهش… إنها إيبينا، ظننت أن الفكرة ستكون أغرب. ربما هذه ليست هينا إيبينا، بل شخص آخر باسم فيغنا غينا؟
"النقطة الرئيسية هنا هي القادة. ورغم أنها تشبه الاقتراح السابق بعض الشيء، إلا أن هذه الفعالية تركّز على الكاريزما أكثر من الاستراتيجية." واصلت إيبينا شرحها بسلاسة، غير مكترثة بنظراتي المشككة.
هممم، لديها الكثير من المقومات بطريقتها المتواضعة. العثور على شخص مثلها ليس سهلاً—فلديها أفكار، ومهارات، وقدرة على القيادة.
"سيكون هاياتو هاياما قائد فريق كرة القدم والشخصية المحبوبة بين الطلاب. وضعه كقائد في لعبة إسقاط العمود سيجذب الانتباه." انتقلت الشريحة إلى صورة لهاياما بابتسامة مشرقة وجذابة.
ما هذا بحق…؟ كنتُ قد مللت مسبقًا، لكن الفتيات في اللجنة بدأن بالقهقهة باهتمام. لقد كان تأثير هذه الفكرة كبيرًا. ويبدو أن ساغامي أعجبت بشدة بهذه الفكرة. بالنظر إلى ردود أفعالهن، فلا شك أن بقية فتيات المدرسة سيحببن هذه الفكرة أيضًا. لقد أحسنت إيبينا في اختيار الشخص المناسب لإثارة الحماس. تكتيكها في استثمار شعبية هاياما لتحقيق أقصى فائدة كان موفقًا.
ومع ذلك، بدا أن هناك ثغرة في هذا المخطط، إذ ارتسمت على وجه إيبينا علامة قلق. "هاياتو سيكون في الفريق الأبيض، لذا نحتاج شخصًا آخر للفريق الأحمر... أمم، هل هناك شخص يبدو مناسبًا للفريق الأحمر؟" توجهت إيبينا بنظرها نحو ساغامي، رئيسة الجلسة.
"أمم، لا أدري…" ارتسمت على وجه ساغامي نظرة متفكرة. في تلك الأثناء، خاطبت ميغوري باقي أعضاء الاجتماع: "هل يوجد أحد من الفريق الأحمر هنا؟ لو تعرفون مرشحًا مناسبًا، سيساعدنا ذلك كثيرًا."
بدأ الجميع يتساءلون فيما بينهم. لم يظهر اسم مناسب. تأملت ميغوري الموقف وهي تهمهم، ثم نادت: "آه! يوكينوشيتا، أنتم في الفريق الأحمر، أليس كذلك؟ هل تعرفون أي شخص؟"
"ها؟! هيكيتاني، أنت في الفريق الأحمر؟!" استغلت إيبينا هذه المعلومة قافزةً نحوي بحماسة: "إذن هكذا الأمر! هيكيتاني سيكون القائد في الفريق الأحمر! وجود القائدين في فريقين مختلفين، أحمر وأبيض، مثل ثنائي متناغم... يا له من فأل حسن! لنحتفل! سفينتي ستبحر!!"
كلا، لن تبحر، بل ستغرق في المرفأ فورًا. "هممم، إذًا أنت أيضًا في الفريق الأحمر يا هاشيمان…" تمتم زاي موكوزا بابتسامة خبيثة. يعني هو أيضًا في الفريق الأحمر…؟ فكرت في جعله قائدًا بدلاً مني، لكن الأمر يتطلب شخصًا بمستوى شعبية هاياما. وزاي موكوزا لا يناسب هذا المفهوم إطلاقًا. وبالمثل، أنا أيضًا لا أصلح لهذا الدور. نحتاج شخصًا مثل هاياما، يتمتع بشعبية ودعم واسع.
لكن إيبينا كانت ترتدي نظارات الشحن العاطفي هذه (التي تجعل كل شخصين متقابلين ثنائيًا محتملًا في خيالها)، فواصلت هذيانها: "ع-عمومًا، إيبينا ستواصل الشرح بهدوء رغم دهشتها وفرحها الشديدين، ها-هاياتو سيكون في الفريق الأبيض، وهيكيتاني في الأحمر بينما هاياتو يمسك بعصاه… بليرك!"
ارتد رأسها للخلف، وتوقفت عن الحركة تمامًا. شعرت ميغوري بأن الوضع يتدهور بسرعة، فأشارت إلى مجلس الطلبة. فتدخلوا على الفور، وأمسكوا بيد إيبينا وأخرجوها للخارج. بينما كانوا يجرونها بعيدًا، تذكرت حادثة روزويل… سأستغل هذه الفرصة لإلغاء فكرة جعلي قائدًا للفريق الأحمر. حسنًا، حتى لو لم أفعل، فالجميع سيرفض الأمر. "أنا في اللجنة، لذا لا يمكنني. إذا قررنا لعبة إسقاط العمود، فلنبحث عن مرشح آخر."
"هممم، صحيح. علينا أن نقرر أولاً أي لعبة سنختار." أومأت ميغوري موافقة. "إذن، ساغامي، ما رأيكِ بإجراء تصويت؟"
"حسنًا. إذن، من يؤيد معركة سلاح الفرسان؟" رفعت بعض الأيادي هنا وهناك. "ومن يعتقد أن إسقاط العمود فكرة أفضل؟" قالت ساغامي، رافعةً يدها. هذه المرة أيضًا ارتفعت بعض الأيادي، بعدد مقارب.
كان العدد متقاربًا جدًّا، لكن بدا أن إسقاط العمود يحظى بعدد أكبر قليلًا. لا غرابة في ذلك؛ فمشاهدة هاياما نجماً ستكون جذابة للكثير.
"الأعداد متقاربة…" قالت ميغوري بعد العدّ. كان يمكنهم اختيار إسقاط العمود في هذه المرحلة. هذا خيار منطقي بعد التصويت. حتى لو كانت آراء الأقلية تقارب النصف، يمكن تجاهلها ببساطة عند اتخاذ القرار النهائي. هذه آلية حكم الأغلبية. قد يقول أحد إن لهذا النظام عيوبًا قاتلة، وإنه خاطئ. وبالتالي تكون الأقلية هي من يملك الحق، مما يعني أن أقلية مثلي أنا دائمًا على حق…؟ إذن أنا العدالة الكاملة هنا…
"إذن، ما رأيكم أن نجعل إسقاط العمود مخصصًا لفتيان المدرسة..." اقترحت ساغامي، "ومباراة ظهر الدجاج كحدث رئيسي للفتيات، وننفّذ كلاهما؟"
"أوه، فكرة جيدة." أعجبت ميغوري بالاقتراح وصفقت. ثم نظرت إلى المعلمة شيروتسكا التي أومأت بدورها. يبدو أنها كعادتها تترك القرار بأكمله للطلاب.
بعد أن استشارت المعلمة، ألقت ميغوري نظرة على الحضور: "ما رأيكم جميعًا؟"
كان هذا قرارًا معقولاً. حصل كل اقتراح على نحو نصف التأييد. لا أحد يحتج عندما تسأل ميغوري رأي الجميع.
في حكم الأغلبية، المهم هو تقليل أثر تجاهل نصف الآراء. من هذه الناحية، يمكن اعتبار قرار ساغامي قرارًا مقبولاً. ليس قرارًا سيئًا. كانت مباراة ظهر الدجاج فكرة جيدة مثل إسقاط العمود، وقد حازت بالفعل على موافقة المنظّمين ومجلس الطلبة.
ولكن رد فعل الحضور كان ضعيفًا. لمحة قصيرة من الهمهمة المزعجة انتشرت في القاعة. همسات تشبه خطى حشرات صغيرة تسللت نحوي. التقطت يوكينوشيتا ويويغاهاما هذا التغيير على الفور.
"…" ضيّقت يوكينوشيتا عينيها، متجهة بنظرها نحو مصدر تلك الهمهمات. لم تلاحظ ساغامي بعد، لكن الجو قد تغير بالفعل.
"حسنًا، طالما لا أحد يعارض، سأعتبر أننا اتفقنا على مباراة ظهر الدجاج للفتيات؟ لنقرر الآن من سيتولى ماذا." بدا صوت ساغامي مبتهجًا بإنجازها. "سأوزع جدول المهام، لذا تعالوا إلى الأمام لتسجيل مهامكم على اللوحة."
بدأ مجلس الطلبة بتوزيع الأوراق. ومنحونا بعض الوقت للتفكير، ثم كتابة مسؤولياتنا على اللوح.
بينما كنت أتأمل ورقتي وأتساءل إن كان عليّ أيضًا اختيار مهمة ما، اقتربت ميغوري مني. "نخطط لجعلكم ضمن إدارة الحدث في اليوم نفسه، لذلك لا داعي لاختيار مهمة أخرى." "حسنًا. إذن لنبدأ بتوزيع المهام الإشرافية؟" أومأت يوكينوشيتا، مقترحة عقد اجتماع منفصل للإداريين. "نعم، فلنفعل ذلك." "أوه، ساغامين أيضًا..." نادت يويغاهاما على ساغامي. لم يكن من الصعب العثور عليها، فهي في نفس قاعة الاجتماع.
رأيناها بوضوح. "حسنًا، من سيتولى ماذا؟ أودّ تولي مهمة إسقاط العمود." قالت ساغامي. "يا يوكّو، هاروكا، انضمّا لي." كانت ساغامي تنادي هاروكا ويوكّو، اللتين كانتا معها أيام لجنة المهرجان الثقافي. من الطبيعي أن تسعى للاستعانة بهما مرة أخرى في مهرجان الرياضة.
لكن الفتاتين بدتا أكثر بُعدًا هذه المرة. تبادلت هاروكا ويوكّو النظرات، ثم كأنهما خططتا مسبقًا، ردتا على نحو متشابه: "أمم، لا يمكننا…" "لدينا نشاطات النادي، ولا نستطيع تخصيص وقت كبير للتحضيرات…"
ارتبكت ساغامي للحظة أمام هذا الجفاء غير المتوقع، لكنها سرعان ما رسمت ابتسامة عريضة، موحية بأنها غير منزعجة: "آه… حقًا؟ لكن هذا سيجعل الفعالية أقل حماسًا، أليس كذلك؟"
عندها، وبانسجام تام أشبه بلعبة ثنائية، استخدمتا حركة الرفض اللطيف: "صحيح، هذا سيؤثر، لكن لدينا بطولة قادمة…" "من الصعب أن نجد الوقت الكافي، لذا لا نريد إرهاق أنفسنا كثيرًا…" "لكن لا تقلقي علينا، مينامي! افعلي ما تحبين!"
