الفصل 91: لسان شيطاني [2]
________________________________________
أه...
فتح فانيتاس عينيه بترنح. لقد فقد وعيه لبضع ثوانٍ فقط.
– سآخذه.
– آه؟ هل تعرف هذا الشخص؟
– نعم، إنه زميل.
كان بصره ضبابيًا، لكنه شعر بذراعين تسندانه. أدار رأسه، ورمش، لمحت عيناه بصعوبة خصلات شعر ناصعة البياض.
....
عندما اتضح بصره، أدرك من كانت.
…مارغريت؟
قالت مارغريت: "أنت مستيقظ"، وهي تثبته بذراعه حول كتفها. "لا تقلق، سآخذك إلى المستشفى."
كان عقل فانيتاس يضج بالأسئلة. من أين أتت مارغريت؟ كيف وجدته؟
لكن لم يكن هناك وقت للتفكير في الأمر.
همس: "…لا". "فقط خذيني إلى سيارة أجرة."
رفعت مارغريت حاجبًا، متفاجئة: "لا؟". "أنت لست في حالة جيدة."
"فقط… سيارة أجرة. سأتولى الأمر."
ترددت مارغريت لكنها أومأت في النهاية. "حسنًا، لكنني سآتي معكِ. فقط لأتأكد من وصولكِ إلى حيث تحتاجين بأمان."
لم يتمكن فانيتاس من إيجاد القوة للمجادلة. "افعلي ما تشائين."
أوقفت سيارة أجرة، وساعدته على الدخول قبل أن تصعد بجانبه.
آه...
استند فانيتاس إلى الخلف، يتنفس بصعوبة.
خلال رحلة القطار، استخدم كتاب السحر الفضي للتعافي. لقد استعاد 5% من المانا لديه، لكن الأعراض لم تختفِ.
كانت تأثيرات القفاز لا تزال تعمل أيضًا، لكن لم يكن هناك الكثير الذي يمكن أن تفعله بعد أن استنزف احتياطياته في لحظة.
ومع ذلك، ساعدته الأدوات على البقاء مستيقظًا.
نظرت مارغريت إليه، والقلق بادٍ على وجهها. "إلى أين تحتاج للذهاب؟"
قال فانيتاس بين أنفاسه الضحلة: "عيادة". "سأعطيك العنوان."
أومأت مارغريت، وأوعزت للسائق باتباع توجيهات فانيتاس.
—!
وبينما كانت سيارة الأجرة تسرع، ظلت ممسكة به بقبضة ثابتة، خشية أن يضرب رأسه بالنافذة.
\*\*\*
كانت مهمة أن يصبح الطبيب الشخصي لشخص يعاني من مرض نادر – حالة أمضى إيف نصف حياته في البحث عنها – صعبة، خاصة وأن عيادته كانت تبعد ساعة بالقطار.
في موقف يهدد الحياة، يمكن أن تكون رحلة القطار الطويلة والمضنية تلك هي الفارق بين الحياة والموت للمريض.
لم يكن هذا المريض أي شخص. لم يكن مجرد عميل بل كان أيضًا ولي نعمته وربما شريكًا مستقبليًا في كشف أسرار هذا المرض.
بالمال الموكل إليه، أمضى إيف أسبوعين في تأمين قطعة أرض ومبنى في فالينورا.
تم الانتهاء من الصفقة، وكان الهيكل الجاهز يحتاج فقط إلى التجديد والصقل ليصبح جاهزًا للعمل بالكامل.
علاوة على ذلك، تمت الموافقة أخيرًا على طلب إيف نقله للعمل في مستشفى في فالينورا.
همهم إيف: "هممم..." بينما كان يعمل على كومة من الوثائق.
هممم...
كانت مهمته التالية هي توظيف شركة نقل لنقل معداته وإمداداته وآلاته إلى الموقع الجديد.
—!
فجأة، قطع صوت ضجة خارج مكتبه تركيزه.
…؟
بفضول، وقف إيف وسار إلى الردهة، حيث كان الباب الزجاجي لعيادته التي بدت متهالكة مرئيًا.
هاه؟
رفع فانيتاس رأسه. سواء كان ذلك عبوسًا أو نظرة حادة، فإن الوهج الحاد في حدقتاه الجمشتيتان الثاقبتان أرسل قشعريرة أسفل عمود إيف الفقري، على الرغم من أنه لم يستطع تفسير السبب تمامًا.
....
كانت تلك هي الإشارة الوحيدة التي احتاجها إيف.
