“لقد أظهرتم جميعًا درجات متفاوتة من التحكم العاطفي في إلقاء تعاويذكم،” بدأ درافن حديثه، وصوته لا يزال باردًا وصارمًا كعادته. اخترقت الكلمات الأجواء، وكل مقطع لفظي ينطق بدقة جليدية. ازداد الصمت في قاعة المحاضرات، التي كانت صامتة بالفعل، بينما تركزت نظراته على كل طالب من الطلاب المتفوقين — أمبرين وإيلارا وماريس — قبل أن يجول بنظره في أنحاء القاعة.
“ولكن دعوني أكن واضحًا — إن الإتقان الحقيقي للسحر يتطلب تحكمًا كاملاً في مشاعركم وسحركم على حدٍ سواء.”
توقف درافن للحظة، تاركًا لوزن كلماته أن يستقر في عقولهم. تململت أمبرين في مقعدها بعدم ارتياح، بينما بقيت تعابير إيلارا غامضة، في حين مالت ماريس إلى الأمام، وعيناها مثبتتان على درافن. بدا الإرهاق من لياليهم الطويلة التي قضوها في صراع مع أسئلة اختبار درافن لمنتصف الفصل منسيًا للحظة، وهم يتعلقون بكل كلمة ينطق بها.
تابع درافن: “لكي تصبح ساحرًا رفيع المستوى، يجب ألا تتحكم في المانا فحسب، بل في قلبك وعقلك أيضًا.” حملت كلماته، رغم نبرته الهادئة غير المبالية، ثقلاً جعل الطلاب يجلسون بوضع أكثر استقامة في مقاعدهم.
رفع درافن إحدى يديه، وبدا الهواء حوله يهتز بطاقة سحرية خام. أحاط به لمعان خفيف يكاد لا يُرى من المانا، وكانت قوة سحره الهائلة مقيدة لكنها محسوسة في الغرفة. شاهد الطلاب، مسحورين، كيف تجمعت الطاقة السحرية حوله بأقل مجهود من جانبه، دليلًا على براعته. “كما ترون، المشاعر ليست نقاط ضعف. إنها أدوات.”
“ولكن كأي أداة، إذا أُسيء التعامل معها، يمكن أن تدمركم.”
اتسعت عينا أمبرين قليلاً. لطالما عانت من تقلب مشاعرها، فغالبًا ما كانت تفقد السيطرة على أعصابها أثناء إلقاء تعاويذها. لقد أثر فيها حديث درافن عن المشاعر كأدوات، شيء يُستخدم بدلًا من كبته، على الرغم من أنها لن تعترف بذلك بصوت عالٍ.
“اليوم،” قال درافن، خافضًا صوته بما يكفي ليشد الطلاب إلى كلماته أكثر، “سأريكم كيف يمكن للمشاعر، عندما تتحكمون فيها، أن تغذي سحركم إلى أقصى إمكاناته.”
ثم مد درافن يده اليمنى، وبمجرد نقرة من أصابعه، بدأت المانا تتجمع في الهواء أمامه. حلق قلم التحريك عن بعد الذي كان يستخدمه غالبًا دون عناء، يرسم مخططًا لدائرة سحرية معقدة في الفراغ بينه وبين الطلاب. تألقت خطوط الدائرة بقوة، متوهجة خفيفًا بينما كان درافن يصب المانا فيها.
ظهر الرقم عشرة في منتصف الدائرة، مشيرًا إلى السؤال الأخير من اختبار درافن لمنتصف الفصل — السؤال الذي دفع كل طالب إلى حدود قدرته السحرية.
“هذا،” قال درافن بصوت هادئ ولكنه آمر، “هو إسقاط المشاعر عندما تُستخدم كأسلحة.”
وبينما كان يتحدث، دبت الحياة في الدائرة السحرية، تنبض بالطاقة. بدأ يغمر الدائرة بمشاعر — الغضب والحزن والخوف والإحباط — واحدًا تلو الآخر، ومع كل شعور، تحولت الغرفة من حولهم.