باستخدام حجة الأنشطة اللاصفية، وهي منطقة لا تستطيع ساغامي فرض نفسها فيها، ومع إظهار بعض المجاملة في النهاية، قادت الفتاتان الحديث إلى خاتمته.
كان ذلك أشبه بحركة إنهاء المباراة في الشطرنج. "أ-آه… نعم، بالطبع." ابتسمت ساغامي ابتسامة أوسع لتوحي بأنها غير منزعجة. "نحن آسفتان." اعتذرتا معًا، للتأكيد على أنهما حزينتان فعلًا. وانتهى النقاش.
عندها نادت يويغاهاما: "هيييه، ساغامين! اجتماع!" "أوه، نعم، قادمة!" لوّحت ساغامي لهما، ثم عادت إلى مجموعة الإداريين لنبدأ الاجتماع.
"آهوي، هاشيمان… ماذا عليّ أن أفعل أنا؟" سألني زاي موكوزا. "هاه؟… أوه، حسنًا، سنضيف مباراة ظهر الدجاج أيضًا، لذا وجودك معنا سيفيدنا." أجبته، فأومأ "هم" وجلس على كرسي قريب.
لا بأس ببقاء زاي موكوزا هكذا، لكن ماذا عن إيبينا؟ لم تعد بعد. هل بقيت في المنطقة 51...؟ عندما جلست ساغامي، بدأ اجتماع الإداريين. أكدنا المهام اللازمة، وحددنا من سيتولى أي جزء. في يوم الحدث، سيكون الجميع حاضرين، لذا يمكن توزيع بعض المهام عليهم في الموقع.
المشكلة كانت في الأمور الأخرى: الإسعافات الأولية، الإذاعة، أمور البناء اللازمة قبل الحدث، وتجهيز المكان. لا يمكننا نحن الإداريين القيام بكل ذلك وحدنا، لذا علينا توزيع بعض هذه الأعمال على باقي الأعضاء.
شرحت ميغوري ما جرى في السنوات الماضية، ثم أومأت ساغامي محاولةً الانتقال للنقطة التالية: "إذن، إلى جانب ذلك، ما نحتاجه هو…" تدخلت يوكينوشيتا قائلة: "سيشارك كل طلاب المدرسة في الفعاليات الكبرى، لذا سيكون الجميع في موقع الحدث. ربما من الأفضل حشد جميع الفتيات لمباراة الفتيات، وجميع الفتيان لمباراة الفتيان."
"آه، صحيح." أدركت ساغامي الأمر بمجرد الإشارة إليه. وقفت بهدوء وأدارت وجهها نحو الأعضاء، الذين بدأوا بالفعل بتقسيم الأعمال فيما بينهم. علينا إبلاغهم بذلك بسرعة، ونوضح حجم العمل المطلوب.
"عفوًا! سنطلب من الجميع المشاركة في الأحداث الكبرى. لذا يرجى اختيار مهمة أخرى غير الحدث الرئيسي!" كلمات ساغامي أثارت الهمهمات مجددًا، ولكن هذه المرة كانت همهمات غير جيدة. وتجمد بعض الأعضاء في أماكنهم. كانتا هاروكا ويوكّو مجددًا، من تقدمتا خطوة للأمام. "أمم، مينامي، نرى أن هذه فكرة سيئة." لم أميز أيهما تحدثت، لكن ذلك أثار موجة من الهمهمات مجددًا.
"ماذا...؟" لم ترد ساغامي على هذا الاعتراض المباشر. يبدو أنها لم تستوعب ما يحدث. أظن أن أحدًا لم يفهم الأمر جيدًا بعد.
"لا نعتقد أننا نستطيع التعاون إذا تم إجبار الجميع على المشاركة في هذه الفعاليات…" قالت الأخرى. شحب وجه ساغامي. "أمم، لكننا اتفقنا جميعًا… أليس كذلك؟ أليس كذلك؟" "لدينا أندية… علينا اختيار فعاليات مختلفة…" "لا نريد أن تكون التحضيرات معقدة أو شاقة…" لم تستطع ساغامي الرد على إصرارهما.
معظم أعضاء هذه اللجنة جاؤوا من الأندية الرياضية. وهذا يختلف عن الإداريين الذين هم في الغالب من مجلس الطلبة. بدت ميغوري في موقف حرج: "أمم، صحيح أن الأمر صعب، لكن ألا يمكننا طلب مساعدتكم بطريقة ما؟" حاولت السؤال بحذر. من الصعب على هاروكا ويوكّو معارضة رئيسة مجلس الطلبة وجهًا لوجه، فالتفتتا بعيدًا وصمتتا. لكن ذلك لم يكن موافقة. ارتسمت على وجه ميغوري ابتسامة متوترة.
اتضح هنا أي جانب أكثر التزامًا بالمشروع. من وجهة نظر الإداريين، نحن نطلب معروفًا، لذا لا يمكننا إجبارهم. لا توجد علاقة هرمية واضحة. حتى وإن كانت ساغامي رئيسة اللجنة، فهي مجرد زميلة في المشروع، لا سلطة لها على الآخرين. لذا لا حاجة لأن يطيعوها.
هذه مشكلة هيكلية. لو كانت هناك علاقة ثقة قوية، ربما كانوا سيتعاونون. ومجلس الطلبة السابق نجح دائمًا في ذلك. أما الآن، فساغامي ومن معها لا يملكون تلك العلاقة. أو ربما فقدوها.
قادت تصرفات ساغامي وكلماتها الصغيرة والمتكررة إلى تراكم الاستياء لدى هاتين الفتاتين، والآن انفجر هذا الاستياء.
"يكفي هذا." جاء صوت قوي وحازم. نظرتُ فرأيت المعلمة شيروتسكا واقفةً وقد فتحت الباب. "بدأ الوقت يداهمنا. فلننتهِ اليوم ونناقش الأمر لاحقًا." صوت المعلمة، الآتي من مستوى أعلى، قادر على إنهاء الموقف. نظرت هاروكا ويوكّو لبعضهما، ثم التقطتا حقائبهما وخرجتا مسرعتين. تبعهما بقية الأعضاء.
لم يبقَ سوى الإداريين: مجلس الطلبة، نادي الخدمات، وساغامي. "شيروميغوري، هل لديك دقيقة؟" نادت المعلمة، فخرجت ميغوري كذلك. "حاضر…" خيم الصمت على قاعة الاجتماع.
وقفت ساغامي للحظة، ثم انهارت جالسة على كرسي قريب. تسللت أشعة الشمس المائلة إلى الغرفة. تألقت أشعة الغروب على وجه ساغامي، التي راحت تنظر نحو الأرض.
سطعت بقايا الشفق لتحيل السماء إلى لونٍ أحمر. سُحُبٌ متكدّسة قادمة من البحر تغطي الأفق الغربي بوهجٍ متقد، فيما بدأ الظلام يتسلّل ببطء نحو الداخل.
ساد جوّ كئيب في قاعة الاجتماع. فبعد الإعلان عن فضّ الاجتماع، لم يتحقق أي تقدم. غادر جميع الأعضاء، بمن فيهم هاروكا ويوكّو، وعادوا على الأرجح إلى أنديتهم. نحن بقينا في انتظار عودة الآنسة شيروتسكا وميغوري.
أطلق زاي موكوزا تنهيدةً ثقيلة، وهو يتململ في مكانه. تبعته يويغاهاما وأعضاء مجلس الطلبة بتنهدات مماثلة. وحدها يوكينوشيتا كانت تجلس باستقامة وثبات، عيناها مغمضتان.
بينما نحن غارقون في هذا الجو الخانق، بدأت أنظارنا كلنا تتركّز على شخصٍ واحد: مينامي ساغامي.
بعد أن كانت رئيسة لجنة المهرجان الثقافي، أقنعناها بتولي رئاسة لجنة مهرجان الرياضة أيضًا. ولكن الآن، لم يظهر عليها أي مظهر من مظاهر الهيبة التي تلائم هذا المنصب. لم تفتح فمها منذ انتهاء الاجتماع. جبهتها مستندة على الطاولة، وكل ما سُمع منها هو صوت أظافرها تضغط على شاشة هاتفها الذكي بين الحين والآخر. لم أستطع رؤية وجهها من مكاني، لكني شعرت بأنها ليست على ما يرام.
قضت ساغامي المهرجان الثقافي مع صديقتيها، أمّا الآن فقد اختلفتا معها. حدث ذلك أمام الجميع، مما زاد العبء عليها. وجود هذه الصلات يجعل ألم انقطاعها أشد. لم أكن أفكر: "يستحقها". بل شعرت بالشفقة عليها. رغم أني أشك في قوة تلك الروابط أساسًا، إلا أن العلاقات البشرية هشّة، ولم تعد تؤلمك إلا حين تنكسر.
العائد من هذه العلاقات بسيط، لكن المخاطرة عالية. إنها من نوع العلاقات التي لا تعرف تمامًا كيف بدأت، لكنك تعرف وجوههم، تصادفهم أحيانًا في المدرسة وتقول لهم: "كيف الحال؟" وقد تتجاذب معهم بضع كلمات. إنهم يختلفون عن العلاقات الثابتة، كزملاء الفصل أو أعضاء النادي. لجنتا المهرجان الثقافي والرياضي مثالان على ذلك. سمعتُ أنهم يسمون هذه العلاقات بـ"رفاق الـ(هلا-كيفك)". أخبرتني كوماشي بهذا ذات مرّة... لكن هل يُعد هؤلاء أصدقاءً حقًا؟ أليس هذا المستوى منخفضًا جدًا ليعتبر صداقة؟
أخطأت ساغامي في تقدير وجود هاروكا ويوكّو، رفاق "كيف الحال" بالنسبة لها. أو بعبارة أدق، لم تحسب حساب اختلاف مواقعهم هذه المرة. ساغامي كانت في موقع إداري، بينما هاروكا ويوكّو كانتا في موقع طاقم العمل. وحين تختلف المواقع، تتحول النقاط المشتركة السابقة إلى جمرٍ مشتعل تحت الرماد.
