«نعم، ماذا هُناك؟»
هل يُمكن أن يكون على وشك أن يُعطيني خيطًا يقودني إلى جي غون-هيوك؟ وبينما كُنتُ أمتلئ بهذا الأمل—
«توقّف عن إحداث جلبة هُنا. أترى هُناك؟ المُتطوّعون الذين يُقدّمون لنا الطعام مجانًا—لِمَ لا تسألهم بدلًا من ذلك؟ إنهم يتذكّرون أسماءنا جميعًا.»
قالها الرجل المُشرد ببرود، وهو يُشير إلى جهةٍ ما. وحين فكّرتُ في الأمر، تذكّرتُ أن هناك بالفعل مكانًا كهذا بالقرب من المحطة.
كان جي غون-هيوك قد قال ذات مرة إنه مدين لهم بالكثير ويُريد ردّ الجميل، وكُنتُ قد ساعدته آنذاك ببعض الدعم. ومع ذلك، لم يخطر ذلك ببالي إلا الآن.
«شكرًا لك.»
انحنيتُ انحناءةً خفيفة، ثم سحبتُ سيو دو-هوان بعيدًا قبل أن يستعرض قوته أمام المشردين.
«لنذهب.»
«هل عرفتَ شيئًا عن جي غون-هيوك؟»
«ربما.»
أمال سيو دو-هوان رأسه، وقد بدا عليه الارتباك من إجابتي الملتبسة. لكن لم يكن لديّ وقت للشرح. توجهتُ فورًا معه إلى المكان الذي أشار إليه الرجل المشرد.
«مهلًا، من أنتما؟ لم نركما هنا من قبل.»
«لا تبدوان مشردين. من أنتما؟»
«انتظروا، لستم هنا للتطفّل على طعامنا المجاني، أليس كذلك؟»
«لا، مستحيل. انظر إليه فقط—يبدو أنه يعيش بخير.»
«نعم، على الأغلب.»
توقّفتُ في مكاني.
كانت فتاة وفتى يقفان أمامنا، يتبادلان الحديث بلا اكتراث وهما يقطعان الطريق.
«هل نُنادي القس؟»
«إن فعلنا، فسيعرض عليهما وجبةً فقط.»
«صحيح. إذن هل نطردهما بأنفسنا؟»
«يبدو مناسبًا.»
وبينما كنتُ واقفًا على غير هدى، نكزني سيو دو-هوان في خاصرتي.
«سيدي، ما الأمر؟»
«إنه فقط… هذان الطفلان…»
وبينما أنظر إلى الفتى والفتاة، همستُ لسيو دو-هوان:
«إنهما شقيقا السيد لي مان-دوك.»
كانت الفتاة تُدعى لي دوك-سون، والفتى لي سون-دوك.
«…شقيقا مَن؟»
رمش سيو دو-هوان بعينين فارغتين. وحين رأيتُ عدم التصديق على وجهه، كرّرتُ بلطف:
«شقيقا السيد لي مان-دوك.»
«لي مان-دوك؟»
تفوه سيو دو-هوان باسم ذلك الساحر اللعين، ثم أطلق صيحةً عالية.
«شقيقا ذلك الساحر المجنون—آخ!»
أسرعتُ فأغلقتُ فمه بيدي، لكن كان الأوان قد فات.
«يبدو أنك تعرف أخانا، أليس كذلك؟»
«من أنتما؟ وكيف تعرفان أخانا؟»
«أخبِرونا قبل أن نتصل بالشرطة.»
حدّقت لي دوك-سون ولي سون-دوك فينا بحذر. وتحت نظراتهما الحادّة، أبعد سيو دو-هوان يدي بعصبية وقال:
«الشرطة؟ ماذا تقصدان بالشرطة؟ إن كان هناك من يجب أن يبلّغ، فنحن!»
لم يكن مخطئًا. رمش الشقيقان للحظة—ثم انحنيا فجأة.
«نحن نعتذر.»
«لا نعرف ما الذي فعله أخونا خطأً، لكننا نعتذر نيابةً عنه.»
انحنيا بأدب. تجمّد سيو دو-هوان في مكانه، واضحًا أنه لم يتوقّع ذلك، ثم تمتم:
«س-سيدي… هل هذان فعلًا شقيقا ذلك الساحر المجنون؟ لماذا هما مهذّبان إلى هذا الحد؟»
كان ذلك لأنهما، على عكس لي مان-دوك، قادران على التفكير السوي.
