كان فحص الأستاذ الإمبراطوري هذا العام كارثة كاملة.
من بين خمسة وعشرين مرشحًا تم اختيارهم من جميع أنحاء العالم، تم اختطاف عشرة منهم خلال سلسلة من الهجمات المنسقة. وفي اليوم نفسه، تعرضت الجامعات والأكاديميات التي كانت تستضيف المرشحين للاختطاف.
بطبيعة الحال، بدأت التحقيقات على الفور. ولكن على الرغم من الإلحاح، لم يظهر أي دليل ملموس. الخيط الوحيد الذي اكتشفوه أشار إلى تورط أراكسيس.
عندما حاول المحققون تحديد هوية المهاجمين الذين سقطوا والمتورطين في الهجمات، اكتشفوا حقيقة مخيفة.
بعض المهاجمين أُعلن عن وفاتهم منذ سنوات، وآخرون كانوا مفقودين منذ فترة طويلة، والعديد منهم كانت لديهم سجلات جنائية سابقة. كانت حقيقة مقلقة.
هؤلاء الأشخاص، الذين كانوا في يوم من الأيام جزءًا من المجتمع العادي، بعضهم لديهم عائلات، وبعضهم لديهم ماضٍ مضطرب، قد تحولوا إلى متعصبين.
وسط الفوضى والإصابات، كان أداء برج جامعة سيلفر أفضل من معظم الأماكن الأخرى. وبفضل الجهود المشتركة لإلسا هيس والأساتذة والطلاب، أنقذت العديد من الأرواح.
على الرغم من أنه لا يزال قد تم اختطاف عدد قليل، إلا أن الخسائر كانت أقل بكثير مما عانته أبراج جامعية أخرى.
في نظر العالم، أظهرت سمعة برج جامعة سيلفر، مؤكدة أنها ظلت المؤسسة الأكاديمية الأكثر نخبوية في جميع أنحاء العالم.
بالنسبة لمرشحي الأستاذ الإمبراطوري المتبقين الذين نجوا من تداعيات ما حدث، تم تعديل البروتوكولات، وتم اتخاذ قرار بشأن استمرارهم في عملية الفحص.
كلهم باستثناء مرشح واحد.
بين المقيمين، انتشرت وثيقة واحدة. تقرير شامل يسرد أسماء جميع المرشحين المتبقين.
بجانب كل اسم كان هناك ملف تعريف درجات مفصل، يقيس متغيرات مثل الاستقرار النفسي، والاستجابة للضغط، وضغط الدم، ونشاط الموجات العصبية، والوقت المستغرق لإكمال التقييمات المختلفة.
[فانيتاس أستريا: 28:21:19]
يوم كامل وأربع ساعات. ولم ينتهِ بعد.
بالنسبة للمرشح الأعلى تصنيفًا في فحص الأستاذ الإمبراطوري هذا العام، كانت نتيجة مخيبة للآمال وغير مسبوقة. كل مرشح آخر كان قد أكمل الاختبار بالفعل، ولم يتجاوز أحد ثماني عشرة ساعة.
أطول رقم قياسي حتى الآن كان هذا فقط. ثماني عشرة ساعة.
"هذا... فشل،" تمتم أحد العلماء.
"آه...."
على أي حال، بطبيعة الحال، خضع معهد العلماء لتدقيق مكثف. فقد أثارت الهجمات على الأكاديميات المختلفة خلال الاختبار غضبًا شعبيًا.
طالبت العائلات بالإجابات، والعدالة، والاستعادة الفورية للمرشحين المفقودين. رُفعت دعاوى قضائية. وتزايدت الاتهامات.
ومع كل ذلك، ظل التقليد وراء فحص الأستاذ الإمبراطوري ثابتًا.
لطالما ظلت طبيعة الاختبار تُحفظ سرًا عمدًا عن المرشحين لإثارة تقييم خام ودقيق وصادق لنفسيتهم تحت ضغط نفسي وعاطفي شديد.
لم يستغرق وقتًا طويلاً.
"يبدو أنه أكمله."
"...ما الفائدة؟" سخرت صوت. "إنه فشل. ربما أسوأ نتيجة في تاريخ البرنامج. ومن المرشح الأعلى، لا أقل. قد يكون عبقريًا لا يتكرر إلا مرة واحدة في الجيل، لكن مرونته العقلية من الواضح أنها لا يمكنها الصمود تحت الضغط."