لو كنّ في نفس الموقع كما في المهرجان الثقافي، لانسجمْنَ سويًّا. كنّ سيتذمرن معًا: "هذه الوظيفة صعبة، والرئيسة لا تعمل بجد، والمهمات كثيرة". الهمس السلبي والانتقاد الخفي وسيلة فعّالة في التواصل، تُظهر خبثك، ومن ثم تدرك الأخريات خبثك هذا، فيكون بينكم رابط قوي من التواطؤ. إن تبادل السخرية والانتقاد يُخفف الضغط ويجعل التواصل اللاحق أكثر سلاسة.
النميمة الخلفية رائعة، يمكنك أن تتفق مع أيّ كان. المشكلة فقط في الشخص الذي تستهدفه. الصداقة المبنية على التضحية بشخص ما تتطلب دائمًا ضحية جديدة. وعندما ينضب المخزون، عليك أن تضحي بأحد من مجموعتك.
بدأت الأمور باختلاف المواقع، وتفاقمت بأخطاء ساغامي المتكررة. وحقيقة أنها أمام اثنتين ضدها جعلت الأمور جلية: ساغامي هي الذبيحة. والآن، على الأرجح، هاروكا ويوكّو يستمتعن بتبادل شتى أنواع الأحاديث الخبيثة حول ساغامي، بل وربما حولنا، نحن الإداريين أيضًا.
أشفقتُ على ساغامي لأنني رأيت ذلك كله بعيني. رؤيتها متمسكة بهاتفها محاولةً الإمساك بأي رابط يجعل الأمر أكثر إيلامًا. ولستُ وحدي من يشعر بالشفقة، أظن.
ضمت يويغاهاما شفتيها، ونظرت نحو ساغامي بنظرة متعاطفة. مهما كان السبب، نحن من دفعنا ساغامي لتولي منصب الرئيسة، ربما تشعر يويغاهاما ببعض الذنب.
"تأخرت ميغوري والآنسة شيروتسكا، أليس كذلك؟" قالت يويغاهاما بصوت خافت، لا تخاطب أحدًا بعينه، لكنها خففت قليلاً من ثقل الأجواء.
"نعم..." أجابت يوكينوشيتا بهدوء، رافعةً نظرها. "هل نذهب لنرى ما يحدث؟" اقترح أحد أعضاء مجلس الطلبة، واقفًا.
لكن يوكينوشيتا هزّت رأسها رافضة: "أظن أنهما لم تنتهيا بعد، والذهاب الآن لن يغيّر شيئًا." استجاب ممثل المجلس برضوخ سريع.
ومع ذلك، أتفهم نفاد صبر مجلس الطلبة. لقد طالت مناقشة الآنسة شيروتسكا وميغوري أكثر من المتوقع.
حين عادتا، قد مضى ما يقارب العشرين دقيقة. كانت ملامح شيروتسكا جادة أكثر من المعتاد، وبدت ميغوري محبطة نوعًا ما.
"آسفة على إطالة الانتظار." قالت الآنسة شيروتسكا واقتربت من حافة القاعة، وجلست. تبعتها ميغوري عائدة إلى مقعدها في المنتصف. تركيز جميع العيون عليها، فقالت الآنسة شيروتسكا: "بعد نقاش مع شيروميغوري، نفكر في إلغاء الاجتماع القادم."
"قررنا إعطاء الجميع بعض الوقت ليهدأوا، ونرى إلى أين ستسير الأمور..." أضافت ميغوري.
قرار معقول. بما أننا لا نستطيع إزالة سبب التوتر، علينا الانتظار حتى ينحسر بمرور الوقت.
لكنني أشك في كفاية هذا الإجراء.
"هل يوم أو يومان سيكفيان؟" تمتمت يويغاهاما. "نعم، لا أظن ذلك..."
الغضب كعاطفة لا يدوم طويلاً. لهذا كان قرار الاستراحة القصيرة صائبًا. لكن حتى لو تلاشى الغضب، فإن الحقد والضغينة يتغلغلان عميقًا، كجمرٍ متقدٍ تحت الرماد، يحترق ببطء وصمت.
وما هو أسوأ أن السخرية والاستهزاء والاحتقار تدوم أطول. من السهل تحطيم الآخرين أكثر من رفعهم، وعندما تصبح الإهانات مضحكة، يتعامل الجميع معها وكأنها مزحة. وبما أنك لا تشعر بالذنب تجاه مزحة، فهذا يتحول إلى دورة تستمر لفترة طويلة.
من المحتمل جدًا أن تسوء الأمور في الأيام التالية.
"مع ذلك، هذا أفضل من عقد اجتماع في هذه الأجواء الآن." قالت شيروتسكا بأسى، وكأنها شعرت بشكوكي.
على حق. لو التقوا غدًا، فلن ينتهي الأمر بشكل جيد. بالنظر إلى حال ساغامي الآن، الاحتمال أعلى للتدهور.
نظرتُ نحو ساغامي فوجدتها تعض شفتيها صامتة. "إذن، هل الأمر مقبول بالنسبة لك؟" تأكدت شيروتسكا منها، فأومأت ساغامي برأسها.
"نعم... مقبول..." ردّت بصوتٍ مهزوز، وخفضت رأسها مجددًا.
"..." كانت يوكينوشيتا تراقبها باهتمام، ثم حولت بصرها نحو ميغوري. "حسنًا، فلنبلغ الجميع بالإلغاء."
"أجل، مجلس الطلبة سيتكفل بذلك." وافقت ميغوري، وباشر أعضاء المجلس بعملهم فورًا. لا أدري كيف، ربما عبر قائمة بريدية أو إعلان صباحي، لكنهم أنجزوا المهمة بسرعة، ما يعني أنه إجراء سهل.
راقبتهم الآنسة شيروتسكا قائلة: "حسنًا، فلننصرف لهذا اليوم أيضًا."
ألقى الجميع تحيات الوداع وبدأوا في جمع أغراضهم. "هـرم. إلى اللقاء يا هاشيمان." كان زاي موكوزا سعيدًا أخيرًا بالتحرر، فجمع أشيائه وخرج مسرعًا. لحق به أعضاء مجلس الطلبة أيضًا.
فيما كنت ألتقط حقيبتي، همس صوتٌ يناديني: "هيكيغايا. ابقوا أنتم الثلاثة قليلاً."
"هاه؟ أعني، اليوم ليس..." احتججت، لكن شيروتسكا أشارت بذقنها نحو الأخريين.
نظرتُ فرأيتُ يوكينوشيتا لم تتحرك من مكانها، كأنها توقعت هذا. أما يويغاهاما فكانت شاردة، لا يبدو أن في ذهنها أمرٌ محدد.
حُسم الأمر، سأبقى. أي اعتراضٍ لا جدوى منه. جلستُ متحسّرًا.
ماذا تريد أن تتحدث عنه الآن؟ تساءلتُ في نفسي، منتظرًا أن تتابع حديثها.
لكن بدلاً من مخاطبتنا نحن الثلاثة، وجّهت الآنسة شيروتسكا كلامها لشخص آخر: "وساغامي، أنتِ أيضًا."
ارتعشت ساغامي عند سماع اسمها، لكنها لم تعترض. بل قالت بصوت خافت: "حسنًا."
تأملتْنا الآنسة شيروتسكا: أنا، يوكينوشيتا، يويغاهاما، ساغامي، وميغوري، ثم قالت: "سأدخل في الموضوع مباشرة. ماذا تنوون أن تفعلوا الآن؟"
تبادلتُ ويويغاهاما نظرات حيرة، وهذا بالطبع لم يعطنا أي إجابات.
نظرتُ إلى يوكينوشيتا، فوجدتها ترمق الآنسة شيروتسكا بنظرة تفهم. "هل تقصدين كيف سندير الأمور من الآن فصاعدًا؟"
"نوعًا ما، لكن ليس هذا فقط..." أجابت شيروتسكا بنبرة غامضة، ثم وجهت نظرتها نحو الرئيسة: "ساغامي، كيف تنوين المتابعة؟"
"هاه...؟" لم تتوقع ساغامي أن يتوجه السؤال إليها. ترددت لثوانٍ قبل أن تجيب: "لا أدري، أظن... علينا فعل ذلك وحسب..."
لم يكن هذا جوابًا حاسمًا، لكنه أظهر أنها واعية بسوء الوضع الحالي. سُئلت ماذا ستفعل لإصلاحه، لا إن كانت تعي المشكلة. لكن ربما كان من القسوة مطالبتها بحل فوري الآن.
بدلاً من التنهد، أصدرت شيروتسكا صوت موافقة جادّ، ثم نظرت إلى ساغامي مجددًا وبدأت ببطء: "حسنًا. أولاً، لنفرز المشاكل." لقد منحتها فرصة لتلخيص الوضع وتحديد النقاط المهمة. يبدو أن شيروتسكا تريد أن تجعل ساغامي تفكر بنفسها وتصل للحل. هذه طريقتها المألوفة في التعامل.
تعثّر بصر ساغامي وهي تفتح فمها وتغلقه مرارًا، وكأنها لا تعرف من أين تبدأ. كانت تنظر إلينا بتوتر وتشيح ببصرها مرارًا. نظرت نحوي أيضًا، ولكنها أبدت اشمئزازًا وكررت صرف نظرها على الفور.
لم يتكلم أحد. انتظرنا بصمت حتى تتكلم ساغامي.
ربما اعتبرت صمتنا ضغطًا، فقالت بخجل: "أمم... الطاقم لا يستمع إلينا."
"..." ليس مفاجئًا أن تراها هكذا. لم أشعر بالإحباط، بل بدا الأمر بديهيًّا. عمّ الصمت الطاولة.
وحدها ميغوري أبدت رد فعل، بابتسامة محرجة: "هممم... صحيح. لكي ينجح المهرجان الرياضي والفعاليات الكبرى، نحتاج تعاون الأندية الرياضية. لكن الآن، الضغوط كثيرة، وصعب إقناعهم ببذل وقت وجهد إضافي... يمكننا قول ذلك."
"ن-نعم." ردت ساغامي فورًا، لكنني أشك أنها استوعبت ما تقصده ميغوري.
لا بأس في إعطاء تلميحات لساغامي. فهي الرئيسة، وعليها الوصول للاستنتاج النهائي. من الجيد دفعها للتفكير الآن. المهم أن تصل بنفسها إلى الخلاصة.
يوكينوشيتا فهمت ذلك جيدًا. توقفت لبرهة، ثم التفتت إلى ميغوري: "تقصدين أننا نحتاج للتفاوض والتنسيق مع كل نادٍ، لمعرفة جدولهم وتحديد المهام المناسبة لكل منهم."
