«أوه... ثقيل جدًا...»
«اخرس!»
ضربة!
هوَت ضربة على مؤخرة رأسه، فانحنى رأسه إلى الأمام.
ارتجفت عينا لي مان-دوك ارتجافة خفيفة.
لماذا أُهان بهذه الطريقة؟
لكن الفكرة لم تدم طويلًا.
«منذ متى تتكلم الكراسي؟ أغلق فمك!»
«هاهاهاها!»
جعلته الضحكات المحيطة به يدرك-أنه حلم.
ما إن أدرك ذلك حتى حاول الاستيقاظ، لكن الأمر لم يكن سهلًا. بدلًا من ذلك، غاص أعمق، مبتلعًا بذكريات الماضي.
«هيه، أيها الكرسي! حاول أن تتحرك!»
«نعم! تحرّك!»
تحت سخرية أطفال لم يعد يتذكر وجوههم ولا أسماءهم، حاول لي مان-دوك تحريك جسده.
«هاهاهاها!»
وعندما فعل ما قالوه فعلًا، ارتفعت ضحكاتهم أكثر، وهم يسخرون منه بلا رحمة. تجاهل أصواتهم، وليّ وجهه متألمًا.
بدأ التنمر منذ اللحظة التي دخل فيها المدرسة الابتدائية-ولم يزد إلا سوءًا مع مرور الوقت.
وفي يومٍ ما، بعدما عجز عن الاحتمال أكثر، سألهم عن السبب.
لماذا يعذبونه إلى هذا الحد؟
«لأن اسمك سخيف.»
سببٌ سخيف إلى حد السخرية.
عندما سمع ذلك، وجّه لي مان-دوك لكمة.
لكنها كانت مواجهة الواحد ضد جماعة.
وبجسده الصغير غير المهيب، لم يستطع توجيه سوى ضربتين أو ثلاث قبل أن يُطرَح أرضًا هو نفسه.
رأى والداه الكدمات عندما عاد إلى المنزل، لكنهما لم يقولا شيئًا.
لم يُظهرا أي قلق.
كانا منشغلين بالتحضير لطلاقهما، لا يفكران إلا في إلقاء عبء الأطفال على بعضهما البعض.
الأشخاص الوحيدون الذين اهتموا به كانوا ثلاثة.
«أوبا، هل أنت بخير؟»
«هيونغ، من فعل هذا بك؟ سأذهب لأضربه!»
«أنا أيضًا! سأساعد!»
اثنان منهم كانا شقيقيه الأصغر سنًا.
أما الثالث فكان-
«يا إلهي، يا صغيري المسكين! أي وغدٍ صغير شوّه وجهك الوسيم هكذا؟!»
جدته-هي من منحته اسم لي مان-دوك.
قالت إن إعطاء الطفل اسمًا قديم الطراز يجلب له طول العمر، فاختارته بعناية.
لفترة من الزمن، كان يكرهها بسبب ذلك الاسم العتيق.
لكن باستثناء شقيقيه، كانت هي الوحيدة التي أحبته بصدق-وكان دفؤها يعني له كل شيء.
للأسف، ذلك الدفء لم يدم طويلًا.
توفيت جدته التي أغدقته حبًا بعد وقت قصير.
ثم، عندما تطلق والداه، أُرسل لي مان-دوك وإخوته إلى الرعاية البديلة-
لأن كلا الوالدين تخلّيا عن حضانتهم.
«أوبا، هل أصبحنا أيتامًا الآن؟»
«ألم يعد لدينا أم وأب؟»
«وماذا عن الجدة؟ ألا نستطيع العيش معها؟»
كانت الجدة قد توفيت حديثًا، لكن شقيقيه الأصغر سنًا كانا صغيرين جدًا على فهم معنى ذلك.
لذا ابتسم لي مان-دوك وقال:
«لسنا أيتامًا.»
