رواية طريقة انقاذ العائدين المجانين

"...السيد لي مان-دوك. فقط للتأكد-لم تكن تحاول خنقي فعلًا، أليس كذلك؟"

"بالطبع لا."

قال "بالطبع لا"، لكنني لم أقتنع.

قال لي مان-دوك ببرود: "إنه سوء فهم."

"أنا لم أتهمك بشيء بعد."

"مع ذلك. إنه سوء فهم."

"...حسنًا. لنعتبره كذلك."

أبعدت يده عن عنقي وسألته:

"كيف انتهى بك الأمر هنا أصلًا؟"

"ميوز اتصل بي. قال إنك أُغمي عليك وطلب مني الاطمئنان عليك."

"كانغ يي-سونغ فعل ذلك؟"

"نعم."

تذمّر لي مان-دوك قائلاً إنه ما كان ليأتي لولا طلب ميوز.

"هل خرج كانغ يي-سونغ من المستشفى الآن؟"

"نعم، خرج بعد ظهر اليوم."

"هل بدا بخير؟"

"أتحتاج حقًا إلى طرح هذا السؤال؟"

جاءني رده حادًا.

"هان يونغ-وون، صحيح؟ أين تلك الحقيرة؟ كيف تجرأت على إذلال ميوز خاصتنا هكذا!"

كان يغلي غضبًا، متوعدًا بألا يسامحها أبدًا-وعلى شاشة قفل هاتفه صورة لكانغ يي-سونغ.

وبالدقة، كانت تلك اللقطة الشهيرة التي رفعت فيها هان يونغ-وون-وهي في جسد كانغ يي-سونغ-قميصها لتُظهر عضلات بطنها. اللحظة ذاتها من العرض النهائي لـ "تشول-إي" التي قلبت نصف الإنترنت رأسًا على عقب، أصبحت الآن خلفية هاتف لي مان-دوك.

"على أي حال، هل يمكنني استعارة هاتفك؟"

"لا."

يبدو أنه لا يريد لأحد أن يرى عضلات بطن كانغ يي-سونغ. مع أن الأمر لا يهم-فقد رأيتها عن قرب في محطة البث.

'لا مفر.'

لي مان-دوك ساحر مجنون-من النوع الذي سيتجاهلك مهما كررت طلبك. لذلك غيّرت خطتي.

"وماذا عن سيو دو-هوان؟"

"كيف لي أن أعرف أين يكون ذلك اللعين؟"

طبيعي. وحتى لو كان يعرف، فلن يخبرني.

"كم الساعة إذًا؟"

"أعيناك للزينة فقط؟"

صحيح-كنت قد نسيت مؤقتًا كم هو وقح لي مان-دوك. فركت عينيّ ونظرت إلى الساعة.

12:47 ظهرًا.

كانت الشمس تتوهج خارج النافذة.

"اليوم السبت؟"

"لا. الأحد."

تبًا.

'ذلك اللعين، سيو دو-هوان...'

يا ترى كم كانت الضربة التي وجّهها لي قوية؟

"كيف تشعر الآن؟"

"...لم أظن أنني سأرى يومًا تقلق فيه عليّ، السيد لي مان-دوك."

"بالطبع أقلق. لولا لي دوك-سون ولي سون-دوك، لما اكترثت بك أصلًا."

له حقًا أسلوبه الخاص في الكلام.

"إذًا، كيف تشعر؟"

"أنا بخير."

"بالطبع أنت بخير."

ابتسم لي مان-دوك ساخرًا، قائلًا إنه تفحّص حالتي بدقة.

"عليك أن تشكر ميوز."

"نعم، نعم، أعلم."

"على أي حال، عزيزي المدير التنفيذي كواك-يبدو أن الإرهاق المتراكم لحق بك أخيرًا. لو واصلت الضغط على نفسك هكذا، لكنت سقطت ميتًا من فرط العمل."

