الفصل 291: الموت يأتي للجميع [10]
---
تُرك فانيتاس مع أفكاره، متأملًا فيما يجب فعله بالكيان المعروف باسم كافكا روسفايس.
لكي يظهر طفل ببركات القديس السيفي، فلا بد أن يحمل شيئاً مميزاً.
بعد كل شيء، هذا العالم لا يختار من يُباركون بالقوة بناءً على نزوة.
ما هو مؤكد، مع ذلك، هو أن أولئك الذين يمتلكون القوة محتومون بحياة مليئة بالمأساة.
"كم عمرك؟"
"ثماني سنوات".
ثماني سنوات، ومع ذلك يمتلك بالفعل فكراً يليق بصبي أكبر سناً.
علاوة على ذلك، بدا طول الصبي أكثر وضوحاً بالنسبة لطفل في الثامنة، مما يشير بوضوح إلى أنه سينمو ليصبح رجلاً طويلاً في المستقبل.
"روسفايس... إذا تذكرت بشكل صحيح... إنها عائلة فرسان، أليس كذلك؟"
"نعم، كان والدي عضواً في الحملة الصليبية، وكانت والدتي خبازة".
على الرغم من تلك الخلفية المتواضعة، تحدث الصبي بمستوى من الوضوح يشير إلى تعليم لائق.
مع أساس متواضع وبعض المواهب الطبيعية، كان هذا كافياً لتشكيله كشخص كهذا.
"كيف انتهى بك المطاف مع فيودور؟"
"فيودور؟"
"تلك... السيدة الغريبة..."
مجرد اضطراره للإشارة إلى فيودور كسيدة جعل فانيتاس يرغب في العبوس.
"جاءت السيدة الغريبة إلى دار الأيتام وتبنتني".
رفع فانيتاس حاجبه: "تبنتك؟ أنت يتيم؟ ماذا حدث لعائلتك؟"
لم يكن هناك الكثير ليتذكره عن عائلة روسفايس.
السبب الوحيد الذي جعله يتذكر شيئاً تافهاً كهذا هو أن أحد الفرسان الذين عملوا تحت إمرته خلال الحملة لتفكيك مرافق الطائفة حمل نفس اللقب.
من المرجح جداً أن الرجل مات أثناء المعركة.
"والدي ميت، وتركتني أمي في دار الأيتام".
صمت مطبق.
أن يتحدث صبي في الثامنة من عمره عن مثل هذه الأمور دون تلميح من العاطفة ليس طبيعياً.
كان من الواضح أنه يحمل بالفعل نظرة قاتمة للحياة، حيث لا يهمه كيف يعيش أو من يأخذه.
ولكن إذا كان والده ميتاً، فقد توصل فانيتاس بالفعل إلى استنتاج.
من المرجح أن والد هذا الصبي مات تحت أوامره.
القول بأنه يشعر بالذنب، أو بأي رغبة في تحمل المسؤولية، سيكون كذباً.
رجل يحتضر مثله ليس لديه سبب للتوقف عند الندم أو الذنوب التي ارتكبها.
كان والد كافكا مجرد رجل آخر مات من أجل هدف أكبر.
"أنت قتلته يا سيد فانيتاس".
"..."
إذن كان على علم.
لم يكن هذا غريباً أيضاً.
أي شخص في إيثيريون يولي اهتماماً لنظام الحملة الصليبية سيعرف أن فانيتاس أستريا، الساحر ويد الإمبراطور، قادهم قبل بضعة أشهر فقط.
سأل فانيتاس، مستجوباً إياه بنبرة ساخرة تقريباً: "إذن هل أنت هنا للانتقام؟"
رد كافكا وكأنه يذكر شيئاً دنيوياً: "حتى لو كنت كذلك، لا يوجد ما يمكنني فعله".
"أنا عاجز، السيف يرفضني، والسحر بعيد عن متناولي".
أخذ فانيتاس لحظة لاستيعاب كلماته.
وفقاً لفيودور، ورث هذا الصبي بركة القديس السيفي، ومع ذلك لم يكن لديه موهبة في السيف.
بطبيعة الحال، ومع بنية مشابهة لبنية الصليبيين، سيكون انجذابه للطاقة السحرية أسوأ بكثير.
"إذن ستعيش حياة عديمة الفائدة، الشفقة عليك ستكون مضيعة—"
"لكن هذا لا يعني أنني لن أحاول".
"همم؟"
كانت الضربة مباشرة وحاسمة، مما أعطى فانيتاس انطباعاً بأن هذه ببساطة طبيعة الصبي.
لم تكن هناك أفكار ثانية وراء أفعاله.
———!
ولكن لسوء حظه، توقف النصل قبل الوصول إلى فانيتاس بقليل، أوقفه حاجز الرياح الذاتي المحيط به.
"لقد أضعت فرصتك".
"هذا محبط، قاتل والدي أمامي مباشرة، ومع ذلك لا أستطيع فعل شيء حيال ذلك".
"لا تبدو محبطاً".
صبي غريب.
