الفصل 80: تحت المطر [2]
________________________________________
داخل مكتب ملكية أستريا، جلس فانيتاس خلف مكتبه، يتحدث إلى فيتشنزو غامبينو عبر بلور الاتصال.
—هذا الاتفاق يجب أن يؤجل في الوقت الراهن يا أستريا.
قال فانيتاس: "أهكذا؟ هل لي أن أسأل لماذا؟"
—لقد تم اختطاف ابنتي.
"...."
صمت فانيتاس للحظة قبل أن ينحنح.
"ماذا حدث؟ هل تعرضوا لكمين في الممر؟"
—للأسف، نعم. لا نعرف كيف تسربت المعلومات، ولكن عندما تفقدنا مكان الحادث، كان جميع الرجال الذين أوكلت إليهم مهمة مرافقتها قد ماتوا. ولم يكن هناك أي أثر لابنتي.
"أفهم."
—يا أستريا، أنا لا أتهمك، ولكن هل لديك أي فكرة كيف يمكن أن تكون المعلومات قد تسربت؟
اختار فانيتاس كلماته بعناية. فلو قال شيئًا خاطئًا، قد يقع الشك عليه.
لم يتم مشاركة خبر عودة أناستازيا غامبينو إلى إيثريون إلا مع قلة مختارة؛ هو نفسه، فيتشنزو، لوكا، والرجال الموكل إليهم مهمة مرافقتها.
استبعد الاثنين فورًا. فلم يكن هو الفاعل، في النهاية.
فيتشنزو، كأب محب، لن يدبر اختطاف ابنته بنفسه أيضًا.
لكن لوكا....
في سرد اللعبة، كان لوكا يحب أناستازيا غامبينو وعمل كذراع أيمن لفيتشنزو.
هذا الحب والولاء من المرجح أنهما لا يزالان صحيحين في هذا الواقع.
هل يمكن أن تكون حيلة؟ شيء درامي، مثل إنقاذها لكسب قلبها؟ عمل فارس في درع لامع؟
"يبدو مبتذلاً."
—ماذا؟
"لا شيء يا سيدي غامبينو."
في الوقت الحالي، لم يكن لديه دليل. كل شيء كان مجرد تكهنات من جانبه.
مع هذه الأفكار في ذهنه، أعاد توجيه المحادثة.
"المرافقون،" قال.
—المرافقون؟
تابع فانيتاس: "فكر في الأمر. لقد عرفوا المسار، والتوقيت، ومن سيتعرضون لكمين بالضبط. شخص ما أعطاهم تلك المعلومات."
—أنت تقترح وجود خائن في عائلتي؟
"هذا احتمال. إذا لم يكن الأمر كذلك، فكيف عرفوا أين ومتى يضربون؟"
—....
صمت الطرف الآخر من الخط للحظة.
—هذا جاد. إذا كان ما تقوله صحيحًا يا أستريا، فقد يكون مدمرًا. سأحقق مع كل مرافق على حدة وسأتتبع هذا التسريب. إذا كان هناك جاسوس في عائلتي، فسأتعامل معه.
"مفهوم. أبقني على اطلاع. سأبذل قصارى جهدي للمساعدة من جانبي."
—شكرًا لك. إذا علمت أي شيء، أخبرني فورًا. حياة ابنتي على المحك.
"نعم."
انقطع الاتصال من هناك.
كان لوكا مخلصًا بلا شك لعائلة غامبينو. ومع ذلك، عندما يُطرح الحب على الطاولة، حتى أشد الرجال ثباتًا قد يترددون.
زهرة لا يمكن الوصول إليها مثل أناستازيا يمكن أن تدفع أي شخص إلى الهاوية.
على الرغم من ذلك، في سرد اللعبة، كانت عائلة غامبينو دائمًا ما تحظى بنهاية سعيدة.
لم يكن هناك داعٍ لتدخله.
"أنا فقط أحتاج لإتمام تلك الصفقة."
سأل أحد مساعديها فجأة: "هل تنتظرين أحدًا يا آنسة روزيلين؟"
"آه،" رمشت روزيلين، وقد فوجئت بالسؤال المفاجئ. "لـ.. لماذا تظنين ذلك؟"
"حسنًا، أنتِ عادة لا تأتين إلى الورشة مرتديّة هكذا..."
ألقت روزيلين نظرة على ملابسها؛ بلوزة زرقاء مكوية بدقة، وتنورة بيضاء أنيقة، وحذاء مصقول. كان ذلك يتناقض تمامًا مع ملابس عملها المعتادة العملية والفوضوية قليلًا.
"....لقد شعرت للتو برغبة في ارتداء ملابس أنيقة اليوم."