اقترب بسرعة، فتح الباب، وأومأ. "سآخذه من هنا."
أومأت مارغريت، وهي تمرر فانيتاس بحذر إلى إيف.
سألت مارغريت، والقلق واضح في صوتها: "هل سيكون بخير؟".
"على الأقل، لن أدعه يموت."
تحركت مارغريت لتدخل العيادة، لكن فانيتاس، الذي كان لا يزال ضعيفًا، تحدث.
"شكرًا لكِ. سأرد لكِ الجميل قريبًا. لكن… من فضلكِ، غادري."
....
ترددت مارغريت، وقدماها بالكاد داخل العيادة. نظرت بين إيف وفانيتاس، لكنها أومأت في النهاية وتراجعت.
لم تره ضعيفًا هكذا من قبل.
قالت بهدوء: "حسنًا". "اعتنِ بنفسك."
"نعم."
عندما أغلق الباب الزجاجي خلفها، وقفت مارغريت للحظة، تراقب، قبل أن تستدير وتذهب.
سأل إيف: "امرأتك؟" وهو يساعد فانيتاس إلى مختبره، بذراع واحدة تسنده.
"وكأن لدي… وقتًا لذلك."
….
استلقى فانيتاس داخل جهاز المسح بينما كان إيف يراقب النتائج بعناية.
تسببت متلازمة تدهور نواة المانا، أو سرطان نواة المانا، في طفرات غير طبيعية في الخلايا وهاجمت نواة المانا للشخص مباشرةً.
كانت حالة خطيرة يمكن أن تنتقل وراثيًا، مما يفسر لماذا غالبًا ما كان أطفال المصابين لديهم احتياطيات مانا أقل.
هذه الحالة، التي نجمت في الأصل عن تجربة فاشلة قبل عدة سنوات، اختلطت بعوامل بيئية مختلفة بمرور الوقت.
ومع ذلك، كانت هناك استثناءات. في بعض الحالات، يمكن للطفل أن يرث سعة مانا طبيعية. كان هذا غالبًا علامة على أن الطفل لن يصاب بالمرض.
جعل هذا المرض الاستخدام المفرط للسحر خطيرًا، ومع ذلك أظهرت الفحوصات أن فانيتاس استنزف احتياطياته تقريبًا في دفعة واحدة، مما أدى إلى مرض المانا وحالته في نفس الوقت.
هل كان أحمق عنيدًا؟
....
لكن شيئًا غير عادي لفت انتباهه.
هممم...
على الرغم من الإجهاد، ظلت نواة المانا لدى فانيتاس مستقرة بشكل مدهش.
تذكر إيف زوجته، التي كانت نواة المانا لديها تتدهور باطراد بمرور الوقت، حتى مع الحد الأدنى من استخدام السحر.
هذا لم يكن منطقيًا. كيف كانت نواة فانيتاس صامدة؟
كان الأمر تقريبًا كما لو كانت هناك دفاعات طبيعية داخل نواته، تبطئ انتشار السرطان.
في ذلك الوقت، حذر إيف فانيتاس من أن مهنة الأستاذ قد تكون محفوفة بالمخاطر للغاية.
لكن ما رآه الآن كان يفوق توقعاته.
بينما لم يتم إيقاف المرض تمامًا، بدت هذه الخلايا الواقية وكأنها تكسبه وقتًا.
ومع ذلك، عرف إيف أن هذا لن يدوم إلى الأبد.
إذا استمر فانيتاس في إجهاد نفسه والإفراط في استخدام المانا كما حدث، فإن الإجهاد سيضعف نواته في النهاية، وسيتسارع انتشار السرطان.
تنهد.
وقف إيف وتمطط. كانت هناك حاجة إلى المزيد من المراقبة لضمان سلامة فانيتاس. مع ذلك، لم يكن في أي خطر في الوقت الحالي.
....
تحولت نظرة إيف إلى القفاز الأسود الأنيق الذي يستريح على الطاولة.
قبل أن يصبح طبيبًا، كان إيف متفوقًا في الخيمياء، حاصلًا على دكتوراه في كل من الخيمياء والطب.
أثار القفاز فضوله. كان من المنطقي أن يختار فانيتاس، كمريض سرطان، القفاز وسيطًا له.
بينما قدمت الأوساط المختلفة درجات متفاوتة من الكفاءة، بدا القفاز مناسبًا بشكل فريد لاحتياجات فانيتاس.