حتى عندما سخر منه أطفال المدرسة لأنه يتيم-بعد أن سخروا من اسمه أصلًا-
«لست يتيمًا.»
ظل ينكر ذلك.
حتى وهو يتلقى الضربات، لم تتزعزع قناعته أبدًا.
وهكذا مرت سنوات دراسته، ملطخة بالعنف وحده.
ثم جاء سن الرشد.
«السيد لي مان-دوك، هل فكرت يومًا في تغيير اسمك؟»
«اسمي؟»
«نعم. إنه قديم الطراز جدًا. وليس هذا فقط-إنه... غير طبيعي.»
وفي تلك اللحظة، أدرك لي مان-دوك.
أنه لم يكن طبيعيًا.
قيل له ذلك طوال حياته-لكن في تلك اللحظة فقط فهمه حقًا.
لا-
«السيد لي مان-دوك، هل أنت بخير؟»
«هاه؟ آه، نعم.»
حينها فقط تقبّل الأمر أخيرًا.
أنا أحمق حقًا.
أطلق لي مان-دوك ضحكة فارغة. ومع ذلك، لم يغيّر اسمه قط.
لو فعل، ربما لتوقف الناس عن وصفه بالغريب.
لكنه تمسك به-الاسم الذي منحته له جدته بمحبة.
قديم الطراز، لكنه اسمه وحده.
ثم في أحد الأيام-أصبح بطل قصة.
«سيدي الشاب كاليون! هل استيقظت؟»
كاليون؟ لا تقل لي... إيز كاليون؟
انفتح فم لي مان-دوك من شدة الصدمة.
بالطبع-كان ذلك اسم بطل رواية الساحر العظيم ليس سوى أنا، الرواية التي كان يقرؤها قبل أن ينام.
هنا، لم يكن اسمه غريبًا ولا قديمًا.
لكن كل شيء آخر في هذا العالم كان بعيدًا كل البعد عن الطبيعي.
«سيدي الشاب، من الآن فصاعدًا عليك أن تذهب وحدك! لكن لا تقلق! سألحق بك قريبًا!»
«آه... حسنًا...»
كان الناجي الوحيد من مذبحة عائلية-هاربًا دائمًا، لكنه مبارك بموهبة خارقة.
لا بأس.
بطل الساحر العظيم ليس سوى أنا-إيز كاليون.
كان لي مان-دوك يحفظ قصته عن ظهر قلب.
لو اتبع الحبكة فقط، فكل شيء سيسير على ما يرام.
أو هكذا ظن.
لكن ذلك لم يحدث.
خانه من وثق بهم، ومات من تقرّب منهم أمام عينيه، واستُغلت مواهبه بلا رحمة.
إيز كاليون لم يمر بهذا.
لم يُخَن قط.
لم يُجبر على مشاهدة من يحب يموت أمامه.
وفوق كل شيء-لم تُستخدم قواه للقتل.
«آاااه!»
«غااااه!»
لم تُخلق تلك القوى للمجزرة.
فلماذا؟
لماذا كان يعيش حياة مختلفة تمامًا؟
ألم يكن هو إيز كاليون الآن؟
أين الحياة المُرضية، المثيرة، التي يسحق فيها أعداءه كما في الروايات الأخرى؟
وهو يقف فوق جبل من الجثث، أدرك لي مان-دوك شيئًا.
هذا ليس طبيعيًا.
حتى هنا، لم يكن يعيش حياة طبيعية.
مخلّص العالم.
سيد البرج العظيم.
نبيل الأحياء الفقيرة.
معاقِب الحثالة.
ساحر النجوم...
كل الألقاب التي كانت تعود لإيز كاليون أصبحت تُنسب إليه-لكنها لم تمنحه أي سعادة.
قتل من خانه، وذبح من قتل أحبته، وقتل من استغلوه-لم يجلب له ذلك سوى الفراغ.
ولهذا، عندما عاد لي مان-دوك إلى عالمه الأصلي، غمره الفرح.