وفوق ذلك—
كانا يعلمان.
كانا يعلمان أن لي مان-دوك ساحر. ويعلمان أيضًا أن طريقة تفكيره ملتوية. لذلك سألا بقلق:
«هل تورّط أخونا في ديون؟»
«هل حاول سدادها بنقود مزيفة؟»
«إن كان الأمر كذلك، فالرجاء فقط الإبلاغ عنه للشرطة.»
«نستطيع العيش بخير من دون أخينا.»
جعلتني كلماتُهما أتساءل عن ماهية لي مان-دوك في نظرهما، لكن لم يكن هذا وقت التأمل—بل وقت توضيح الأمور.
«أولًا، هذا ليس سبب وجودنا هنا. لم نأتِ بسبب لي مان-دوك.»
«حقًا؟»
«نعم.»
«إذن لماذا جئتما؟»
لا بدّ أن الأمر بدا غريبًا لهما، أن يحضر رجلان حسنَا الملبس إلى مركز طعام للمشردين.
ولكي أتجنب أي سوء فهم آخر، دخلتُ في صلب الموضوع:
«نبحث عن شخص. هل تعرفان رجلًا يُدعى جي غون-هيوك؟ كان يقيم هنا كمشرد…»
«سيدي،» همس سيو دو-هوان مقاطعًا، «بما أنهما شقيقا لي مان-دوك، هل من الآمن أن نخبرهما عن جي غون-هيوك؟»
كان قلقًا من أن يستغل لي مان-دوك المعلومة ضدنا بطريقةٍ ما. لكن الأمر كان على ما يرام.
كما قلت—
«نحن نعرف أن أخانا غريب الأطوار.»
«لا تقلق. لن نخبره أنكما جئتما إلى هنا.»
«وحتى لو فعلنا، فنحن من سيقع في المتاعب.»
على عكس أخيهما، كانا يتمتعان بعقلية طبيعية ومعقولة.
بدا سيو دو-هوان مرتبكًا، وكأنه لم يتوقع أن يسمع شقيقا لي مان-دوك همسه. أما الطفلان، فتظاهرا بعدم الملاحظة وتحدثا بهدوء:
«أوبا، الشخص الذي تبحث عنه هو جي غون-هيوك، صحيح؟»
«سنسأل الأعمام المشردين الذين نعرفهم.»
«الرجاء الانتظار هنا قليلًا.»
وقبل أن أقول إن الأمر لا بأس به، كان شقيقا لي مان-دوك قد أسرعا مبتعدين.
«كيف يمكن أن يكونا مختلفين إلى هذا الحد عن لي مان-دوك، رغم أنهما نشآ تحت الوالدين نفسيهما؟»
«السيد لي مان-دوك هو من ربّاهما.»
«ماذا؟»
«لقد تربّيا على يد السيد لي مان-دوك.»
اتّسعت عينا سيو دو-هوان بدهشةٍ حقيقية.
«ذلك الساحر اللعين… هل كان يتيمًا؟»
مثلي؟
هكذا بدا السؤال في عينيه.
«لا. كان له والدان. لكنهما تطلّقا حين كان صغيرًا.»
هل خاب أمله لأنهما لا يتشاركان هذه النقطة؟ لم تدم دهشته طويلًا، إذ عقد حاجبيه وقال:
«مع ذلك، ألم يكن من المفترض أن يتكفّل أحد الوالدين بهما؟»
«لا. يبدو أن كليهما تخلّى عن الحضانة. في ذلك الوقت، كان شقيقا لي مان-دوك في الرابعة من عمرهما.»
«…ولي مان-دوك؟»
«كان في الخامسة عشرة.»
في خضمّ مراهقةٍ مضطربة، تخلّى الوالدان عن لي مان-دوك وإخوته. كان جميع أقربائهم أحياء، لكن لم يمدّ أحدٌ منهم يد العون. وهكذا انتهى الأمر بلي مان-دوك وهو يربّي شقيقيه في دارٍ للأيتام.
وعند سماع تلك القصة غير المتوقعة، اسودّ وجه سيو دو-هوان بوضوح.
ثم—
«آه! يا أولاد!»
دوّى صراخٌ مفاجئ.
استدار كلٌّ من سيو دو-هوان، الذي كان غارقًا في أفكاره، وأنا الذي كنتُ صامتًا، نحو مصدر الصوت.