مع ذلك، لم يكن إيف من النوع الذي يتطفل على متعلقات مرضاه الشخصية.
\*\*\*
داخل القصر الإمبراطوري، استدعت مناسبة معينة تجمع الأطفال الإمبراطوريين.
طقطقة. طقطقة—!
إيرين، عائدة إلى إيثريون بعد شهرين، سارت عبر القاعات الكبرى، وكعبها يطقطق مع كل خطوة أنيقة.
فجأة، توقفت.
فرانز...
كان يقف عند الزاوية ذو ذراعين متشابكتين، أخوها فرانز، الأمير الإمبراطوري ووريث العرش. شعره الأشقر الذهبي، وهي سمة لم ترثها إيرين عن والدتها، لمع تحت أضواء القصر.
حيا فرانز إيرين بتنهيدة: "إيرين". "متى ستبدئين بمناداتي "أخي الكبير" مجددًا، كما في الأيام الخوالي؟".
"اصمت."
ضحك فرانز بخفة. "أين ذهبت تلك الأيام؟ أختي الصغيرة اللطيفة، بالكاد بطول هذا—" أشار حول فخذه، "—دائمًا ما كانت تتبعني في كل مكان."
لم يمضِ سوى شهرين على عودة إيرين إلى إيثريون، لكن مر أكثر من عام على آخر مرة رأت فيها أخاها الأكبر.
قالت إيرين ببرود: "لا تكلف نفسك عناء". "ليس لدي أي اهتمام بالتحدث إليك."
قال فرانز: "كما تشائين"، وهز كتفيه واستهزأ، متجاهلًا كلماتها.
وقفا صامتين للحظة. حدقت إيرين في الأفق، غير مهتمة بوضوح بالانخراط في الحديث، بينما استند فرانز بلا مبالاة على الحائط، ينظر إليها.
سأل أخيرًا: "كيف تسير أعمالك؟". "هل تمانعين أن توفري لأخيكِ الكبير القليل من الريند؟".
....
ارتعش حاجب إيرين. أمالت رأسها قليلًا لكنها رفضت النظر إليه.
قال فرانز بابتسامة: "لا رد؟ هيا يا إيرين". "بالتأكيد، مع كل نجاحاتكِ، إعطائي بضعة قطع نقود لن يضر، أليس كذلك؟".
ردت إيرين، وهي تستدير لتحدق به: "لا أموّل الأشخاص غير المسؤولين".
قال فرانز: "آه. غير مسؤول؟" ووضع يده على صدره، وكأنه تأذى حقًا. "كنت مسؤولًا جدًا في نفقاتي هذا العام، أتعلمين؟".
"على ماذا؟ الأندية؟ النساء؟"
ابتسم فرانز بخبث، رافعًا حاجبيه: "أوه؟". "صحيح، لديكِ بعض العلاقات في هذا النوع من العمل."
هز كتفيه بلا مبالاة.
"لا. ألم تسمعي من أصدقائكِ؟ لقد ألغيت بطاقة VIP الخاصة بي منذ زمن طويل."
ردت إيرين: "نعم، للأندية التي لدي فيها جهات اتصال". "أنا متفاجئة أنكِ بذلتِ جهدًا كبيرًا لمعرفة أين لدي علاقات."
قال فرانز بمزاح، وابتسامته تتسع: "مؤخرة؟ لسان حاد لأميرة". "ما زال يبدو أنني لا أستطيع التفوق عليكِ."
قالت إيرين، وهي تكتف ذراعيها: "بالتأكيد لا تستطيع". "والآن، أسدِ لي معروفًا واصمت."
ضحك فرانز لكنه أطاع، مستندًا إلى الحائط في صمت.
بعد لحظات، فُتح باب، وخرج رجل عجوز ذو شعر رمادي وعينين قرمزيتين. دون تردد، ركع كلا الشقيقين على ركبة واحدة.
—أبي.
تداخلت أصواتهما وهما يحيّان والدهما في انسجام.
حدق والدهما، الإمبراطور الإمبراطوري، ديكادين إيثريون، فيهما.
قال: "سمعت مزاحكما طوال الطريق من حجراتي". "هل هكذا يتصرف ورثة إيثريون في قاعات القصر؟".
وكما هو معتاد بالنسبة للجيل الأكبر سنًا في إيثريون، كانت لكناتهم تحمل بلاغة مميزة. لكن الجيل الأصغر، بدا وكأنه ابتعد عن هذه الرسمية.
....
