لم تكن لدي أي نية لمساعدة لي مان-دوك بسهولة. خطتي كانت بسيطة: آخذ منه ما أريده أولاً، ثم أقدّم له “المساعدة”… تلك المساعدة التي قد تتحوّل في أي لحظة إلى خنجر مغروس في ظهره.
على أية حال، قال لي مان-دوك:
— رجاءً، قل لي ما تريد! أؤكد لك أنني قادر على فعل أي شيء! أي شرط كان، سأقبله!
طبعاً سيفعل. من دون مساعدتي، سيُنهك في شركته بلا نهاية.
ابتسمتُ أمام اليأس الذي يفيض من صوته وسألته:
"هل بإمكاني الحصول على بعض الحجارة السحرية؟"
ساد صمت قصير. بدا أنّ الكلمة باغتته تماماً، ثم تمتم بعد لحظة:
— … الحجارة السحرية؟
"نعم."
ولكي أتأكد أنه لم يفهمني خطأ، أضفت:
"لن تقول لي إنك لا تعرف ما هي الحجارة السحرية، صحيح؟ ليس وأنت تسمي نفسك ساحراً."
يبدو أنّ الجملة أصابت موضع الوجع.
وبعد سعال متوتر، سألني:
— كيف عرفت شيئاً كهذا يا سيدي؟
"ألم أقل لك إنني سأجيب عن جميع أسئلتك عندما نلتقي في المرة القادمة؟"
بمعنى آخر، فضوله نحوي عليه أن ينتظر. ولحسن الحظ، بدا أنه فهم تلميحي. فبدلاً من مواصلة الضغط قال:
— لا أستطيع إعطاءك الكثير. أنت لا تعلم كم هو صعب الحصول على الحجارة السحرية في هذا العالم.
"أنت لا تحصل عليها. أنت تصنعها."
في الأصل، لا وجود لحجارة سحرية في هذا العالم. والسبب الوحيد لامتلاك لي مان دوك لها، هو أنه تعلّم كيفية صنعها باستخدام مواد من هذا العالم.
— … يبدو حقاً أنه لا يوجد شيء تجهله عني.
بالطبع. طيلة ثلاثمئة وخمسٍ وستين دورة زمنية، التقيت لي مان دوك في عوالم لا تُحصى، وتشابكت طرقنا أكثر مما ينبغي. وكذلك لا تُحصى المرات التي خانني فيها.
ولم تكن خيانة فحسب… لقد طُعنتُ منه في الظهر حقيقةً ومجازاً. مجرد التذكّر كفيل بأن يجعل أسناني تطحن، لكنني كتمتُ ذلك الغضب المرير وحددت موعد اللقاء.
"إذن، متى نلتقي؟ سنتحدث عن مشكلتك حينها."
— حسناً. وسأعرف أخيراً من تكون، أليس كذلك؟
قالها بابتسامة.
— هل أختار المكان والوقت؟
"بالطبع. أرسل لي رسالة."
— نعم! أراك قريباً!
انتهت المكالمة. وبينما أحدّق في الشاشة المظلمة، سألني سيو دو-هوان:
"متى تبادلت أرقام الهواتف مع مان-دوك؟"
مان دوك، هاه.
"سيو دو-هوان، قلت لك بوضوح أن لي مان-دوك—"
"أكبر منا بعام واحد. لكن لا رغبة لدي في مناداة شخص لم أقابله قط بكلمة ’أخ‘."
حسناً، ما يودّ أن يسميه به شأنه. وبدلاً من الجدال، شرحت:
"التقيت به صدفة أثناء حادث جدي. أعطيته بطاقتي حينها وقلت له أن يتصل بي إن وقع في مشكلة."
"إذن مكالمته هذه بخصوص تلك المشكلة؟"
"نعم. يبدو أنه في ورطة كبيرة."
ولهذا تواصل معي بهذه السرعة.
وما إن ابتسمت، حتى وردت رسالة:
هل يمكننا اللقاء في هذا الموقع عند الثالثة ظهراً؟
كانت بطبيعة الحال من لي مان-دوك.
بعد أن حفظتُ رقمه، التفتُّ إلى سيو دو-هوان.
"هل أنت مُتفرغ غداً؟"
أومأ.
"يو-سونغ على الأرجح لا يستطيع… لديه مدرسة."
"أنا مُتفرغ غداً!"
ارتطم الباب بشكل كاد يطيح به.
"آه! آسف!"
"…لا بأس."
أجبتُ على مضض، ثم استدعيت الموظفين لاستبدال الباب. في تلك الأثناء بدأ سيو دو-هوان الحديث مع لي يو-سونغ.