لكن ذلك الفرح لم يدم طويلًا.
«لماذا...؟»
لأن القوى التي امتلكها بصفته «إيز كاليون» عادت معه.
حاول محوها، حاول ختمها-لكن شيئًا لم ينجح.
سأخفيها.
وفي النهاية، قرر لي مان-دوك إخفاء كل ما يستطيع فعله.
وإلا، فلن يتمكن أبدًا من عيش حياة طبيعية.
هنا-حيث كان اسمه وحده غير مألوف-رفض التخلي عن الحياة العادية التي حصل عليها أخيرًا، على عكس حياته كـ«إيز كاليون»، حيث كان الاسم وحده طبيعيًا.
«أوبا، عدت؟ تريد دجاجًا؟»
«بالمناسبة، لقد طلبته بالفعل، هيونغ.»
ولهذا السبب تحديدًا-كان لديه هنا ما يحميه.
فأخفى لي مان-دوك سحره، ومواهبه، وقدراته.
أو بالأحرى-كان قد أخفاها.
وكأي يوم عادي بعد العمل، كان في طريقه إلى المنزل يحمل علبة دجاج مقلي كان إخوته يتوقون إليه.
لو فقط لم يسمع صرخة شقيقته الصغرى.
من دون تفكير، ركض لي مان-دوك.
كانت الصرخة من منزله.
اندفع عبر الباب الأمامي، فرأى شقيقه الأصغر ممددًا وسط بركة من الدم-
«أو-أوبا!»
-وشقيقته، يُسحب شعرها بعنف على يد متسلل.
لم يترك المشهد المرعب مجالًا للتردد.
أطلق لي مان-دوك كل ذرة سحر، وكل موهبة، وكل قدرة كان قد أخفاها حتى الآن.
«غااااه!»
صرخ المتسلل-لكن لي مان-دوك أغلق فمه بالسحر.
«ممغ!»
وفي لحظة، أعمى عينيه، لكنه أبقى سمعه سليمًا-ليسمع كل شيء.
«مُتّ.»
«ممغ! ممغ!»
كان الدخيل يتلوى من الألم، لكن لي مان-دوك لم يتركه.
لم يفرج عنه إلا عندما-
«أو-أوبا!»
-تشبثت شقيقته الصغرى بساقه، ووجهها غارق في الدموع.
«توقف!»
عندها فقط توقف.
«أ-أرجوك... توقف.»
...صحيح.
عليه أن يتوقف.
الآن، كان الاطمئنان على شقيقه المنهار أهم من قتل ذلك الوغد.
ماذا لو مات شقيقه؟
إذن سأقتله.
تخيل كسر أطراف الدخيل، ثم شفائها، ثم كسرها مجددًا-مرات ومرات، حتى يتوسل للموت.
وانفلتت الكلمات من فمه.
«آه...»
في تلك اللحظة، استقرت في لي مان-دوك قناعة باردة.
لم يكن ذلك الدافع جديدًا؛ لقد طارده مرات لا تحصى عندما كان إيز كاليون.
أنا محطم.
لقد أراد حياة طبيعية بشدة، وظن أنه نالها أخيرًا.
حسنًا.
لكن ما دام السحر والمواهب والقوى التي استخدمها كإيز كاليون ما تزال موجودة، فلن يتحقق ما يريده كاملًا.
ومع ذلك-لا بأس.
«أوبا...»
على عكس الساحر العظيم ليس سوى أنا، كان هناك هنا من يحميه.
فربما استطاع التظاهر جيدًا بما يكفي.
كان لي مان-دوك يؤمن بذلك.
لا-كان قد آمن بذلك.
«لي مان-دوك! كيف تتعامل مع عمل كهذا؟!»
لكن من حوله لم يتركوه وشأنه.
«اللعنة! تصطدم بشخص ثم تعتذر!»