تصلب كل من إيرين وفرانز، وأخفضا رأسيهما أكثر.
—نعتذر يا أبي.
رفع الإمبراطور يده، مصمتًا إياهما قبل أن يتمكنا من المتابعة.
"على الأقل تُظهران الوحدة في شقاوتكما. لكن تذكروا، تصرفوا بالكرامة المتوقعة من مكانتكما."
—نعم يا أبي.
تحولت عينا الإمبراطور بينهما قبل أن يسأل: "وأين أستريد؟".
قال فرانز: "لا نعرف". "يبدو أنها متأخرة."
تمتم ديكادين: "غريب". "ليس من عادتها أن تتغيب عن مناسبة كهذه."
أضافت إيرين: "ربما هي مشغولة يا أبي". "لقد بدأت الجامعة للتو، بعد كل شيء."
"حتى مع ذلك، من غير المعتاد أن تتأخر عن ذكرى وفاة والدتكم."
كانت والدتهما، الملكة الإمبراطورية الراحلة جوليا بارييل، ذكرى لم يشفها الزمن بعد، حتى بعد كل هذه السنوات.
في الماضي، كانت أستريد دائمًا أول من يصل إلى القصر الإمبراطوري، حتى في العام الماضي.
بعد انتظار دام ساعة في صالة القصر، أصبح واضحًا أنها لن تأتي.
وقف ديكادين. "يبدو أنها لن تأتي."
قال فرانز، وهو يقف أيضًا: "يبدو كذلك".
شقّت المجموعة طريقها نحو الخارج إلى السيارة المنتظرة.
بجوار السيارة، كان عضو رفيع المستوى من نظام الحملة الصليبية، لانسلوت ترويس، في وضع الاستعداد.
بإيماءة مهذبة، فتح الباب للإمبراطور وأطفاله.
قال لانسلوت، وهو يمسك الباب مفتوحًا: "يا صاحب الجلالة".
كان ديكادين على وشك الدخول عندما نادى صوت مفاجئ.
—انتظروا!
…؟
استدار الإمبراطور وأطفاله نحو الصوت.
كانت أستريد تسرع نحوهم، وذيل حصانها الأشقر الذهبي يتأرجح خلفها وهي تركض.
متنفسة بصعوبة، توقفت أمامهم مباشرة.
قالت، وهي تلهث قليلًا: "أنا هنا!".
سأل ديكادين، بنبرة هادئة لكن متوقعة: "أين كنتِ؟".
قالت أستريد، منحنية باحترام: "آه... أعتذر يا أبي". "كان لدي بعض الأمور لأنهيها في الجامعة."
أومأ ديكادين. "كان يجب أن تبلغينا. الدقة في المواعيد فضيلة يا أستريد."
"نعم يا أبي. لن يتكرر ذلك."
التفتت أستريد إلى فرانز وإيرين، وقدمت لهما انحناءة خفيفة.
"أخي. أختي."
أومأ فرانز. "لقد وصلتِ في الوقت المناسب تمامًا."
قالت إيرين بابتسامة: "جيد أنكِ هنا".
ابتعد ديكادين جانبًا، سامحًا للصغرى، أستريد، بالصعود إلى السيارة أولاً.
انحنت قليلًا مرة أخرى بامتنان وصعدت، تلتها إيرين، ثم فرانز، ثم والدهما.
…..
وقف ضريح بهدوء داخل المقبرة. لا شك أن الهندسة المعمارية عكست أناقة ورشاقة جوليا بارييل، الملكة الإمبراطورية الراحلة.
كانت عادة سنوية للعائلة الإمبراطورية زيارة قبرها معًا في ذكرى وفاتها.
على الرغم من أن سنواتها الأخيرة كانت حبيسة الفراش بسبب مرض عضال، إلا أن جوليا كانت دائمًا أمًا محبة.
كانت من عادتها أن تسأل أطفالها عن يومهم كلما استطاعت. كانت بادرة صغيرة لكنها ذات مغزى بقيت معهم.
في سنواتها الأصغر، كانت دائمًا امرأة مشغولة، توازن بين واجباتها كملكة وتخصص وقتًا لعائلتها.
على الرغم من حملهم ألقاب ومكانة ملكية، كانت حياتهم طبيعية بشكل مدهش – إدارة الأعمال، والإشراف على الأرستقراطية، والوفاء بمسؤولياتهم.
خلال ذكرى وفاتها، كان من المعتاد أن يشارك كل فرد من أفراد العائلة تجاربه في العام الحالي كطريقة لتكريم ذكراها.