"أليس لديك مدرسة غداً؟"
"بلى، لكن سأخرج مبكراً! تبدأ الامتحانات غداً!"
"امتحانات؟ أي نوع؟"
"النهائية."
اتسعت عينا سيو دو-هوان.
"بهذه السرعة؟ والأهم—هل درست أصلاً؟"
"طبعاً! وحتى لو لم أدرس، سأكون بخير. مما يعني—"
هبط بيديه على مكتبي بقوة.
"أنا متفرغ غداً أيضاً!"
حسناً إذاً.
"في هذه الحالة، يو-سونغ… هل ستُساعِدُني غداً؟"
"نعم! بالتأكيد!"
ابتسم بفرح، بينما عقد سيو دو-هوان حاجبيه بقلق.
"لكن… هل أنت متأكد بشأن الغد؟"
فغداً تبدأ فرقة "فيكتوري" الترويج لأغنية المتابعة الخاصة بهم.
"لا بأس. سأراقب الأمور بين الحين والآخر."
ثم إن وكالة "دبليو إف" ليست شركة ستنهار في ليلة فقط بسبب غيابي. هي تعمل من دوني أصلاً.
"لكن ألن يحزن يي-سونغ؟"
"كانغ يي-سونغ سيكون مشغولاً بالتحديق في ’نايك‘ حتى لو حضرت بنفسي."
"لكن يا يون-هو، أنت ’نايك‘ أيضاً."
نايك، هاه…
حسناً، مقارنة بما أظهرته حتى الآن، من الطبيعي أن يظنوا ذلك. دون تعليق، ربتُّ على رأس لي يو-سونغ وقلت:
"على كل حال، سأعتمد عليك غداً."
"لكن يا رئيس… لماذا تحتاج إلينا أصلاً؟ هل تخطط لصنع مشكلة مع مان-دوك؟"
"من يدري."
ربما كان لردي المبهم أثر، إذ سأل سيو دو-هوان بقلق:
"…أنت لست حقاً تنوي إثارة مشكلة، أليس كذلك؟"
اكتفيت بالابتسام.
وهكذا حلّ الغد.
---
"سيدي! أنا هنا!"
"مرحباً، السيد لي مان-دوك."
ما إن رأى وجهي حتى انتصب واقفاً فوراً.
"لا تعرف كم شعرت بالارتياح حين قلت إنك ستُساعِدُني!"
"لكنني لم أقل إنني سأساعدك."
ابتسمت وأنا أجلس مقابله. ضحك ضحكة متوترة وقدّم لي كيساً صغيراً.
"ها هي. الحجارة السحرية التي طلبتها."
فتحت الكيس، فتألقت في داخله أحجار صغيرة تشبه البلور.
"إن أردت، يمكنني صقلها بالشكل الذي تحتاجه. فمن دون معالجة ساحر لن تتمكن من استخدامها."
"إذن، هل يمكنك تحويلها إلى شكل سلاح؟"
"بالطبع!"
ابتسم بحرارة، وكأنه يقول: اترك الأمر لي.
"طالما السيد كواك مُستعد لمساعدتي، أستطيع تشكيلها كما تُريد!"
كما توقعت.
"سأطلب منك ذلك في وقت لاحق."
"ليس الآن؟"
"حالياً، أريد التركيز على مُساعدتك في مشكلتك."
أشرق وجهه فوراً.
"شكراً جزيلاً!"
ثم بدأ يشرح مشكلته والمتاعب التي يواجهها.
"لا تعلم كم كان الأمر صعباً… ولولا أنك قلت لي أن أتصل عند الحاجة، لما تجرأت…"
كان من الواضح أنه يُشكك في قُدرتي على مُساعدته فعلاً. عيناه تمسحانني وكأنه يختبرني. فأجبته بابتسامة هادئة:
"سأتولى الأمر فوراً."
تناولت هاتفي واتصلت.
— نعم، يا سيدي.
"عالِج الأمر الذي أخبرتك عنه سابقاً. الآن."
— مفهوم.
ولم تمضِ سوى لحظات حتى رنّ هاتف لي مان-دوك.
"مرحباً؟ نعم يا مدير. حقاً؟!"
اتسعت عيناه وهو ينظُر إليّ. فبادلت نظره بابتسامة خفيفة وتمتمت بصمت:
راضٍ الآن؟
قرأ حركة شفتي، فابتلع ريقه وأومأ بإحراج.
"…نعم."
وأغلق المكالمة.
"سيدي كواك."
"نعم، السيد لي مان-دوك؟"
"كيف فعلت ذلك؟"
"أتساءل عن الأمر؟"
"بالطبع! من تكون بالضبط يا سيد كواك؟"
"ألم أقل إني سأشرح كل شيء في لقائنا القادم؟"
"صحيح!"