"هممم~" ردت المساعدة، غير مقتنعة فيما يبدو. "إذا قلتِ ذلك~"
عبست روزيلين لكنها أعادت انتباهها إلى نموذج القفاز الأولي على الطاولة. اليوم، كانت قد دعت الأستاذ فانيتاس لاختبار القفاز الذي طلبه.
طق— طق.
بعد لحظات، أخرجها طرق على الباب من أفكارها، وقفز قلبها بشكل غير متوقع.
"هو... اهدئي يا روزيلين،" همست، وهي تهوي وجهها في محاولة لتهدئة نفسها.
بدأت إحدى المساعدات بالتوجه نحو الباب، لكن روزيلين هرعت بسرعة إلى الأمام. قالت مقاطعة إياها: "آه، أنا سأفعل ذلك!"
"أوه~؟"
رفعت المساعدة حاجبها بمزاح وتراجعت.
ترددت روزيلين للحظة، ثم عدلت شعرها وقميصها قبل أن تفتح الباب.
كان يقف هناك الأستاذ فانيتاس، مرتديًا سترته السوداء المميزة كالعادة.
حيّت: "أستاذ،" محاولة الحفاظ على مهنيتها. "تفضل بالدخول."
قال فانيتاس بإيماءة ودخل: "روزيلين، شكرًا على استضافتي."
اجتاحت نظراته الغرفة قبل أن تستقر على القفاز على الطاولة.
"أفترض أن هذا هو النموذج الأولي؟"
قالت روزيلين وهي تغلق الباب خلفه: "نعم! إنه جاهز للاختبار."
قال فانيتاس: "حسنًا." سار نحو الطاولة، يفحص القفاز. "هل لي؟"
"بالتأكيد، أستاذ."
"أوه~" مازحت إحدى المساعدات من الزاوية.
"....!"
ألقت روزيلين نظرة غاضبة عليهم، وسرعان ما عادوا إلى عملهم، متظاهرين بالانشغال.
التقط فانيتاس القفاز، غير مكترث فيما يبدو. تتبعت أصابعه النقوش المعقدة والتعديلات التي أجرتها روزيلين.
"لقد أنجزتِ عملاً ممتازًا هنا. لم أتوقع هذا الاهتمام بالتفاصيل."
تورم قلب روزيلين بالإطراء.
"شكرًا لك أيها الأستاذ. لقد دمجت التعديلات التي اقترحتها، ولكنني أضفت أيضًا مثبتًا لتحسين أدائه تحت إخراج المانا العالي."
رفع فانيتاس حاجبيه. "أهكذا؟ هذا مدهش."
أدخل يده في القفاز وثنى أصابعه، مختبرًا ملاءمته وحركته.
علق: "استجابة سلسة. تدفق المانا سلس. هل عدلتِ القاعدة؟"
قالت روزيلين وهي تقترب: "نعم، عززتها ببلورة مانا لتعزيز المتانة."
التفت إليها وسأل: "هل لديكِ أرض اختبار؟"
قالت روزيلين وهي تشير إلى الغرفة المجاورة للورشة: "نعم، فقط عبر ذلك الباب."
سار فانيتاس نحو الباب. تبعته روزيلين عن كثب.
تبادلت مساعداتها النظرات ذات المغزى وهن يشاهدن الاثنين يغادران.
—إنهما ثنائي رائع، أليس كذلك؟
توقفت روزيلين عند المدخل، والتفتت بحدة. "ركزوا على عملكم."
كتمت المساعدات ضحكاتهن وعدن إلى مهامهن بينما اختفت روزيلين وفانيتاس في غرفة الاختبار.
داخل الغرفة، شبكت روزيلين يديها خلف ظهرها، تشاهد بانتباه بينما عدّل فانيتاس القفاز على يده.
رفع ذراعه وثنى أصابعه بشكل تجريبي، وكأنه يختبر استجابة القفاز. ثم، بحركة سريعة، أشار إلى الأمام كمسدس إشارة.
بدأ يهمس بترتيل خافت. لفت شرارات أرجوانية حول جسده، تزحف على طول ذراعه وتتركز على القفاز.
أصبح الهواء في الغرفة ثقيلًا، وشعرت روزيلين بالقشعريرة تسري في جميع أنحاء جلدها.
الآن وبعد أن فكرت في الأمر، لم ترَ سحر الأستاذ ولا مرة واحدة.
"هولو بيربل."
طقطقة——!
تطاير البرق الأرجواني بشكل متعرج، يلتوي ويتجمع بينما يتكثف في كرة متوهجة من البلازما الأرجوانية.
بوووم———!
اصطدمت كرة الطاقة بالجدار المعزز في نهاية الغرفة بضجيج مدوٍ. وترك الاصطدام علامة متفحمة على الجدار.
"ووس..." اتسعت عينا روزيلين بصدمة.
