«الرئيس التنفيذي!»
صرخ كانغ يي-سونغ بقلق، لكن لم يكن لدي وقت للرد.
«هيونغ يون-هو! إنه خطر!»
حتى لي يو-سونغ هتف، لكنني لم أتوقف عن الجري.
لأن ما يهم الآن هو...
«أنت...!»
الرجل الذي أمسكت به لتوي.
«ما الذي تفعله هنا؟!»
«...هاه؟»
«سألتك، لماذا أنت هنا؟!»
رمش الرجل ذو الشعر البني الفاتح المربوط للخلف بسرعة، مرتبكًا وكأنه لا يفهم سبب تصرفي على هذا النحو.
«ما الذي جرى لك يا رئيس؟!»
أسرع كانغ يي-سونغ ليمنعني.
«نعم، هيونغ! اهدأ!»
حاول لي يو-سونغ أيضًا أن يمسكني، لكنني لم أستطع الهدوء.
لأن هذا الرجل الذي أمسكته من ياقة قميصه لم يكن سوى العائد لي مان-دوك.
ساحر يبلغ الثامنة والعشرين من عمره-لي مان-دوك.
عائد قادر على استخدام قوة نادرة تُعرف بـ «السحر» دون أي قيود. يمكنه الانتقال الفوري لأي مكان وتغيير البيئة من حوله كما يشاء.
وها هو... متواجد في موقع حادث كهذا-
وبرغم الابتسامة الودودة التي يرسمها، فهو من النوع الذي لا يتردد في طعن الآخرين في ظهورهم.
بالطبع، احتمال أنه هو من تسبب بالحادث الذي أصاب جدي ضئيل للغاية...
لكنني لم أستطع أن أكون واثقًا.
فلي مان-دوك يرى كل من هم خارج دائرته كحصى مرمي على الطريق. وأنا في نظره مجرد «حصاة» أخرى.
شيء يركله بلا أدنى تردد.
أعرف ذلك... ومع ذلك، لم أستطع كبح نفسي.
خصوصًا مع وجود لي يو-سونغ بجانبي. مهما كان لي مان-دوك قويًا، فقد سبق أن خضعت لقوته.
لكن... هل سيقف لي يو-سونغ دائمًا إلى جانبي؟ أم أنني فقدت خوفي الآن فقط؟
«أنت... أنت من فعلها، أليس كذلك؟! أنت وراء هذا الحادث!»
هززته بقوة من ياقة قميصه وأنا أستجوبه.
«ماذا- ماذا تقول؟! كيف لي أن أفتعل حادثًا؟!»
أبعد يدي وهو يصرخ في وجهي.
«اسأل الناس من حولك! كنت أقف فقط أنتظر عبور الشارع عندما وقع الحادث!»
وسارع المارة للدفاع عنه.
«نعم، الشاحنة انحرفت فجأة باتجاه السيارة.»
«يبدو أن المكابح تعطّلت أو شيء من ذلك.»
«هذا الرجل كان واقفًا هنا طوال الوقت!»
ومع شهاداتهم، علا صوته وهو يشعر بالظلم:
«لا أعرف لماذا تتهمني، لكن أقسم أن لا علاقة لي بالأمر!»
ارتجفت شفتاي وأنا أتمتم بصوت منخفض:
«...هل هذا صحيح؟»
«نعم! كيف يمكنني التسبب بحادث؟! لست ساحرًا أو شيئًا من هذا القبيل!»
كنت أريد أن أجيبه: بل أنت كذلك تمامًا.
لكنني ابتلعت الكلمات التي علت حلقي وعضضت على أسناني.
«انتظر يا رئيس!»
أسرع كانغ يي-سونغ يتدخل.
«ألن تتذكرني؟»
«...هاه؟»
أزاح كانغ يي-سونغ كمامته، كاشفًا وجهه.
«لقد أنقذتني مرة.»
اتسعت عينا لي مان-دوك ذهولًا.