بالنسبة للعلماء، كان المركيز، فانيتاس أستريا، مقدرًا له أن ينهار تحت الضغط الهائل لبريقه الخاص.
عبقري مقدر له الجنون.
حتى....
"انتظر. انتظر—انظر إلى نتائجه."
"كيف هذا ممكن؟"
"هل هذا... نوع من الخطأ؟"
[المرشح: فانيتاس سي. أستريا]
الاستقرار النفسي: 96.002
الاستجابة للضغط: 8
ضغط الدم: 79
نشاط الموجات العصبية: 6.7 هرتز
الوقت المستغرق: 29:04:47]
ساد الصمت الغرفة.
الأرقام كانت مذهلة.
على الرغم من استغراقه وقتًا أطول من أي مرشح آخر، ربما في التاريخ المسجل على الإطلاق، عكست مقاييس فانيتاس أستريا تحكمًا عقليًا شبه مثالي.
ظل معدل ضربات قلبه، ونشاط دماغه، ومستويات الإجهاد النفسي ثابتة بشكل سخيف تقريبًا طوال المحنة بأكملها.
"ألا يعني هذا...؟"
"المركيز فانيتاس أستريا سجل نتيجة مثالية."
في النهاية، كان الأمر لا يمكن إنكاره.
.... لقد أكمل أصعب فحص للعقل في هدوء تام.
* * *
لقد مر وقت طويل منذ أن حظيت بنوم لائق. كان هناك ألف شيء في ذهني، لكن بطريقة ما، بعد كل شيء، لم أحظَ قط بفهم أفضل لفانيتاس أستريا مما لدي الآن.
تسرب ضوء الشمس من نافذة غرفة النوم، يلسع عيني بينما رمشت ضد الحرارة المنبعثة.
"...."
هذا عندما أدركت.
هذه كانت غرفتي.
كيف بحق الجحيم انتهى بي المطاف هنا؟
كم من الوقت كنت غائبًا عن فحص الأستاذ الإمبراطوري؟ وقت كافٍ لنقلي من مكتبي وصولاً إلى المنزل؟
"...."
لاحظت العرق يبلل قميصي الأبيض ذو الياقة، يلتصق بجلدي كالغراء. هذا وحده أخبرني أن هناك شيئًا ما خطأ. رميت الأغطية واندفعت خارج الغرفة.
في اللحظة التي دخلت فيها الرواق، اصطدمت برئيسة الخدم، هايدي.
"اللورد أستريا، لقد استيقظت!" صاحت، وهي تنظر إليّ بنظرة مذهولة.
"هايدي، كم من الوقت كنت غائبًا؟" سألت.
"يوم واحد يا سيدي. و—"
"يوم واحد؟!" خرج صوتي حادًا نوعًا ما.
متوسط وقت الإكمال لفحص الأستاذ الإمبراطوري كان يستمر حوالي اثني عشر ساعة عادةً. أطول إذا لم تكن المرونة العقلية عالية بما فيه الكفاية.
ولكن يوم كامل؟
كان ذلك أبعد من المعتاد.
"....!"
هذا عندما أدركت وشعرت بالانقباض.
"أين شارلوت؟!" سألت.
كنت أشعر بالانقباض بالفعل. كنت أعلم الأحداث التي ستحدث خلال الاختبار. المشكلة كانت أنه من المستحيل التنبؤ بالتوقيت المحدد لفحص الأستاذ الإمبراطوري.
الأسوأ من ذلك، كانت هوية الخائن تختلف في كل مرة. في كل دورة لعب تذكرتها، حتى المرشحون كانوا يتغيرون. لم يكن هناك نمط محدد.
بطبيعة الحال، لم أستطع الاستعداد لشيء يرفض اتباع المنطق. لكن بالطبع، كنت قد أعددت خطط طوارئ لتأمين حياتي في حال تعرضت أنا أيضًا للاختطاف.
لكن حقيقة أنني كنت سالمًا ومعافى، تعني... ألم يحدث ذلك؟
لكن كلمات هايدي التالية هزت العالم من تحت قدمي تمامًا.
