"إذن تقول إن المكابح لم تعمل جيداً؟ وإن الشاحنة استمرت في التسارع؟"
"هذا ما أقوله لك!"
صرخ سائق الشاحنة، الذي أُدخل إلى مستشفى AMA سيول مثل جدي، وكأنه هو الضحية.
"المكابح لم تستجب! لا-ليس المكابح فقط، بل الشاحنة كلها لم تكن تستجيب! حتى عندما رفعت قدمي عن دواسة الوقود، استمرت السرعة في الارتفاع. المكابح لم تنفع بشيء! شعرت وكأن الشاحنة مستحوذ عليها من قِبل شبح!"
"أفهم."
أومأت كأنني اقتنعت، ثم سألت:
"هل رأيت تصاعد ضوء ما؟"
"ضوء؟"
"نعم. وميضاً... أو شيئاً مشابهاً."
"هممم."
تجهم الرجل وهو يبحث في ذاكرته.
"لا أظن ذلك..."
عقدت حاجبي. السبب الوحيد لطرحي السؤال هو لي مان دوك. فالسحر الذي يستخدمه دائماً ما يصاحبه ضوء ولمعان.
لكن إن كان السائق لم يرَ ذلك... فهل لم يكن لي مان دوك فعلاً هو الفاعل؟
كنت على وشك استبعاد الفكرة-
"أوه! الآن بعد أن فكرت بالأمر، رأيت شيئاً ما قبل أن تجنّ الشاحنة!"
"وماذا كان؟"
"وميض!"
ازدادت حماسة الرجل وهو يتذكر:
"في البداية ظننت أنه انعكاس ضوء الشمس على نافذة، لكنه لم يكن كذلك. لو كان انعكاساً، لكان الضوء قادماً من الجانب-لا من الأمام مباشرة! صحيح؟"
تقنياً، يمكن أن ينعكس الضوء للأمام حسب الزاوية، لكني اكتفيت بالإيماء.
ازدادت نبرته انفعالاً.
"كان الأمر وكأنني دخلت قاعة مليئة بالمرايا-وميض في كل مكان! ارتعبت تماماً! ربما كنت أتوهم، لكني أقسم أني رأيت ذلك!"
أرى...
"شكراً لإخباري. آمل أن تُحل هذه القضية سريعاً."
"يا إلهي... سمعت أن رئيس AMA نفسه، كواك جين-تاي، تورط في هذا الحادث. هل يمكن حقاً حلها؟"
"نعم يمكن."
لأنني، حفيده الوحيد، سأضمن ذلك.
"حسناً، سأغادر الآن."
"حسناً. بلّغ تحياتي لوالدك."
"حاضر يا عمّي."
بالطبع، كان والدي قد توفي منذ زمن طويل. لكنه قال ذلك لأنه ظن أننا نرتبط ببعض من خلاله.
لو ذكرت اسم AMA مباشرة، لربما شعر بالخوف ولم يتكلم. لذلك تصرفت كشخص تربطه به معرفة قديمة.
وبطبيعة الحال، لم يكن يعرف والدي قط.
أنا فقط تصرفت وكأنه يجب أن يتذكرني، وقلت بوقاحة: "ألا تذكُرُني؟"
على أية حال، حصلت على ما جئت لأجله.
حتى لو كان الرجل مخطئاً، لم تكن هناك مبانٍ مرتفعة قرب موقع الحادث-لا شيء يمكن أن يعكس الضوء.
فما الذي شاهده الرجل إذن؟
"ما الذي يمكن أن يكون غير ذلك؟"
إنه سحر لي مان دوك. كان دائماً يدعي أنه ليس ساحراً، وأنه لا يملك القدرة على التسبب بالحوادث. لكنه كان عبقرياً في طعن الآخرين من الخلف. بابتسامة ساخرة، أخرجت هاتفي.
-نعم يا سيّدي.
"أريد أن أطلب منك خدمة."
-اترك الأمر لي، أيّاً كان.
كان ذلك الصوت الموثوق للغاية يبعث على الاطمئنان. فدخلت مباشرة في الموضوع.
---
"ماذا؟!"
تجمد لي مان دوك حالما وصل إلى العمل.
"ما الذي كنت تفعله خارج الشركة، أيها المدير المساعد لي؟! تم إلغاء كل اجتماعات العملاء-بسببك!"
كان الوضع في الشركة فوضوياً. اجتماعات العملاء أُلغيت واحداً تلو الآخر. واللوم سقط عليه وحده.
"أُلغيت؟ بسببي؟" تساءل بذهول.
"لا تتحدث معي!!"
قاطعته صرخة مدوّية من مديره الغاضب.
