الفصل الخامس والعشرون : ذئب السماء
________________________________________
دويٌّ هائل!
انهار مبنى شاهق بينما ارتطم به جسدٌ متطاير. وسط سيل الحطام المتساقط، غيرت تلك الشخصية وضعيتها بسرعة في الجو وهوت نحو أقرب مبنى مجاور.
“تبًّا، لديهم سحرة بينهم!” ثبتت كايي نفسها ممسكةً بأنبوب مكشوف، ثم صرخت نحو جي تشي شيو: “احذري الأليف!”
تُرنّمَت تعويذة، تبعها وميض أرجواني.
“فحيح——”
مدد ثعبان عملاق جناحيه وانطلق للأعلى بسرعة مذهلة، كاشفًا عن فكيه الداميين وأنيابه الحادة.
ضيقت جي تشي شيو عينيها وألقت بعصاها، فغرست حافة نصلها في الجدار المجاور.
“فحيح!” ثبتت عينا الثعبان المتوهجتان بالصفرة نظرهما على الصيادة، بينما انقض الثعبان العملاق بقسوة عضًّا نحو جي تشي شيو!
أطبقت الفكوك، لكنها توقفت فجأة. قبض مخلب ذو فراء فضي على فك الثعبان العلوي بينما مزقت مخالب كالسكاكين جلده وسالت الدماء، وأمسك المخلب الثاني بالفك السفلي للثعبان.
بقوة تُمارس على كل من الأعلى والأسفل في آن واحد، كانت فكوك الثعبان العملاق تتمزق تدريجيًا. تلوى جسده وهو يقاوم بجنون، لكن دون جدوى، فقد انشطر جسده بلا رحمة من المنتصف.
لطم! صبغت الدماء والأحشاء الجدار باللون الأحمر.
“ماذا؟!” ترنح الساحر الذي استدعى الأليف إلى الوراء مصدومًا. اختفى اللون من وجهه وهو يصرخ مذهولًا: “كيف يعقل هذا؟ كيف يمكنها الحفاظ على عقلها بهذا القدر من تحول الوحش! ليجعلها الكائن المتعالي اللعين، ظننتها مجرد شائعات، وكان هيريس سيخبرنا لو كان يعلم. إنه يستغلنا فحسب!”
“ما الفائدة من اكتشاف الأمر الآن؟ لقد أصبحنا بالفعل في ساحة المعركة!” صاح ساحر آخر بجانبه. “لا تذعرا! دماء ذئب السماء تخشى النار!”
“لكنها تمطر الآن...”
“لا فائدة من الإفراط في التفكير! جهزوا البارود! اثبتوا، إنها مجرد رتبة Pandemonium. يمكننا الفوز!”
“عواء...” على السطح، وقف ذئب فضي ضخم كالتل على قدميه الخلفيتين، مخالبه تلمع بالدم بينما يرفرف فروه في الريح. محدقًا في السحرة بنظرة ثاقبة، خرج صوت أنثوي خشن من فمه: “لا مفرّ لكم جميعًا!”
في الأفق، هبطت كايي وماركوس على الأرض. “سيدتي...” تمتمت كايي بحماس وهي تحدق في الذئبة الفضية الجميلة والخطيرة في الأعالي.
لم تعد جي تشي شيو تشبه البشر على الإطلاق، وقد انغمست تمامًا في حالة تحول الوحش. لولا أنها لا تزال تستطيع الكلام، لظنّ أي صياد يراها أنها وحش أحلام قوي.
هذه هي القوة التي يصبو إليها جميع الصيادين! كان لدى كايي حدس بأن السيدة الشابة ستحقق عالمًا جديدًا للصيادين!
لكن من هو المستأجر الغامض في الجادة الثالثة والعشرين الذي تسبب في كل هذا وساعد السيدة الشابة؟ ما هو دافعه بالتحديد؟
“لا تبالغي في التفكير،” قاطع ماركوس حبل أفكارها. ربت على كتف كايي، وتابع: “علينا فقط أن نتبع ونشارك في المجد الذي يأتي لاحقًا.”
زفرت كايي ببطء بينما تحولت أصابعها إلى درجة من السواد. “أنت محق تمامًا. هيا بنا، فالمعركة لا تزال مستمرة.”
تحوّلا كلاهما إلى خيطين ضبابيين، منطلقين بسرعة فائقة نحو مكان السحرة.
وفي أيديهم البارود، رنم السحرة تعويذة لهب.
“تعويذة اللهب – تفعيل الشعلة!”
خلفهم، تكثف الأثير، مشكلًا كميات كبيرة من النار العنصرية. تحولت كرات اللهب البيضاء إلى وابل من النار انطلق نحو جي تشي شيو.
