الشخصية الذهبية التي ظهرت أمامي كانت تشع بهالة قوية لدرجة أنها بدت وكأنها تشوه الهواء من حوله. كان حضوره لا يمكن إنكاره، قديمًا وآمرًا، ومليئًا بجلال بارد جعل حتى مالاكاروث يتردد. عرفت من هذا. لقد قرأت ما يكفي من التقاليد، ورأيت ما يكفي في زمني الخاص كدراوفيس جرينجر لأتعرف عليه فورًا.
إنه ذاك الذي منحني أقلامي السحرية. كان هذا جلجامش، ملك الأبطال، نصف الحاكم، وملك أوروك.
في اللعبة التي صنعتها، عندما كان اللاعبون يصلون إلى سلسلة المهام المتعلقة بأرماندرا، كانت القصة تتخذ منعطفًا جذريًا. لم يكن الهدف مجرد قتلها، بل استعادة جثة المستشار إيلاندريس سيلرين، وعند القيام بذلك، كان ملك الكيانات الشيطانية مالاكاروث سيظهر. حينها كان جلجامش سيصل، مستدعى لوضع حد لخطط ملك الكيانات الشيطانية.
لطالما صورت اللعبة جلجامش كشخصية ذات سلطة قصوى، كائن بمجرد حضوره كان قادرًا على تغيير مجرى الحروب.
لكن هذا... لم يكن لعبة. شعرت بواقعية كل شيء، بالطريقة التي كان درعه الذهبي يتوهج بها بنور داخلي لا ينتمي إلى أي عالم أعرفه. عيناه الحادتان الحاسبتان بدتا وكأنهما تخترقان كل شيء. ثقل سلطته ضغط علي، ورأيت كيف بدأ نسيج الزمان والمكان ينحني من حوله.
كان أعظم بكثير من الأسطورة التي قرأتها عنه؛ كان قوة طبيعية.
[ ترجمة زيوس]
زمجر مالاكاروث بصوت منخفض ومُهدّد، لكن جلجامش لم يعره اهتمامًا. اكتفى بإلقاء نظرة على بقايا الطاقة المظلمة التي كانت لا تزال عالقة في الهواء، سحقها بثني يده المرتدية للقفاز. قال بصوت عميق ومليء بالغطرسة التي لا يمكن إلا لكائن مثله أن يتصف بها: “كان ذلك وقحًا بعض الشيء منك، أيها الهجين”.
لم يلتفت ليواجه مالاكاروث بعد.
لم يسعني سوى المراقبة في الوقت الراهن، وعقلي يركض بالفعل عبر تداعيات وصوله. لم يكن من المفترض أن يحدث هذا، ليس بهذا الشكل. ومع ذلك، ها هو هنا، استدعته خيوط السحر التي ربطت هذا المكان، وكان واضحًا أن الشق الزمني المكاني قد ساعد في تمزيق أي حدود كانت تقيده.
كان برج السحر ينهار، ومعه، كانت عملية تحولات البرج إلى دهليز تتسارع. حضور جلجامش نفسه كان قد ثبّت الانهيار، لكنني علمت أنه لن يدوم طويلًا دون تدخل.
اعتدلت في وقفتي، واتخذت النبرة التي كنت أستخدمها دائمًا عند مخاطبة الملكة أوريليا، رغم أنني هذه المرة وزنّتها بعناية أكبر. كان هذا جلجامش، كائن أعلى شأنًا حتى من جلالتها. “يا صاحب الجلالة، أنا—“
لوّح جلجامش بيده باستخفاف، وما زال لا ينظر إليّ. قال: “لا حاجة للشكليات. الموقف يستدعي حضوري، على أي حال.” التمعت عيناه الذهبيتان نحوي أخيرًا، درسني بشدة جعلتني أشعر وكأنه يكشف كل طبقة من طبقات روحي. ثم أضاف: “أرى ما يحدث هنا.
الزمان والمكان في حالة فوضى، وعملية تحولات البرج إلى دهليز تمزق هذا المكان، وتلك الكائنات المشوهة…” أشار بلامبالاة نحو مالاكاروث. “حسنًا، لا عجب أن ذاتي العظيمة استدعيت بهذه السهولة.”