في البداية، أصبح الهواء ثقيلاً خانقًا بينما وجه درافن الغضب نحو السحر. لم يعد الطلاب في قاعة المحاضرات. بدلاً من ذلك، وجدوا أنفسهم في أرض قاحلة موحشة، والسماء فوقهم حمراء قاتمة وخطيرة. تشققت الأرض تحت أقدامهم، وفي الأفق، تردد صوت الرعد المشؤوم.
انبعث الحر من الأرض، قاهرًا وخانقًا، وكأن العالم نفسه على وشك الانفجار. استشعر الطلاب ثقل الغضب الذي أسقطه درافن — غضبًا خامًا، جامحًا، وخطيرًا. ومع ذلك، حتى في خضم هذا الشعور الجارف، كان هناك تحكم.
لم يستهلك الغضب، بل غذى، وبقي درافن في مركز كل ذلك، ثابتًا لا يتزعزع، لم تمسه ألسنة اللهب التي بدت وكأنها تلعق أطراف الأرض القاحلة.
نبض قلب أمبرين في صدرها بقوة، تعكس شدة المشهد الاضطراب الداخلي الذي كانت تشعر به غالبًا أثناء إلقاء تعاويذها. ولكن كان هناك جمال في الأمر أيضًا — قوة، عندما تتحكم بها، يمكن أن تُسخّر لشيء غير عادي.
دون سابق إنذار، اختفت الأرض القاحلة، وحل محلها حزن مفاجئ طاغٍ. تحولت الغرفة إلى محيط لا نهاية له، الماء داكن وعميق، يمتد على مد البصر. طفى الطلاب في الماء، أجسادهم تطفو بقوة خفية. فوقهم، كانت السماء ملبدة بالغيوم، الغيوم ثقيلة بالمطر الذي لم يسقط أبدًا.
كان الحزن ملموسًا، ثقلاً يضغط على قلوبهم، يجرهم أعمق في احتضان المحيط البارد. ومع ذلك، لم يكن الحزن مشلاً. كان حادًا وواضحًا، مثل الماء الذي أحاط بهم. لقد منحهم وضوحًا — سكونًا يسمح بالتفكير العميق.
لانت تعابير إيلارا عندما شعرت ببرودة الماء حولها. أدركت أن الحزن ليس شيئًا يُخشى. يمكن احتضانه، وفهمه، والتحكم فيه. في هذه اللحظة الهادئة، رأت القوة الكامنة في الاعتراف بالمشاعر بدلاً من قمعها.
تلاشى المحيط، وحل محله الخوف. وجد الطلاب أنفسهم واقفين على حافة شق عميق بلا قرار. كان الهواء كثيفًا بالتوتر، كل نفس يمثل صراعًا ضد الإحساس الطاغي بالرعب الذي تخلل الفضاء. كانت الأرض تحت أقدامهم تتفتت مع كل خطوة، مهددة بالانهيار وإرسالهم إلى الظلام في الأسفل.
كان الخوف خانقًا، مشلاً، ومع ذلك... وقف درافن شامخًا، لم يتأثر بالرعب الذي سيطر على الطلاب. كان الخوف، رغم شدته، تحت سيطرته، مشكّلاً حسب إرادته.
ابتلعت ماريس بصعوبة، قلبها يخفق بينما كانت تتطلع إلى الهاوية. ولكن بدلاً من التراجع، أجبرت نفسها على الثبات في مكانها. لقد أظهر لهم درافن أن الخوف أيضًا كان أداة. يمكنه أن يشحذ الغرائز، ويدفعهم للعمل عندما قد يترددون بخلاف ذلك. ترجمة زيوس
اختفى الشق، وحل محله دوامة الإحباط الفوضوية. تكتكت الطاقة في الهواء، وتطايرت شرارات المانا في كل اتجاه بينما وجد الطلاب أنفسهم في متاهة من المسارات المتعرجة والملتوية. كانت جدران المتاهة تتغير باستمرار، تسد طريقهم، وتحبسهم في ممرات مسدودة. كان الإحباط ملموسًا، ثقلاً يثقل كاهلهم، جعل كل حركة تبدو كصراع.