اقتراح يوكينوشيتا عقلاني جدًا. طريقتها تتمثل في إزالة الحجج التي استخدمتها هاروكا ويوكّو كدرع. لكن هذا لن ينفع هنا. الطرق المنطقية لا تجدي مع أشخاص تحرّكهم المشاعر.
"لن يكفي هذا." قلت، ووافقتني يويغاهاما مترددة: "أجل... ربما."
"وضّح لنا السبب." طلبت شيروتسكا.
شرحت ببساطة: "طالما هم غاضبون مما حدث، سنعلق ثانية ما لم نعالج الأمر بعناية." الناس يتصرفون وفقًا لعواطفهم. سواء كانت منطقية أم لا، فإن المعيار الحقيقي هو شعورهم. وبعد اتخاذ قرارهم العاطفي، يجدون مبررات منطقية لاحقة له.
يختلقون شتى الحجج لتبرير كراهيتهم ورفضهم. مهما شرحت منطقياً، سيجدون ثغرة أخرى للاعتراض. لا فائدة من الاستشهاد بالمصادر.
"لا أفهم..." تمتمت ساغامي. ...أنا أقصدك أنتِ يا ساغامي.
كنتُ أفكر في إخبارها بذلك مباشرة، لكنها لن تفهم. وشرح الأمر سيصبح عبئًا ثقيلاً.
اكتفيت بتلميح مبسّط: "أقصد أنه إن كان أحدهم لا يحبك، فلن يهم إن كنتِ على حق، سيجدون سببًا لانتقادك."
ببساطة، هذه هي الحقيقة. لم يعترض أحد على ما قلته.
تنهدت شيروتسكا قائلة: "إذن، طالما تواصلين عملك كرئيسة، فسيظل هذا المشكلة معنا."
تحليلها صحيح. فقدان الثقة يصعب استعادته. وعلى الجانب الآخر، فقدانها سهل.
ساغامي أخفقت. والعالم قاسٍ أمام الفشل.
أي فشل في بداية المرحلة الثانوية أو الجامعة يكون قاتلًا، وأي فشل في المنعطف الأخير أو المباراة النهائية يعذبك للأبد.
فقط الناجحون سيقولون لك "لا بأس بالفشل". من لا يحقّق نتائج لا يمكنه قول ذلك، ومن لم ينجح بعد لا ينبغي أن يصدّق تلك الكلمات الحلوة.
يبدو أن ساغامي فهمت فشلها على المستوى العاطفي، وأنها توليه اهتمامًا، تحاول استيعاب كلمات شيروتسكا. وأخيرًا، أدركت المقصود.
"هل هذا يعني... أن عليّ الاستقالة؟" سألت بانزعاج. ابتسمت شيروتسكا ابتسامةً محرجة: "ليس هذا ما أقصده. عليك استعادة ما خسرته، وهذا سيجعل الأمر أصعب. أريدك أن تفهمي ذلك."
كانت لطيفة جدًا في اختيار كلماتها.
التعافي من الفشل ليس مستحيلاً دائمًا، لكنه ليس سهلاً كما يدّعي البعض. غالبًا، يجلب الفشل مزيدًا من الفشل.
بهذا المعدل، ستسقط ساغامي في دوامةٍ لأسفل.
حدّقت شيروتسكا بعينيها مباشرةً في عيني ساغامي، وكأنها تختبر عزمها. ارتجفت ساغامي قليلاً. "آه، أمم..." ثم نظرت نحو يوكينوشيتا.
ربما كانت تبحث عن إجابة. لكنها أخطأت الوجهة— فالأجوبة لا تأتي ممن لن يمنحها ما تريده. عليها أن تطلب العون ممن سيعطيها الإجابة التي تريد سماعها.
بوجه محايد، لكن بنبرة أكثر برودة من المعتاد، وجّهت يوكينوشيتا ضربة قاسية: "لا مانع لدي إن استقلتِ الآن. لم يكن هذا شيئًا أردته من البداية، بل فعلته بناءً على طلبنا. لا حاجة لأن ترغمي نفسك على الاستمرار."
"ولكــن—" حاولت ساغامي الاعتراض. قاطعتها يوكينوشيتا: "أنا من طلب ذلك منك، لذا سأتحمل المسؤولية."
بمعنى أنها ستتحمل مسؤولية المنصب وستنجز المهمة. إنها واقعية جدًا. وبناءً على أدائها في المهرجان الثقافي، ستتفوق بالتأكيد على ساغامي في هذه المهمة.
هذا سيغلق الثغرة التي تبقي ساغامي معلقة. لم يعد هناك ما يقيّدها. بقي معرفة ما تريده ساغامي حقًا.
سألتها شيروتسكا بنبرة جادة: "ماذا ستفعلين، ساغامي؟"
"أ-أنا..." ارتجف صوتها.
أظن أنها أرادت منّا أن نمنعها من الرحيل، أن نقول لها "ابقِ". حتى تبرر لنفسها لاحقًا: "لم أهرب، لقد أقنعوني بالبقاء."
لكن يوكينو يوكينوشيتا لن تسمح بذلك. إنها مقامرة.
طلب "تحسين الجو في صف 2-ف" يعني أن نستعيد ثقة ساغامي بنفسها لإزالة هذه الطاقة السلبية. ولتحقيق ذلك، يجب قطع طرق الهروب أمامها. إذا هربت الآن، فلن تتمكن من الحفاظ على احترامها إلا بلوم الآخرين. ستجعل الأمر ذنب شخصٍ آخر.
ولو حدث هذا، فلن تتغير ساغامي، ولا جو الصف. بل ربما يزداد سوءًا.
لمنع ذلك، علينا دفع ساغامي لاتخاذ القرار بنفسها. نجعلها تعلن قبولها للمنصب بإرادتها الحرة.
"..." لم تجب فورًا، وهذا فاجأني قليلاً.
في الواقع، ليس هناك مخاطرة إن انسحبت الآن. إن جعلت شخصاً أدنى منها في سلم الشعبية كبش فداء، ستحفظ مكانتها. وبالنسبة لهاروكا ويوكّو، فهما مجرد "رفاق كيف الحال" من صف آخر، وقطع العلاقة بهما ليس مشكلة كبيرة. وإن التقتها في المدرسة، يمكنها تجاهلهما وكأن شيئًا لم يكن.
ربما القلق الوحيد لديها هو هاياما، لو تورط في الأمر. مع ذلك، تعرف جيدًا أن هاياما لن يتحدث بسوء عن أحد، لذا كبرياؤها في أمان.
شخصيًا، أرى أن فرصة النجاح في هذه المقامرة ضعيفة.
لكن طالما يوكينوشيتا هي التي تخوضها، فلا بدّ أنها تمتلك خطة. يوكينو يوكينوشيتا تنافسية للغاية، لن تراهن على خسارة دون خطة.
كانت يوكينوشيتا تراقب كل حركة وكل نفس تصدر عن ساغامي.
خضعت ساغامي أمام هذا التدقيق، انخفضت نظرتها، ثم رفعتها مجددًا لتلتقي بعيني يوكينوشيتا.
"...إذا كنتِ قلقة بشأن ما سيحدث لاحقًا، فلا داعي لذلك. لا يهمني إن تركتِ الأمر كله لي." قالتها يوكينوشيتا وهي تضرب وهي في موضع قوة. ظاهريًا تظهر التعاطف، لكنها عمليًا تقرّ ضمنيًا بعدم أهمية وجود ساغامي. وكأنها تقول إن الأمور ستسير بسلاسة سواء بوجودها أو غيابها.
ارتجفت زاوية فم ساغامي قليلاً، تشنجت ملامحها محاولةً رسم ابتسامة باهتة.
فهمتُ الخطة: ليست تنتقدها صراحة، لكنها تجعل ساغامي تدرك بنفسها ما يعنيه الكلام، فتنتفض عزيمتها من الداخل. أحيانًا، صوتك الداخلي، حين يحطّمك، أشد إيلامًا من انتقاد الآخرين. لو انتقدك أحد، يمكنك ردّ الإساءة، أما إن أدركت أنت بنفسك كم أنت سيئ، فلمن تشتكي؟
هذه طريقة قاسية وصريحة لدفع شخص للتحرك.
لكن الطريقة التي تستخدمها يوكينوشيتا الآن مختلفة قليلاً.
هذه تقنية تحفيزية تناسب شخصًا لديه دافع ذاتي. أما من اعتاد لوم الآخرين، فقد يستسلم تمامًا عند قطع جميع سبل الهروب.
وبالفعل، بدت ساغامي محطمة، ارتخت قامتُها وأخذت عيناها تنخفضان بإعياء.
لم تتراخَ قبضة يوكينوشيتا رغم ذلك. همّت بالتصعيد أكثر: "ساغامي، أنتِ—"
"يكفي يا يوكينوشيتا." قاطعتها.
نظرت إليّ يوكينوشيتا، لكنها لم تبدِ اعتراضًا. أدرتُ ظهري لساغامي ووجهت كلامي ليوكينوشيتا: "لن ينتهي الأمر بخير إذا واصلتِ ذلك. لو كانت ساغامي ستتغير لمجرّد كلام شخصٍ آخر، لما وصلنا إلى هنا."
بإمكانك تقديم أفضل خطاب في العالم، لكنه لن يصل إلا لمن هو مستعد لتقبله. لو كانت جملة ملهمة واحدة كافية لتغيير حياة شخصٍ ما، لكان العالم جنة سعيدة. من ينجح بسبب حكمة أو قول مأثور كان سينجح في كل الأحوال.
الكلمات لا تملك قوةً ذاتية، المهم هو قابلية المتلقي.
وساغامي ليست مستعدة. بل معظم الناس كذلك. وأنا مثال حي.
بعد مقاطعتي، ساد الصمت في قاعة الاجتماع مجددًا.
وبفضل الصمت، سمعتُ صوتًا ضعيفًا كهمس بعوضة: "...سأفعلها."
كانت نبرتها جوفاء، مبحوحة قليلاً وكأنها تكافح للخروج من حلقها. صاحبة الصوت تحدّق بطاولتها، وأصابعها تشدّ تنورتها حتى ترتجف. كانت تلك هي ساغامي.
ومع ذلك، فقد أجابت مينامي ساغامي.
فكّت الآنسة شيروتسكا ذراعيها ووضعتهما برفق على الطاولة، ثم أطلقت تنهيدةً طويلة ارتياحًا: "فهمت. حسنًا إذن، سنطلب منك الاستمرار في تولّي الأمر."