نظرت غريزيًا إلى القلم السحري الذي كنت أمسكه، ذلك المشبع برونيات القوة القديمة. كان جلجامش قد أعطاه لي منذ زمن طويل، تحفة سحرية مرتبطة ببوابة بابل نفسها. تبعت عيناه نظرتي، وانتشرت ابتسامة ذات مغزى على وجهه.
'لا عجب حقًا،' تمتم. 'يبدو أن هديتي لك قد أدت عملها على أكمل وجه.'”
“هذا صحيح يا صاحب الجلالة،” أجبت، محافظًا على نبرة صوتي ثابتة. 'في داخلي، كان عقلي ما زال يدور بسرعة. لقد خدمني القلم السحري في العديد من المعارك، لكنني لم أتوقع أبدًا أن يستدعيه'.
ضحك جلجامش بهدوء. “لقد كنت أتوق لبعض المرح على أي حال. لقد مر وقت طويل جدًا منذ أن استخدمت سلطتي آخر مرة.” التفت أخيرًا بكامل انتباهه إلى مالاكاروث، واتسعت ابتسامته الساخرة. “لكن قبل أن نصل إلى ذلك…”
حدّق في ملك الكيانات الشيطانية بازدراء واضح. “ما اسمك، أيها الهجين؟”
ازداد الهواء ثقلًا بغضب مالاكاروث. احترقت عيناه بالقرمزي بينما كانت هيئته الشاهقة تلوح فوقنا نحن الاثنين. “أتجرؤ على—“
“نعم، نعم، أنا أجرؤ،” قاطع جلجامش، ولوّح بيده باستخفاف. “ما اسمك؟ أم أنك تافه جدًا حتى لذلك؟”
تحول زمجرة مالاكاروث إلى زئير، امتلأ صوته غضبًا. “أنا مالاكاروث، الحاكم المُشَكَّل بالدماء! ملك الأورك والأوغار، مدمر العوالم! سأفعل—“
“آه، إذن لديك اسم بالفعل،” تمتم جلجامش، وما زال غير مهتم تمامًا بغضب الكيان الشيطاني. “جيد. سأتذكره عندما أخبر الآخرين عن مدى سهولة سحقي لك.”
بلغ غضب ملك الكيانات الشيطانية ذروته. انطلقت يده الضخمة إلى الأمام، مستدعية دوامة من الطاقة المظلمة التي تفرقعت بقوة خبيثة. اندفعت نحو جلجامش، سريعة ومدمرة، كشهاب يمزق السماء. لكن جلجامش لم يرتعش.
بحركة عابرة من معصمه، استدعى مخطوطة جلجامش العظيمة، بوابة بابل، نفس التحفة السحرية التي لمحتها منذ زمن بعيد. أضاء الوهج الذهبي للمخطوطة العتيقة القاعة، وفي لحظة، ظهرت ست بوابات خلفه، كل واحدة تتوهج بنور مشع جعل حتى السحر المظلم لمالاكاروث يبدو ضعيفًا بالمقارنة.
“سأستعير هذا قليلًا يا داريوس،” قال جلجامش، وكأنه يحدث نفسه، وكأن هذه المعركة برمتها لم تكن سوى فكرة طارئة.
أنتجت البوابة الأولى سيفًا، ذهبيًا ومتلألئًا بنور أثيري. أمسك جلجامش به دون عناء، كانت حركاته سلسة ورشيقة وهو يتأرجح بالشفرة في قوس صد هجوم مالاكاروث بضربة واحدة. تبددت الطاقة المظلمة كالدخان، متلاشية في العدم.
من البوابات الخمس الأخرى خرجت رؤوس عصي قديمة، كل واحدة تشع سلطة هائلة. حلقت في الهواء، جاهزة للضرب، وأطرافها تفرقع بطاقة سماوية. لم يحتج جلجامش حتى أن يأمرها؛ لقد استجابت لإرادته وكأنها امتدادات لجسده.