تحركت شفتاه كسمكة خرجت من الماء قبل أن يتراجع خطوة إلى الخلف، مرتبكًا تمامًا، ثم حسم أمره بعد تردد، وابتلع ريقه بشدة.
ولم يكن ذلك مستغربًا.
فمهما انحرف كانغ يي-سونغ في حياته، كان لي مان-دوك يسانده ويشجعه دومًا. صحيح أنه قال إنه يحب جميع أعضاء «فيكتوري»، لكن حبه لكانغ يي-سونغ كان شيئًا آخر تمامًا.
والآن... ها هو يقف أمامه وجهًا لوجه.
حلم تحقق لعاشق.
لا بد أن قلبه كان يخفق بجنون... لأنه سرعان ما صرخ دون أن يتمالك نفسه:
«كانغ يي-سونغ، أمسكه!»
«...هاه؟ أه، حسنًا!»
«يو-سونغ! أنت أيضًا!»
«حاضر يا هيونغ!»
عندها فقط استخدم السحر.
شعور مفاجئ بالتحليق-ثم اصطدمت وجهي بالأرض. ولم أكن وحدي-حتى لي مان-دوك وكانغ يي-سونغ سقطا أرضًا.
«أيها المجنون-!»
نهض لي مان-دوك بسرعة ووضع يده على رأسي صارخًا بغيظ:
«أتدري ما الذي اقترفت؟! لا يمكنك مقاطعة شخص أثناء استخدامه للسحر! خصوصًا الانتقال! لو تعطّل السحر لربما خسر أحدنا ذراعًا!»
قبل قليل فقط كان يؤكد أنه ليس ساحرًا-والآن يصرخ هكذا!
ومع ذلك، لم يدم غضبه طويلًا.
«كح...!»
وقف كانغ يي-سونغ متماسكًا بصعوبة وهو يسعل بقوة.
«آآه! يا إلهي!!»
ارتبك لي مان-دوك وهرع إليه. على عكسنا، كانغ يي-سونغ سقط بجوار النافورة... مبتلًا بالكامل.
«هل أنت بخير؟ ماذا أفعل؟ ستصاب بنزلة برد!»
انشغل بجفافه بسرعة، لكن النافورة عادت وانفجرت بالماء فجأة لتغرقه هو أيضًا.
«لماذا لا تتوقف هذه اللعينة؟!»
دووس!
ضربة قدم واحدة-فتبخر الماء كله. وتحول الساحة إلى صحراء جافة، تاركًا كانغ يي-سونغ ينظر حوله مذهولًا وفمه مفتوح.
أما لي مان-دوك فاستمر بالهلع:
«ميوس، هل أنت بخير؟! ماذا لو أصبت بالبرد؟! هذا كارثة! آااه!!»
لم يكتف بتجفيفه، بل استحضر مناشف وبطانيات وأشياء لا حصر لها... مشهد جنوني تمامًا.
ويبدو أن لي يو-سونغ شعر بالأمر ذاته، لأنه سحبني جانبًا وهمس:
«هيونغ، هذا الرجل غريب. ابقَ بجانبي.»
كان مرعوبًا من جنون السحر الذي رآه للتو. طمأنته قليلًا ثم ناديت الساحر:
«السيد لي مان-دوك.»
لم يكن بوسعنا ترك الأمور تتفاقم هكذا. صحيح أن أحدًا لم يصل بعد، لكن أي شخص قد يظهر في أي لحظة ويرى ما يحدث. وبالطبع... يمكنه ببساطة مسح ذاكرته فورًا، لكن...
«السيد إيز كالّيون!»
تجمد وجه لي مان-دوك فورًا.
«أنت-كيف... كيف تعرف هذا الاسم؟»
«لأنني مثلك... يا سيد لي مان-دوك.»
ابتلعت ريقي وتحدثت بثبات:
«هل تسمح لي بالتحدث معك؟ وأود الاعتذار عما بدر مني سابقًا.»
«إن كان هذا فقط...»
«أرجوك، اعتبرها خدمة شخصية مني أيضًا.»