خفض فانيتاس يده والتفت إليها. "إنه رائع. لكن لا يزال هناك القليل من الإجهاد في الذراع."
ثنى أصابعه قبل أن يومئ برضى.
صب المانا في نظاراته، فحص القفاز.
———「غير مسمى」———
◆ الوصف: قفاز أنيق من الفولاذ الأسود مطعم بـ القطعة الأثيرية و شاردة نومن الزرقاء، يعمل كوسيط قوي لـ إلقاء التعويذات.
◆ التأثيرات:
◆ يعزز اكتشاف المانا ضمن 500 متر.
◆ يستعيد المانا ببطء عند الإمساك به.
◆ يعزز بشكل كبير قوة وكفاءة التعويذات.
◆ يتناغم مع المانا للمستخدم، مانحًا تحكمًا محسّنًا في إلقاء التعويذات.
——————
'جنوني....'
رغم أنه تذكر حمله لمعدات أفضل خلال فترة كونه لاعبًا، إلا أن هذا القفاز كان مثيرًا للإعجاب.
كان وسيطًا شبه مثالي ومناسبًا تمامًا للشخصية، فانيتاس أستريا.
"شكرًا لكِ يا روزيلين."
رمشت روزيلين بدهشة. "....على الرحب والسعة أيها الأستاذ. أنا سعيدة لأنه يلبي توقعاتك."
أجاب: "إنه يتجاوزها،" وهو يفحص القفاز للمرة الأخيرة قبل أن يخلعه ويعيده إليها. "لقد أنجزتِ عملاً ممتازًا."
احمرت خدود روزيلين قليلًا، وأخذت القفاز بكلتا يديها. "إنه لا يزال نموذجًا أوليًا. لا يزال هناك مجال للتحسين."
أومأ فانيتاس. "إذًا استمري في صقله. حالما تشعرين بالرضا، أخبريني. سأدعم عملك إذا احتجتِ المزيد من الموارد."
"حقًا؟"
"نعم. موهبة مثلك لا يجب أن تحد. واصلي عملك الجيد."
عندما عادوا إلى الورشة، ألقى فانيتاس نظرة حوله.
عندما أدركت ما كان يبحث عنه، تحدثت روزيلين.
"آه، بخصوص العملة أيها الأستاذ. إنها لا تزال خاملة، للأسف. وقد ثبت أن إعادة تنشيطها.... صعب."
"أهكذا؟ لا بأس. بما أنكِ تمنحينني القفاز مجانًا، فمن العدل أن أدفع ثمن العملة. حددي سعركِ."
لوّحت روزيلين بيديها بسرعة، مرتبكة. "لا، لا. لا بأس. لقد ساعدتني كثيرًا أيها الأستاذ. أود أن أهدي أول عملين رسميين لي لمنقذي—"
أصر فانيتاس: "لا تفعلي هذا. عملكِ استثنائي."
"إذًا..."
قاطع صوت: "8,000,000 ريند."
التفت الاثنان ليروا سيينا تدخل الورشة.
"الآنسة سيينا؟" رمشت روزيلين بدهشة.
حيّت سيينا بإيماءة: "سررت برؤيتك مرة أخرى يا روزيلين. وأنت أيضًا أيها الأستاذ أستريا."
أجاب فانيتاس: "الآنسة سيينا،" وهو يومئ برأسه إقرارًا بوجودها.
"على الأقل، هذا ما سيتطلبه الأمر...."
مشيت سيينا أبعد في الغرفة.
"لكنني سمعت من روزيلين. أنت من أنقذنا خلال حادثة برج الخيمياء."
"لم يكن شيئًا."
"لا شيء؟" رفعت سيينا حاجبها. "لن أصف دخولك في موقف رهائن ووقف هياج شيطان بأنه "لا شيء"."
نظرت روزيلين بينهما بتوتر. "الآنسة سيينا، بخصوص العملة—"
قاطعت سيينا وهي تضع ذراعيها: "إنها تستحق كل جزء من 8,000,000 ريند". "لكن بالنظر إلى الظروف، وحقيقة أنك أنقذت حياتي، أعتقد أننا نستطيع التفاوض."
أمال فانيتاس رأسه: "كيف نتفاوض؟"
"ماذا عن هذا؟ تأخذ العملة مجانًا، بشرط أن تستمر في الاستثمار في عمل روزيلين. فقدراتها عظيمة جدًا لدرجة لا يمكن أن تُخمدها قلة الموارد أو الفرص."
فكر فانيتاس في عرضها للحظة قبل أن يومئ. "عادلة بما فيه الكفاية. كنت أخطط لدعم عملها على أي حال."
قالت سيينا بابتسامة: "جيد. إذًا لقد اتفقنا."
