"هل يمكن للجميع التراجع للحظة؟"
نظر الموظفون إلى بعضهم البعض بقلق، متوترين تحت هالة القوة والضغط التي كان يبعثها سو دو-هوان.
"لا بأس، تابعوا."
"...نعم، أيها السيد الشاب."
رغم ترددهم، تراجعوا ببطء.
التقطت قطعة من الخيار المحشو بملاعقي وتحدثت بهدوء:
"أولًا، أنا عائد من عالم آخر. تمامًا مثلك، السيد سو دو-هوان."
"أتتوقع أن أصدق ذلك؟"
"ولم لا؟ هل هناك سبب لعدم تصديق ذلك؟"
"بالطبع هناك سبب."
تغير تعبير سو دو-هوان إلى السواد.
"مهما قلت، فهذا يبدو مريبًا، أليس كذلك؟"
"ما الذي يبدو مريبًا؟"
"حقيقة أنك تعرف من أنا!"
ضرب بقبضته الطاولة بعنف وقال: "كيف عرفت ذلك؟"
كان تحديّه واضحًا وتهديديًا. وضعت مسدس الصعق بهدوء على الطاولة وأجبت بصوت متزن: "لأن الكتاب الذي كنت أمتلكه أرانا مستقبل هذا العالم."
بالطبع، كانت تلك كذبة.
لم أستطع قول الحقيقة بصراحة، "بعد أن بقيت عالقًا كعامل ميت بلا أجر لألف عام، تراجعت 365 مرة بفضل أمثالك من العائدين."
مهما رغبت في إخبار سو دو-هوان بالحقيقة، كان عليّ الحذر. على الأقل في الوقت الحالي.
وأنا أمضغ الخيار المحشو، تابعت حديثي:
"في ذلك العالم، كنت أنا وأنت قريبين جدًا."
كانت هذه نصف الحقيقة فقط.
من بين 365 تراجعًا، كنت قريبًا حقًا من سو دو-هوان ربما أقل من مئة مرة. أما الباقي؟ إما أنني مت على يديه أو قُتلت على يد عائد آخر قبل أن أتمكن من الاقتراب منه.
بدت على سو دو-هوان علامات الصراع، لم يستطع أن يحدد إن كان سيصدقني أم لا.
ابتسمت ابتسامة صغيرة:
"ما زلت لا تصدق؟ إذًا ماذا لو أخبرتك بشيء لا يعرفه سوى أنت؟ شيء أخبرتني به عن نفسك في ذلك العالم."
تقاطع ذراعيه.
"تابع، أنا أستمع."
يا له من وقح.
كتمت ابتسامة أخرى وبدأت:
"أولًا، الكتاب الذي كنت تمتلكه كان بعنوان 'الصياد الضعيف'، صحيح؟"
اتسعت عيناه، لكن كان الوقت مبكرًا جدًا للدهشة.
"الشخصية التي كنت تمتلكها هي البطل، رجل يُدعى بي دو-آن. قدرته كانت تجعله أقوى كلما استخدم الجرعات، لذا انغمست بكل ما تستطيع، متناولًا كل جرعة لتعزيز قوتك. أليس كذلك؟"
تشنجت ملامح سو دو-هوان.
"كيف تعرف ذلك؟"
"أخبرتني. كما قلت، كنا قريبين جدًا، على الأقل في ذلك العالم."
ابتسمت بهدوء، بينما بدا سو دو-هوان كالجامح الذي أُجبر على ابتلاع شيء مُرّ.
"إذن... اقتربت مني عمدًا؟"
"جزئيًا. وأيضًا لأن من الجميل أن أراك غير متعاطٍ للمخدرات لمرة واحدة."
"ماذا؟"
"تذكر؟ قلت إن الكتاب الذي لدي أرانا مستقبل هذا العالم."
أومأ ببطء، بدأ ينجذب إلى حديثي.
جيد.
انحنيت قليلًا على الطاولة، وألزمت كوعي يديّ على الطاولة، وابتسامة بطيئة ارتسمت على وجهي:
"في ذلك العالم، السيد سو دو-هوان، كنت مدمن مخدرات. أحد الأشرار الذين ساعدوا في تدمير العالم."
"ذلك...!"
تغير وجهه لعلامات الصدمة وعدم التصديق.
"لن أفعل ذلك أبدًا!"
"هل أنت متأكد؟"
سألت والابتسامة ما زالت في عيني.
"السيد سو دو-هوان، ما أول شيء خطر على بالك عندما استيقظت في المستشفى؟"
صمت.
لأنني كنت أعلم بالفعل.
'المخدرات. بديهي.'
يُقال إن المخدرات يمكن أن تمنح متعة آلاف المرات أكثر من أي شيء في الواقع. وخلال تلك اللحظات، كانت قوة سو دو-هوان تتصاعد-نفس القوة التي كان يتفاخر بها في العالم الذي كان فيه البطل.