"لا تقل كلامًا كهذا. إنه يجلب النحس."

"أنا فقط صريح. كنت تبدو كأحد أولئك الحمقى الذين يموتون حرفيًا من العمل."

ظننت أنني كنت أُحسن إدارة الأمور، لكن يبدو أنني لم أفعل.

"...شكرًا."

"احتفظ بشكرك لميوز." ثم لان تعبيره قليلًا. "لا تمت."

ربما قال ذلك لأن موتي سيجعل القسم الذي قطعته بحماية لي دوك-سون ولي سون-دوك بلا معنى. ضحكت بخفة.

"لن أموت." ثم أضفت: "وأنت أيضًا لا تمت، السيد لي مان-دوك."

"ولماذا سأموت أنا بحق الجحيم؟"

لأنك قد مت بالفعل.

بطبيعة الحال، لي مان-دوك لا يعلم ذلك. ولا أحد منهم يعلم.

سيو دو-هوان، لي يو-سونغ، كانغ يي-سونغ، هان يونغ-وون... و-

'جي غيون-هيوك.'

جميعهم عائدون ماتوا مرة من قبل. لكنهم لا يتذكرون موتهم.

'لا.'

جي غيون-هيوك يتذكر. يتذكر كل شيء من الجولة الثلاثمائة والرابعة والستين-تلك التي مات فيها بيدي.

ما إن عادت إليّ تلك الحقيقة حتى شعرت بأن جسدي يغوص في مستنقع. لو بقيت في السرير أكثر، لذبت فيه. أجبرت نفسي على الجلوس.

"إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟"

"استلقيت طويلًا. أحتاج فقط إلى الحركة قليلًا."

"لو كنت مكانك، لما فعلت ذلك."

"ماذا؟"

أملت رأسي باستغراب-وفور أن لامست قدمي الأرض-

"يون-هو!"

اندفع جدي إلى غرفة المستشفى. إذًا لهذا حاول لي مان-دوك إيقافي. لا بد أنه علم أن جدي في طريقه.

تبًا لذلك اللعين.

'لو كنت تعلم، كان بإمكانك إخباري!'

لكن فات الأوان للندم. رسمت ابتسامة مشرقة.

"وصلت؟"

"كيف تشعر؟"

"هو لا يشعر بأنه بخير."

تدخل لي مان-دوك بسلاسة.

ما الذي يقوله هذا بحق السماء؟

نظرت إليه مذهولًا، فرأيت ذلك الساحر اللعين ينسج كذبة بهدوء.

"بمجرد أن نهض قال إن رأسه يؤلمه بشدة. ومع ذلك أصر على تولي بعض الأعمال المتأخرة..."

"كواك يون-هو!"

"هذا غير صحيح يا جدي!"

صداع؟ لا أذكر أنني قلت شيئًا كهذا.

"لا تكذب!"

رفض جدي تصديقي.

"استلقِ فورًا!"

أعادني إلى السرير والتفت إلى الرئيس تشوي الذي كان واقفًا قرب الباب.

"الرئيس تشوي، اتصل بالطبيب."

"نعم، سيدي."

ما إن غادر الرئيس تشوي حتى ابتسم لي مان-دوك بهدوء وانحنى.

"إذًا، سأستأذن الآن."

"نعم. لي مان-دوك، أليس كذلك؟ شكرًا لاعتنائك بيون-هو أثناء غيابي."

'جدي، أرجوك لا تشكر ذلك اللعين.'

كدت أنطق بها، لكنني ابتلعت الكلمات في اللحظة الأخيرة.

"لا داعي لذلك، سيدي." رد الساحر الوقح مبتسمًا. "سأعود للزيارة مرة أخرى-برفقة المدير التنفيذي كواك."

كيف يكون المرء وقحًا إلى هذا الحد؟

وبينما كنت على وشك الضحك من فرط عدم التصديق، أضاف بمرح: "المدير التنفيذي كواك، تعافَ سريعًا."