أمسك كانغ يي-سونغ بيد لي مان-دوك وابتسم ابتسامة لطيفة-ذلك النوع الذي يظهره الفنانون في البرامج الترفيهية.
ومع ذلك، كان هذا كافيًا تمامًا بالنسبة إلى لي مان-دوك.
«ن-نعم، فهمت.» قالها وهو ينظر إلى كانغ يي-سونغ.
مع أنني أنا من يحتاج للحديث معه.
---
«سأذهب أولًا إذن.»
ابتعد كانغ يي-سونغ قبل أن أبدأ النقاش الحقيقي مع لي مان-دوك.
كان لي يو-سونغ قد رحل مسبقًا-أرسلتُه بعيدًا. ليس إلى المنزل، بل على الأغلب إلى المستشفى حيث نُقل جدي.
على كل حال، قال كانغ يي-سونغ:
«السيد لي مان-دوك، صحيح؟ سأحرص على التواصل معك بنفسي. شكرًا جزيلًا لك على إنقاذي في ذلك الوقت.»
«لا، لا، لا داعي للشكر!»
قفز لي مان-دوك واقفًا وهو يلوّح بيديه بخجل شديد.
«مجرد حصولي على توقيعك يكفيني وزيادة!»
أصر حتى حصل على توقيع كانغ يي-سونغ على ملابسه الخاصة. وأعلن أنه لن يغسلها أبدًا وسيحتفظ بها كنزًا أبديًا.
لكن كانغ يي-سونغ أجابه مبتسمًا:
«لا، لولاك لكنتُ اختُطفت دون أن أتمكن حتى من المقاومة. دعني أرد لك الجميل كما يجب، اتفقنا؟»
«إ... إذا قلتها بهذه الطريقة...»
تمتم لي مان-دوك بتردد، بينما عاد كانغ يي-سونغ ليحييني بانحناءة مهذّبة.
«إذن، رئيس. أراك لاحقًا.»
«حسنًا، عُد إلى منزلك سالمًا.»
وما إن غادر كانغ يي-سونغ، حتى انحرفت ملامح وجه لي مان-دوك، وتحوّل من نادم إلى قاسٍ في لحظة.
«إذن؟»
«ماذا؟»
«ما الموضوع الذي تود التحدث عنه؟»
رغم ملامحه الوديّة الطبيعية، إلا أن تحوّله المفاجئ دائمًا ما أربكني.
على أي حال، أجبته:
«أولًا، أعتذر منك. لقد كان جدي من المتضررين في هذا الحادث.»
«وما علاقة ذلك بي؟»
«قلتَها بنفسك، أليس كذلك؟»
بأنك لست ساحرًا. وبأنه لا يمكن أن تكون سبب الحادث.
ارتجف لي مان-دوك متذكرًا ما قاله قبل قليل. تجاهلت ذلك بابتسامة هادئة وأكملت:
«لقد شككت بك لأنني كنت أعلم حقيقتك كساحر.»
ثم أضفت:
«وإن كنت تنوي إنكار ذلك الآن، فلا أنصحك.»
لن يتمكن من إخفاء الأمر على أي حال.
«حتى لو مسحت ذاكرتي، فلن يفيدك.»
«وكيف تكون واثقًا من ذلك؟» قالها بحدة.
أجبته بابتسامة هادئة:
«لأنك الساحر الأعظم، إيز كالّيون.»
هذا هو اسم بطل رواية الساحر الأعظم ليس سوى أنا-الشخصية التي تلبّسها لي مان-دوك.
وكان يُعرف بألقاب عديدة، أكثرها شهرة: «الساحر الأعظم».
«ولم يكن هذا لقبك الوحيد.»
بدأتُ أعدّها، واحدًا تلو الآخر:
«منقذ العالم. سيد البرج العظيم. النبيل المشرّد. معاقِب الأوغاد. ساحر النجوم...»
«توقف! أرجوك توقف! هذا محرج!»
صرخ لي مان-دوك بوجه محمّر بالكامل.
