لحظة أن تفوه لين جي بتلك الكلمات، ارتجف الرجل ذو الرداء الأسود كمن أدرك سرًا صادمًا للتو.
'ساحرة الحياة؟ أليست هي إحدى الساحرات البدائيات الأربع؟!'
في الواقع، تروي أساطير نورزين أن ساحرة الحياة كانت أولى الساحرات البدائيات سقوطًا وزوالًا، أو بالأحرى، أول من غادر قارة أزير بالكامل وغرق في سبات عميق داخل عالم الأحلام.
لكن نظرية سقوط ساحرة الحياة لم يتقبلها الأغلبية؛ فكيف لساحرات نشأن من الفوضى وتمتعن بقوة هائلة أن يلاقين حتفهن؟
لذا، قيل إن ساحرة الحياة لم تفنَ، بل قامت بتفريق رموزها في كل مكان، ترقبًا لفرصة تبعث فيها من جديد وتقاوم الظلام الذي لم يتلاشَ قط.
'فهل تحمل هذه القطعة أمامه قوة جبارة وقبسًا من الروح القديمة التي تخص ساحرة الحياة؟!'
لبرهة، كاد الرجل ذو الرداء الأسود ينسى إجلاله نحو لين جي.
لكنه سرعان ما استعاد وعيه، متسائلًا في نفسه إن كان عليه أن يبتهج بتضحيته بالشيء الصحيح أم لا.
فقَد شاع أن ساحرة الحياة كانت أشد الكائنات مقاومة للظلام وكراهية له، وقد أقامت ذات مرة نطاق شعلة يربط بين الحياة والدمار، ليوفر مأوى للبشر يقيهم من الظلام والكيانات الأسمى الزائفة.
'بمعنى آخر… كانت هذه الساحرة عدوة.'
بينما كان الرجل ذو الرداء الأسود غارقًا في تفكيره، أخرج لين جي عدسة مكبرة من درج المنضدة وراح يراقب بدقة النقوش على القطعة. فحين يدخل الرئيس لين في وضع العمل، كان يعتمد عليه تمامًا؛ إذ كان ذلك جزءًا من مهنته القديمة.
“كما هو متوقع منك. ترى هذه التمويهات الكاذبة بهذه السهولة.” أثنى الرجل ذو الرداء الأسود بحذر.
'لقد تجرأت هذه الساحرة على إخفاء هالتها ومنح نفسها فرصة للبعث، ونسجت شبكة من القدر على أمل العودة إلى العالم البشري يومًا ما. لكن لسوء الحظ، ربما كُشِفت كل هذه التدابير من قبل الكيان العظيم الذي أمامه.'
لوح لين جي بيده مستهينًا وقال عرضًا: “إنها ليست تمويهًا. كيف يمكن اعتبار هذا تمويهًا حتى؟”
فبالرغم من أن قلة من الناس سيتعرفون على هذه الرموز، إلا أنها كانت مجرد كلمات يصعب تجميعها ولم يكن هناك أي تشفير إضافي.
'صحيح. أمر سخيف. سخيف حقًا. كيف يمكن اعتبار هذا تمويهًا أمام الرئيس لين؟'
'أية ساحرة بدائية؟ أية روح قديمة؟ كل هذا بات الرئيس لين يلهو به عرضًا الآن.'
“إن سبب قدرتي على معرفة أن هذا رمز لساحرة الحياة يعود بالفضل إلى صديق.”
“صديق؟” فلتت الكلمة من الرجل ذي الرداء الأسود. لقد فوجئ بأن الكيان الأسمى الحقيقي يمتلك أصدقاء، لكنه أدرك أنه تجاوز الحد فور سؤاله.
مع ذلك، تأمل لين جي لحظة.
'هل يمكن اعتبار سيلفر وأنا أصدقاء؟ أم أن علاقتنا أوثق من ذلك؟ لا يهم، من الأفضل أن أكون أكثر تحفظًا حتى ألتئم شملي بها.'
“آه، صديقة لي، سيلفر.” قال لين جي. “سمعت منها بعض الأمور عن ساحرة الحياة.”
'سيلفر؟! ساحرة الثلج، إحدى الساحرات البدائيات الأربع؟'
ابتلع الرجل ذو الرداء الأسود ريقه. كانت لوامسه تتحرك بلا توقف عندما يصبح متوترًا، وكادت تظهر من تحت ردائه الأسود. أدرك ذلك بسرعة، فسحب قلنسوته بإحكام أكبر.