"الشابة... إنها في المستشفى، اللورد أستريا..."
هذا كل ما احتجت لسماعه، وتجمد دمي.
أمسكت كتفيها بقوة، وقلت: "أخبريني بالعنوان. الآن!"
"نعم، بالطبع!" تعثرت في الكلام. "كنت على وشك التوجه إلى هناك بنفسي... لأحضر لها ملابس لتغييرها..."
لم أنتظر البقية.
"إيفان!" صاحت. "شغل السيارة!"
"ن-نعم، اللورد أستريا!" جاء صوته من الغرفة الأخرى.
انطلقت إلى الخارج، نظرت إلى الخلف لوقت كافٍ لأرى هايدي تمسك بحقيبة وتسرع خلفي. انزلقت إلى المقعد الخلفي بجانبي، محمرة الوجه ومنقطعة الأنفاس.
بينما كانت السيارة تتحرك، عبست تعابيري عندما شعرت بنبضات قلبي تزداد اضطرابًا. كانت لدي فكرة عما حدث خلال فترة غيابي.
"...."
.... ربما خاطرت شارلوت بحياتها لحمايتي.
* * *
——شكرًا لك على وقتك. إفاداتكم ستساعد التحقيق كثيرًا. حسنًا، سآخذ إذن—
"تحرك."
بالكاد خرج المحقق من غرفة المستشفى عندما ظهر فانيتاس، يسد طريقه.
"آه—؟" رمش الرجل، متفاجئًا. "من أنت لـ—"
"لا تجعلني أكرر نفسي."
"أنت—"
التوى وجه المحقق بالانزعاج، حتى انصبت عليه الحقيقة كالمياه الباردة.
"ا-المركيز أستريا..." تعثر في الكلام، يخطو جانبًا بسرعة. "اعتذاري. لم أتعرف عليك. أنا من وكالة الاستخبارات—"
"لست مهتمًا."
دون كلمة أخرى، مر بجانب الرجل ودخل غرفة المستشفى، تتبعه هايدي بهدوء. ألقت انحناءة مهذبة على المحقق قبل أن تنزلق وتغلق الباب خلفهما.
"...."
استوعب فانيتاس المنظر أمامه.
جلست شارلوت مستقيمة في السرير، ترمش مندهشة من دخوله المفاجئ. مقابلها، كانت كاساندرا تستريح على سرير آخر، تنظر إليه.
وبينهم، على سرير ثالث، كانت ترقد امرأة ذات شعر أشقر ذهبي—أستريد. فاقدة الوعي، صدرها يرتفع وينخفض بلطف.
"فانيتاس..." تمتمت شارلوت.
"أستاذ، لقد استيقظت..." نظرت إليه كاساندرا.
مشى فانيتاس إلى جانب سرير شارلوت. "ماذا حدث؟"
بدأت شارلوت، "آه، لقد قدمنا إفاداتنا للمحقق—"
"ليس ذلك،" قاطعها. "ماذا حدث أثناء غيابي؟"
خفضت شارلوت عينيها. "تعرضت الجامعة للهجوم. لكن... الأمور تهدأ الآن."
لم يرد فانيتاس على الفور. لاحظ الضمادات حول ذراعيها، ولفافة حول جذعها، وضمادة على جبينها.
"...."
شد فكه، وتسلل شعور بالذنب إلى قلبه.
لاحظت شارلوت النظرة وأطلقت ضحكة صغيرة متوترة.
سحبت بطانيتها لتخفي ذراعيها. "آه، لا تقلق. الأمر ليس بهذا السوء كما يبدو. الأطباء أخبروني فقط أن أستريح. أنا بخير. حقًا."
اقترب فانيتاس ووضع يدًا لطيفة على خدها. "من فعل بك هذا؟"
"كان... الأستاذ إيمون."
انكمشت يده الأخرى في قبضة، عابسًا. "ذلك المهرج اللعين—"
"لا-لا،" قاطعته بسرعة. "انتهى الأمر. لم نتمكن من إيقافه، لكن... الفارسة العظيمة إيلينيا فعلت. لقد أنقذتنا."
"مارغريت...؟" قال فانيتاس، جبينه يزداد عبوسًا.