كان شقيقا لي مان-دوك الصغيران—وتحديدًا أخوه الأصغر—يُمسك به رجلٌ مشرّد من ياقة ملابسه. وكانت لي دوك-سون قد سقطت على الأرض، ويبدو أنه دفعها جانبًا وهو يمسك بلي سون-دوك.
تحرّك سيو دو-هوان فورًا.
«أنت! ماذا تظن نفسك تفعل؟!»
في غمضة عين، كان أمام الرجل المشرّد الذي يهدد لي سون-دوك.
«م-من أنت بحق الجحيم؟!» تلعثم الرجل مذعورًا.
وبدلًا من الرد، أمسك سيو دو-هوان بذراع الرجل قبضةً ساحقة.
«سألتك: ماذا تفعل؟»
«آآآه!»
صرخ الرجل من الألم. استغللتُ الفرصة وسحبتُ لي سون-دوك إلى مكانٍ آمن.
«هل أنت بخير؟»
«هـاه؟ نعم، أنا بخير.»
كان لي سون-دوك ما يزال مذهولًا، لكنه التفت فورًا إلى أخته التي كانت تحاول النهوض.
«هل أنتِ بخير؟»
«نعم، أنا بخير.»
لكنها لم تكن كذلك على الإطلاق.
يبدو أن الرجل الذي أمسك به سيو دو-هوان كان قد أسقط صينيةً نحوهما أو ما شابه—كان زيّها المدرسي في فوضى تامة.
نقرتُ لساني بضيق وأخرجتُ هاتفي، عازمًا على الاتصال بأحدٍ ليجلب لها ملابس بديلة.
«من فضلك، لا تُبلّغ الشرطة!»
لسببٍ ما، سارعت لي دوك-سون إلى إيقافي.
«أنا متأكدة أن ذلك الرجل يدرك أنه أخطأ.»
«نعم! لقد كان ثملًا فقط وارتكب خطأً، هذا كل شيء!» أضاف لي سون-دوك مؤيدًا.
عندها أطلق سيو دو-هوان شخيرًا ساخرًا وضحك بمرارة.
«أن تخطئ مرّتين… فهذا يعني الهلاك.»
ومع ذلك، ترك الرجل.
«أوغ…»
تراجع المشرد مترنحًا، وهو يمسك بذراعه التي تحوّلت إلى اللون الأرجواني من شدة الضغط.
«ألن تعتذر للطفلين؟!»
مذعورًا من نبرة سيو دو-هوان الحادة، انحنى الرجل مرارًا.
«آ-آسف! أنا آسف حقًا!»
ظلّ يعتذر وهو يتراجع، ثم استدار وركض هاربًا.
«ذلك الوغد…!»
«سيو دو-هوان، هذا يكفي.»
«يكفي؟ لو لم أتدخل—لو لم نكن هنا—من يدري ماذا كان سيفعل بالطفلين؟»
«كان المتطوّعون الآخرون سيوقفونه قبل ذلك.»
قطّب سيو دو-هوان جبينه، غير راضٍ، وكأنه يريد مطاردة الرجل وإجباره على الاعتذار كما ينبغي.
محاولًا تهدئته، ربّتُّ على كتفه برفق، ثم التفتُّ إلى الشقيقين.
«هل أنتما بخير حقًا؟»
«نعم، نحن بخير.»
«بالمناسبة،» قالت لي دوك-سون، «عرفنا شيئًا عن الشخص الذي كنتَ تسأل عنه.»
جي غون-هيوك.
إذًا، كانا قد حصلا على معلومة عنه. أردتُ أن أسأل فورًا، لكن—
«دعونا نبدّل ملابسك أولًا.»
«نبدّل؟ لكن لا أملك…»
«سأجعل أحدهم يجلبها.»
«ماذا؟»
تاركًا صوتها المربك خلفي، رفعتُ الهاتف الذي كنتُ على وشك استخدامه سابقًا.
«قال أحدهم إن جي غون-هيوك اختفى منذ بضعة أشهر،» قالت لي دوك-سون، وقد أصبحت مرتّبة المظهر.
«قالوا إنه اختفى قبل حلول الربيع.»
«لا أحد يعرف لماذا اختفى.»
«ولا إلى أين ذهب.»
بعد صمتٍ طويل، تكلّمتُ أخيرًا.
«…أفهم.»
