الفصل 292: الموت يأتي للجميع [11]
---
نظر فانيتاس حول الفضاء.
مع اختفاء كافكا عن الأنظار، أدرك حينها فقط أنه لم يعد داخل قاعدة فيودور، بل في مكان آخر تماماً.
فضاء يشبه المادة الفراغية.
كان مظلماً، مع جزيئات متلألئة خافتة متناثرة حوله، تعمل كمصدر وحيد للضوء.
عند رؤية الرجل الذي أراد لقاءه طوال هذا الوقت، كانت غريزة فانيتاس الأولى هي الإمساك به من ياقة قميصه.
بشكل مفاجئ، لم تمر يده عبره كما توقع.
التفت أصابعه حول ياقة زين، وسحبه قريباً بينما تشوهت عيناه في نظرة قاتلة.
"فسر نفسك".
'واو، رويدك...'
لو كانت النظرات تقتل، لكان ذلك كافياً.
"ماذا فعلت بحق الجحيم؟"
كان سبب غضب فانيتاس بسيطاً.
وضع الساحر الأكبر زين في هذا المأزق.
فشله في قتل أراكسيس وحقيقة أن التاريخ ادعى أنه نجا من تلك المواجهة، مصاباً بجروح بالغة قبل الذهاب إلى الاختباء، جعلت الأمر أسوأ فقط.
إلى أين ذهب بعد ذلك؟
بالطبع، كان فانيتاس نوع الأشخاص الذين يفهمون أن هناك دائماً وجهين للعملة نفسها.
يمكن للتاريخ أن يكون خاطئاً.
يمكن أن يكون مشوهاً، أو غير مكتمل، أو مضللاً بالكامل.
ولكن حتى مع معرفة ذلك، لم يتغير شيء.
لم يكن هناك مكان لتوجيه إحباطاته، بعد كل شيء.
'إذن... من أين أبدأ؟'
"من البداية".
* * *
عندما بلغ زين الرابعة من عمره، استيقظ فجأة على ذكريات حياة سابقة.
حياة لا تتوافق تماماً مع واقعه الحالي.
حياة تناقضت مع الطبيعة البدائية لمحيطه والعالم الحديث الذي تذكره.
صمت مطبق.
لكن الذكريات هي ما تشكل الشخص.
بالنسبة لزين، الذي كان في الرابعة فقط حينها، حملت تلك الذكريات وزناً أكبر من الحياة التي عاشها فعلياً.
السنوات التي تذكرها تجاوزت بكثير السنوات القليلة التي قضاها كصبي في سيول.
مكان لم يشبه ما عرفه على الإطلاق.
وهكذا، بدأ يتساءل.
هل عاد إلى الماضي؟
لا تزال المدينة تسمى سيول، ومع ذلك كان كل شيء فيها يشبه عصر جوسون.
لكن هذا لم يكن منطقياً.
إذا كان هذا صحيحاً، فيجب أن تُسمى هانسيونغ، وليس سيول.
حتى مع ذلك، مع مرور السنين، بدأ زين يلاحظ أن آثار حياته السابقة لا تزال باقية.
لم يختفِ التأثير الغربي.
لا يزال بإمكانك العثور على الألمان والأمريكيين والروس وغيرهم منتشرين في جميع أنحاء هذه النسخة المشوهة من كوريا.
وبينما اختفت المباني الشاهقة التي عرفها ذات يوم، واستُبدلت بالمناظر الطبيعية التقليدية لهانسيونغ التي قرأ عنها فقط.
لا تزال هناك بقايا من الممارسات الحديثة، أشياء مثل المركبات وآثار أخرى لا تنتمي إلى هذا العصر.
بحلول الوقت الذي بلغ فيه زين العاشرة، توصل متأخراً إلى استنتاج.
هذا ليس الماضي.
هذا مستقبل بعيد للحياة التي عرفها ذات يوم، إدراك كان أقل منطقية من أي شيء سبقه.
"...لا أفهم".
آخر شيء تذكره كان الركض.
بعد انشقاقه عن كوريا، تورط كجاسوس دولي.
بدون خيار آخر، فر، واستقل طائرة متجهة إلى مدريد.
ثم، في مكان ما على طول الطريق، ظهر ضوء مفاجئ، ابتلع كل شيء بالكامل.
وعندما فتح عينيه مرة أخرى، كان هنا، مولوداً من جديد في عائلة فلاحين من مزارعي الأرز.
لكن حتى ذلك لم يدم.
عندما كان في الثامنة، قُتل والداه تحت فساد جيش الملك، تاركين إياه وأخته الصغيرة يونا ليعتني كل منهما بالآخر.
