فوضى عارمة
كان مطبخ الحساء المخصّص للمشرّدين في حالة يرثى لها، كأن إعصارًا قد اجتاحه. وفي قلب هذا الدمار، كان لي مان-دوك ممدّدًا على الأرض، يتنفّس بصعوبة وضعف.
لا بدّ أنّه فقد وعيه للحظات دون أن يشعر. وعلى جانبيه، كانت لي دوك-سون ولي سون-دوك متشبّثتين به.
«أوبا، هل أنت بخير؟»
«أولئك الأشخاص غادروا بالفعل.»
«الأوبا الوسيم قال لنا إن حصل أي شيء أن نتصل به عبر بطاقة العمل التي أعطانا إيّاها.»
«وقد تكفّل بكل شيء من أجلنا.»
«وكان يبدو غنيًا أيضًا.»
وكما قال شقيقاه... كان كواك يون-هو ثريًا فعلًا.
«ووسيم أيضًا...» اعترف لي مان-دوك بذلك على مضض.
كره الاعتراف، لكنه لم يستطع إنكار الحقيقة. فمن وجهة نظره، كان كواك يون-هو أكثر الرجال وسامة من حوله-لا يسبقه سوى الأعضاء الستة لفرقة «فيكتوري».
لكن ذلك لم يغيّر حقيقة واحدة: لقد خسر.
ولم يخسر أمام كواك يون-هو، بل أمام الرجل الذي كان يتبعه كأنه تابع له-سيو دو-هوان.
«اللعنة...»
حتى وإن لم يكن قادرًا على استخدام السحر بكامل طاقته حينها، إلا أنه لم يتوقّع أبدًا أن يُهزم بتلك السهولة.
«لقد استخدمت سحر التعزيز!»
ومع ذلك، لم يكن على سيو دو-هوان خدش واحد. مهما وجّه له من لكمات أو ركلات، ظلّ الرجل بلا أي أذى.
«ما هذا الشيء بحق الجحيم؟»
كان الجواب واضحًا-إنه عائد بالزمن.
قطّب لي مان-دوك جبينه ساخطًا على فكرته نفسها. كان يظن أنّه بعد «عهد النجم» لن يضطر للتعامل مع أولئك الناس مجددًا. لكن تبيّن أنّ ذلك لم يكن سوى أمنية ساذجة.
«تبا...»
إن كان هناك تسلسل مشؤوم من المصائر، فهذه واحدة منه.
«لو كنت أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا، لما وافقت أصلًا على طلب ذلك الوغد.»
وهو يلعن نفسه في الماضي، استخدم لي مان-دوك السحر لمعالجة جراحه، ثم نهض وتحدّث بحدّة إلى شقيقتيه:
«لي دوك-سون، لي سون-دوك. اعتبارًا من الغد، أنتما ممنوعان من التطوّع هنا.»
«مستحيل!»
«إن لم يعجبكما ذلك، فأخبراني من الذي آذاكما.»
تبادل الشقيقان نظرات قلقة قبل أن يُجيبا:
«لم نتأذَّ. لم يحدث شيء.»
«نقسم لك، هذا صحيح.»
ضحك لي مان-دوك ضحكة قصيرة مريرة.
«لي دوك-سون.»
«نعم؟»
«ماذا حدث لزيّك المدرسي؟»
عند نبرته الحادّة، ابتلعت لي دوك-سون ريقها.
«تقولين إن شيئًا لم يحدث، فأين اختفى زيّك إذن؟»
«لم أرمِه...»
«آه حقًا؟ ولماذا إذًا ترتدين شيئًا آخر؟»
كان لباسًا لم يره من قبل.
أطرقت لي دوك-سون بعينيها، عاجزة عن الرد. وعندها، اشتدّ تعبير لي مان-دوك.
«سأتحدّث مع القسّ، لتكوني على علم.»
«أوبا!»
«هيونغ!»
«التصرّف بلطافة لن ينفع معي.»
اتخذ الشقيقان تعابير دامعة، لكن لي مان-دوك تجاهلهما ونهض.