أومأت شارلوت رأسها. "ظهرت في الوقت المناسب تمامًا. قبل أن يتمكن الأستاذ إيمون من فعل أي شيء أسوأ..."
من الواضح أنها لم ترغب في قول الكلمات بصوت عالٍ، بأنهم قاتلوا لحمايته. وأنها خاطرت بنفسها حتى لا يؤخذ. لإبرائه من الذنب.
بدا فانيتاس وكأنه يفهم على أي حال. ابتسامة صغيرة لطيفة ظهرت على شفتيه. سحب يده، ووقعت عيناه على أستريد.
"وهي؟" سأل.
ترددت شارلوت، وقالت: "هي... تحملت أسوأ ما في الأمر."
حدق فانيتاس في الفتاة فاقدة الوعي في سرير المستشفى، وأومأ.
كان واضحًا له الآن. لقد حمته أستريد أيضًا.
أطلق تنهيدة، ثم نظر إلى شارلوت وكاساندرا على التوالي.
"ستعوضان بشكل صحيح،" قال. "لا تقلقا بشأن التفاصيل. ولا تتحدثا مع محققي المهرجين هؤلاء مرة أخرى. نصفهم على الأرجح مجرد جواسيس للإمبراطوريات الأخرى. دع الكبار يتعاملون مع ذلك."
"نعم،" ردت شارلوت بإيماءة حازمة.
"نعم، أستاذ،" قالت كاساندرا بهدوء أكثر.
التفت فانيتاس إلى هايدي. "هايدي، اعتني بهم."
"مفهوم، اللورد أستريا،" ردت.
بنظرة أخيرة على الفتيات، استدار فانيتاس واتجه نحو الباب.
عندما مد يده للمقبض، فُتح من تلقاء نفسه.
وقفت امرأتان عند المدخل، ترتديان زيًا أنيقًا وأيديهما مطوية بأدب أمامهما.
شد وجه فانيتاس قليلاً. "أنتما...؟"
"تحياتنا، المركيز أستريا." انحنتا في نفس الوقت. "نحن خادمات من ملكية فرع إيثريون،" قالت إحداهن. "لقد أُرسلنا للعناية بالأميرة أستريد."
"آه." تنحى فانيتاس جانبًا، يمنحهما مساحة للدخول.
بينما مرتا من جانبه، ألقى نظرة أخيرة على أستريد. ثم خرج من الغرفة وأغلق الباب بهدوء خلفه.
* * *
عاد فانيتاس إلى برج جامعة سيلفر، الذي ظل مغلقًا مؤقتًا بينما كانت أعمال الإصلاحات والتعويضات جارية.
كان الجو هادئًا، وثقيلاً في معظمه. كان فانيتاس قد سمع عن العائلات الحزينة. ومع ذلك، كان تقدم إعادة الإعمار سريعًا.
بالوتيرة التي تسير بها الأمور، من المحتمل أن تكتمل الإصلاحات بنهاية اليوم.
مشى بصمت عبر الممرات الفارغة.
——ضع هذا هناك.
——نعم سيدي!
لم يلقِ العمال عليه نظرة واحدة حتى بينما كانوا يعملون على تلميع الأرضيات، وتعزيز الجدران، واستبدال النوافذ المحطمة. كانوا منغمسين جدًا في مهامهم لدرجة أنهم لم يلاحظوا الشخصية العائدة للمركيز.
كانت محطته الأولى مكتبه.
كان قد تم ترميمه بالفعل. أعيد طلاء الجدران. تم إصلاح الأثاث التالف أو استبداله. كان كل شيء في مكانه، كما لو أن الهجوم لم يحدث قط.
سمع فانيتاس أن أسوأ الأضرار قد حدثت في الأروقة الواسعة وقاعات المحاضرات—حيث حدث معظم القتال.
"همم؟"
عندما استدار ليغادر، لاحظ فانيتاس منديلًا أصفر ملقى بجانب الأريكة. التقطه وقلبه في يده.
هناك، بخط يد مرتب في الزاوية، كان اسم واحد مكتوب بخط جميل.
أستريد.
توقف لحظة ثم دسها في جيب سترته دون كلمة.