أشرق وجه روزيلين، لكنها سرعان ما خفضت نظرها، محاولة كبح جماح حماسها.
"شكرًا لكِ يا آنسة سيينا. وشكرًا لك أيها الأستاذ."
لوّح فانيتاس بيده. "فقط استمروا في العمل بجد."
"سأفعل!"
"هممم...." أمطرت السماء بغزارة مستمرة لأيام دون أي علامة على التوقف. داخل غرفة نادي الدراما، جلس سيلاس غارقًا في التفكير، يحدق في السيناريو الذي كان يعمل عليه.
على وجه التحديد، كان يكتب حوارًا للدور الرئيسي، وهو دور خطط له لشارلوت.
سأل رئيس النادي: "هل انتهيت بعد يا سيلاس؟"
معظم الأعضاء الآخرين كانوا قد قدموا مسوداتهم لسيناريو المسرحية بالفعل. وكان سيلاس هو الوحيد المتبقي.
أجاب: "ليس بعد، أيها الرئيس."
"حسنًا، لكن لا تنسَ، الموعد النهائي هو غدًا."
"أعلم."
لم يكن اللوم كله عليه. فقد كان مشغولًا بحل اختبار الأستاذ فانيتاس، والذي استهلك معظم وقته. لحسن الحظ، تمكن من إنهائه في ستة أيام.
"أنا هنا!"
انفتح الباب منزلقًا، ودخلت امرأة ذات شعر أسود حالك وعينين سوداوين.
"آسفة على تأخري!"
كانت شارلوت.
قال رئيس النادي: "لا بأس يا شارلوت. اجلسي."
أومأت شارلوت، وسارت نحو سيلاس وجلست بجانبه. ألقت نظرة على مكتبه، ملاحظة فوضى الأوراق المتجعدة والملاحظات المتناثرة.
سألت: "عالق؟"
أومأ سيلاس: "نعم. هل لديكِ أي اقتراحات؟"
"دعيني أرى."
انحنت شارلوت وفحصت السيناريو الذي كان سيلاس يعاني منه.
كان الاثنان يعملان عليه معًا لأيام. في البداية، اعتقدت شارلوت أن موضوع القصة كان مشكوكًا فيه قليلًا.
ولكن مع تعمقها في فروقها الدقيقة، أدركت أنها جريئة، ومغامرة، ومثيرة للجدل بما يكفي لجذب اهتمام كبير.
قالت شارلوت وهي تشير إلى سطر: "هذا الجزء. يبدو مجبرًا جدًا. ربما لو خففت منه، لكان تدفقه أفضل."
"هل تظنين ذلك؟"
"نعم."
أومأ سيلاس ودوّن كل اقتراح من اقتراحات شارلوت في الهوامش.
"حسنًا. ماذا عن هذا المشهد؟ المواجهة. هل تبدو درامية بما فيه الكفاية؟"
انحنت شارلوت أقرب، تقرأ السطور بعناية. "إنه جيد، لكن رد فعل البطل هنا لا يتناسب مع التوتر. ربما أضيفي وقفة أو بعض التردد لإظهار الصراع الداخلي."
ألقى سيلاس نظرة عليها للحظة قبل أن يومئ. "حسنًا".
على عكس أخيها، لم تكن شارلوت كما توقعها على الإطلاق. كانت ذكية، مكرسة، يمكن الاعتماد عليها، ومظهرها لم يكن مزحة. على الرغم من كل شيء، شعر بلمحة من الندم لاختيارها للدور الرئيسي.
لكن عند هذه النقطة، لم يكن هناك ما يمكن فعله.
كان يجب أن يتم.
مر الوقت، وبمساعدة شارلوت، تغلّب سيلاس أخيرًا على الجزء الذي كان عالقًا فيه.
وبمجرد الانتهاء من ذلك، تدفق بقية السيناريو بسلاسة. عملا معًا لساعات، يصقلان ويعدلان كل سطر.
بعد حوالي ثلاث ساعات، تبادل الاثنان النظرات وضحكا.
قال سيلاس وهو يمد ذراعيه: "عمل جيد."
أجابت شارلوت بإيماءة: "وأنت أيضًا."
وقف سيلاس، حاملًا السيناريو المكتمل بيده، واقترب من رئيس النادي.
قال: "ها هو تقديمي.... لا،" توقف، ونظر إلى شارلوت قبل أن يتابع: "تقديمنا."
أخذ الرئيس السيناريو وقلّب الصفحات.
"حسنًا، سأقرأه لاحقًا. غدًا، سننهي اختيار السيناريو للمسرحية الخاصة بالمهرجان."
تصفحت الصفحة الأولى، وتوقفت عند العنوان. نظرت للأعلى ورفعت حاجبها.
"فور إليز؟"
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.