"ألم أقل لك ألا ترد؟!"
طعن الرجل الأصلع نصف الرأس كتفه بإصبعه وصاح:
"ماذا ستفعل الآن، هاه؟ كيف ستصلح هذا؟!"
يصلحه؟
"كيف لي أن أعرف؟!"
اجتماعات العملاء لم تكن أصلاً من مسؤولياته. لم يلتقِ بعميل واحد خارج المكتب طوال حياته المهنية.
وبينما كانت ملامحه تتلوى باستياء، زأر رئيسه مجدداً:
"انظر إليّ عندما أتكلم معك!"
انتفض لي مان دوك من الخوف وانكمش، منكساً رأسه ليُظهر الخضوع. لكن خلف ذلك الرأس المنحني، كان وجهه يشتعل غضباً. لم يرَ مديره ذلك بالطبع، واستمرّ بالصراخ:
"بما أن كل ما حدث بسببك، فأنت من سيتحمل المسؤولية ويُصلحه."
"...عفواً؟ ماذا قلت؟"
"لقد قلتَ 'نعم' قبل قليل، أليس كذلك؟ الرئيس وأنا نعتمد عليك. لا تنسَ ذلك."
كانت السخافة تفوق الوصف، لكنه لم يهتم-بل لوّح بيده نحو الباب.
"يمكنك الخروج الآن."
لكن لي مان دوك لم يتحرك. لم يستطع.
كانوا يحمّلونه مسؤولية شيء لم يفعله. اشتعل صدره بالقهر، وكان على وشك الاحتجاج عندما-
"قلت اخرج!!"
انفجر مديره مجدداً.
من ملامحه، بدا أنه لو بقي لثانية أخرى، لبدأ يطيح بكل ما حوله. لم يكن أمامه خيار سوى الخروج مسرعاً.
فور ظهوره، هرع زملاؤه القلقون نحوه.
"مدير المساعد لي، هل أنت بخير؟"
"لا..."
هبط كتفاه وهو يزفر تنهيدة ثقيلة.
"ما الذي حصل؟"
"قال المدير إن كل الاجتماعات أُلغيت-بسببي."
"بسببك؟"
اتسعت أعين أحدهم دهشة.
"لكن لماذا تُقابل العملاء أصلاً؟"
"بالضبط."
"أنت تذهب إلى البيت مباشرة بعد الدوام دائماً. لا سبب يجعلك تتعامل معهم."
"هذا ما أقوله!"
تمتم لي مان دوك بامتعاض شديد.
"إذاً... ماذا ستفعل الآن؟"
"مع غضب المدير هكذا، ماذا يمكنني أن أفعل؟ سأضطر لمقابلة العملاء بنفسي ومحاولة إعادة جدولة المواعيد."
رغم أنه لم يكن يعرف أصلاً ما الخطأ الذي ارتكبه.
"يا لها من ورطة."
بينما زفر مرة أخرى، حاول زملاؤه مواساته، لكن إصلاح العلاقات مع الشركات لم يكن أمراً سهلاً.
-نحن آسفون جداً، لكن الرئيس طلب ألا نجيب أي اتصال يأتي باسمك يا سيد لي. نعتذر.
"مهلاً-تمهلوا قليلاً!"
رفضٌ آخر. فقد عدّهم كثيراً لدرجة لم يعد يتذكر. وكان اليأس يزداد كل مرة. بات فعلاً يتساءل: ما الذي فعله تحديداً؟
"مدير المساعد لي، هل أنت بخير؟"
عند سؤال قائد فريقه القلق، ارتجف صوته:
"قائد الفريق... ربما عليّ تقديم استقالتي."
"أتظن أن الإداريين سيقبلونها؟"
على الأغلب لا.
تلوت ملامحه بمرارة.
في هذه المرحلة، أكثر ما كان يرغب به هو مغادرة الشركة وصفق الباب خلفه بقوة.
"هل أفعلها؟"
فإن عبث بذكرياتهم، فسيبدو وكأن شيئاً لم يحدث قط.
"أو ربما... أغير قليلاً من ذكرياتهم فقط..."
يكفي فقط أن يجعلهم يتذكرون أن الإلغاءات لم تكن خطأه.
"فهي لم تكن خطأي أصلاً."
لكن الفكرة الخطرة لم تدم طويلاً، إذ هز رأسه. العبث بالذاكرة ليس شيئاً يتعامل معه باستهتار. خطأ واحد قد يجلب كارثة.
"لا خيار آخر."
رغم الظلم، لم يكن لديه حل سوى التعامل مع الأمر بنفسه. في النهاية، ارتدى معطفه ونهض. سيزور العملاء بنفسه.