عوت الذئبة الفضية وقفزت بعيدًا، متفادية وابلًا من خيوط النار الكثيفة، ثم هبطت على أطرافها الأربعة وبدأت بالركض. ضرب وابل آخر من سهام اللهب الأرض بجانبها، محدثًا انفجارًا تسبب في تعثرها وحرق بعض من فرائها.
استمرت النيران العنصرية بالهطول، مذيبةً المنشآت في المنطقة المجاورة بسبب الحرارة العالية.
عوت جي تشي شيو من الألم على الرغم من أن الجروح على جسدها بدأت تلتئم، بينما واصلت اندفاعها المجنون، محطمة مبنى ومختفية في سحابة الغبار والحطام.
كانت تعلم أن السحرة الذين وظفهم هيريس لم يكونوا ضعفاء. كان جميعهم سحرة نخبة من رتبة Pandemonium.
من كان يتخيل أن سحرة لطالما احتقروا الصيادين سيتعاونون مع أحدهم؟
لولا الهدية والتوجيه الذي تلقته من سيد لين، لكانت جي تشي شيو قد قُتلت بلا شك.
كان هيريس جديرًا حقًا بأن يكون قائد مجموعة صيادين كبيرة. لقد خان القائد الثاني كاجي أولًا قبل أن يتحالف مع السحرة. وعلاوة على ذلك، كان يختبئ وراء الكواليس طوال هذا الوقت...
لكن ذلك لم يكن يهم. في السماء، كانت “إرادة فولاذية” تطفو فوقها، تغطي المنطقة بأكملها. وقد اكتشفت بالفعل موقع هيريس.
كانت تعويذة السحرة الثانية على وشك الانتهاء. تشوه لهب ضخم باستمرار قبل أن يتحول في النهاية إلى رمح حلزوني بطول ثلاثة أمتار.
“تعويذة اللهب – رمح كاتيا!”
صفير—— انطلق رمح اللهب الأبيض الملتوي للأمام، مخلفًا دويًا صوتيًا ومذيبًا المطر إلى ضباب في لحظة.
في هذه اللحظة، نجح هجوم كايي وماركوس الخاطف من الخلف. كان السحرة ضعفاء بشكل خاص في القتال القريب، وقُتل السحرة الثلاثة على الفور. استدار الصيادان وشاهدا رمح اللهب يصيب جسد الذئبة الفضية الكبيرة وينفجر.
دووي! “سيدتي!”
——
ويداه في جيبيه، راقب هيريس المنطقة الحضرية أمامه التي كانت محاطة بسحر حاجز. تومضت النيران في المطر، بينما مرت الانفجارات التي تشبه الرعد المكتوم عبر الحاجز. في هذا الهطول الغزير، لن يلتفت أحد لذلك.
لقد وقعت معارك صغيرة وكبيرة كهذه في نورزين عشرات المرات بالفعل.
الأضرار التي لحقت بالمباني في هذه المعركة ستُلقى باللوم فيها على الأمطار الغزيرة التي ستغسل كل الدماء.
كان هيريس يبدو كرجل ناضج في منتصف العمر. تجاعيد حول زوايا عينيه ورأس من الشعر الرمادي بخصلات بيضاء، جعلته يبدو صارمًا وباردًا. [ ترجمة زيوس]
خلفه، وقف شاب يحمل مظلة سوداء.
“أوري، هناك من يساعدها،” تمتم هيريس. “لم أعلم قط بوجود شخص كهذا في نورزين. التحكم في تحول الوحش... حتى وايلد ليس لديه طريقة لفعل شيء كهذا.”
“همم،” تمتم الشاب حامل المظلة بالإقرار.
“هل رأيت وايلد؟”
“لا.”
“اذهب وزره. إنه لا يزال معلمك في النهاية. لقد أخبرني أحدهم من برج الطقوس السرية أنه ظهر في الجادة الثالثة والعشرين. ربما، قد يملك بعض القرائن.”
“نعم.”
“أيضًا...” قُطع هيريس في منتصف حديثه.
“عواء!” ظهر صدع صغير في الأثير في الجو بينما قفزت منه ذئبة فضية، تتحرك بسرعة فائقة لدرجة أنها كانت مجرد خيط فضي.
كانت تلك جي تشي شيو!
كانت دماء ذئب السماء تتدفق في جسدها، وقد منحها هذا المستوى العالي من تحول الوحش خصائص خاصة لوحش أحلام.
علاوة على ذلك، اشتهر ذئب السماء بقدرته على القفز عبر الزمان والمكان!
منحتها “إرادة فولاذية” قدرًا معينًا من البصيرة. فبينما كان رمح اللهب على وشك ضربها، كانت قد قفزت إلى الإحداثيات التي ثبتت نظرها عليها!
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.