تلألأت عيناه شغفاً. ضحكت باقتضاب ونهضتُ.
"سيدي كواك؟"
نظر إليّ بحيرة بسبب نهوضي المفاجئ.
"لنذهب إلى مكان آخر."
فهنا… لن أستطيع طعنه في ظهره براحة.
وبالطبع، لم أقل هذا بصوت عالٍ، بل أضفت بابتسامة:
"أظن أنك ستُحِبُه أنت أيضاً، السيد لي مان-دوك."
"همم."
تردّد قليلاً، ثم أومأ.
"حسناً!"
من الواضح أنه ظن أنه قادر على إخضاع رجل مثلي بسهولة إن حدث شيء. وفي الواقع… هذا صحيح نظرياً. لكن الحقيقة هي أنني أنا من يمكنه سحقه بلحظة.
أياً يكن، قدته إلى ساحة خردة قريبة.
"ما هذا المكان…؟"
"هنا صُوّر الفيديو الموسيقي لأغنية المتابعة الخاصة بفرقة ’فيكتوري‘."
"أوه!"
تنفّس بعمق وانبهر.
"لهذا بدا مألوفاً!"
"شاهدت الفيديو، صحيح؟"
"بالطبع! شاهدته أكثر من عشر مرات!"
شبك يديه كمن يدعو وقال بحماس:
"أغنية ’تشول إي‘… إنها أغنية تحقير لذلك الوغد ’غايتشول‘، أليس كذلك؟ عرفت ذلك منذ اللحظة الأولى!"
"صحيح."
أغنية ’تشول إي‘ كانت مبدئياً أغنية مهداة لكيم سانغ تشول، المدير السابق لشركة كينغ. لكنها في الحقيقة، كما خمن لي مان-دوك، كانت موجّهة مباشرة كإهانة له.
وبحلول الآن، كان كيم سانغ-تشول غالباً قد استمع إليها عشرات بل مئات المرات داخل السجن. فقد طلبت من الحراس تشغيلها له باستمرار.
"هل أعجبتك؟"
"نعم! كثيراً!"
ابتسم وهو ينظر حوله بسعادة.
"أنا أحب هذا المكان!"
"يسعدني سماع ذلك."
قلت ذلك وأنا أبتسم بخفوت، ثم أخرجت حجراً سحرياً من جيبي.
"لماذا تخرج هذا فجأة…؟"
"هناك أمر بحاجة إلى التأكد منه."
والحجر في يدي، سرت نحو شاحنة متداعية، بالكاد كانت أكثر من خردة.
"يقولون إن الحجارة السحرية تتفاعل مع طاقة الساحر الذي صنعها."
كان هذا صحيحاً بالنسبة للحجارة الطبيعية.
أما تلك التي أعطاني إياها… فهي مصنوعة بيديه. أي أنها يجب أن تتجاوب مع طاقته حتى من دون صقل.
عندها، فتح لي مان-دوك فمه بدهشة.
"حقاً… حتى هذا تعرفه؟ ما أنت يا سيد كواك؟"
"أنا مثلك يا لي مان-دوك… عائد من عالم آخر."
كشفت الحقيقة دون تردد، وقرّبت الحجر من الشاحنة.
فأضاء على الفور.
توهّجت منه نقاط ضوء متلألئة كضوء الشمس حين ينكسر عبر الموشور. تجهم وجهي لرؤيته.
"السيد لي مان-دوك… هل تعرف ما هذه الشاحنة؟"
"همم؟ أليست مجرد أداة تصوير؟"
أداة تصوير…
قهقهت بخفوت، ثم حدّقت فيه مباشرة.
"عندما التقيتك لأول مرة… كان هناك ذلك الحادث الضخم، تتذكر؟"
"بالطبع. أمسكت بياقتي حينها، تصرخ أنني السبب."
تمتم مستاءً مما اعتبره ظلماً. تصلّبت ملامحي وأنا أقول بحدّة:
"هذه الشاحنة كانت سبب ذلك الحادث."
"أوه، فهمت.
هل جئت بها إلى هنا؟ غريب… لا أذكر رؤيتها في الفيديو."
"لقد نقلناها بعد الانتهاء من التصوير."
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهي، ثم اختفت.
"السيد لي مان-دوك."
تقدمت نحوه خطوة متعمدة، وسألت بصوت منخفض:
"أنت من فعلها، صحيح؟"
هو من تسبّب بالحادث.
رمش لي مان-دوك مُتظاهراً بالدهشة، ثم ارتسمت على شفتيه ببُطء… ابتسامة.
"آه… إذن اكتشفت الأمر."