لكنني لم أشعر بالارتياح. في الواقع، ازداد قلقي أكثر من ذي قبل. كيف استطاعت مينامي ساغامي اختيار الاستمرار كرئيسة للجنة؟
ساغامي التي أعرفها ما كانت لتتردد في اختيار أي مخرج متاح، حتى ولو كان خيط عنكبوتٍ يلوّح لها. لا هاياما ولا غيره من زملائنا ولا حتى الملتفّون حولها كانوا حاضرين. كل من بقي معها هم في الأساس خصوم لها—أو على الأقل ليسوا حلفاء.
تقدّمت ميغوري، التي كانت ألطفنا مع ساغامي، واقتربت منها: "يعني أول خطوة هي إصلاح علاقتك مع تلك الفتاتين، صحيح؟"
"…أجل، هذا صحيح…" تمتمت ساغامي بنبرة خالية من الثقة.
"أعتقد أنه إن تحدّثتِ معهما، فسيفهمان." شجّعتها ميغوري وربتت بلطف على كتفها.
راقبت الآنسة شيروتسكا تفاعلهما، ثم التفتت إلينا نحن: "بافتراض أننا سنترك تنسيق الأمور مع الطاقم لساغامي…"
"سنقوم نحن بالتنسيق مع الأندية. علينا أن نرتّب الأمور قبل الاجتماع التالي ونستعد لتقديم شرح." ردّت يوكينوشيتا فورًا، فأومأت الآنسة شيروتسكا برضا. أخرجت يوكينوشيتا قلمًا دقيقًا ومفكرة: "سأتولى التأكد من جداول بطولات الأندية وتوزيع المهام بما يتوافق مع مواعيدهم…"
بينما كانت يوكينوشيتا تضع قائمتها بسرعة، حرّكت يويغاهاما الكرسي بجوارها: "إذن سأقوم أنا بالتواصل مع قادة الأندية الرياضية. أعرفهم جميعًا تقريبًا."
"نعم، تفضّلي." ابتسمت يوكينوشيتا ليويغاهاما التي أومأت برأسها موافقة، ويبدو أنها كانت سعيدة بثقة يوكينوشيتا بها.
"أيضًا، علينا النظر في تقليل الجهد المطلوب لمباراة 'تشيبَتِل'…" وضعت يوكينوشيتا قلمها على ذقنها وفكرت للحظة، ثم وجّهت نظرتها نحوي: "…لدينا شخص هنا فارغ اليدين."
"هاه…؟ أمم، حسنًا…" نظرتُ إلى يديَّ وأنا أفكّر. هل يداي عديمتا القيمة لهذه الدرجة؟ هل لن يدفع أحد نصف ين لأجلهما؟ هذا استغلال.
"إذن، ستتولى مناقشة تقليص التكاليف اللازمة لـ(تشيبَتِل). أما إسقاط العمود فلا يحتاج لتعديل كبير، سيبقى كما هو." قالت يوكينوشيتا بنبرة حاسمة، مواصلة الحديث دون أن تنتظر ردي.
"تخبرينني أن أذهب وأناقش الأمر، لكنه لن يحدث. لا تسندوا إليّ عملاً يحتاج للتواصل. أشخاص مثلي يناسبهم الجلوس في زاوية مظلمة يصنعون ورودًا صناعية، أو وضع حبات الفراولة على الكعك في مخبزٍ آلي." أو قراءة المانغا في مخزن متجرٍ صغير آخر الليل، أو إعادة المجلات التي لا تعجبني. أقصد أنا لست مناسبًا للعمل أصلًا. "يقولون 'الشخص المناسب في المكان المناسب'، أليس كذلك؟" كررتُ المثل الرائع الذي قلته من قبل.
لكن يوكينوشيتا لم تكن تستمع: "صحيح، ولهذا السبب. هذا شيء لا يستطيع القيام به غيرك، أليس كذلك؟ من غيرك يمكنه التواصل مع ذلك… زا، زاي… زايستسو؟"
تقتلني بالمنطق والحقائق… لكن على الأقل احفظي اسمه!
"لا أشعر حقًا أنني أتواصل معه. لا يستمع أبدًا." قلت.
"إذن أرسل له رسائل نصية." هكذا جادلتني يويغاهاما.
حسنًا، ربما يمكننا تبادل بعض الرسائل. إضافةً إلى أنني لن أضطر لرؤية وجهه، وكل ما عليّ هو كتابة ما أريده. لكنني أكره إرسال الرسائل أولاً. فذلك يشعرني بالضعف. لماذا ثمة قاعدة غير مكتوبة بأن الفتى عليه أن يبدأ بالمراسلة؟ تلك القاعدة ترفع الحاجز عاليًا، ويصبح الأمر قاسيًا عندما لا يردّ الطرف الآخر. لهذا السبب لن تجد علامة استفهام واحدة في رسائلي بعد المرحلة الإعدادية.
لكن هذه المرة الأمر يتعلّق بزاي موكوزا، لا مشكلة. لا داعي للحذر معه. حتى لو عاملته كأقل من قمامة، لن ينزعج.
"…حسنًا، سأفعلها بأي طريقة." رددت باقتضاب.
أومأت يوكينوشيتا: "شكرًا لك."
"هممم." زاي موكوزا معتاد على رفض اقتراحاته على أي حال. سأمزّق أفكاره وأرفضها.
وبهذا اتفقنا على نظام تقاسم المهام. يوكينوشيتا ستتولى الجدولة والتنسيق، يويغاهاما تتفاوض مع قادة الأندية الرياضية، وأنا سأناقش تقليل التكاليف. يمكن اعتبار هذا توزيعًا جيدًا. لا أريد مزيدًا من الأعباء. يجب أن أشكر حظي على أنني حصلت على هذا فقط. في الواقع، عملي سيكون الأسهل.
لكن هل من الجيد ترك معظم العمل للفتيات؟ يويغاهاما ستحمل عبئًا كبيرًا بلا شك. من الواضح أن التواصل مع الأندية الرياضية في ظل هذه الأجواء المتوترة سيكون صعبًا. تخفيف هذا العبء هو واجب—بل قدر—رجلٍ كفء، وحده المنعزل المميز… لكني لا أعرف أي قادة أندية لأساعد يويغاهاما. آه، انتظر! أعرف قائد نادٍ واحد بالفعل! إنه قائد نادٍ رائع، توتسكا—أقصد مجرّد معارف.
هذا يضغط على ضميري. في مرحلة ما، نظّمت أعذاري داخليًا. ثم سعلت وكأن فكرة خطرت لي الآن: "آه، يويغاهاما، إن أردت، لدي رقم توتسكا، فما رأيكِ أن أتواصل معه؟ بما أنني سأرسل رسائل على أي حال، يمكنني أن أرسل له أيضًا. وسيكون من الصعب عليكِ الاتصال بكل الأندية وحدك، أليس كذلك؟ أقول هذا فقط لمساعدتك، لذا لا تقلقي."
من المهم تقديم الأعذار للآخرين أيضًا!
لكن هذا أربك يويغاهاما، ولوّحت بيديها: "هاه؟ لا بأس، لا بأس. آسفة، أنا أعرف رقمه أيضًا. اتركني أنا!" عقدت قبضتيها وأبرزت صدرها بثقة. بعد هذا التصريح القوي لا يمكنني الاعتراض. لم أقصد أنكِ غير موثوقة...
وبحركة حاسمة، التفتت يويغاهاما قليلاً ثم نظرت إليّ بخجل: "لكن... أمم، شكرًا."
"…العفو." رغم أنني لم أقصد خدمتها حقًا، اضطررت للرد هكذا. آه، لقد فقدت عذري لإرسال رسالة لتوتسكا، والأسوأ أن دوافعي الخفية انكشفت. مؤلم.
بينما كنت غارقًا في عذابي، فتحت الآنسة شيروتسكا فمها: "حسنًا، لديكم خطة واضحة الآن، فلننتهِ لليوم."
وقفت برشاقة والتفتت نحو ميغوري: "شيروميغوري، سأغلق الباب، يمكنك الذهاب للمنزل الآن."
"آه، حسنًا!" ردت ميغوري رافعةً يدها، ثم ربتت بلطف على ظهر ساغامي تشجيعًا: "هيا يا ساغامي، سنحاول مرة أخرى الأسبوع المقبل."
"…حسناً." رغم أن صوتها بدا ضعيفًا، فقد أجابت وهي تحمل حقيبتها. ثم خرجت مع ميغوري. بعد ذلك بدأنا جميعًا بجمع أشياءنا والمغادرة. انطفأت الأضواء—لابد أن الآنسة شيروتسكا أطفأتها.
جاء صوتها من ظلال الشفق خلفي: "أثقل عليكم بالمزيد من المهام مرة أخرى." التفتُّ فرأيتها واقفة تحت ضوء الشمس المائل. الإضاءة جاءت من خلفها، فلم أرَ تعبيرها، لكن نبرتها كانت أكثر لطفًا من المعتاد.
"أوه، لا بأس. أنا أستمتع حقًا." "وهذا ما يقوم به نادينا أساسًا."
جاء الردّان بصوتٍ مرح ثم بنبرةٍ هادئة.
"أنتِ من أجبرني على فعل كل هذا من البداية." قلتُ بنبرة رتيبة، فابتسمت الآنسة شيروتسكا ابتسامة مشرقة.
بدا أننا نغوص أكثر في فصل الخريف، فالمدخل الفارغ أصبح أكثر برودة. ارتفع صدى ثلاث خطوات متباعدة. إحداها برتم ثابت، وأخرى تتنقل بخفة، والثالثة تحتكّ بالأرض بثقل.
أثناء ارتدائها الحذاء ذا الكعب المسحوق، تقدمت يويغاهاما خطوة أمامي واستدارت: "من الجيد أن ساغامين بقيت رئيسة، أليس كذلك؟"
"لا أدري. أشعر أنه لو استقالت لكان ذلك أفضل لكثير من الأمور." رددت وأنا أضرب حذائي بالأرض لألبسه جيدًا.
تقدمت يوكينوشيتا بهدوء من الخلف: "صحيح، إذا فكرت فقط بمهرجان الرياضة."
"لكن عندها لن يتغير شيء، أليس كذلك؟" أومأت يويغاهاما مرتين. هذا صحيح تمامًا.
كان لدينا طلبان: إنجاح المهرجان الرياضي، وتحسين سمعة ساغامي لترفع معنويات الفصل. هذه فرصة لتحقيق الأمرين معًا، لكنها مشكلة صعبة.
