لقد تم تجنب أحد متغيرات الموت.
وبينما كنت أفكر في ذلك، ظهرت شاشة أمامي.
[لقد تم تجنب علامة الموت]
[+1 عملة متجر]
[لقد اكتملت المهمة الخفية: رعب الأجواف الشيطانية]
[+1 عملة متجر +100 مانا]
لقد أصبحت عملات المتجر اثنتين.
أتذكر أن المهمة الخفية المتعلقة بالأجواف الشيطانية كانت قد اكتملت بالفعل، وكنت قد استلمت مكافآتها سابقًا.
فتحت كتالوج المتجر ورأيت أن عملات المتجر التي تلقيتها من المهمة السابقة ما زالت موجودة.
الآن أصبحت ثلاثة.
لسبب ما، توجد مهمة خفية أخرى لم أكن على دراية بها.
'هل هذا له علاقة بليورا؟'
من المغري التصفح والبحث عن مهارة أو غرض مفيد من كتالوج المتجر الآن، لكن هذا ليس الوقت المناسب.
أحتاج إلى وقت لأفكر في مدى فائدة وعملية الشيء الذي سأختاره، فالمهمات لا تظهر بهذه السهولة كما في اللعبة.
لقد حان الوقت للتركيز على المهمة التالية.
تنقلت في ممرات جامعة برج السحر المتاهية، وعقلي يغير مساره بالفعل. فالاحتفال القادم يتطلب اهتمامي، وكنت بحاجة إلى الاستعداد له بشكل مناسب. وصلت إلى مكتبي، دفعت الباب الخشبي الثقيل وخطوت للداخل، فاستقبلني عبق الرق وبقايا سحرية غامضة مألوفة.
في زاوية الغرفة كانت معلقة عباءة مجلس الشيوخ.
لقد كانت تحفة مزخرفة، نُسجت بخيوط الذهب والفضة، ومطرزة برونيات عتيقة بدت تتوهج خافتة في الضوء الخافت. كانت العباءة رمزًا للقوة والسلطة، لكنها حملت معها أيضًا ثقل الخطر. فقد ارتداها الكثيرون قبلي، ولم يلقَ جميعهم نهايات سعيدة.
سخرت من الفكرة بينما دنوت من العباءة، أمرر أصابعي على النقوش المعقدة. كانت درعًا وهدفًا في آن واحد، ولم تكن لدي أي أوهام حول الأخير. ارتديت العباءة، وعدلتها حول كتفي، ثم استدرت لأواجه المرآة. كانت الصورة التي حدقت بها تعكس رباطة جأش هادئة، لكن العيون حملت عمقًا أقلق الكثيرين.
راضيًا، أومأت لنفسي وغادرت المكتب.
كان الرواق الكبير المؤدي إلى القاعة الكبرى يعج بالنشاط. الطلاب وأعضاء هيئة التدريس على حد سواء أسرعوا لأخذ أماكنهم، والجو مشحون بالترقب. بينما دنوت من مقدمة القاعة، رأيت أن بقية أعضاء مجلس الشيوخ قد اجتمعوا بالفعل مع مستشار جامعة برج السحر. نظر إليّ أحد الأساتذة، رجل ذو ابتسامة دائمة مرسومة على وجهه، بابتسامة.
“لقد تأخرت أيها الأستاذ الرئيس درافن،” قال، ونبرته تقطر استعلاءً.
قابلت نظراته بهدوء جليدي. “أنا في الموعد تمامًا،” أجبت، وصوتي ثابت وغير مبال. دون انتظار رد، انضممت إلى المجموعة.
لمحت ابتسامة ساخرة ارتسمت على وجه مستشار جامعة برج السحر، لكنني لم أعرها اهتمامًا.
فمن الخطر الدخول في رؤية رجل بهذه الخطورة.
كانت الأبواب الكبيرة للقاعة تلوح أمامنا، تتسرب منها خصلات من الدخان الأسود لم أكن لأراها إلا أنا. لقد كانت رد فعل قدرتي [الرؤية] على وجود [قدر الشرير]. بقيت غير مبالٍ، ولم أسمح لهذا المنظر بأن يقلقني. دون أن أسرق نظرة على زملائي، دخلت مباشرة إلى الداخل.
كانت القاعة فسيحة الأرجاء، مليئة بالطلاب وأعضاء هيئة التدريس والضيوف الكرام. بينما شققت طريقي إلى المنصة، همسات أقراني كادت لا تصل إلى سمعي. جلست في مقعدي، وأغمضت عيني قليلًا، مركزًا على المهمة التي بين يدي.
فيض من الدخان الأسود غمر رؤيتي، تجسيدًا للأحقاد والعداوات التي حُملت ضدي.
لقد كان هناك الكثير من الناس الذين أضمروا سوءًا، والكثير من الأعداء داخل هذه الجدران.
لا عجب أن موت درافن الأصلي كان سهلًا للغاية، حتى بصفتي أحد الأشخاص الذين كتبوا تقاليد اللعبة وقصتها، لم أستطع إلا أن أدرك كم كان من المستحيل تقريبًا على درافن تجنب موته مع كل هذا العدد من الناس الذين يكنون له الحقد.
كان الكم الهائل من الحقد كافيًا لسحق شخص أقل قوة، لكنني صمدت.
واجهته.
تلتف حولي هالة مظلمة، قوة ملموسة من الكراهية والضغينة.
بتوسيع طفيف لعيوني، ركزت، وبدأ الدخان الأسود يتلاشى.