“الآن إذن،” قال، مانحًا مالاكاروث انتباهه الكامل أخيرًا، “دعنا نرى إن كنت تستحق وقتي، أيها الهجين.”
زأر مالاكاروث، مظهرًا غضبه على هيئة لهيب أسود اللون اندفع نحو جلجامش كالموجة العاتية. كانت الحرارة شديدة، والهواء من حولها يتشوه من القوة الهائلة، لكن جلجامش رفع ببساطة إحدى بواباته أمامه. اصطدم اللهيب الأسود بضوء البوابة الذهبي، وللحظة، بدا وكأن ألسنة اللهب ستتغلب عليه.
لكن بعد ذلك، بلمسة واحدة من سيفه، أرسل جلجامش ألسنة اللهب تدور عائدة نحو ملك الكيانات الشيطانية.
“عليك أن تبلي أفضل من ذلك،” سخر جلجامش، نبرته مليئة بالمرح.
زمجر مالاكاروث، وبحركة من يده، استدعى فأسًا ضخمًا من أعماق سحره المظلم. كانت الشفرة مسننة، تنبض بالطاقة الفاسدة، وبأرجحة قوية، أنزلها نحو جلجامش.
لكن قبل أن يتمكن الفأس من الاصطدام، أطلقت إحدى العصي التي كانت تحوم خلف جلجامش شعاعًا من النور الذهبي، ضرب الفأس مباشرة وحطمه إلى قطع. بالكاد كان لدى مالاكاروث وقت لردة الفعل قبل أن تحذو بقية العصي حذوها، كل واحدة تطلق أشعة من الضوء أجبرت ملك الكيانات الشيطانية على التراجع، مذهلة إياه بقوتها الهائلة.
ضحك جلجامش، ضحكة عميقة مدوية ترددت في القاعة. “هل هذا كل شيء؟ كنت آمل في تحدٍّ أكبر.”
ملك الكيانات الشيطانية، غير مُثبط العزيمة، استدعى المزيد من الأسلحة، والمزيد من السحر المظلم، لكن كل هجوم قوبل بدقة فائقة من جلجامش. تحرك ملك الأبطال برشاقة انسيابية، سيفه الذهبي يقطع سحر مالاكاروث وكأنه مجرد إزعاج بسيط. كل ضربة، كل حركة كانت محسوبة، فعالة، ومدمرة.
ومع ذلك، ورغم السهولة التي كان جلجامش يفكك بها هجمات مالاكاروث، كان هناك فرح معين في عينيه. كان يستمتع بهذا، منتشيًا بالمعركة، مستمتعًا بالتحدي، مهما كان صغيرًا بالنسبة له.
بينما كانت المعركة تحتدم، بدأ برج السحر يرتجف تحت السلطة الهائلة التي كانت تُطلق. شعرت بأن بنية الدهليز نفسها بدأت تنحني، وخيوط الواقع تتفكك عند الأطراف. لو استمر هذا، سينهار المكان بأكمله.
بدا جلجامش وكأنه يشعر بذلك أيضًا. بنظرة حادة، رفع يده، ومن بوابة أخرى، ظهر درع متوهج بلوري. ألقاه في الهواء، فتوسع، مغطيًا البرج بأكمله بقبة واقية من النور الذهبي.
“ها هو ذا،” تمتم وكأنه يحدث نفسه. “لا أرغب في تحطيم المكان. أنا أستمتع، بعد كل شيء.”
'رغم غطرسته، تبدو عيناه حادتين للغاية وينظر إلى الأمور بمنظور أوسع، على ما يبدو. أظن أن هذا متوقع من شخص يُعد واحدًا من أعظم الملوك الذين وجدوا على الإطلاق.'
مالاكاروث، أدرك أن القوة الغاشمة لا تجدي نفعًا، زأر بإحباط. “أتجرؤ على السخرية مني أيها البشري؟ أنا ملك كيان شيطاني! سلطتي هي—“
“ممل،” قاطعه جلجامش، وصوته يقطر بالغطرسة. “أنت تثير مللي.”
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.