العقبة هي مينامي ساغامي. لا يمكننا استبعادها أو السيطرة عليها. قرار إجبارها على البقاء على المنصة، في ظل الوضع الحالي، هو مقامرة جريئة.
نظرتُ إلى يوكينوشيتا بريبة: "كانت طريقتك في تحفيزها قاسية. لو دفعتِ شخصًا هكذا، عادة سيستقيل. لو كنتُ مكانها لتركتُ المنصب فورًا." هذا يتجاوز فكرة "إن لم تردي، فاستقيلي." أليس هذا إساءة استخدام للسلطة؟ أو نوعًا من الضغط المفرط؟
مهما يكن، يوكينوشيتا ليست الشخص المناسب لتوجيه الموظفين الجدد.
لكن يوكينوشيتا وضعت إصبعها على ذقنها وأمالت رأسها: "لكنني لم أقل سوى الحقيقة، أليس كذلك؟"
"نعم، إنها الحقيقة، لكن..." صحيح، الحقيقة، لكن هناك زمن جديد الآن. يقولون إنه عند تدريب موظفين جدد ينبغي ألا تكون قاسيًا عليهم كثيرًا، فالتعامل بخشونة مفرطة يأتي بنتائج عكسية.
حدّقت في يوكينوشيتا بريبة، أما هي فمررت يدها على شعرها وقالت بلا اكتراث: "فأر محشور في زاوية قد يعض القط، أليس كذلك؟"
"…" أهذه طريقتك في صقل المواهب؟ أنتِ لست قطّة، بل أشبه بأسدٍ أو نمرٍ يفترس ضحاياه.
الفأر المحشور يعض القط قد يبدو مشهدًا لطيفًا، لكنه ليس لطيفًا في حالتك. لو استخدمنا أمثال الأسود: "الأسد يلقي بصغاره في الهاوية السحيقة..." إلى آخره من الأمثال المتوحشة.
عندما عجزت عن الرد، ضحكت يويغاهاما بتوتر وغيرت الموضوع: "آه-ها-ها. لكن يبدو أن ساغامين تكرهك حقًا، هِكّي."
"هيه، على ما أظن."
"أنتَ فخور بذلك؟!" صُدمت يويغاهاما لسبب ما.
ألم تدركي ذلك من قبل؟ أنا مدرك تمامًا منذ زمن. وإن أحبتني ساغامي، لما عرفت كيف أشعر تجاه نفسي. مثل هاياما.
وأصلاً، ليست ساغامي الوحيدة التي تكرهني. "في الواقع، ناهيك عن ساغامي، معظم الناس يكرهونني." قلت.
تأملت يويغاهاما الأمر قليلاً قبل أن تقول: "ليس هذا ما أقصده. أظن أن إهاناتك تضايقها أكثر من أي شيء. عندما قلتَ لـ يوكينون أن تترك الأمر، كانت تنظر إليكِ بنظرات قاتلة..."
"صحيح. لو أن شخصًا تعتبره دونك يتحدث إليك بتعالي، سترغبين في قتله مرة أو مرتين. أمر بديهي."
"القتل مبالغة..." تنهدت يويغاهاما.
الناس قد يقتلون لأسباب سخيفة، فلنحرص على ألا نموت مبكرًا. علينا الحذر في كلامنا.
عادةً، هوية المتحدث أهم من محتوى الكلام. حتى لو كانت النقطة واحدة، المعنى يتغير حسب مرتبة القائل.
لهذا، من لا يملكون مرتبة أو سمعة يخشون فقدانها، يمكنهم قول ما يشاؤون بحرية. المنعزلون يتمتعون بحرية التعبير. أما المنتمون للقمم الاجتماعية فيخضعون لقيود الكلام. هذا قمعٌ للحرية! يالها من دكتاتورية! المنعزلون دولٌ متقدمة حقًا.
تجاهلتُ مناجاتي الداخلية، وصفقت يويغاهاما يديها كمن استنتج شيئًا: "ربما لهذا تحمّست ساغامين الآن؟"
"هاه؟" تساءلت مندهشًا. من أين جئتِ بهذه الفكرة؟
اقتربت يويغاهاما من يوكينوشيتا ودرست ملامحها: "يوكينون، هل قلتِ تلك الأشياء وأنتِ تعرفين أن هِكّي سيتدخل لإيقافك؟"
"…ربما، وربما لا. لا أستطيع الجزم." ردت يوكينوشيتا باختصار، ثم تقدمت بخطوات سريعة.
تبادلنا أنا ويويغاهاما النظرات. منحتني ابتسامة منتصرة قليلًا.
لا تعبثي بقراءة تحركاتي، من فضلك.
صَبغ وهج الغروب مبنى المدرسة والملاعب وكل شيء بلون قرمزي. وربما صبغ وجهي كذلك.
نسمة عليلة دخلت من النافذة المفتوحة. مع اقتراب منتصف الليل، انخفضت الحرارة بشدة، وسمعتُ أصوات الحشرات من بعيد.
توقفت يداي عن تقليب صفحات الكتاب الذي كنت أقرأه، وتوجهتُ إلى غرفة المعيشة.
لم أشعر بالنعاس بعد. غدًا عطلة نهاية الأسبوع، لا توجد مدرسة. يمكنني النوم حتى الظهر.
سيكون من اللطيف احتساء فنجان قهوة والاستمتاع بليلة الخريف الطويلة.
أضأتُ غرفة المعيشة، وتوجهتُ نحو حوض المطبخ، فتحت الصنبور وملأت الغلاية الكهربائية بالماء. أغلقتها عندما وصل الماء للقدر المطلوب، ثم وضعتها على حاملها وانتظرت حتى تغلي.
بينما أراقب الغلاية في المطبخ الهادئ، فكرتُ في أحداث اليوم.
في ساغامي. في هاروكا ويوكّو.
مع هكذا وضع، لا يمكنني الاستمرار في القول إن الأمر لا يعنيني. واضح أنه لا مفر من العمل. السؤال الآن: كم يمكنني تقليص عبئي؟
مهمتي الأساسية الآن هي التعامل مع زاي موكوزا. لكن هذا مؤقت، ومع تقدم التحضيرات ستزداد المهام الصغيرة وتتراكم على كاهلي، ولا أعرف مداها بعد.
بناءً على تجربتي في المهرجان الثقافي، ربما سألعب دور الموظف الجديد في شركة استغلالية، ألمس كل المهام تقريبًا.
حسب أداء ساغامي، ستنهال المهام على يوكينوشيتا، ومن ثم ستنقلها إليّ. المهم هو منع يوكينوشيتا من استخدام سلطتها في توزيع المهام.
رغم أن هذا يبدو صعبًا.
طالما بقيت ساغامي رئيسة، ستبقى المشكلة قائمة، كما ناقشنا بعد المدرسة.
لكن لا يهم مدى يأسها، طالما لديها رغبة حقيقية في إصلاح الأمر، يمكننا تقديم المساعدة. هذا هو مفهوم نادي الخدمات الذي تؤمن به يوكينوشيتا.
إن كانت لديك الإرادة، فنحن نوفر الطريق. المشكلة كيف نعرض هذا الطريق.
بينما أفكر بالأمر، سمعتُ صوت غليان الماء.
علينا الانتظار ورؤية سلوك ساغامي بعد عطلة نهاية الأسبوع، قبل أي خطط. ربما تعود لعلاقتها السطحية مع الفتاتين كما كانت.
تركّت تلك الأفكار جانبًا، ووضعت مقدارًا عشوائيًا من القهوة السريعة في كوب. مددتُ يدي نحو الغلاية، وفجأة، فتح الباب بلطف.
"ما الأمر يا أخي؟" التفتُّ لأرى كوماشي تضع رباطًا على رأسها مع كمّادة باردة على جبهتها. يبدو أنها خرجت لاستراحة من المذاكرة. كاماكورا تتثاءب عند قدميها.
"…أوه، فكرت في شرب قهوة. هل تريدين واحدة؟"
"نعم!" أجابت كوماشي فورًا، ثم ارتمت على الأريكة. قفزت كاماكورا بجانبها.
سكبت لها قهوة، أضفت بعض الحليب والسكر، وحملتها إلى الأريكة: "تفضلي."
"شكرًا." عندما ناولتها الكوب، نفخت كوماشي عليه لتبريده، ثم لامست شفتيها الحافة لتحتسي القليل. راقبتها وأنا مستندٌ إلى الطاولة خلفي. "كيف تسير دراستك؟ جيّدة؟" سألت لأفتح حديثًا عابرًا.
لكن كوماشي أطلقت تنهيدةً عميقة: "مذاكرة… مذاكرة… م...ذاكرة…" توقّفت كلماتها، وبدت كأن روحها فارقتها لتوّها. ليس جيدًا إذن.
ربما لا فائدة من قول هذا الآن، لكن كوماشي ليست ذكية. ومع ذلك، فهي بارعة وفطنة ولديها سرعة بديهة. هي أيضًا لبقة ولطيفة، وتجيد كل أنواع المهام المنزلية، كما تطهو جيدًا أيضًا. يا إلهي! يبدو أنني أتباهى بأختي الصغيرة فجأة.
على أي حال، بالنظر إلى طبيعتها، أعتقد أنها تعرف كيف تدرس بطريقة صحيحة. مشكلة عدم تحصيلها لدرجات جيدة تكمن في الجهد وربما في الكفاءة.
"اسمعي يا كوماشي. في امتحانات القبول، ليس عليكِ الحصول على الدرجة الكاملة في جميع المواد. عليكِ أن تُراعي نقاط قوتك وضعفك وقدراتك، وتحددي كيف ستتعاملين مع كل مادة، وإلا ستضيعين وقتك."
"أخي... علِّمني طريقتك..." ما خطب هذه الفتاة؟ تنظر إليّ بعينين فارغتين وتئنّ "أورغ" واهنة. يبدو أن الجميع يردد لها هذا النوع من النصائح، وهي تهز رأسها كمن يحاول طرد الكلمات من عقله.
حسنًا، أنا لا أرغب في التحدث بمصطلحات عامة وغامضة. إذا لم يكن النصح محددًا، فهو مجرد ثرثرة عن نفسك.
لنتضيق النطاق: "إذن، ما المادة التي تجدين صعوبة فيها؟"
"اللغة اليابانية..." قالت كوماشي، منكّسة كتفيها بأسى.