خطت إيرين خارج الضريح، أومأت لأستريد، التي كانت تنتظر دورها.
تصفيق، تصفيق—!
متجهة إلى الداخل، شبكت أستريد يديها معًا وأومأت برأسها لتقدم صلاة.
كان داخل الضريح عازلًا للصوت لاحترام خصوصية كل فرد.
بعد أن قدمت صلاتها، تابعت أستريد.
"أمي، في هذا العام، اجتزت امتحان اختبار القدرة الدراسية للجوهر كثاني أفضل متفوقة. أنا آسفة لأنني لم أتمكن من الحصول على المركز الأول، لكنني أعدكِ بأنني سأجتهد أكثر خلال فترة دراستي في الجامعة."
توقفت. لانت تعابير وجهها مع تذكرها لوالدتها.
قالت: "أفتقدك يا أمي". "حتى بعد كل هذه السنوات، ما زلت أفكر فيكِ كل يوم."
أخذت أستريد نفسًا عميقًا قبل أن تكمل.
"أنا أعمل بجد لتحقيق أحلامي. يومًا ما، سأصبح عالمة، وساحرة محترمة، وطبيبة. لا أتمنى لأي عائلة أخرى أن تمر بما مررنا به. أريد مساعدة الناس، وإنقاذ الأرواح، وإحداث فرق."
خفت صوت أستريد.
"أعلم أن أمامي طريقًا طويلًا، لكنني أعدكِ بأنني سأستمر في المحاولة، مهما صعب الأمر. أتمنى أن تكوني تراعينني يا أمي."
وبعد أن نطقت بكلماتها الصادقة، واصلت أستريد، متأملة تجاربها الماضية واللحظات التي أوصلتها إلى هذه النقطة.
بدا أن الوقت يمر بسرعة خاطفة بينما كانت تصب أفكارها في صلاتها، مستعرضة بصمت نجاحات وإخفاقات العام.
....
عندما انتهت، شبكت أستريد يديها مرة أخرى في إيماءة أخيرة من الاحترام والامتنان. تصفيق، تصفيق—!
أخذت نفسًا عميقًا، ثم وقفت وخرجت من الضريح.
أومأ والدها، ديكادين، عندما انضمت إلى أشقائها.
كان يذهب دائمًا أخيرًا، كما هي عادته. دون كلمة، دخل الضريح، وأغلق الباب خلفه.
غالبًا ما كان والدهما يستغرق أطول وقت خلال هذه الزيارات. كان واضحًا مدى افتقاده الشديد لزوجته.
أستريد~!
فجأة، سحبت إيرين أستريد في عناق خانق.
لم تفعل ذلك في وقت سابق، محافظة على اللياقة المناسبة خلال ركوب السيارة بحضور والدهما.
كانت تلك الرحلة في الغالب عبارة عن سؤال والدهما عن يومهما، تمامًا كما كانت تفعل والدتهما.
"أختي، أنا... أموت—"
قالت إيرين بحنان، وهي تعانقها بقوة أكبر: "هيوه~ اشتقت لكِ يا أختي الصغيرة~!".
شعرت أستريد بالاختناق لكنها لم تقاوم. لم تستطع إنكار أنها افتقدت أختها أيضًا.
قالت إيرين، وهي تحدق بأخيها: "لو كنتِ قد وصلتِ مبكرًا، لما اضطررت إلى تحمل ثرثرة فرانز التي لا نهاية لها".
....
هز فرانز رأسه ببساطة وضحك.
قالت أستريد: "آسفة". "كانت الأمور مشغولة حقًا بتحضيرات المهرجان."
قالت إيرين، وهي تبتعد عن العناق: "أوه، صحيح، هذا سيأتي قريبًا".
أومأت أستريد: "نعم".
سألت إيرين: "إذًا، كيف تسير دراستكِ؟".
قالت أستريد بابتسامة: "لقد كانت رائعة". "إذا حافظت على درجاتي، قد أتمكن من احتلال المركز الأول قريبًا."
رفع فرانز حاجبًا: "المركز الأول؟". "ظننتُ أنه سيكون لكِ. من هو متقدم عليكِ؟".
قالت أستريد، بنبرة حانية: "هناك شخص آخر، للأسف". لم تكن قريبة من فرانز بنفس القدر الذي كانت عليه من إيرين. "لكن لا بأس. أستاذي يساعدني كثيرًا."