لكن حتى ذلك لم يكن سهلاً.
"نعتذر. طلب الرئيس أن تحدد موعداً آخر وتعود لاحقاً."
وكأن تحديد المواعيد بهذه السهولة!
كتم شتيمة كانت على وشك الخروج، وتوسل:
"أرجوكم-لابد من طريقة ما!"
لكن الإجابة بقيت نفسها:
"نأسف."
اللعنة!
تحوّلت ملامحه إلى شيء قاتم لدرجة جعلت الموظفة ترتجف قليلاً، لكنه سرعان ما أعاد ترتيب وجهه وابتسم.
"حسنٌ. أرجو إبلاغ الرئيس بأنني سأعود لاحقاً."
"نعم، أعتذر مجدداً."
انحنت الموظفة اعتذاراً، رغم أن الأمر ليس ذنبها. لكن تلك النظرة الخاطفة لوجهه المظلم كانت كافية لإرباكها.
"لا بأس. سأعود في وقت آخر."
قال ذلك وغادر المبنى.
"هاه، تباً."
ما إن خرج حتى حرّك غُرّته للخلف وبصق بمرارة:
"ولماذا تُمطر الآن؟"
ألم يقولوا إن موسم الأمطار انتهى؟ وأنه يجب الحذر من الحرارة؟
"لا شيء يسير كما أريد."
غلت أعصابه، وبالكاد منع نفسه من الصراخ.
اهدأ. اهدأ.
إن استمرت الشركات بالرفض، يمكنه دائماً استخدام السحر. لكن الآن-
"النصر..."
سيصفي ذهنه بسماع أغنيتهم. وما إن وضع سماعاته السلكية، حتى تذكر محادثة ماضية.
"إن واجهت أي مشكلة، استخدم هذه البطاقة."
هل كان يعلم مسبقاً أني سأقع في موقف كهذا؟
بتضييق عينيه، أخرج بطاقة العمل.
[شركة دبليو إف
الرئيس التنفيذي | كواك يون هو
رقم الهاتف]
"هممم."
تردد لي مان دوك. هل يجوز أن يتصل بكواك يون هو بشأن مسألة كهذه؟ وهل سيتمكن الأخير من مساعدته أصلاً؟
لكن تردده لم يدم طويلاً. رفع الهاتف سريعاً، رغم أن فكرة عدم الرد راودته للحظة.
"مرحباً؟ هل هذا رقم الرئيس التنفيذي كواك يون هو؟"
ولحسن حظه، تم الرد.
---
بعد أسبوع كامل من الحادث، اتصل لي مان دوك بي.
بعد أن تسبب في الحادث وأصاب جدي، كان لديه الجرأة على الاتصال بي. عليّ الاعتراف-هذا يتطلب وقاحة من نوع خاص. طبعاً، لم يكن يعلم أنني أعرف كل شيء مسبقاً.
وبسبب صمتي للحظة، أعاد السؤال بحذر:
-أليس هذا رقم الرئيس التنفيذي كواك يون هو؟
رغم أن صوته كان يثير اشمئزازي، أجبت بنبرة مبهجة:
"نعم، صحيح. من المتصل؟"
-أنا لي مان دوك. لقد أعطيتني بطاقة عملك سابقاً...
تلاشى صوته بخجل. فرددت بلطف مفتعل:
"آه، نعم. أتذكرك."
مع أنني عرفته منذ اللحظة الأولى، إلا أنني تظاهرت بأنني تذكرت للتو، وبنبرة ودودة.
"ما الذي يمكنني مساعدتك به؟"
-قلت لي ذات مرة إن اتصلت بك عند وقوع أي مشكلة ستساعدني... لذا كنت أتساءل إن كان بإمكانك فعل ذلك الآن.
سارع إلى الشرح:
-لسبب ما، كل الشركات التي نتعامل معها ترفض مقابلتنا فجأة.
وكان ذلك نتيجة للضغط الذي مارسته على تلك الشركات باسم AMA.
ومع ذلك... مساعدة؟
كانت كلمة مضحكة، لكنني حافظت على ابت
سامتي وقلت:
"بالطبع سأساعدك."
فبما أنه طعنني من الخلف، فمن العدل أن أرد له الجميل.
-حقاً؟ شكراً لك! شكراً لك كثيراً!
كان ذلك الساحر اللعين يتحدث وكأنه يغرق وتمكنت من إنقاذه.
ولم يكن يعلم أن الحبل الذي تمسك به... مهترئ.
وبينما يتردد صدى شكره المتكرر في أذني، ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي.
"لكن هناك شرط واحد."