ولكن القول بأنه اندمج تماماً في هذه الحياة كزين بعد إحدى عشرة سنة سيكون كذباً.
حدث الكثير في حياته السابقة بحيث لا يمكنه نسيانها ببساطة.
'أنا تشاي إيون وو...'
وهكذا، للتأكد من أنه لن ينسى أبداً، وللتشبث بما تبقى من هويته، تمتم زين بتلك الكلمات لنفسه.
جائعاً ومتضوراً، لجأ زين إلى أي حيل يستطيعها.
لسوء الحظ، لم يستطع هذا الجسد الصغير، المدعوم بالكاد بما يجده، مواكبة الخبرة التي حملها من حياته السابقة.
في كثير من الأحيان، كان يُضرب ويُترك في الأزقة من قبل أطفال أكبر سناً.
للبقاء على قيد الحياة كل يوم، لم يكن لديه خيار سوى السرقة، فقط لإبقاء نفسه وأخته الصغيرة على قيد الحياة.
في أحد الأيام، عثر زين على كوخ في عمق الغابة.
اعتقاداً منه أنه حظي بالحظ، حاول سرقة المكان، لكن أوقفته المرأة التي تعيش هناك.
'أيها الشقي'.
امرأة، وبشكل غريب، لم يستطع زين التغلب عليها حتى.
"آه...؟"
توقف زين وهي تحدق فيه.
مرت قشعريرة مفاجئة في عموده الفقري وهو يستوعب مظهرها.
'...م-مين جيونغ-شي؟'
لأنها، لسبب ما، بدت تماماً مثل حبيبته من حياته السابقة.
منذ ذلك اليوم، أخذت المرأة، التي عرفت نفسها باسم جي هيون، زين وأخته الصغيرة إيوناه للعيش معها.
'هل ليس لديك حقاً ذكريات عن حياة سابقة؟'
'لقد أخبرتك بالفعل مرات عديدة، لا، وهذه الأنواع من المعتقدات لا تليق بك يا زين'.
يجب القول، رغم أنها بدت تماماً مثلها، إلا أنها ادعت عدم وجود ذكريات عن حياة سابقة.
جعل ذلك الأمور أكثر إرباكاً بالنسبة لزين.
حتى مع ذلك، اختار عدم الضغط على المسألة أكثر.
والأهم من ذلك، أنه بدأ يدرك شيئاً آخر عن هذا العالم.
'...سحر؟'
الفنون الصوفية، المعروفة بالسحر، موجودة هنا.
والمرأة أمامه، جي هيون، كانت ساحرة قادرة على استخدامه.
أخيراً، مع معلمة ومرشدة، تمكن زين من إدراك ماهية هذا الواقع بالضبط.
قالت جي هيون: 'إنه معروف باسم الليالي البيضاء'.
'لست متأكدة تماماً مما سببه، ولكن وفقاً للمؤرخين، هذا العالم ليس كما كان قبل قرون'.
'في يوم معين، ظهر عمود أبيض ساطع، وبدأ الناس والحيوانات في التغير، ثم... وُلدت الطاقة السحرية...'
وفقاً لجي هيون، أولئك القادرون على إدراك واستخدام هذه الظاهرة الجديدة، شيء يشبه الحاسة السادسة، اعتُبروا سحرة ومشعوذين وما شابه.
الطاقة السحرية، التي توصف غالباً بأنها عنصر جديد تماماً، لم تكن شيئاً يمكن للجميع استخدامه.
هذا وحده جعل ممارسة الفنون الصوفية غامضة.
بالنسبة لمعظم الناس، الذين لم تتكيف أجسادهم مع الطاقة السحرية، كان هؤلاء الأفراد لا شيء سوى خرافات، أو الأسوأ، شيئاً يجب الخوف منه.
ومن الواضح أن الليالي البيضاء كانت سبب إعادة الضبط الكبرى، مما ألقى بالعالم في حالة لا يمكن وصفها إلا بأنها كارثية.
وفقاً لما تبقى قليلاً في التاريخ المسجل، كان العالم قبل ذلك الحدث أكثر تقدماً بكثير.
ازدهرت الحضارات، ووصلت التكنولوجيا إلى ارتفاعات لا توجد الآن إلا كذاكرة، وقامت الأمم بحدود وهويات واضحة.
ثم انهار كل شيء.
أدى الظهور المفاجئ للطاقة السحرية إلى تعطيل كل شيء.
فشلت البنية التحتية، وفقدت الحكومات السيطرة، وبدأ أي نظام كان يمسك العالم معاً في الانهيار.
أولئك الذين تكيفوا نجوا.
وأولئك الذين لم يفعلوا إما تُركوا خلف الركب أو مُحووا بالكامل.