«على أي حال، ذلك الوغد كواك يون-هو-ما الذي كان يفعله هنا؟»
«كواك يون-هو؟»
«العجوز الغني الذي ذكرتموه.»
مالت لي دوك-سون وكذلك لي سون-دوك برأسيهما.
«إنه ليس عجوزًا، إنه أوبا.»
«إن كان ذلك الهيونغ عجوزًا، فأنت عجوز أيضًا.»
«اصمتا.»
زمّ الشقيقان شفتيهما في عبوس.
«قال إنه يبحث عن شخص بين المشرّدين.»
«من؟»
«لن نخبرك.»
«إن أردت أن تعرف، دعنا نستمر في التطوّع.»
أطلق لي مان-دوك ضحكة جافّة ساخرة. لم يكن يفهم لماذا تتشبّثان بهذا العمل-تقديم الطعام لأشخاص لا يعترفون حتى بجهودكما. نقر بلسانه وتمتم: «لست فضوليًا أصلًا.»
تدلّت أكتاف لي دوك-سون ولي سون-دوك. بدا واضحًا أنّ لي مان-دوك لن يسمح لهما بالاستمرار مهما قالوا أو فعلوا.
«لا يمكن أن نسمح بحدوث هذا.»
كل مشرّد يأتي إلى هذا المكان يحمل قصته الخاصة. ومن بينهم... والداهما. حقيقة لا يعلمها لي مان-دوك-وربما لن يهتم بها حتى لو علم.
«مع ذلك... لا يمكن أن نسمح بهذا.»
وبينما كانا على وشك التحدّث لتغيير رأيه-
«لي دوك-سون، لي سون-دوك. عودا إلى المنزل أولًا.»
خرج صوته هادئًا ومنخفضًا، ما جعلهما تتّسعان دهشة.
«أوبا، إلى أين ستذهب؟»
«لدي أمر أتعامل معه.»
«أمر؟ أنت، هيونغ؟ لا تقل إنك ستعود إلى العمل لإلغاء إجازة نصف اليوم!»
ليت الأمر كان كذلك.
ضحك لي مان-دوك بخفّة على قلقهما-وفي لحظة، نقلهما سحريًا بعيدًا. وإلا لما كفّتا عن إغراقه بالأسئلة.
«هذا الاستخدام المتهوّر للسحر ليس جيدًا لك.»
شقّ صوت منخفض السكون، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة بالذات.
ابتسم لي مان-دوك.
«لا بأس. لا أحد هنا على أي حال.»
كانت نبرته مختلفة تمامًا عن تلك التي واجه بها كواك يون-هو أو سيو دو-هوان.
«أفهم من كلامك أنني لا أُعدّ شخصًا إذن؟»
«أنت... نوع خاص من الأشخاص.»
ابتسم لي مان-دوك بمكر وقال: «أليس كذلك، السيد جي غيون-هيوك؟»
الرجل الذي ظهر في مطبخ الحساء-جي غيون-هيوك-حدّق بصمت في الساحر. نظرته الثابتة لم تفعل سوى أن توسّع ابتسامة لي مان-دوك.
«إذًا الشخص الذي كان الرئيس التنفيذي كواك يبحث عنه... كنت أنت، السيد جي غيون-هيوك؟»
«وما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
كان كواك يون-هو قد غادر منذ وقت قصير-وبعده مباشرة ظهر جي غيون-هيوك. ولم يكن لهذا سوى معنى واحد: جي غيون-هيوك هو «المشرّد» الذي كان كواك يون-هو يبحث عنه.
بدلًا من الإجابة، ضحك لي مان-دوك بخفّة، وقد شاب صوته شيء من التسلية.
«لم أكن لأتخيّل أبدًا أنك تعيش كمشرّد، السيد جي غيون-هيوك. ظننتك الابن الأصغر المدلّل لإحدى العائلات الثرية.»
ارتعشت حاجب جي غيون-هيوك-واضح أن الكلام أصابه في مقتل. لكن لي مان-دوك لم يكن من النوع الذي يعتذر.