"لم أواجه مشكلةً مع اليابانية من قبل، لذا لا أعرف كيف تُدرَس." ربما لأنني أقرأ كثيرًا منذ صغري، لم أجد صعوبة في اختبارات اللغة. أستطيع فهم مشاعر المؤلفين في قطع القراءة، وحتى من وضعوا الأسئلة. ثم أحفظ الكانجي ومفردات وقواعد اليابانية الكلاسيكية، وهكذا تنتهي المسألة... بما أنني لم أواجه مشكلة، لا أستطيع فهم أين تتعثر كوماشي ولماذا. آسف لأن أخاكِ بارع جدًا.
نظرتُ إليها بنظرة "هل هناك مادة أخرى؟" فرفعت يدها قائلة "الدراسات الاجتماعية."
"احفظيها فقط." الدراسات الاجتماعية تعتمد على الحفظ. تاريخ ياباني، تاريخ عالمي، جغرافيا أو مدنيات، كله حفظ. وحتى بعض الامتحانات التي تتطلب إجابات مقال، طالما تحفظين الأفكار فستكتبينها بلا مشكلة.
نظرتُ إليها مجددًا بنظرة "أي مادة أخرى؟" فرفعت يدها مرة أخرى: "العلوم."
"أيضًا حفظ." بالنسبة لمستوى امتحان القبول الثانوي، العلوم مسألة حفظ أيضًا. صحيح أن هناك حسابات بسيطة في الفيزياء والكيمياء، ولكنها بسيطة جدًا. ما إن تحفظي طريقة الحل، تضعين القيم وتحصلين على النتيجة.
حسنًا، إذا تنازلنا عن اليابانية، فلا مشكلة مع هاتين المادتين. نظرتُ إلى كوماشي، فوجدتها تتجنب النظر إليّ. هـ-هاه؟ ماذا هناك يا أختي العزيزة؟
ثم تنهدت وكأنها استسلمت: "…الإنجليزية."
"حفظ أيضًا." في امتحانات القبول للثانوية، الانجليزية أيضًا حفظ مفردات وتراكيب وقواعد. طريقة سيئة للتعلم لكنها تنجح في الامتحانات للأسف. التعليم هكذا غريب؛ لن تتحدثي الإنجليزية بطلاقة بهذه الطريقة. أنا لا أستطيع التحدث مع اليابانيين ناهيك عن الأجانب. ماذا تظن وزارة التعليم بذلك؟
كوماشي توقفت عن الاستماع وبدأت تلاعب كاماكورا، تضغط بإصبعها على جبهته.
"أمم، كوماشي؟" "آه، انتهيت؟ إذن الرياضيات هي التالية." قالت باستخفاف.
لكن هنا، رغم كل انجازاتي، لا أملك جوابًا: "…الرياضيات، هاه؟ لا أستطيع مساعدتك هناك."
تلك نسبة الـ9% في الرياضيات ومرتبتي الأخيرة ليست للمزاح. ثم ما هذا الاسم؟ "رياضيات" يبدو كأنه "ماسوتشيستيك" (مازوخي).
"أنت عديم النفع… أليس كذلك يا كا؟" قالت كوماشي وهي تربت على كاماكورا، والقط ينفخ متذمرًا.
عديم النفع؟! كنت أحاول مساعدتها قليلًا وهذا جزائي؟ تنظر إليّ بنظرة غير راضية أيضًا.
"حسنًا، هذا أنت يا أخي، لذلك كوماشي كانت تعرف ذلك... لا بأس، كوماشي لا تمانع أنك لطيف وتحاول المساعدة دون فائدة حقيقية. وهذا يستحق الكثير من نقاط كوماشي." قالت بلطف بنظرة رأفة وحنان، وأضافت النقاط كما لو كانت مجرد تفصيل. حتى مكرها أصبح لطيفًا بالنسبة لي هذه الأيام، للأسف.
حملت كوماشي كاماكورا بين ذراعيها والتفتت نحوي: "لكن مثير للإعجاب أنك دخلت ثانوية سوبو رغم ضعيفك في الرياضيات."
"أجل، معك حق..." في المتوسطة، خصصت بعض الوقت للرياضيات، لكن لم أكن جيدًا فيها أبدًا. وعندما دخلت الثانوية ورأيت سهولة الالتحاق بجامعة أدبية، توقفت عن الاهتمام. في الامتحانات العادية، يمكنك التقدم بالسنة إذا اجتزت امتحانات الإعادة والحصص الإضافية.
عندما تحتاج لفعل شيء، تفعله، وعندما لا تحتاج، لا تفعله. هكذا الناس. الحياة سلسلة من الأمور الكريهة، ولذلك أن تعيش بحد ذاته أمر مكروه، لكن لا يمكنك التوقف عن العيش. كيف تتعامل إذن؟ كيف تتجنب الإزعاج بسلاسة؟ إذا فكرت في الهدف النهائي، سيظهر الجواب وحده. وكذلك الأمر في المذاكرة.
"تعرفين، هناك طريقة للتعامل مع مادة صعبة." قلت.
اقتربت كوماشي بحماس: "أوه، أخبرني."
في الواقع الأمر ليس معقدًا... لكن حسنًا. هذه أساسيات الأساسيات.
"لا جدوى من إرغام نفسك على فهم شيء صعب. المسائل الكبيرة تحليها بالحدس تقريبًا، وتركّزين على إتقان البسيطة. باختصار، اتركي بعض الأسئلة الصعبة. نسبة الخطأ فيها أعلى، لذا تجاوزيها وتجنبي الأخطاء في الأجزاء التي تستطيعين حلها. هذا كل شيء."
الاستسلام من البداية هو المفتاح.
هذه الاستراتيجية يتعلمها الناس عادةً بالممارسة. وربما تبنيها بوعي سيكون مفيدًا.
اعتقدتُ أن نصيحتي عادية، لكن نظرة كوماشي وابتسامتها المصحوبة بتمثيل البكاء الخفيف أظهرت رضاها: "هذا ما كانت كوماشي تريده منذ البداية..." إذا كان شيء بسيط كهذا سيحل قلقها، فلا بأس.
جف حلقي من الحديث، فبللته برشفة قهوة. وفي اللحظة ذاتها، رفعت كوماشي كوبها أيضًا.
نظرت إليّ: "لكن يجب أن تكون أنت تطبق نصيحتك أيضًا، أليس كذلك؟"
وجهة نظر منطقية. الشخص الذي لا يطبق نصيحته لا يكون مقنعًا.
لكن العالم فيه أمور لا تُحل بالمنطق.
لذلك اكتفيت بقول: "أنا... تخلّيت عن مستقبلي في الرياضيات..."
"طريقتك في قولها رائعة! كأنك تخليت عن أحلامك!" أضاءت عينا كوماشي.
"أليس كذلك؟ كأنني تخليت عن البيسبول بسبب إصابة، لكن لا يمكنني نسيانها تمامًا، وسأعود للملعب يومًا ما!"
"أجل، يشبه أن ذراعك اليمنى كُسرت، فتضرب باليسرى، وإن انكسرت اليسرى، تتحول لضارب!" حقًا بهذا المستوى من "الكول"؟
"هاهاها!" "آهاهاهاهاها!" ضحكنا معًا أنا وكوماشي. ما هذه العائلة الغريبة؟
ربما هذا النشاط الليلي الزائد جعلنا نضحك على أشياء تافهة. ثم ساد الصمت فجأة، وهذا أيضًا من سمات الليل المتأخر.
هدأ ضحكنا وارتشفنا قهوتنا في صمت.
"هذا يذكرني، ماذا عن الحصول على توصية؟ ألم تكوني في مجلس الطلبة؟" سألت.
لا أعلم مستوى كوماشي الحالي، لكن بناء على درجاتها العادية، دخولها سيكون صعبًا. فكرتُ في طرق أخرى. أذكر أنها قالت شيئًا عن مجلس الطلبة.
أعضاء مجلس الطلبة غالبًا يحصلون على توصيات ومساعدة من المدرسين. نصفهم يفعل ذلك لأجل الحظوة بالتوصية، والنصف الآخر تأثر بالمانغا أو الأنمي ثم خاب ظنه.
"أنتِ غبية، أليس من الأفضل لك الحصول على توصية بدل المخاطرة بامتحان القبول؟" قلت.
ابتسمت كوماشي بثقة: "هه-هه-هه. أخي... كوماشي غبية، وهذا يعني أنها تحصل على درجات سيئة في المدرسة، فهمت؟"
لماذا تبدو فخورة بذلك…؟ تنهدت متعجبًا.
يبدو أنها تأذت بقولها ذلك بصوت عال، فوضعت يدها على صدرها: "لذا لا توجد لديّ درجات كافية..." ثم بدأت بالبكاء.
أهـ، أنتِ من جلبتِ هذا على نفسك. ويبدو أنكِ فكرتِ بالتوصية مسبقًا.
لكن نحن عائلة هيكيغايا، لا نندب الماضي. أنا أيضًا تخلّيت عن الكثير من الماضي. وبالطبع كوماشي، سلاح التواصل المطلق في العائلة، ورثت هذه الصفة أيضًا.
رفعت رأسها بنظرة عادية كأنه لم يحدث شيء: "أنتَ أيضًا يا أخي، كنتَ جيدًا في الامتحانات العادية، كان يمكنك طلب توصية."
"هه، يا حمقاء. كانت سمعتي سيئة عند المعلمين، ولم يحبوني، لذا لم أفكر بالأمر." قلتها بنبرة متفاخرة، وكأن طاقة الليل ما زالت تجري في عروقي.
أومأت كوماشي: "هممم، فهمت." بدت مقتنعة.
حسنًا، هذا متوقع. سمعتي عند المعلمين سيئة، إضافةً إلى كراهيتي للمواد العملية مثل الرياضة والفنون والموسيقى والتدبير المنزلي، حيث المحسوبيات واضحة. كما أن ثانوية سوبو تتطلب مجموعًا لا يقل عن 40 في جميع المواد التسع للتوصية، أي بمعدل 5 تقريبًا في كل منها. معيار صعب جدًا.
لم أفكر بالتوصية من الأصل. بدل الالتزام عامين ونصف للحصول على سجل مثالي، من الأسهل أن تدرس بجد لنصف عام للامتحان.
تعلمت أن جودة تنفيذك عند الحاجة أهم من التقييمات المتراكمة. بمعنى آخر، الوجهة أهم من الرحلة.
"على كلٍ، عليكِ فقط الحصول على النقاط في الامتحان. قومي بجهدك." رفعتُ كوب القهوة لأشجعها وأنا بعيد قليلاً عنها.