كانت نبرته رتيبة، ووجهه بقي باهتاً تماماً، دون أدنى تغيير في التعبير.
ادعى أنه محبط، ومع ذلك لم يكن هناك شيء في تعبيره يدعم ذلك.
للحظة، تساءل فانيتاس عما إذا كانت عضلات وجه الصبي تعمل أصلاً.
خفض كافكا النصل ببطء وهو يحدق في الأرض.
قال: "أعلم أنني ضعيف، مهما حاولت مرات عديدة، ستكون النتيجة نفسها".
راقبه فانيتاس بصمت.
نظر كافكا إليه للأعلى.
سأل: "هل ستقتلني أيضاً؟"
رفع فانيتاس حاجبه: "لماذا ينبغي عليّ ذلك؟"
"ماذا سأستفيد من بذل الجهد لقتل طفل مثلك عندما تكون محتوماً لتموت ميتة الكلاب في الشارع على أي حال؟"
صمت مطبق.
ضغطت شفتا كافكا في خط رفيع.
حاول استفزازه، الرجل المسؤول عن تدمير حياة عائلته.
حتى ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
فشلت محاولته لقتله، والآن حتى محاولته للتخلص من حياته على يدي فانيتاس قد رُفضت.
نظر إليه فانيتاس من زاوية عينيه قبل أن يعيد انتباهه إلى عظام التنين.
"أفترض أنك لا تهتم بحياتك على الإطلاق".
صمت طويل.
"حياة بلا قيمة لدرجة أن أمه تتخلى عنه، وأب غير كفؤ اختار واجبه على عائلته".
"...ماذا تعرف؟"
لأول مرة، تشقق تعبير الصبي.
كان الأمر دقيقاً وبالكاد ملحوظاً، لكن التجعيدة بين حاجبيه كانت كافية ليعرف فانيتاس أنه لمس وتراً حساساً.
تقدم كافكا للأمام وأمسك بثيابه.
بسبب فرق الطول، اضطر فانيتاس للنظر إليه للأسفل.
ارتجفت يدا الصبي قليلاً وهو يحاول الحفاظ على تماسكه.
"والدي لم يمت حتى كفارس... سمعت أنه أُصيب ومات بسبب داء البريميات..."
"لم يُمنح حتى فرصة للعلاج... لأن قائدهم لم يسمح لهم بالمغادرة..."
ضربت قبضة كافكا بطنه، مرة، ثم أخرى.
كانت القوة موجودة، لكن فانيتاس بالكاد شعر بأي شيء سوى لمسة خفيفة.
لم يعد يشعر بأي شيء بعد الآن.
فقد فانيتاس منذ زمن طويل الجهاز العصبي السليم الذي يسجل الألم.
كان يحتضر قريباً، وكان متأكداً من ذلك.
"هذا هو المكان الذي تخطئ فيه".
نظر كافكا للأعلى: "...هاه؟"
"طالما ماتوا تحت قيادتي، فقد ماتوا ميتة مشرفة".
"ليس من أجل هذه الإمبراطورية الفاسدة، بل من أجل هذا العالم".
حدق فيه كافكا بارتباك.
من ظن هذا الشخص نفسه ليكون يقول شيئاً كهذا؟
لم يلتقِ كافكا أبداً بشخص متمركز حول ذاته هكذا من قبل.
"لذا، يا كافكا روسفايس، تأكد من أن والدك لم يمت عبثاً".
صمت مطبق.
ازداد ارتباك كافكا فقط.
دفع فانيتاس الصبي جانباً دون اكتراث قبل أن يعود إلى عظام التنين ويستأنف فك الشفرة.
"تعال إلى هنا".
رمش كافكا، ثم استقام، متبعاً قيادة فانيتاس.
قال فانيتاس: "افعل ما فعلته سابقاً".
نظر إليه كافكا، ثم حول نظره نحو عظام التنين قبل أن يتحدث.
"ما هذا؟"
"السبب وراء كل الأرواح التي خسرتها هذه الإمبراطورية، عظام التنين".
حدق فيها كافكا.
لم تبدُ كعظام على الإطلاق، بل بدت كمجموعة من الخرزات السوداء الداكنة.
كاللؤلؤ المنظوم، إلا أنها أكبر بكثير مما ألفه كافكا.
"...ماذا يحدث إذا كسرت طاقتها السحرية؟"
"هذا ما سنكتشفه".
في الحقيقة، لم يولد كافكا بهذه البركة.
أثناء نشأته، تعلم طرق السيف، ومنذ وفاة والده وتركته أمه في دار الأيتام، أخذ الأمر بجدية أكبر.
لم يمض وقت طويل قبل أن يدفع نفسه إلى الحافة، ليدرك فقط أنه كان يفتقر إلى الموهبة طوال الوقت.
على أي حال، مؤخراً فقط استيقظ كافكا على بنية معينة.
القدرة على رؤية الطاقة السحرية تتشكل قبل أن تتحول إلى تعويذة.
في البداية، أرعبه ذلك.
ماذا عسى صبي أن يفكر عندما يبدأ فجأة في رؤية خيوط غير مرئية معلقة في الهواء، تنتظر أن تُقطع؟
عندما قطعها كافكا، فهم قريباً ما فعله.