بمرور الوقت، أعادت ما تبقى من البشرية بناء نفسها، ولكن ليس كما كانت من قبل.
نهضت الممالك حيث سقطت الأمم، واستبدلت التقاليد الأنظمة، وتراجع العالم إلى شيء يشبه العصور القديمة، حتى مع بقاء بقايا الماضي.
لهذا السبب لم يكن هناك شيء منطقي بالكامل.
تعايشت أجزاء من الحداثة مع بنية الماضي.
تداخلت اللغات والأسماء والعادات بطرق لم يكن ينبغي لها ذلك.
لم تكن إعادة ضبط كاملة، لكنها ربما كانت كذلك.
قالت جي هيون: 'بما أنك تدعي امتلاك ذكريات عن حياة سابقة، فإن هذا يغير كل شيء'.
'أنت يا زين دليل حي على ماضي البشرية'.
'...تصدقينني؟'
بشكل مفاجئ، امتلك زين الموهبة لاستخدام الطاقة السحرية، بكفاءة وعمق أكبر حتى من جي هيون.
لهذا السبب، اتخذته كتلميذ لها.
وميض!
في تلك اللحظة، ومع ذلك، بدأ الضباب يتلاشى.
في الرؤية المحيطية لفانيتاس، ذاب الساحر الأكبر زين ببطء.
"آه، تباً".
هذا كل ما قاله عندما انتهى الختم الأول من إظهار ما قصده.
فرك فانيتاس صدغه مع بدء صداع نصفي حاد.
بدا أن التفاعل المباشر مع الساحر الأكبر زين استهلك جزءاً كبيراً من طاقته السحرية.
وهذا وحده يقول الكثير.
يمكن اعتبار سعة طاقة فانيتاس الحالية بالفعل عند مستوى ساحر أكبر.
تحدث كافكا من جانبه: "ما كان ذلك؟"
واصل فانيتاس فرك صدغيه للحظة قبل الإجابة.
"هل رأيت ذلك؟"
"أرى ماذا؟"
بدا أنه لم يرَ.
"لا يهم، هل تشعر بأي شيء غريب؟"
"ليس حقاً، لكنك بدوت غريباً".
"أنا؟"
"عندما انقطع ذلك السحر، ووضعت يدك عليه، وقفت هناك كالتمثال".
"حاولت جذب انتباهك، لكنك لم ترمش حتى".
صمت مطبق.
أخذ فانيتاس لحظة لاستعادة توازنه.
سواء كان السرطان أو الإجهاد على طاقته السحرية، لم يستطع الجزم، لكن موجة مفاجئة من الإرهاق ضربته.
حتى مع ذلك، حول نظره نحو كافكا.
"أين تقيم هذه الأيام؟"
"الغرفة فوق هذه".
فوق هذه...
لم تكن سوى حطام.
أعمدة مكسورة وحطام متناثر.
لم تكن هناك غرفة مناسبة للحديث عنها.
بدا أن فيودور يعامل هذا الطفل جيداً.
"احزم أغراضك، ستأتي معي".
* * *
"...هل هذا ابنك أيها الأستاذ؟"
"هل أبدو وكأنني أمزح يا أناستاسيا؟"
لم يكن لدى فانيتاس طريقة مناسبة للاعتناء بالصبي.
الصلة الوحيدة المتبقية التي لا تزال تحمل النفوذ والموارد كانت أناستاسيا وعائلة غامبينو.
قالت وهي تعبس: "لا، بجدية، من هذا الطفل؟!"
"ليس لدي وقت للاعتناء بالحيوانات الضالة، بالكاد أملك وقتاً كافياً لنفسي!"
"امنحيه غرفة وبدل كافٍ لضرورياته اليومية، سأعود للاطمئنان عليه من وقت لآخر".
تمتمت أناستاسيا: "أيها الأستاذ، لا يمكنك أن تكون جاداً".
"هل هو حقاً طفلك؟"
"قد يكون شخصاً ستحتاجه عائلة غامبينو في المستقبل".
"هاه؟"
استدارت أناستاسيا ونظرت إلى الصبي بتقييم.
كان يعاني من سوء التغذية بشكل مخيف.
وبينما كانت ملامحه لافتة بما يكفي ليصبح شاباً وسيماً، لم تكن عائلة غامبينو عائلة إجرامية منحطة تدير شبكة دعارة.
سألت: "هل يستطيع القتال؟"
"حاول طعني".
"أوهو".
كان ذلك كافياً لجذب اهتمامها.
استدارت بالكامل نحو كافكا.
"حسناً أيها الفتى، من الآن فصاعداً، ناديني بالأخت الكبرى".
نظر كافكا بينهما فقط، غير قادر على متابعة المحادثة.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]