ثم غادر الغرفة.

بمجرد خروجه، بدأ جدي يوبخني بكل محبته المعهودة. وبينما أستمع، اتخذت قراري.

لي مان-دوك.

ذلك الساحر اللعين. سأُخرجه من الشركة في أقرب وقت ممكن-وبعدها سيعمل لساعات إضافية لأيام.

طبعًا، هذا يعني أنني سأضطر للاعتناء بلي دوك-سون ولي سون-دوك بنفسي...

'لكن ذلك في الأصل من مهام سيو دو-هوان.'

وفوق ذلك، سيو دو-هوان خدعني أيضًا، وكنت أنوي أن أجعله يدفع الثمن. صحيح أنه بفضله حصلت على قسط قصير من الراحة بينما كان لي مان-دوك يفحصني-لكن مع ذلك.

وبعد أن أفرغ من ذلك، سأتولى أمر جي غيون-هيوك. ذلك اللعين.

"يون-هو! هل تستمع لجدك أصلًا؟!"

"نعم، أستمع."

أولًا وقبل كل شيء-عليّ تهدئة جدي. رسمت ابتسامة باهتة مثيرة للشفقة. عادةً ما تكفي لإلانته.

"كواك يون-هو! لا تظن أنك ستفلت هذه المرة!"

...يبدو أنها لم تنجح هذه المرة.

بعد أسبوع ويوم من لقائي بجي غيون-هيوك-وسقوطي قبل أن أتمكن حتى من الإمساك به جيدًا-خرجت أخيرًا من المستشفى يوم الاثنين التالي.

في الحقيقة، أردت المغادرة أبكر، لكن جدي لم يقبل بذلك. قال إنني سقطت من فرط الإرهاق والإجهاد، وأصرّ على أن أرتاح تمامًا.

لو لم أوافق، بدا مستعدًا لبيع كل من تي.يو ودبليو.إف إنترتينمنت لإبقائي في سرير المستشفى. لذلك بقيت. بهدوء.

بالطبع، حاولت بمهارة أن أسأل عن جي غيون-هيوك.

وكان الجواب:

"ذلك الابن غير الشرعي غادر كوريا منذ وقت طويل. هل كنت تعرفه؟"

يبدو أنه غادر البلاد بالفعل-على رحلة صباحية مبكرة في اليوم نفسه الذي أُغمي عليّ فيه.

ثم-

"يون-هو، إن أردت حقًا، يمكنني التواصل مع مجموعة هاي-إند. لكن لا ترفع سقف آمالك. بحسب ما سمعت، صحة ذلك الابن غير الشرعي ليست جيدة. وما إن عاد إلى الولايات المتحدة حتى بدأ العلاج."

إذًا حتى التواصل معه لن يكون سهلًا.

"آه..."

على الأقل، استطعت أخيرًا أن أتنفس هواءً نقيًا بعد فترة طويلة.

"مبروك الخروج، أيها الرئيس."

أول وجه رأيته خارج المستشفى كان سيو دو-هوان-مما أفسد مزاجي فورًا. لم يزرني ولو مرة واحدة طوال الأسبوع الذي قضيته في المستشفى.

على الأرجح لأن خروج لي مان-دوك يعني توقف قدوم شقيقيه أيضًا. ربما كان يخشى الانتقام لأنه أفقدني الوعي...

"ما قصة هذه الباقة؟"

"هدية خروج."

باقة زهور كهدية خروج؟ حقًا؟

"تخلص منها."

"أيها الرئيس، هل أنت متضايق؟"

"من قال إنني متضايق؟"

"تبدو كذلك تمامًا."

"لست كذلك. فاصمت."

ركبت السيارة الرياضية الحمراء التي أحضرها وربطت حزام الأمان.

"أين دوك-سون وسون-دوك؟"

"في المدرسة."