وبينما لا يزال يبتسم، بدأ بإلقاء تعويذة. لم يكن هناك أحد يراقب، كما أن مطبخ الحساء لم يكن مزوّدًا بكاميرات. بمعنى آخر-لم يكن لديه ما يخشاه.
راقبه جي غيون-هيوك، وضعه مسترخٍ، لكن جاهز للقتال. ثم تنفّس بهدوء وتكلّم:
«لي مان-دوك، كما قلت-لا يوجد أحد هنا سوى أمثالنا. أشخاص مميّزون. لذا...»
شينغ-!
تشكّلت شفرة حادّة لامعة في الهواء.
«أرِني ما لديك.»
زمّ لي مان-دوك شفتيه، ثم انفجر بابتسامة-ابتسامة شخص يتطلّع بصدق لما هو قادم.
دويّ!
«واو! من أين جاء هذا فجأة؟»
قفز سيو دو-هوان من مكانه مذعورًا بفعل الرعد المفاجئ، بعدما كان مستلقيًا على الأريكة.
«هل كان هناك توقّع للأمطار اليوم؟»
«لا، لم يكن هناك.»
«إذًا لماذا تبدو السماء هكذا؟»
«لا فكرة لدي.»
الطقس، بطبيعته، متقلّب دائمًا. ومع تفاقم التغيّر المناخي، لم يزد ذلك إلا سوءًا.
وهو يحدّق في السماء الملبّدة بالغيوم الداكنة، تمتم سيو دو-هوان بقلق: «أتساءل إن كان لي يو-سونغ بخير.»
لم يكن لي يو-سونغ قد عاد بعد من المدرسة. كان قد قال إن لديه جلسة إرشاد مهني مع معلّم الصف، أليس كذلك؟ على الأقل، بدا أن المعلّم الجديد يعتني به جيدًا.
«ولهذا اخترته لهذا المنصب أصلًا»، فكّرت.
أجبت سيو دو-هوان بهدوء:
«سيكون بخير.»
إن كان لي يو-سونغ، فربما يستطيع السير وسط وابل من الفولاذ دون أن يُصاب بخدش. ومع ذلك، ظلّ سيو دو-هوان متوتّرًا.
«إن كنت قلقًا هكذا، هل نذهب لاصطحابه؟»
«أرغب بذلك، لكن...»
تمتم وهو يفرك كتفه.
«ذلك الساحر اللعين ضربني بقوة. ما زال يؤلمني.»
قال ذلك رغم عدم وجود أي جرح ظاهر. وربما لاحظ نظرتي، لأن وجهه احمرّ وهو يصيح:
«لمجرد أنه لا يوجد جرح لا يعني أنني لم أتلقَّ أذى داخليًا! هل تعلم أصلًا كيف هاجمني لي مان-دوك؟»
«لا.»
لم يكن بإمكاني أن أعلم. فكلٌّ من لي مان-دوك وسيو دو-هوان كانا في مستوى مختلف تمامًا.
حتى وإن كنّا جميعًا عائدين بالزمن، لم أكن سوى عبد-بينما كانا هما ساحرًا أعظم وصيّادًا تعزّزه الجرعات.
لي مان-دوك يستخدم السحر، وسيو دو-هوان يزداد قوة كلما استهلك المزيد من الجرعات.
أما أنا...
«دعنا لا نفكّر في الأمر.»
الانغماس في الماضي لن يجلب سوى الفراغ. كان لدي الآن من الثروة ما يكفي لئلا يجرؤ أحد على النظر إليّ بازدراء. ذلك منحني قدرًا ضئيلًا من الطمأنينة-إلى أن رنّ هاتفي فجأة بصوت عالٍ.
كان رقمًا مجهولًا، لكنني أجبت بلا تردّد.
«مرحبًا؟»
-م-مرحبًا؟ أم... أنا شقيقة مان-دوك.
«نعم، أعلم. ما الأمر؟»
لا بدّ أنها اتصلت بعد أن عثرت على بطاقة العمل التي أعطيتها للي مان-دوك. هل تورّط ذلك الساحر اللعين في مشكلة مجددًا؟ لكن نبرة صوتها... لم تكن طبيعية.