قالت إيرين: "دعيني أخمن". "الأستاذ فانيتاس مرة أخرى؟".
"نعم. إنه كفؤ بشكل لا يصدق."
قال فرانز، وهو يميل رأسه: "فانيتاس؟". "فانيتاس أستريا؟ ذلك الفتى صاحب أسرع سرعة إلقاء مسجلة؟".
أومأت أستريد: "نعم". "هل تعرفه يا أخي؟".
قال فرانز: "لقد قرأت عنه". "لقد كان المعجزة في سنواته الأصغر. رغم أنه اختفى من الأضواء لاحقًا. مثير للاهتمام. إذن، هذا الفتى أصبح أستاذًا الآن."
قاطعت إيرين: "نعم، اصمت يا فرانز". "لا أحد يريد الاستماع إليك."
ضحكت أستريد: "بففت~" وهي تنظر بينهما.
طوال فترة نشأتها، كان أشقاؤها الأكبر سنًا هكذا دائمًا – يتمازحون ويتبادلون الملاحظات الذكية كأنها طبيعة ثانية.
…..
عندما انتهت زيارتهم للضريح، صعدت أستريد إلى السيارة مع والدهما.
لكن فرانز وإيرين اختارا البقاء، موضحين أن لديهما أمورًا شخصية يجب الاهتمام بها.
وبينما انطلقت السيارة بسرعة، وقف فرانز وذراعاه متشابكتان، يراقبها وهي تختفي في الطريق.
قال بلا مبالاة: "أستريد لا تزال مفعمة بالحيوية كما هي، أليس كذلك؟".
ردت إيرين: "وآمل أن تبقى كذلك، أيها الوغد". "لقد قلت لك من قبل، توقف عن التدخل في حياتها. ابقَ بعيدًا عن شؤونها. وبالمناسبة، تخلص من نيكولاس كفارس شخصي لها."
رفع فرانز حاجبًا. "أوه؟ هذا قاسٍ، حتى بالنسبة لكِ. نيكولاس مخلص وكفؤ."
ضاقت عينا إيرين. "إنه مخلص لكَ، وليس لها."
لقد لاحظت ذلك.
بينما بدا فرانز متفاجئًا عندما ذكرت أستريد "فانيتاس"، كان هناك تحول طفيف في تعابير وجهه. كان واضحًا لها أن فرانز كان يعلم بالفعل عن فانيتاس.
في الواقع، من المحتمل أنه كان يعلم الكثير عن حياة أستريد الجامعية – معلومات ربما وصلت إليه عن طريق نيكولاس.
قال فرانز: "كما تشائين يا أختي الصغيرة"، وهو يهز كتفيه قبل أن يستدير للمغادرة.
....
وقفت إيرين هناك، قابضة قبضتيها.
يومًا ما، دون شك.
تسك.
ستضع حدًا لذلك الأخ الشرير بيديها.
\*\*\*
"حاول ألا تُقتل قبل أن أنتقل إلى العاصمة."
أومأ فانيتاس: "نعم".
انتهى العلاج والمراقبة أخيرًا. ارتدى سترته ومعطفه الأسود، وأعاد القفاز إلى ذراعه.
سأل: "هل يجب أن أدفع؟".
رد إيف، وهو يهز رأسه: "لا داعي". "أنت تدفع أكثر من اللازم على أي حال."
قال فانيتاس: "حسنًا". استدار ليغادر. "شكرًا. إذا واجهت أي مشكلة في الانتقال، أخبرني. أنا أقيم في البرج الجامعي حاليًا."
رفع إيف حاجبًا: "الجامعة؟". "هذا غريب. لماذا؟".
شرح فانيتاس: "الانتقال إلى منزلي الجديد يستغرق وقتًا". "إذا أردت، يمكنني ترتيب غرفة لك هناك. سيكون من الأفضل أن يكون هناك طبيب قريب."
"لا شكرًا. لقد رتبت كل شيء. أحتاج فقط إلى إنهاء بعض التجديدات."
"حسنًا."
بهذا، خرج فانيتاس من العيادة.
كان عقله مشوشًا بالألم في وقت سابق بحيث لم يتمكن من التركيز، لكن الآن بعد أن أصبح يشعر بتحسن، انهمرت عليه عدة أفكار.
الختم الشيطاني.
اللغة الشيطانية الغريبة التي قرأها.
تلك العبارة الكورية التي نطق بها.
'لا تمت يا أستاذ'.
كانت رسالة.
لكن السؤال الحقيقي...
…من؟