«لم أكن أنا من اصطدم بك-»
«وما المشكلة؟! أيها الحقير الصغير!»
كل أمرٍ تافه كان يتحول إلى شجار.
«هيه، هل تعرف ذلك الرجل في القسم الآخر؟ اسمه مان-دوك. لي مان-دوك.»
«مان-دوك؟ أي اسمٍ هذا؟ لو كنت مكانه، لمتّ خجلًا وغيّرت اسمي.»
تراكمت السخرية بلا توقف.
وبنهاية اليوم، كان دافع تدمير كل شيء ينهض في داخله عشرات المرات.
لمَ لا؟
بعد التسبب بحادث، ألن يستطيع التلاعب بالذكريات باستخدام السحر؟
وعندما تسللت هذه الفكرة الخطيرة-
«لي مان-دوك.»
ظهر جي غون-هيوك.
«ما رأيك أن نتعاون؟»
عرّف نفسه على أنه عائد مثله، مرّ بالتجربة ذاتها.
في البداية، لم يصدقه لي مان-دوك-وبالطبع لم يفعل.
«لكن ماذا سيتغير لو تعاونتُ معك؟» سأل لي مان-دوك.
ومع ذلك، قرر الاستماع.
أراد أن يعرف إلى أي مدى يشبهه هذا الرجل حقًا.
وسواء علم جي غون-هيوك بما كان يدور في ذهنه أم لا، قال:
«سأجعل من الممكن أن تعيش الحياة التي تريدها.»
«أتعرف أي حياة أريد؟»
«حياة طبيعية، عادية، مثل الجميع.»
تحركت نظرة لي مان-دوك باهتمام، ثم ابتسم.
«مثير للاهتمام.»
وهكذا وافق على سماع اقتراحه.
كانت قصة الرجل بلا شك مثيرة.
«لكنني سأقابله أولًا، ثم أقرر.»
الاسم الذي تكرر في قصة جي غون-هيوك-كواك يون-هو.
«سأقابل هذا الشخص، وبعدها أقرر ما إذا كنت سأتعاون معك أم لا. هذا مناسب، أليس كذلك؟»
عندها أومأ الرجل، ثم قال:
«هناك طلب واحد أود أن أقدمه.»
«وما هو؟ بما أنك أخبرتني قصة ممتعة كهذه، سأستمع.»
ثم تكلم جي غون-هيوك.
طلب من لي مان-دوك أن يتسبب بحادث.
«قد تتورط عائلة الشخص الذي ذكرتُه في الأمر.»
«وماذا في ذلك؟»
ابتسم لي مان-دوك ابتسامة ساخرة.
«عائلات الآخرين لا تعنيني.»
يقولون إن ما هو ثمين لك يجب أن يكون ثمينًا للآخرين أيضًا-لكن ليس بالنسبة للي مان-دوك.
عندما اقتحم المتسلل منزله، لم يساعد عائلته شخص واحد.
ولو لم يصل في الوقت المناسب، لكان إخوته في خطر جسيم.
فلماذا عليّ أن أهتم بعائلة شخص آخر؟
فكّر لي مان-دوك، وضحك.
«آه!»
تحطم الحلم المدفون في ماضيه في لحظة.
قطرة...قطرة
...
تساقط الماء من شعره المبتل.
رمش لي مان-دوك بعينين فارغتين.
«هل بدأتَ تستعيد وعيك؟»
عند الصوت الهادئ، التوت ملامح وجهه.
«أنت... أيها الوغد-!»
لكنه أوقف الشتيمة في منتصفها.
لأن بجانب الشخص الذي أراد تمزيقه أكثر من أي أحد، كان كانغ يي-سونغ يراقبه بعينين قلقتين.
وكأنه يعلم تمامًا من الذي يحدق فيه لي مان-دوك، ابتسم كواك يون-هو وقال:
«إذًا، هل نُكمل حديثنا؟»
قالها بابتسامة ودودة.