غادر مكتبه، وواصل فانيتاس سيره البطيء عبر الجامعة، يتفقد أعمال إعادة الإعمار. عندها سمع صوتًا مألوفًا خلفه.
——الأستاذ أستريا!
استدار ليرى الأستاذ يرو، أحد أعضاء هيئة التدريس الأصغر سنًا، يركض وبيده لوح ملاحظات.
"سيدي، لم أتوقع عودتك بهذه السرعة،" قال يرو، وهو منقطع الأنفاس قليلاً. "ظننت أنك ستستريح بعد ما حدث أثناء الفحص..."
"هراء،" أجاب فانيتاس بهدوء. "لقد سمعت ما يكفي. الجامعة كانت محمية بينما كنت فاقد الوعي. أقل ما يمكنني فعله هو أن أقوم بواجبي تجاه من صمدوا."
"آه... كما هو متوقع منك، الأستاذ أستريا،" قال يرو بضحكة خجولة. ثم أصبحت تعابير وجهه جدية. "ولكن إذا لم يتم إطلاعك بعد، فإن المديرة إلسا تخضع لتدقيق شديد من قبل عائلات نبيلة متعددة. نبذل قصارى جهدنا لإعادة كل شيء إلى نصابه."
"هل هناك قائمة بالإصابات؟"
"نعم. يمكنني إحضارها لك، لكن... إذا سمحت لي بالسؤال، ماذا تنوي فعله بها؟"
"سأقرر بمجرد رؤيتها،" قال فانيتاس باقتضاب. "أيضًا، من هم الأساتذة الذين تم اختطافهم؟"
تصلبت قامة يرو، مترددًا لحظة قبل أن يتحدث. "الأستاذ ريالي... الأستاذ أوبل... الأستاذ إيفان... الأستاذ فيتو... الأستاذة داليا..."
توقف، بدا غير متأكد مما إذا كان سيواصل.
"و، إذا لم يتم إبلاغك بعد—"
"الأستاذ إيمون دبر الأمر كله،" أكمل فانيتاس الجملة نيابة عنه.
"ن-نعم..."
كان الأمر مؤسفًا. فبينما لا يمكن اعتبارهم أصدقاء مقربين، كان لدى فانيتاس نوع من العلاقة المهنية مع كل من إيمون وداليا وريالي. حقيقة أن إيمون كان الخائن كانت مخيبة للآمال إلى حد ما.
مسح يرو حلقه وتابع: "في الوقت الحالي، يبقي المجلس الأمر سراً عن الطلاب. رسميًا، هو مدرج كـ 'مفقود في العمل' في الوقت الحالي... ولكن بعد ما حدث في قاعات المحاضرات، رأى بعض الطلاب ما أصبح عليه. الخبر ينتشر."
"وماذا عن المديرة؟"
"إنها صامدة... بالكاد. لقد كانت تطفئ الحرائق مع العائلات النبيلة منذ ذلك الحين على الرغم من إصاباتها. العديد من المصابين كانوا ورثة أو من عائلات ذات نفوذ."
استوعب فانيتاس كل هذا بصمت، عيناه تتجهان نحو الجناح الغربي البعيد من البرج حيث يطل مكتب المديرة على الحرم الجامعي بأكمله. للحظة وجيزة، بدا وكأنه قد يتحدث، لكنه استدار بعيدًا بعد ذلك.
"جهز القائمة لي،" قال.
"نعم سيدي."
"أوه، ويا يرو."
توقف يرو في منتصف خطوته. "....نعم؟"
"سمعت ما فعلته من أجل الطلاب،" قال فانيتاس. "عمل يستحق الثناء."
رمش يرو، متفاجئًا من الثناء. احمر وجهه قليلاً وهو يحك مؤخرة رأسه. "آه... شكرًا لك، الأستاذ أستريا."
ابتسم ابتسامة خجولة قبل أن يسرع مبتعدًا، يختفي في الرواق.
ثناء من شخص مثل فانيتاس أستريا كان غير متوقع.
* * *
"آه... كل تلك السنوات الضائعة خلف مكتب أضعفت حدة إلسا حقًا،" تمتمت سوليت. "ساحرة الكارثة من عشر سنوات مضت كانت ستمزق تلك الوحوش في لمح البصر."
