“ممل،” قاطع جلجامش بلهجةٍ تنضح غطرسةً. “لقد أضجرتني.”
وقبل أن يتمكن مالاكاروث من الاستجابة، رفع جلجامش سيفه عاليًا، وازداد وهج الضوء المنبعث من البوابات الست. انطلقت من العصي أشعة من الطاقة الذهبية، وتجمعت على ملك الكيانات الشيطانية بقوةٍ هزت الدهليز بأكمله. زأر مالاكاروث متحديًا، لكن زئيره ذهب سُدى.
تردد ضحك جلجامش في أرجاء القاعة بينما استمر في التلاعب بمالاكاروث، فسيفه الذهبي كان يصد هجمات ملك الكيانات الشيطانية اليائسة دون أدنى جهد. كل ضربة من الكيان الشيطاني، مهما بلغت قوتها، كانت تُقابل بدقةٍ غير مبالية، وكأن ملك الأبطال يرقص بين وابل الهجمات. كان واضحًا لي أن هذه لم تكن منافسةً على الإطلاق، بل كان جلجامش يلعب بضحيته فحسب.
ولكن حتى مع استعار المعركة، استشعرت فتور اهتمام متزايدًا في حركات جلجامش. فقد غدت ضرباته، التي كانت حادةً ودقيقةً من قبل، أكثر خمولًا وعفوية. وابتسامته الساخرة، التي بدأت مفعمةً بالمرح، تلاشت الآن إلى ما يشبه الملل. لمحت في عينيه تلك النظرة الحسابية الباردة ذاتها، وكأنه يفكر بالفعل في شيء آخر، شيء أكثر إمتاعًا.
أما مالاكاروث، فقد ازداد هيجانه وتخبطه. فملك الكيانات الشيطانية، الذي كان مفعمًا بالغطرسة والغضب، بدأ الآن يترنح تحت وطأة قوة جلجامش الهائلة. سحره وقوته – لم يكن أيٌّ منهما كافيًا لإحداث خدش واحد في ملك الأبطال.
وكلما ازداد مالاكاروث قتالًا، ازداد إدراكه أنه لا يواجه مجرد بطل، بل أسطورة، كائنًا تفوق سلطته قوته هو بكثير.
“أهذا كل ما لديك حقًا؟” تمتم جلجامش، وصوته يقطر خيبة أمل، بينما تفادى تأرجحًا ضخمًا آخر بفأس مالاكاروث. لم يكلف نفسه عناء صده هذه المرة، بل ترك سلاح الكيان الشيطاني يمر بلا ضرر، وعيناه الذهبيتان تضيّقان بازدراء. “توقعتُ المزيد من ملك كيانات شيطانية مزعوم.”
زأر مالاكاروث، وصوته يمتلئ بالإحباط والغضب. “أيها المتغطرس—!”
قاطعه جلجامش بموجة يد خاملة، مرسلًا شعاعًا آخر من الضوء الذهبي ليصطدم بالكيان الشيطاني، دافعًا إياه عدة خطوات إلى الوراء. “نعم، نعم، أنا متغطرس،” قال بنبرةٍ يملؤها الملل التام الآن. “لكن، كما ترى، هذا لأن لدي كل الأسباب لأكون كذلك.”
لبرهة، وقف جلجامش هناك ببساطة، وسيفه خافضٌ إلى جانبه، وعلامات عدم الاهتمام باديةً على وجهه. سمح لمالاكاروث بالتقاط أنفاسه، وصدر ملك الكيانات الشيطانية يعلو ويهبط بصعوبة وهو يصارع ليقف تحت الهجوم المتواصل. كان فارق القوة لا يمكن إنكاره. فلم يكن جلجامش أقوى فحسب، بل كان يتجاوز بمراحل أي شيء كان مالاكاروث مستعدًا له.
“سأمنحك الفضل في شيء واحد،” قال جلجامش أخيرًا، بصوتٍ خفيضٍ وتأملي. “لقد تمكنت من الصمود لوقت أطول من معظمهم. ولكن، حسنًا…” ألقى نظرةً على سيفه الذهبي، يديره بلا مبالاة. “لقد مللت.”