كان من المنطقي أن تكون ساحرة الثلج والرئيس لين أصدقاء؛ فساحرة الثلج اختلفت عن ساحرة الحياة وساحرة الليل. لقد كانت قائدة التنانين والجان وحامية جميع المخلوقات الخرافية.
كما أنها كرهت البشر الحقراء والأشرار والجشعين، بل وعاقبتهم.
لا شعوريًا، راح الرجل ذو الرداء الأسود يمسح لوامس فكه وهو غارق في التفكير.
'أنا، ومعي جميع الكادحين والشجعان من أهل الأحياء السفلى، لم نعد بشرًا منذ زمن بعيد. والأدهى أننا نتعرض دائمًا للقمع والاستغلال من قِبل هؤلاء البشر الضعفاء الحقراء المتعجرفين في الأحياء العليا.'
'كل فرد في الأحياء السفلى قد كدح لأجل البشر التافهين في الأحياء العليا منذ لحظة ولادته. ورغم أنني سمعت منذ زمن بعيد من أسقف كنيسة الوباء أننا كنا دائمًا مضطهدين، إلا أنني اكتشفت أن هذه الحقيقة كانت أكثر فظاعة وإثارة للرعب مما قاله الأسقف في رحلتيّ إلى السطح.'
'الآن، يجب أن ننال حماية الرئيس لين وساحرة الثلج، وقد حان الوقت ليدفع هؤلاء البشر الحقراء اللعناء الثمن.' [ ترجمة زيوس]
“حسنًا.” وضع لين جي العدسة المكبرة من يده. “من هذه القطعة المكسورة من اللوح الحجري، والقطعة الأخرى التي أعطتني إياها صديقتي، أستنتج أنه يجب أن يكون هناك ثلاث قطع إجمالًا.”
“لا يزال هناك قطعة مفقودة. بناءً على المعلومات، يجب أن تكون نقطة ارتكاز تركتها ساحرة الحياة. أما بالنسبة لما يفعله هذا اللوح الحجري، فأخشى أنه سيتعين علينا جمع القطع الثلاث كلها لنعرف.”
“اطمئن يا الرئيس لين. ستجمع كنيسة الوباء قوة جميع مؤمنيها لتجد لك القطعة الثالثة.” عبّر الرجل ذو الرداء الأسود عن تصميمه فورًا.
“إنها مجرد فكرة بسيطة خطرت ببالي، لماذا تكلفون الجميع وتُحشدون كل هذا العدد؟” سأل لين جي بجدية.
من خلال موقف هذا الزائر، قد تدفع القطعة الأخيرة البحث التاريخي لنورزين قُدمًا بشكل كبير. كان من الطبيعي أن يشعر لين جي بالحماس، لكن كان عليه أن يكون مهذبًا ومتواضعًا أيضًا.
'ساحرة الحياة مجرد فكرة بسيطة! كما هو متوقع من الرئيس لين!'
“لا، لا. لا يمكننا أبدًا أن نرد لك مساعدتك. إرادتك هي إرادتنا.” قال الرجل ذو الرداء الأسود وهو يضغط كتاب “الأساطير والحكايات” بقوة على صدره، وكأنه يقدم قلبه.
'يبدو أن هذا الكتاب كان مفيدًا حقًا لعلماء الآثار في كنيسة الوباء. في هذه الحالة، لن أكون رسميًا…'
وهكذا، أومأ لين جي برأسه. “سأترك الأمر لك.”
شعر الرجل ذو الرداء الأسود بأن وجوده قد حظي بالتقدير، فغمره الحماس لدرجة أن لوامس فكه السفلي تمايلت بنشاط في ظل قلنسوته.
لم يستطع منع نفسه من الشعور بالخفة عندما رأى ابتسامة الرئيس لين المشجعة. لكن بعد لحظة، تذكر شيئًا كاد ينساه.
“هناك أمر آخر أحتاج أن أبلغك به.” قال الرجل ذو الرداء الأسود بجدية. “لقد أسفر تعاوننا مع غرفة تجارة آش عن فتح طريق آخر إلى الأحياء السفلى.”
“نأمل أن تتمكن من زيارة الأحياء السفلى في أقرب وقت ممكن. لقد دفع جميع من في الأحياء السفلى ثمنًا باهظًا لهذا.”
“إذًا كان ذلك بفضل مساعدتكم أنتم…” فوجئ لين جي قليلًا.