وضع سيو دو-هوان الباقة في حضني وجلس خلف المقود.

"هل هناك مجانين يهاجمون الأطفال في المدارس؟ هذا ليس العالم الذي كنت أعيش فيه." تمتم، مضيفًا أن لي مان-دوك على الأرجح اتخذ احتياطاته.

"صحيح."

بمعرفة شخصية لي مان-دوك، لا بد أنه وضع عدة تعاويذ حماية على شقيقيه. ثم فجأة قال:

"سأجتهد في الدراسة."

"الدراسة؟"

"إدارة الأعمال." خدش خده بإحراج. "سأدرس بجد حتى أستلم تي.يو منك في أسرع وقت ممكن. لذا، رجاءً توقف عن الغضب."

...إذًا هو يعلم أنني انهرت من فرط العمل. وتي.يو شركة أديرها لأجله.

'هل يظن أنني ضغطت على نفسي بسببه؟'

رغم ملامحه القاسية، كان قلبه رقيقًا.

"لست غاضبًا، فلا داعي لأن تُجبر نفسك على الدراسة."

"لكن-"

"قلت لا بأس."

وضعت الباقة في حجري وقلت مازحًا:

"مع أن صدري لا يزال يؤلمني بشدة من اللكمة التي وجهتها لي."

"أ-أنا كنت ممسكًا بقوتي..."

"آه، لهذا لم تترك سوى كدمة؟ وإلا لكنت ميتًا الآن، أليس كذلك؟"

ساد الصمت. تجنبت عيناه نظرتي، غير عارف كيف يرد، فضحكت.

"أمزح فقط. على أي حال، خذني إلى دبليو.إف إنترتينمنت."

"ماذا؟ مستحيل! أتخطط للعمل فور خروجك؟ أنت مدمن عمل!"

"سأتحقق فقط من بعض الأعمال المتراكمة."

"ولن تعمل فعليًا، صحيح؟"

"لا."

كنت قد وعدت جدي أن أتمهل لبعض الوقت. ولو أخللت بوعدي، قد ينتهي الأمر ببيع تي.يو ودبليو.إف إنترتينمنت. من أجل حماية الشركات التي بنيتها للعائدين، كان عليّ أن أتعامل باعتدال الآن.

"إن لم تثق بي، اتصل بجدي-لكن فقط إن بدأت العمل فعلًا هناك."

"همم."

ضيق سيو دو-هوان عينيه نحوي، ثم أومأ أخيرًا.

"حسنًا."

وصلنا سريعًا إلى دبليو.إف إنترتينمنت.

"انتظر هنا. سأعود بعد قليل."

"عشر دقائق؟"

هل يمزح؟

"ساعة على الأقل."

"ثلاثون دقيقة." قال بحزم. "لا أكثر. إن تجاوزتها، سأتصل بجدك."

لم يبدُ مستعدًا للتفاوض. وفي النهاية وافقت-ثلاثون دقيقة-ودخلت المبنى.

"أيها المدير التنفيذي!"

ما إن دخلت حتى التقيت بكريس.

"لقد خرجت من المستشفى؟"

"نعم."

"متى؟"

"اليوم."

"ماذا؟!"

شهق كريس. "لا تقل لي-أتيت مباشرة إلى ه

نا بعد خروجك؟"

"جئت فقط لأتفقد بعض الأعمال المتأخرة."

"يجب أن تتمهل!" كان صوته مفعمًا بالقلق.

ابتسمت وركبت المصعد معه. طوال الطريق، أطلعني على كل ما حدث أثناء غيابي.

"آه، صحيح! هناك شيء كنت فضوليًا حياله، أيها المدير التنفيذي."

"نعم، كريس؟" ابتسمت مشيرًا له أن يسأل.

"إذًا... ما طبيعة علاقتك بالرئيس كواك جين-تاي تحديدًا؟"

سؤال لم أتوقعه أصابني فجأة.