ملل؟ راقبته، وعيناي تضيّقان بينما أترقب كل حركة له. لطالما عرفت جلجامش متغطرسًا، لكن هذا كان مختلفًا. لم يكن ملله مجرد لامبالاة عابرة، بل كان تحديًا، استفزازًا. كان ينتظر شيئًا أكبر، شيئًا يمكن أن يدفعه إلى ما وراء رتابة الانتصار السهل.
شعر مالاكاروث بفرصة، فاندفع إلى الأمام بغضب متجدد، وفأسه يتوهج بطاقة مظلمة وهو يهوي بها نحو رأس جلجامش. لكن جلجامش لم يتحرك لصد الضربة أو تفاديها. بدلًا من ذلك، أطلق تنهيدةً.
“أتعلم شيئًا؟” قال جلجامش، تمامًا بينما كانت فأس مالاكاروث تهوي. “دعنا نجعل هذا أكثر إثارة.”
بلمحة من معصمه، اختفت البوابات الذهبية الست خلفه، وتراجعت الأسلحة التي استدعتها عائدةً إلى بوابة بابل. تلالأ السيف في يده، ثم، بوميض ضوء، اختفى هو الآخر، تاركًا إياه أعزل تمامًا. غمرتني لحظة من الحيرة وأنا أشاهد ملك الأبطال وهو يتجرد من سلاحه طواعيةً.
ابتسم جلجامش، ابتسامة رفيعة خطيرة. “سأمنحك تحديًا، أيها الكيان الشيطاني.”
تردد مالاكاروث في منتصف تأرجحه، وعيناه الحمراوان المتوهجتان تضيّقان في ذهول. “ماذا؟”
نشر جلجامش ذراعيه على اتساعهما، وكأنه يدعو الكيان الشيطاني إلى الهجوم. “سأضع جميع أسلحتي جانبًا. لن أستخدم أيًا من كنوزي. سيف عادي واحد فحسب.” كانت نبرته هادئة، تكاد تكون مرحة. “لقد مضى وقت طويل منذ أن قاتلت كبطل.” [ ترجمة زيوس]
رمشت عيناي، أخذتني الدهشة من كلماته. بطل؟ جلجامش، الحاكم المعروف بغطرسته، وبمجموعته الهائلة من الكنوز، كان يختار أن يحد من نفسه، ليقاتل كأبطال الأزمنة الغابرة؟ لم أستطع إلا أن أشعر بقليل من القلق. لم يكن هذا مجرد عرض للغطرسة، بل كان اختبارًا. أراد أن يرى ما إذا كان مالاكاروث يستطيع حقًا أن يوفر له التحدي الذي يتوق إليه.
زمجر ملك الكيانات الشيطانية بصوتٍ خفيضٍ في حلقه، وشعر بالإهانة تتملكه، عضلاته تتصلب. “أتظن أنك تستطيع هزيمتي بسيف عادي؟ إنك تسخر مني، أيها البشري.”
اتسعت ابتسامة جلجامش الساخرة. “أنا لا أسخر منك. أنا أمنحك فرصة.”
بوميض من الضوء الذهبي، ظهر سيف بسيط في يده. لم يكن فيه شيء استثنائي، لا رونيات متوهجة، ولا هالة مقدسة. كان مجرد نصل فولاذي عادي. ولكن في قبضة جلجامش، بدا وكأنه أفتك سلاح في العالم.
فاض غضب مالاكاروث. أطلق زئيرًا مدويًا واندفع، هيئته الضخمة تتقدم نحو جلجامش بقوة كافية لهز القاعة بأكملها. تأرجحت فأسه، التي تشتعل بطاقة مظلمة، بسرعة وحشية، مستهدفة شطر ملك الأبطال إلى نصفين.
لكن جلجامش، بنفس الرشاقة المعتادة التي أظهرها طوال المعركة، تفادى الهجوم. كانت حركاته سلسة، تكاد تكون خاملة، بينما رفع سيفه العادي في قوس بسيط. برقت الشفرة، والتقت فأس مالاكاروث بها بصدام يصم الآذان. للحظة، تشابك السلاحان، ووزن قوة مالاكاروث الهائلة يضغط على جلجامش.
ولكن بعدئذ، بلمحة من معصمه، صد جلجامش الضربة، مرسلًا مالاكاروث يتأرجح إلى الخلف، فاقدًا توازنه. لم يكلف نفسه عناء متابعة الهجوم. بدلًا من ذلك، راقب ملك الكيانات الشيطانية وهو يستعيد توازنه، وعلى وجهه تعبيرٌ ينم عن الملل.