لذلك، كان طبيعيًا تمامًا أن يقع في الإدمان فور أن تذوق المخدرات.
"مع ذلك"، قلت، "مقارنة بالعائدين الآخرين، كنت من الأفضل. على الأقل لم تقتل الناس من أجل المتعة."
بالطبع، كانت تلك كذبة.
كان سو دو-هوان المدمن على المخدرات ثاني أكثر الأشرار كراهية في ذلك العالم-بعد أسوأهم مباشرة.
لكن لم يكن هناك حاجة لإخباره بذلك.
ضيق سو دو-هوان عينيه.
"العائدون الآخرون؟"
"نعم. لم يكن الأمر بينك وبينّي فقط. هناك آخرون-العائدون المسؤولون عن سقوط هذا العالم. كما قلت، كنت أحد الأشرار الذين ساعدوا في تدميره."
بدت على وجهه علامات الدهشة.
"ماذا؟ هل كنت تظن أنك الوحيد؟"
"...اصمت."
صاح بحدة ثم تابع بسؤال:
"إذن اقتربت مني... فقط لتمنعني من أن أصبح مدمنًا؟"
"جزئيًا."
"جزئي فقط؟"
أومأت وأجبت بهدوء:
"هدفي الحقيقي هو منع هذا العالم من الدمار على يد العائدين."
من أجل حياتي السلمية والمريحة، بالطبع.
"لذلك اقتربت منك. لتمنعك من أن تصبح أحد الأشرار-وربما، لتكون في صفّي بدلًا من ذلك."
"وماذا سأستفيد إذا ساعدتك؟"
أخرجت من جيبي حلوى تحتوي على فيتامين د، وقدمته له.
"سأضمن لك حياة يحسدك عليها الجميع. تمامًا كما كانت لديك كبطل في 'الصياد الضعيف'. أليس هذا ما تريد؟"
ضحك سو دو-هوان، وكأنه لا يصدق ما يسمعه.
"حقًا، كيف تعرف كل هذا؟"
"لأنني سمعت."
تصلبت ملامحه ونظر إلي.
لم ألتفت بعيدًا. ابتسمت بهدوء.
"...من أنت بحق الجحيم، أيها الزعيم؟"
"كما قلت. مثلك-عائد من عالم آخر."
وأيضًا...
"ابن جيلاً ثالثًا من عائلة ثرية."
"...أنت الأسوأ."
انتزع سو دو-هوان الحلوى، فكّ غلافها وأدخلها فمه.
"ما هذا؟"
عبس: "إنه فيتامين د. مفيد لك-على عكس المخدرات."
"هذا لي؟"
"فكر بما شئت."
أطلق سو دو-هوان تنهيدة ساخرة.
"يا لها من مهزلة. تظن حقًا أن هذا يقارن بالمخدرات الحقيقية؟"
"من حيث المتعة؟ لا. لكنه يمنحك القوة، أليس كذلك؟"
"لا."
فرقعة.
عض الحلوى وابتلعها كاملة، ثم أطلق ابتسامة مائلة.
"لشخص يدعي أننا كنا قريبين، يبدو أنك تركت الكثير."
سحب العود الفارغ من فمه وأكمل:
"اتضح أن كلما كانت تأثيرات المخدر أقوى، كلما استعدت قوتي أكثر."
"ماذا؟"
"تلك الحلوى؟ بالكاد تعطي 3% من قوتي. سأحتاج لتناول مئة منها فقط لأصل لما تمنحه الجرعة الحقيقية."
هكذا تعمل الأمور.
أخرجت من جيبي جميع العينات التي أرسلها لي دكتور مامفا. لم تكن مئة بالضبط، لكنها كمية جيدة.
سلمتها له.
"كُلها."
نظر إلي سو دو-هوان مذهولًا.
"أبدأ أعتقد أنك مجنون، أيها الزعيم."
"شكرًا لتعاونك مع شخص مجنون كهذا."
"عذرًا، لكنني لم أوافق أبدًا على التعاون."
"قد ترغب في إعادة التفكير بذلك."
ابتسمت برفق وأضافت:
"هل ظننت أنني أُطعِمُك مجانًا؟ إذا لم تساعدني، إما أن ترجع كل شيء، أو تدفع ثمنه."
"كم؟"
أخرج محفظته. مليئة بالفخر.
لابد أنه كره انطباعه الأول عني. عادة، كان ليضحك ويأخذ يدي الآن-لكن تمسكه بفخره كان يقول غير ذلك.
نقرت لساني بخفة واستدعيت أحد الموظفين للفاتورة.
وعندما وصلت...
"هل أنت مجنون؟! 1,380,000 وون؟!"