ومع ذلك، في مركز كل ذلك، ظل درافن هادئًا، والفوضى من حوله تنحني لإرادته.
كزت أمبرين على أسنانها، وشعرت باندفاع الإحباط المألوف يرتفع بداخلها. لقد كانت هنا من قبل، مجازيًا — محاصرة في مشاعرها، تقاتل ضد نفسها. ولكن بمشاهدة درافن وهو يتلاعب بالمتاهة بسهولة، بدأت تفهم. لم يكن الإحباط بالضرورة مدمرًا. يمكن توجيهه إلى شيء قوي، شيء لا يمكن إيقافه.
أخيرًا، تلاشت المتاهة، وانغمس الطلاب في اليأس. كانت السماء فوقهم مظلمة، والأرض تحت أقدامهم مشققة وعقيمة. كان الهواء ثقيلاً وقاهرًا، وكأن العالم نفسه ينهار على نفسه. لف اليأس حولهم كضباب كثيف، خانق ولا يرحم. ومع ذلك، حتى في خضم هذا الظلام، كانت هناك قوة.
وقف درافن وسط الخراب، كان وجوده منارة لإرادة لا تتزعزع. اليأس، عندما يتم التحكم فيه، يمكن أن يتحول إلى عزيمة — قوة تدفع المرء للبقاء، للمضي قدمًا رغم كل شيء.
حبست إيلارا أنفاسها وهي تشاهد درافن يتحكم في اليأس من حوله. لطالما اعتبرت المشاعر شيئًا يجب التحكم فيه، وإبعاده. ولكن الآن، وهي تشاهده يستغلها بمثل هذه الدقة، أدركت أنها يمكن أن تكون أكثر من ذلك بكثير.
بمجرد نقرة من يده، اختفت الإسقاطات، ووجد الطلاب أنفسهم عائدين إلى قاعة المحاضرات. لا يزال الهواء ثقيلاً بصدى المشاعر التي عرضها درافن، لكن الغرفة نفسها لم تتغير. خفض درافن، واقفًا في مقدمة الصف، يده، وألغى تنشيط الدائرة السحرية برشاقة ودون جهد.
للحظة، ساد الصمت. تبادل الطلاب، الذين كانوا لا يزالون يترنحون من شدة التجربة، النظرات، وكانت تعابيرهم مزيجًا من الرهبة وعدم التصديق. حتى الطلاب المتفوقون — أمبرين، إيلارا، وماريس — أُخضعوا بتلك البراعة التي أظهرها درافن.
إيلارا، التي لطالما كانت تُشيد كـ "الطفلة العبقرية"، وجدت نفسها عاجزة عن إنكار مدى فهم درافن للسحر الذي فاق فهمها. ولكن بدلاً من أن تشعر بالإحباط، كما ربما شعرت في الماضي، شعرت بشيء آخر تمامًا.
وبينما كانت تفكر في المشاهد التي شهدتها للتو — الأرض القاحلة الموحشة، والمحيط اللامتناهي، والشق العميق بلا قرار — أدركت أن هناك كلمة واحدة فقط تصف ما كانت تشعر به.
لقد كانت مفتونة.
درافن، مستشعرًا التحول في الغرفة، أومأ برأسه إيماءة صغيرة تكاد لا تُرى. "لن تكون هناك حصص تكميلية،" قال، صوته يخترق الصمت كحد السكين. "ادعموا درجاتكم من خلال الاختبارات القصيرة والواجبات."
عاد بنظراته الحادة نحو الصف مرة أخرى، تعابيره باردة وغامضة كعادتها. “انتهت المحاضرة.”
وبهذا، نقر بيده، وتلاشت الطاقة السحرية تمامًا، تاركًا الطلاب في صمت مذهول بينما كانوا يجمعون أغراضهم ببطء، وعقولهم لا تزال تترنح مما شهدوه للتو.
أمبرين، وهي تنظر إلى المحاضرة المذهلة، لم تتمكن إلا من أن تنطق بكلمة واحدة.
“مستحيل…”
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.