خرجت الكلمات بصعوبة، وكان صوتي خشنًا.
لاحظ الشقيقان تغيّر نبرتي وتبادلا نظراتٍ قلقة.
«هل نحاول معرفة المزيد من أجلك؟»
«يمكننا سؤال القس غدًا.»
«القس يعرف جميع المشردين في هذه المنطقة. قد يكون لديه معلومات عن جي غون-هيوك.»
«هو خارج الآن فقط، لذلك لم نستطع سؤاله اليوم—لكن يمكننا غدًا!»
كان عرضًا لطيفًا، لكن—
«لا بأس.»
أصبح العثور على مكان وجود جي غون-هيوك من مسؤوليتي الآن.
والأهم من ذلك، حقيقة أنه لم يكن هنا فعلًا…
مغادرة جي غون-هيوك لمحطة سيول—
ذلك أمرٌ لم يحدث في أيٍّ من الارتدادات الثلاثمئة والخمسة والستين.
ما الذي حدث على وجه الأرض؟
لم أكن أعرف أيّ متغيّرٍ جعله يتصرّف بشكلٍ مختلف هذه المرة. وكيف عرف بلي مان-دوك أصلًا—بل وطلب منه شيئًا؟
لا.
ما زالت هناك هان يونغ-وون. ومع ذلك، لم أستطع التخلّص من القلق. ماذا لو كانت هي أيضًا تتحرّك على نحوٍ مختلف عن الارتدادات السابقة؟
لو كان الأمر كذلك حقًا…
«سيدي؟ هيه، سيدي!»
«هم؟»
«لماذا شردتَ هكذا؟»
«كنتُ أفكّر في أمرٍ ما.»
«بسبب جي غون-هيوك؟»
أومأتُ برأسي، ثم التفتُّ إلى سيو دو-هوان.
«لماذا ناديتني؟»
«قالوا إن لديهم سؤالًا لك.»
تلألأت عينا لي دوك-سون ولي سون-دوك بفضولٍ واضح. ابتسمتُ لوجهيهما المتحمّسين.
«اسألاني ما تشاءان.»
«إذًا…»
بعد تردّدٍ قصير، أطلقا سؤاليهما في الوقت نفسه تقريبًا:
«كيف تعرف أخانا؟»
«هل أنت مقرّب من هيونغ؟ لا يبدو أنك قريب منه كثيرًا.»
«وعلى أي حال، أخونا لا يملك أصدقاء أصلًا، أليس كذلك؟»
أومأ سيو دو-هوان وكأنه يوافق لي دوك-سون. لم أعرف أيّ جزءٍ كان يوافق عليه تحديدًا، لكنني أجبت الطفلين على أيّ حال:
«أنتما محقّتان. لسنا مقرّبين جدًا.»
كنتُ أتمنى لو كنّا كذلك، لكن الأمور انحرفت منذ الخطوة الأولى.
«لكنها ليست علاقة سيئة أيضًا، لذلك لا بأس.»
رمقني سيو دو-هوان بنظرةٍ تقول: هل تتحدث بجدّ؟ لكنني تجاهلته. وبصراحة، بالنظر إلى أن البداية سارت على نحوٍ خاطئ، لم تكن علاقة سيئة.
مهما مرّ عدد الارتدادات، ما زلتُ أذكر اليوم الذي شكّ فيه لي مان-دوك وعذّبني. ذلك الوغد كان ينقذني كلما أوشكتُ على الموت، وفي النهاية عضضتُ لساني وقتلتُ نفسي—ثم ارتددتُ.
مقارنةً بذلك… نعم، هذه علاقة جيّدة إلى حدٍّ ما.
مع ذلك، لم يبدُ سيو دو-هوان ولا الشقيقان مقتنعين. تابعوا الضغط.
«أنت تعرف أن أخانا ساحر، أليس كذلك؟»
«للتوضيح فقط—ليس ساحر عروض، بل ساحر حقيقي.»
«وليس صالحًا أيضًا. إنه شرير تمامًا!»
«ببساطة، هو مثل ذلك الساحر الأصلع! تعرف—الذي لا يُذكر اسمه!»
«نعم، أعرف.»
«ومع ذلك تقول إن علاقتكما ليست سيئة؟»
«هذا مذهل!»
كان الطفلان يكادان يحدّقان بإعجاب، حين—
«لي دوك-سون! لي سون-دوك!!»
ظهر لي مان-دوك.