صرخ سو دو-هوان، والصدمة واضحة على وجهه.
رفعت منديلًا بهدوء ومسحت فمي.
"كل مكون تناولته كان من الدرجة الأولى. تلك القطعة وحدها كانت لحم كوري ممتاز."
ابتلع سو دو-هوان بصعوبة ونظر إلى الطبق الفارغ.
لم يتبق أي شيء-القطع المُجهزة بعناية اختفت بالكامل. وبحسب السرعة التي أفرغ بها الطبق، كان عليّ التساؤل إذا كان قد تناول أي شيء مؤخرًا.
"أيها الزعيم."
"نعم؟"
"هل يُمكِنُني... الدفع على أقساط؟"
أفزعني السؤال. دلكت صدغي وأغمضت عينيّ من الدهشة. "كم شهرًا كنت تفكر؟"
"...ستة وثلاثون."
لقد فقد صوابه. أي شخص يسدد وجبة على 36 شهرًا كما لو كانت سيارة جديدة؟
"هل تعتقد حقًا أن هذا سينجح؟"
"إذن سأغسل الصحون أو شيء من هذا القبيل."
حقًا لم يكن يريد العيش معي، أليس كذلك؟
لكن لم أستطع ترك سو دو-هوان يذهب. هناك سبب لأنني أرسلته للعلاج في المقام الأول. إذا لم أراقبه، كان سينغمس في عاداته القديمة.
"السيد سو دو-هوان."
التقطت مسدس الصعق الدفاعي من الطاولة وشغّلته.
فرقعة!
شرارات زرقاء تتطاير في الهواء. وجهته نحوه بنظرة تحذير.
"هل أبدو وكأنني أمزح الآن؟"
لم يرف سو دو-هوان.
"أنت تظن أنني أمزح أيضًا، أيها الزعيم؟"
أدخل حلوى أخرى في فمه، بلا مبالاة.
"بفضلك، استعادت قوتي قليلًا."
ابتسامة مائلة ارتسمت على شفتيه.
"تلك اللُعبة الصغيرة؟ لا تُخيفُني."
"حقًا؟ إذًا أعتقد أنه لا يوجد المزيد لقوله."
أغلقت مسدس الصعق ووقفت.
"لنذهب. سأوصلك إلى المنزل."
"...ماذا؟"
"تظن حقًا أنني لا أعرف أين تعيش؟ هيا-سأعفيك من العشاء."
بدت عليه علامات الانزعاج-لم يتوقع ذلك. ضيق عينيه قليلاً، ثم وقف على مضض.
دون كلمة أخرى، قادته إلى السيارة.
"إلى منطقة الجوكبانغتشون في دونغجا-دونغ، من فضلك."
"نعم، أيها السيد الشاب."
انطلقت السيارة بسرعة على الطريق.
لم يمض وقت طويل حتى وصلنا إلى حي سو دو-هوان.
"حسنًا، وصلنا."
نظر إلي بشك، ثم نزل من السيارة. تبعته.
"م-ماذا بحق الجحيم؟ ماذا حدث؟!"
أمسك رأسه، ينظر إلى المبنى نصف المدمر بصدمة.
وقفت بجانبه وشرحت بهدوء:
"كان هناك مشروع إعادة تطوير حكومي. تم نقل جميع سكان الجوكبانغتشون إلى مساكن مؤقتة. وللعلم-لم تكن ضمن تلك القائمة."
تجاهلت وجهه المذهول، وأكملت:
"حتى عند اكتمال المساكن العامة الجديدة، لن يكون هناك مكان لك. وفقًا للسجلات، أنت تعيش معي الآن."
"من قرر هذا بحق الجحيم؟!"
"أنا"، أجبت ببرود، ثم سألت: "فما هو قرارك؟"
النوم في الشارع-أم المجيء معي.
في الحقيقة، لم يكن لديه خيار.
ارتجفت قبضته بالإحباط وهو يرفع واحدة في الهواء.
"أيها الزعيم المجنون!!"
دون تردد، أخرجت مسدس الصعق من جيبي الداخلي ووجهته إلى جانبه.
فرقعة!
"آه!"
انهار سو دو-هوان. جلست بجانبه بابتسامة لطيفة.
"أتطلع للعمل معك، السيد سو دو-هوان."
"أ-أنت...!"
"لا تنظُر إلي هكذا. أعدك بأن أمنحك أفضل حياة ممكنة، السيد سو دو-هوان."
ثم صعقته مرة أخرى.
وبهذا، تم تثبيت شراكتنا.
"رجاءً ساعدوا السيد سو دو-هوان على دخول السيارة."
"نعم، أيها السيد الشاب."
بينما تحرك السائق لمساعدته، التفت لأنظر إلى ما كان يومًا منزل سو دو-هوان.
ابتسمت.
الخطوة الأولى: مكتملة.