ردت كوماشي برفع كوبها قليلًا: "أجل، كوماشي ستفعل."
كلماتي غبية، لكن إن أعطتها بعض الدافع فهذا يكفي.
حسنا، سأستلقي قليلاً وأقرأ حتى أنام. شربت بقية القهوة وعدت للكيتشن لأضع الكوب في المغسلة: "سأذهب للن—"
قبل أن أكمل، انتفضت كوماشي واقفة: "أجـل! كوماشي ستبذل جهدها يا أخي!"
"هاه؟ في ماذا؟" معركة ليلية؟ أنا كنت ذاهب للنوم…
كما لو أنه يقول: "أطفال..." تثاءب كاماكورا وتمطى وغادر غرفة المعيشة.
امتلأت الطاولة بكتب المراجعة وملخصات الامتحانات السابقة. العقارب تجاوزت منتصف الليل، ويبدو أن كوماشي تخطط لمواصلة الدراسة.
أحضرت أدواتها من غرفتها. وأنا ملأت فنجان قهوتي الثاني.
كوماشي الآن في ذروة حماسها، تمسك قلمها الميكانيكي بقوة: "أخي، كوماشي أدركت الآن. هناك حقًا طريقة للدراسة، مثلما كانت هناك طريقة للرياضيات!"
"أوه، هذا تقدم جيد." في الواقع، أتساءل لماذا لم تفهم ذلك من قبل، لكن ربما الجميع هكذا. في المدرسة نتعلم المواد، لكن لا نعلم كيف نذاكرها أو نسجّل الملاحظات. اكتشاف طرق المذاكرة هو ما يميز البعض عن البعض.
الآن دخلت كوماشي مرحلة التجربة والخطأ.
"هناك طريقة للحفظ أيضًا، أليس كذلك؟" سألت.
فكرت في طرقي الخاصة. لدي فكرة، لكنها قد تبدو غريبة للبعض. لا أريد قولها... "حسنًا، هناك، لكنها تناسبني أنا. لا أعرف إن كانت تناسبك."
"لا، ستناسبني!" قالت بثقة مطلقة.
حسنًا، لا يمكنني إخفاءها إذن. نظرتها المليئة بالأمل تجبرني على الكلام.
"الطريقة هي... بالارتباطات."
"كون محددًا!" طالبت بحزم.
حسناً، ما أنتِ، مديري؟ إن شرحت أو قدمت عرضًا، يجب أن أفكر قبلها. لكن سأحاول الارتجال.
التقطت كتاب التاريخ ونظرت فيه: "حسنا، مثلاً التاريخ العالمي." فتحته عند التاريخ الحديث.
سحبت كوماشي كرسيها لتقترب مني، حتى تلامس مرفقينا. وجهها قريب جداً. مزعج قليلاً، لكنه لا بأس.
"في التاريخ، تتعلمين التسلسل الزمني للأحداث."
"أوه، تسلسل أحداث، فهمت." كررت الكلمة كأنها لا تستوعب تمامًا. عادةً ينصحون بالحفظ كسرد، لكنهم لا يشرحون كيف. ربما صعب تخيل المفهوم.
تنحنحتُ مستعداً بصوت منخفض: "قديماً، كانت هناك الآنسة أميركا والآنسة اتحاد الجمهوريات السوفييتية..."
"هاه؟ ما هذا يا أخي؟" حدقت بي باشمئزاز ودفعت كرسيها بعيدًا. تبدو متقززة: "من أين أتيت بهذا؟"
أحمق… أنا أحاول المساعدة! "اصمتي واستمعي. أنا أشرح لكِ طريقة الحفظ."
"ح-حاضر..." اعتدلت في جلستها، جادة. لكنها لم تقترب هذه المرة. شعور الأخ الكبير بالحزن طفيف.
قمعًا لحزني، واصلت بدموع مكبوتة: "الآنسة اتحاد السوفييت رزينة وجميلة، والآنسة أميركا حيوية ولطيفة، وكلتاهما لئيمتان."
"لئيمتان؟"
"بالضبط." قلت بحزم، مع أني اخترعت هذه الصفات. لو CIA أو KGB يسمعانني، سيعتبرونها إهانة.
الفكرة هي القصة التي ينسجانها: "هاتان الفتاتان في نفس الصف، تتنافسان على الشعبية. كل منهما تريد القمة، فتحدث مشاحنات."
"هذا يحدث كثيرًا..." يحدث كثيرًا؟ الفتيات مرعبات... صوّتِي ربما اهتز.
"لكن لو أظهرتا عداءً صريحًا، سيلاحظه الآخرون—تخيلِ الأولاد—وهذا مزعج. لذا يتلاعبان بالمعلومات، يضايقان بعضهما خفية، ويشكلان مجموعات متنافسة."
"حرب معلومات ومضايقات..." تمتمت كوماشي بعمق.
"نعم. مثل: سمعتُ أنها تواعد طالب جامعة حيث تعمل، أو لم تسلم عليّ اليوم، أو نانوها باعت نفسها. أشياء كهذه."
"نرى هذا كثيراً..."
هذا أيضًا شائع؟ لن أفكر في ما يجري في فصل كوماشي. أركز على الشرح:
"هذا بالواقع صراع بين الدول الشيوعية والرأسمالية، ويُسمى الحرب الباردة."
أومأت كوماشي. تعرف المصطلح، جيد.
"في أثناء هذا النزاع، كلاهما تملكان أسراراً مدمرة للأخرى. أي نقاط ضعف. ماذا يحصل إذن؟"
"لا يمكنهما الإضرار ببعضهما علانية..."
"صحيح. يمكن لأحدهما تدمير الأخرى، لكن الانتقام سيهلكها أيضًا. وهذا قد يدمر الصف كله. في الواقع، هذه الأسرار هي الأسلحة النووية."
عندما تملك كلتا القوتين وسائل الدمار المتبادل وتعيان ذلك، يُسمى هذا (توازن الرعب).
"هذا هو المعنى."
"أشعر أنني فهمت قليلاً، لكن ليس تماماً."
ردّها ليس الأفضل. لكن المهم هنا طريقة الحفظ. ليس المحتوى نفسه.
"شرحتُ ببساطة. يمكنكِ تجسيدها بأي طريقة. المهم تحويل المعلومات إلى قصة. بدلاً من حفظ كلمات منفصلة، اصنعي إطاراً وأضيفي التفاصيل داخله. الحفظ العشوائي غير فعّال."
بهذه الطريقة، يمكنك حتى تفسير الأمور في الإجابات المقالية بسهولة. هذه طريقتي المفضلة. رغم أنه لا أحد سوى كوماشي سيستفيد منها.
فتحت كوماشي فمها: "يعني، نجعل الكتاب المدرسي رواية!"
"نعم، هذا هو المقصود. لكن أسلوبي ليس الوحيد. ابحثي عن ما يناسبك."
بعد أن أنهيت الشرح، تثاءبت معتقداً أنني سأتمكن من الذهاب لغرفتي الآن. لكن من خلال عينيّ المدمعتين رأيت كوماشي تكتب شيئاً بسرعة.
"حسنًا، سأبقى قليلاً." صوت قلمها الميكانيكي يتردد في الغرفة الهادئة. صفحات تُقلّب، ممحاة تحتك، وأحيانًا صوت غطاء قلم تحديد.
"هل ستنجح كوماشي في دخول المدرسة؟" سألت، دون أن ترفع رأسها.
"لا أعلم... لكنني آمل ذلك." لم تكن إجابة لسؤالها، بل أمل.
حتى لو دخلت مدرستي، لا أتوقع أنها ستتورط معي كثيرًا، كما في الابتدائية والمتوسطة. لا شيء يمكنها التباهي بي. ربما أنا أباهي بها، لكنها لا تستطيع التباهي بأخيها.
لا فائدة أو حاجة في التحاقنا بنفس المدرسة، لكن إن أرادت ذلك، فما المانع.
توقفت يد كوماشي عن الكتابة، ونظرت إلى دفترها. عيناها تتطلعان إلى المستقبل القريب: "أجل. هناك أشياء أريد فعلها."
"أشياء تريدين فعلها؟ مثل الانضمام للأندية؟" سألت.
فكرت لبرهة: "مم... إلى حد ما."
"أي نادٍ ستنضمين إليه؟" سألت.
ابتسمت بمكر: "تي-هي، هذا سر." رفعت سبابتها وهي تلمع بعينيها بإغاظة لطيفة.
بغض النظر عن النادي الذي ستختاره، عليّ تحذيرها: "فقط لا تنضمي لنادي الخدمات. لا نعرف إلى متى سيستمر."
"هاه؟ حقًا؟" حدقت بي مندهشة. اختفى مرحها وبسمتها.
لم يبقَ سوى صمت منتصف الليل.
شربت القهوة لأزيل شيئًا عالقًا في حلقي، ثم قلت: "لا أعرف كم سأبقى فيه، وينطبق الأمر على يويغاهاما. لا أعرف بشأن يوكينوشيتا... لو حدث شيء، سينتهي بسرعة."
النادي يضم ثلاثة أشخاص فقط، ونحن في السنة الثانية. بخلاف الأندية الرياضية، لا يوجد موعد واضح للاعتزال، لكن تلك الفترة تنتهي بالتخرج. وقد تنتهي قبل ذلك لأسباب أخرى.
كوماشي ارتشفت قهوتها بوجه متجهم: "أخي... ما معنى 'شيء'؟"
"…لا أعرف." ابتسمت متجاهلاً السؤال.
أظنني أدركت الأمر بالفعل. أدركت جيدًا. يوكينوشيتا يوكينو، هيكيغايا هاشيمان، ويويغاهاما يوي. ناديهم سيتلاشى يومًا ما. اختلاف مواقعنا وظروفنا وشخصياتنا سيقود لانهيار الرابط.
هذا الأمر لا يقتصر علينا، فالعلاقات البشرية هشة. ربما أكثر هشاشة مما نتصور.
حدقت بالقهوة، كان سطحها الأسود يرتجف بموجات صغيرة، يعكس عينيّ المعتمتين.
"أخي؟" نادتني كوماشي.
أجبت تلقائيًا: "أسمعك. ماذا قلتي؟"
"أنت لا تسمع…" قالت محبطة، لكنها استجمعت طاقتها: "عليّ بذل جهدي لأدخل سوبو!"
"حسنًا، افعلي ما بوسعك." أخفيت ابتسامة تريد الظهور، وشربت بقية قهوتي.