كان لديه القدرة على قطع تدفق الطاقة السحرية.
في تلك اللحظة، مد كافكا يده وركز.
إذا كان سيعيش حياة متوسطة على أي حال، فقد يثبت أيضاً أنه يستطيع فعل شيء ما.
كان يكره فانيتاس أستريا، ومع ذلك لم يستطع إنكار ذلك.
كان للرجل طريقة خاصة في الكلام.
بقدر ما كانت قاسية، جرّت كافكا عائداً إلى حقيقة أن كل ما اعتز به ذات يوم لن يعود أبداً.
قال فانيتاس: "لا تتردد، ذلك الشيء أمامك هو تتويج لحياة والدك".
صمت مطبق.
تصلبت نظرة كافكا.
هذه الكتلة النتنة المقززة تُقارن بوالده؟
مجرد التفكير جعل غصة تتشكل في حنجرته.
انخفضت يده، واستدار لمواجهة فانيتاس.
سأل: "لماذا تقتل؟ لماذا تجعل الآخرين يعانون؟"
لقد قرأ ما يكفي من الروايات للتعرف على هذا الموقف.
إذا كانت هناك كلمة تصف فانيتاس أستريا في هذه اللحظة، فهي بسيطة.
كان شريراً.
أجاب فانيتاس بحسم: "لأن الحياة لم تكن عادلة قط".
"لديك كل الحق في الاستياء مني، ولديك كل الحق في الحكم عليّ".
"لكن ما لا يمكنك فعله هو استرداد ما فُقد بالفعل".
صمت مطبق.
عض كافكا شفته، وعيناه مثبتتان على تلك الحدقات الجمشتية التي لا تحمل أثراً للحياة.
رجل كان ينبغي أن تحركه الطموحات بدا أجوف بدلاً من ذلك.
وكأن كل ما منحه هدفاً ذات يوم قد احترق بالفعل.
وفي تلك اللحظة، فهم كافكا.
فانيتاس أستريا فقد كل شيء أيضاً.
يكمن الاختلاف فقط في الزمن.
بالطبع، كان من السخف مقارنة رجل في السابعة والعشرين بصبي في الثامنة.
ومع ذلك، لم يستطع كافكا التخلص من الفكرة.
إذا نجا بطريقة ما لفترة كافية، وإذا واصل هذا المسار، فربما سينتهي به المطاف تماماً مثل فانيتاس أستريا.
صمت طويل.
الناس يأخذون.
ويستمرون في الأخذ.
لا يوجد توازن في ذلك.
لا توجد قوة خفية تعيد ما فُقد.
القدر ليس أكثر من قصة يخبرها الناس لأنفسهم لتحمل ما لا يستطيعون تغييره.
لا توجد أيام أفضل تنتظر في المستقبل.
لا توجد مكافأة مخفية للمعاناة.
يوجد فقط ما تبقى.
واقفاً هناك، ومُنح هذا الخيار، وجد كافكا نفسه يفكر.
هل سيكون من الخطأ حقاً مساعدة الرجل الذي أخذ منه كل شيء؟
قاوم ضميره.
لكن قلبه... قلبه أخبره بشيء آخر.
لم يعد لديه ما يخسره.
كان كافكا عاجزاً.
ولكن إذا ساعد هذا الرجل، فعلى الأقل...
صمت مطبق.
لن يكون الوحيد الذي يُجر إلى الهاوية.
مع تلك الفكرة، رفع كافكا يده مرة أخرى.
بدأت الخيوط تتجلى على حافة رؤيته، وكأنها تتوسل لتُقطع.
راقب فانيتاس باهتمام واضح.
كان هذا الطفل في الثامنة فقط، ومع ذلك كان يثبت بالفعل أنه أكثر فائدة بكثير من القديس السيفي السابق.
"...!"
في تلك اللحظة، رآها فانيتاس.
قُطع تدفق الطاقة السحرية.
ركز فوراً.
ما كان يوماً لغزاً ينتظر فك شفراه قد تغير الآن.
مع تدخل كافكا، لم يعد شيئاً يُفسر قطعة قطعة.
بل أصبح شيئاً مُمدداً أمامه بالفعل، كلوحة تنتظر الترتيب.
وهكذا، رتب فانيتاس اللوحة.
بينما كان يفعل ذلك، اختفى الصبي الذي كان يقف أمامه مباشرة فجأة.
'مهلاً'.
وفي تلك اللحظة، دوى صوت، مما دفع فانيتاس للاستدارة فجأة.
صمت مطبق.
واقفاً هناك كان رجل يرتدي الأسود، شعره داكن كمنتصف الليل، وعيناه تحملان نفس الظل الأرجواني الداكن والمعكر.
لو رأى طرف ثالث هذا من بعيد، سيبدو وكأن شخصين متطابقين يواجهان بعضهما البعض.
وكأن أحدهما نسخة مزدوجة للآخر.
'غريب، أليس كذلك؟'
"زين".
'فانيتاس'.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]