لقد سمع من تشيري عن قيام غرفة تجارة آش بفتح الممر الثاني.
تذكر أنه كان هناك طريق واحد فقط يؤدي إلى الأحياء السفلى في الأصل، وكانت تسيطر عليه شركة رول لتطوير الموارد. كان قد اشتكى سابقًا من عدم قيام الحكومة ببناء المزيد من الممرات، لكنه اعتقد لاحقًا أن الطرق المؤدية إلى الأحياء السفلى ربما كانت صعبة البناء للغاية.
ولكن الآن، قامت أكبر كنيسة في الأحياء السفلى بفتح طريق ثانٍ بنفسها، وكانت سعيدة جدًا بحصولها على المعرفة.
لقد شعر لين جي بالتأثر! هذه كانت قوة المعرفة!
أمسك لين جي بيد الزائر المرتدية للقفازات وصافحها. “أنا متأثر جدًا. كنت أنوي في الأصل التوجه إلى الأحياء السفلى، لكن الآن، سأذهب بالتأكيد!”
كاد الرجل ذو الرداء الأسود يختنق من حبس أنفاسه عندما رأى يده تُمسك من قِبل من يجله. ومع ذلك، تمكن من تهدئة تنفسه وقال: “شكرًا لك. لقد انتظرناك طويلًا جدًا!”
أومأ لين جي برأسه وأرخى يده. “سأجد بعض الوقت لأذهب وألقي نظرة. لكن في هذه الأثناء، لا تنسَ مواصلة قراءة كتابي.”
أشار لين جي إلى كتاب “الأساطير والحكايات” وتابع دون أن يقطع حديثه: “لقد بذلت جهدًا كبيرًا في هذا الكتاب، لذا من الأفضل أن يتمكن الجميع من قراءته.”
صُدم الرجل ذو الرداء الأسود للحظة قبل أن ينظر إلى كتاب “أحلام الفوضى” الذي في يديه.
احتوى هذا الكتاب على قوة خارقة؛ فمعظم سكان الأحياء السفلى العاديين الذين لا يستطيعون تحمل هذه القوة سيفقدون حياتهم أو يصابون بالجنون بعد قراءته. لذا، كان أسقف كنيسة الوباء قد أدرجه كأسمى الكتب المقدسة. فكيف للرئيس لين أن يرغب في أن يقرأه الجميع بشكل عشوائي؟
“بالمناسبة،” سأل لين جي بوجه خالٍ من التعبيرات، “هل لديكم جميعًا معدات طباعة هناك؟”
“أمم، نعم.”
“إذن هذا أفضل. أعد طباعة مئات النسخ من هذا الكتاب ووزعوا واحدة على كل فرد حتى يتمكنوا جميعًا من قراءتها.”
“إعادة… إعادة… طباعة؟”
“صحيح،” قال لين جي بمنتهى البساطة. “في الواقع، حاولت أن أجعل هذا الكتاب سهل الفهم قدر الإمكان حتى يتمكن العامة من تجربة بهجة المعرفة.”
ابتلع الرجل ذو الرداء الأسود ريقه. فرغم أن هذا الكتاب قد يودي بحياة العديد من سكان الأحياء السفلى، إلا أن ليس كل من يقرأه سيموت. فبمجرد نجاتهم، سيحصلون على قوة عظيمة ويصبحون أخلص المؤمنين بالرئيس لين، مثله تمامًا!
'أفهم الآن…'
أدرك الرجل ذو الرداء الأسود أن الرئيس لين يرغب في اختيار مؤمنين أقوياء وأنقياء من خلال هذا الكتاب!
'أفهم الآن! أفهم الآن!'
لم يستطع الرجل ذو الرداء الأسود إلا أن يتحسر على قسوة هذا الكيان الأسمى الحقيقي ورحمته في آن واحد.
'لقد حمت ساحرة الليل وساحرة الحياة جميع البشر بغض النظر عن شخصياتهم، مما سمح بالعديد من الأورام السرطانية بالتكاثر والتعفن. مقارنة بنهجهم المنافق، فإن أساليب الرئيس لين كانت رحيمة حقًا!'
'بدا الأمر قاسيًا، لكنه في الواقع كان أبديًا!'
“أفهم. سأبلغ الجميع نواياك. أنت كريم حقًا!” أثنى الرجل قبل أن يأخذ الكتاب معه ويشرع في رحلة العودة.
شاهده لين جي وهو يتوغل في الضباب الكثيف، ولوح بيده بارتياح.