عندما توقفت، أخذ يتحرك بعصبية كقنفذ متوتر.
«كيف عرفت هويتي الحقيقية؟ هل ميوس يعلم أيضًا؟!»
«لا. ميوس لا يعرف.»
لابد أنه أدرك الآن أنني مررت بشيء مشابه له. وحتى لو لم أخبر لي يو-سونغ عن مفهوم «العائدين»، فسيكتشف الأمر عاجلًا أو آجلًا.
أنا... سيو دو-هوان.
وحتى كانغ يي-سونغ... كلنا عائدون.
«على أي حال، حتى لو حاولت مسح ذاكرتي، لن يفيد. فقد سجّلت كل شيء عنك بالفعل.»
وحتى لو مُسحت ذاكرتي... سأقرأ تلك الوثائق مجددًا وأستعيدها.
«وأفضّل ألا تحاول تتبعي أو اقتحام منزلي سرًا. هناك شخصان آخران مثلك في ذلك المكان.»
لم أذكر كانغ يي-سونغ لأنه لا يعيش في القصر معي.
«وسأجيب عن سؤالك كيف عرفت أمرك.»
حدّق بي لي مان-دوك بعينين ضيقتين وهز رأسه ببطء.
«سأخبرك عندما نلتقي مجددًا. والذي سيكون قريبًا على الأغلب.»
حتى إن لم يكن كذلك.
«وإن احتجت للمساعدة يومًا، استخدم هذه البطاقة.»
وهذا بحد ذاته سيضمن لقاءً قادمًا.
السبب الحقيقي لتجنّبي الشرح الآن هو لأن لقاءنا كان مفاجئًا جدًا-
«جدي...»
-ولأن جدي نقل إلى المستشفى قبل قليل. ولم أكن قادرًا على إجراء حوار سليم بهذه الحالة.
ومع ذلك، أخذ لي مان-دوك البطاقة التي ناولته إياها واتسعت عيناه قليلًا بدهشة.
«شركة دبليو إف للترفيه؟»
«أنا كواك يون-هو، رئيسها التنفيذي. وبما أنك معجب كبير بفرقة فيكتوري، توقعت أنك تعلم ذلك بالفعل.»
خصوصًا بعدما كان كانغ يي-سونغ يناديني «رئيس» أمامه مباشرة.
ارتبك لي مان-دوك وقال متلعثمًا:
«ب-بالطبع أعلم!»
لكن من ردة فعله عند لقائنا الأول... واضح أنه لم ينتبه لي أساسًا، لشدة تركيزه على كانغ يي-سونغ.
«حسنًا، سأغادر الآن.»
وقفت لأهمّ بالرحيل.
«انتظر لحظة!»
أمسك لي مان-دوك بذراعي.
تساءلت عمّا سيقوله، ثم سألني بحماس طفولي لا يمكن قمعه:
«متى تبدأ ترويجات فيكتوري القادمة؟! والفيديو الموسيقي؟ سمعت أن الأغنية التالية ستكون تشول-يي، هل هذا صحيح؟!»
تلألأت عيناه وهو يمطرني بالأسئلة عن مستقبل الفرقة.
لم أستطع منع نفسي من الابتسام أمام هذا المشهد.
«عليك انتظار بيان الشركة الرسمي.»
«ماذا؟! لا، أخبرني الآن!»
وهذا أمر مستحيل ت
مامًا.
تجاهلت توسلاته اليائسة وغادرت المقهى.
وفي تلك اللحظة، تلقّيت رسالة من سيو دو-هوان:
[سيو دو-هوان]
تم إدخال جدك للمستشفى.
تعال إلى مستشفى سيئول AMA، غرفة كبار الشخصيات.
«أُدخل المستشفى؟»
لم يبدو مصابًا بجدية...
عضضت شفتاي واستوقفت سيارة أجرة.
ولهذا السبب تحديدًا... لم أرَ وجه لي مان-دوك بعد أن غمرني بأسئلته عن أنشطة فيكتوري القادمة...