“أهذا كل شيء؟” سأل جلجامش، وصوته يقطر ازدراءً. “لديك قوة الوحش، ولكن لا مهارة.”
زأر مالاكاروث مرة أخرى، وبلغ غضبه ذروته. أرجح فأسه بعنف، وكل ضربة مفعمة بغضب خام جامح. لكن جلجامش كان أسرع، حركاته دقيقة ومقتصدة. مع كل تأرجح لسلاح مالاكاروث، كان جلجامش يسبقه بخطوة، يتفادى، يصد، ويرد بأبسط تقنيات السيف.
على الرغم من تحديه، قاتل جلجامش كسيّد. لم تكن هناك حاجة لسحر مبهر أو قوة طاغية، فكل ضربة بسيفه كانت متعمدة، وكل حركة محسوبة بإتقان. كان الأمر كما لو أنه يرقص خلال المعركة، يتفادى هجمات مالاكاروث دون عناء بينما يوجه ضربات دقيقة ومحكمة بنفسه.
ومع ذلك، لم يكن يسعى للفوز. لمحت ذلك في طريقة تحركه. كان يمسك قوته، يختبر حدود خصمه، ويمنح مالاكاروث كل فرصة لإثبات ذاته. لكن ملك الكيانات الشيطانية، الذي أعمته ثورته، لم يستطع رؤية اللعبة التي كان يلعبها جلجامش.
بزئير أخير يائس، أرجح مالاكاروث فأسه بكل قوته، مستهدفًا رأس جلجامش مباشرة. لكن هذه المرة، بدلًا من تفادي الضربة، تقدم جلجامش إلى الأمام. برقت شفرته، وبحركة واحدة أنيقة، صد الفأس ورفع سيفه في شق نظيف صاعد.
كان الارتطام فوريًا. طارت فأس مالاكاروث من يديه، وترتطم بالأرض على بعد عدة أمتار. ترنح ملك الكيانات الشيطانية إلى الوراء، قابضًا على يديه الخاليتين الآن، وعيناه متسعتان من الذهول.
وقف جلجامش ساكنًا، وسيفه خافضٌ إلى جانبه، وعلى وجهه تعبيرٌ ينم عن ملل شديد. “لقد انتهيت.”
زمجر مالاكاروث، مستدعيًا طاقة مظلمة إلى يديه، لكن جلجامش تحرك بسرعة أكبر. قبل أن يتمكن ملك الكيانات الشيطانية حتى من رفع سحره، كان سيف جلجامش على حنجرته، والصلب البارد يضغط على جلده.
“كفى،” قال جلجامش، بصوتٍ خفيضٍ وآمر. “لقد فشلت.”
لبرهة، عم الصمت. ارتجف جسد مالاكاروث غضبًا، وعيناه تحترقان حقدًا. لكنه لم يتحرك. كان يعلم، كما كنت أعلم أنا أيضًا، أنه لا جدوى من الاستمرار. لقد انتصر جلجامش.
حدق ملك الأبطال في خصمه، نظرته باردة خالية من أي شعور. “كنت آمل في تحدٍ أكبر،” تمتم، وكأنه يحدث نفسه. “لكنني أفترض أن حتى ملوك الكيانات الشيطانية مخيبون للآمال في هذه الأيام.”
بلمحة من معصمه، أزال جلجامش سيفه من حنجرة مالاكاروث وتراجع. غمد السيف العادي إلى جانبه، فالمعركة كانت قد انتهت بالفعل في ذهنه.
“أنت محظوظ لأنني بمزاج جيد،” قال، يدير ظهره لملك الكيانات الشيطانية. “وإلا، لكنت قتلتك لحظة دخولك هذا العالم.”
أطلق مالاكاروث زمجرة خفيضة، لكنه لم يتحرك. كبرياؤه وغطرسته، كل شيء تحطم أمام قوة جلجامش الطاغية. لقد هُزم ملك الكيانات الشيطانية.
راقبت المشهد يتجلى، وعقلي يتسارع وأنا أستوعب كل ما حدث للتو. لقد قاتل جلجامش، ملك الأبطال، بسيف واحد عادي، ومع ذلك، فقد سيطر تمامًا على أحد أقوى الكيانات الشيطانية في العالم.