-أم... الأمر هو أن...
كان صوت الفتاة-لي دوك-سون-يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
قطّبت جبيني قليلًا.
رفع سيو دو-هوان رأسه. «سيدي، ما الأمر؟ من المتصل؟»
أشرت له باسمها بشفتيّ، ثم تحدثت بلطف إلى الهاتف:
«هل حدث شيء للسيد لي مان-دوك؟ لا تغلقي الخط-تحدّثي ببطء.»
وأخيرًا، تكلّمت لي دوك-سون.
-أوبا... أوبانا مصاب إصابة خطيرة. لا يوجد أحد آخر نطلب منه المساعدة، لذا... أم...
لي مان-دوك؟ مصاب إصابة خطيرة؟ مستحيل. كان يستطيع معالجة أي شيء تقريبًا بالسحر.
كان هناك خطب ما.
«أين أنتم الآن؟»
-ن-نحن في المستشفى. مستشفى AMA سيول، في قسم الطوارئ.
قسم الطوارئ؟
إذًا فهو مصاب فعلًا بشكل خطير. على الأقل، كان هناك خبر جيد واحد-إنه مستشفى AMA، المكان الذي أملك فيه سلطة كاملة.
-أنا آسفة. الأمر فقط... كنت الشخص الوحيد الذي خطر ببالي.
أعلم أنه لا ينبغي لي فعل هذا-من الخطأ الاتصال بشخص التقيناه للتو، لكن...
ارتجف صوتها، وتبعثرت كلماتها من شدّة الذعر. سارعت إلى تهدئتها.
«لا بأس.»
نهضت، التقطت معطفي، وقلت بحزم:
«سأصل حالًا. تحمّلي قليلًا، حسنًا؟»
-ن-نعم، حسنًا.
انتهت المكالمة. وما إن وضعت الهاتف في جيبي حتى سأل سيو دو-هوان:
«ما الذي حدث؟»
«السيد لي مان-دوك مصاب بشدّة.»
«مان-دوك؟!»
اتّسعت عينا سيو دو-هوان صدمة.
«انتظر-هل كان ذلك بسببي؟»
بدا قلقه حقيقيًا، كأنه أدرك للتو أنه ربما بالغ في ضرب لي مان-دوك سابقًا.
لكن-
«لا أظن ذلك.»
لم يكن الأمر منطقيًا. صحيح أن لي مان-دوك أغمي عليه من لكمة سيو دو-هوان، لكن ذلك حدث أمام شقيقتيه، لي دوك-سون ولي سون-دوك.
والآن، بعد أقل من ساعة، يقولون إنه مصاب إصابة خطيرة؟
«ابقَ في المنزل، سيو دو-هوان.»
«لماذا؟»
«يجب أن يكون هناك من ينتظر يو-سونغ حين يعود.»
«هو ليس طفلًا صغيرًا...»
ومع ذلك، تنفّس سيو دو-هوان كمن أُجبر على مجالسة طفل.
«أمتأكد أنك ستكون بخير؟»
«سأكون بخير.»
ومع ذلك، وللاحتياط، قرّرت إعداد بعض الإجراءات الوقائية-في حال تسبّب لي مان-دوك بأي مشكلة في المستشفى.
لكن قبل ذلك...
«ماذا حدث؟»
لم تمرّ حتى ساعة واحدة منذ أن غادر لي مان-دوك مطبخ الحساء المجاني. ما الذي يمكن أن يحدث في هذا الوقت القصير ليُدخله إلى الطوارئ
؟
لم يكن هناك من يستطيع إصابته بتلك الدرجة.
«إلا إن كان عائدًا بالزمن...»
مرّ اسمان في ذهني للحظة، لكنني سرعان ما تجاهلتهما وأنا أستقلّ السيارة. الآن، الاطمئنان على حالة لي مان-دوك كان الأولوية.
«...آمل فقط ألا تكون إصابته مهدّدة للحياة.»
وبينما عبرت هذه الفكرة ذهني، توقّفت السيارة التي تقلّني أمام مستشفى AMA في سيول.