أصبحت الظواهر السحرية المعروفة باسم خطوط القوة السحرية غير مستقرة بشكل كبير مؤخرًا، وتتدفق بمستويات مانا لا يمكن التنبؤ بها. بطبيعة الحال، كُلّفت الساحرة العظمى نفسها، سوليت دومينيك، بالتحقيق في مصدر هذا التدفق.
الآن بعد أن طهرت المنطقة المحيطة من الشياطين والوحوش السحرية، حولت انتباهها إلى الأرض نفسها. كانت القراءات خارج الحدود المعتادة. مستويات المانا كانت مرتفعة بشكل سخيف، والقطبية كانت تتقلب بمعدل خطير.
"لهذا السبب بالضبط لم أفكر أبدًا في مهنة تدريس بدوام كامل،" تنهدت سوليت مرة أخرى. "لا أملك موهبة لذلك."
"تقولين ذلك،" قاطعت تلميذتها هايلي بابتسامة، "ولكن ألم تقدمي دروسًا خصوصية منزلية لأولئك الأشقياء النبلاء المتكبرين في الماضي، أيتها الساحرة العظمى؟"
ألقت سوليت عليها نظرة جانبية. "حسنًا، نعم. لكن ذلك لم يدم طويلاً، كما تعلمين. مع ذلك—"
توقفت، مطوية ذراعيها بينما ابتسامة متفكرة ارتسمت على شفتيها، وتابعت.
"كان هناك طالب واحد قابلته قبل عام. لقد كبر ليصبح شخصًا... مهمًا جدًا."
"أوه؟" رفعت هايلي حاجبًا. "من؟"
"هل سمعت يومًا باسم فانيتاس أستريا؟"
"ماذا؟! بجدية؟ كنت معلمته ذات مرة؟!"
عبست سوليت. "رد فعلك يجعلني أشعر بالمهانة نوعًا ما..."
"لا، لا،" لوحت هايلي بيديها بجنون. "بالطبع سمعت عنه! كنا في نفس الصف خلال المدرسة الثانوية. إنه عبقري. عبقري لا يُطاق! أوراقه وطرق عمله حلت محل ثلاثة من كتبي المنشورة العام الماضي! لقد فقدت عائدات بسببها!"
أطلقت سوليت ضحكة خفيفة. "هل هذا صحيح؟ هاهاها~"
لكن المرح تلاشى عندما حولت كلتا المرأتين انتباههما مرة أخرى إلى القراءات المعروضة على خريطة بلورية عائمة.
خطوط من الضوء النابض تشق الأرض كوريد شبكة من الأعصاب، تتغير بسرعة في اللون من الأزرق إلى الأحمر إلى ظل بنفسجي متقلب.
ضيقت هايلي عينيها. "هذا ليس طبيعيًا. القطبية تتغير بسرعة كبيرة جدًا."
أومأت سوليت. "المانا تتقارب بشكل غير طبيعي. إذا تركت دون رقابة، فقد تشق الفضاء المحلي، وربما تنهار نقطة قوة سحرية بالكامل."
ضيقت عينيها، تمتمت تعويذة كشف لتتحرى بشكل أعمق في التدفق.
"لكن هناك شيء آخر..." تمتمت. "يبدو وكأنه يجري سحبه إلى مكان ما."
"هل تقصدين، أن أحدهم يستنزف خطوط القوة السحرية؟" سألت هايلي.
ضغطت سوليت شفتيها في خط رفيع. "لا. هذا هو الجزء الغريب. لا يبدو مصطنعًا. لا أشعر بأي تدخل خارجي أو اختلال توازن. السحب... طبيعي."
مالت هايلي رأسها. "طبيعي؟"
التفتت سوليت إليها. "هايلي، تتذكرين الظاهرة التي نسميها أصولًا، أليس كذلك؟"
"بالطبع. وأنتِ واحدة منهم، أيتها الساحرة العظمى. أصل طبيعي للنقاء."
أومأت سوليت إيماءة خفيفة. "نعم. والإحساس الذي أشعر به من خط القوة السحرية... إنه مألوف. مثل أصل."
اتسعت عينا هايلي قليلاً. "هل تقولين—؟"
"أعتقد،" قالت سوليت ببطء، "أن أصلًا آخر قد أزهر."
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.