كان هذا انتصارًا صغيرًا، لكنه مهم. كنت أواجه بذور الموت التي زرعها درافن الأصلي، وبقايا روحه التي ما زالت عالقة، مثيرة اضطرابًا في أعماقي. ومع ذلك، لم أتأثر. هذا هو المسار الذي اخترته، وسأكمل فيه حتى النهاية.
بدأ مستشار جامعة برج السحر خطابه، وصوته جهوريًا يجذب الانتباه. استمعت بنصف انتباه، حيث كان تركيزي منقسمًا بين الاحتفال والتهديدات الخفية التي أحاطت بي. شاهد الطلاب بذهول وإجلال بينما تحدث مستشار جامعة برج السحر عن التقاليد والتميز ومستقبل السحر. رأيت إيلارا في الحشد، عيناها حادة ومركزة، تستوعبان كل كلمة.
وقفت أمبرين بوليم غير بعيد عنها، حضورًا متوقدًا يتناقض مع هدوء إيلارا الرصين.
مع انتقال خطاب مستشار جامعة برج السحر إلى العروض السحرية، شعرت بتحول في الجو المحيط. اعتلى المؤدي الأول المسرح، تلقي أوهامًا لمعارك قديمة ومخلوقات أسطورية أسرت الحضور. راقبت عن كثب، وعقلي التحليلي يفكك كل تعويذة، وكل تقنية.
تلتها السيدة سيرافينا، رئيسة نقابة الأسحار، بعرض لأغراض مسحورة تتحرك برشاقة تنطق بسنوات من الإتقان. كان أداؤها باليه أنيقًا، ولاحظت الدقة في حركاتها، وتحكمها الرقيق بسحرها.
عرض السيد فينويك من جمعية الرونيات قوة الرموز القديمة، كل رونية تتوهج بضوء أثيري بينما نقشها في الهواء. كان عرضه أكثر رزانة لكنه آسِرٌ بذات القدر. بدت الرونيات التي خلقها تدندن بقوة تتردد أصداؤها عميقًا في نفوس الحاضرين. وجدت نفسي منجذبًا لدقة عمله، والآثار العميقة التي يمكن أن تولدها تلك الرموز.
أخيرًا، الأستاذ ثاديوس، قائد جمعية الكيمياء السحرية، أظهر سلسلة من الجرعات التي أثارت شهقات من الدهشة والفضول من الحشد. كان لكل جرعة تأثير فريد، من تغيير لون السماء إلى خلق ظواهر جوية صغيرة ومحلية. كانت شروحات الأستاذ شاملة وجذابة، وتقدم لمحة عن الإمكانيات اللانهائية لدراسات الكيمياء السحرية.
ثم، جاء دوري أخيرًا. وقفت واقتربت من منتصف المسرح، أشعر بثقل عيون لا تُعد ولا تُحصى ترنو إليّ. مع نفس هادئ، بدأت عرضي. بالتلاعب بالنار والماء، خلقت رقصة للعناصر، نسجتها معًا برشاقة لا عناء فيها تخفي تعقيد التعاويذ.
زأرت ألسنة اللهب وتلوت، لتندمج مع تيارات الماء وتخلق عرضًا آسرًا.
إنه يستهلك كمية هائلة من المانا لاستحضارها، بما أنها ليست من تخصصي، وسحري لا يُفترض أن يصل إلى هذا المستوى بعد، ولكن بفضل [الرؤية] و [الفهم]، تمكنت من فهم آلية السحر الذي أظهره المؤدون والأساتذة الآخرون.
لذا، في النهاية، كانت المسألة مجرد تقليد فحسب.
شاهد الجمهور في صمت مذهول، تعابيرهم مزيجًا من الرهبة والفضول. عندما أنهيت أدائي، شعرت بشعور من الانتصار. رغم الشائعات والهمسات، كنت قد أثبت مرة أخرى أن براعتي في السحر لا تُضاهى.
عند عودتي إلى مقعدي، تركت نظراتي تتجول في الحشد. الدخان الأسود لا يزال يتربص على حواف رؤيتي، تذكيرًا دائمًا بالعداوات التي أحاطت بي. ومع ذلك، بقيت ثابت العزم. هذا عالمي، ممتلكاتي، ولن أتردد بالخوف أو الشك.
استمر الحفل، لكن أفكاري انجرفت نحو المستقبل. كانت هناك تحديات قادمة، وأعداء يجب مواجهتهم، وألغاز يجب فك شفرتها. وجود ليورا في أوريليون كان خطوة إلى الأمام، ولكن كان هناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به. كان عليّ أن أبقى يقظًا، وأن أبحر في المياه الغادرة للجامعة بعناية.
مع إلقاء الخطابات الأخيرة واقتراب الحفل من نهايته، وقفت مرة أخرى، تجوب نظراتي الجمع. بدأ الطلاب يتفرقون، وحماسهم واضحًا. رأيت إيلارا تشق طريقها نحو جناح نادي أبحاث العناصر، وعزيمتها واضحة في مشيتها. أما أمبرين بوليم، محاطة بالأصدقاء، كانت تتجه نحو نادي سحر القتال.
نزلت من المنصة، متحركًا بين حشود الطلاب وأعضاء هيئة التدريس. لقد تبدد الدخان الأسود، لكن التوتر الكامن بقي. شعرت بعيون أقراني عليّ، والأحكام الصامتة والأحقاد الكامنة. ولكنني تقبلت ذلك. طريق العظمة لم يكن سهلًا قط، وكنت مستعدًا لمواجهة أي تحديات تنتظرني.
وصلت إلى المخرج، وتوقفت لحظة لأنظر إلى الخلف نحو القاعة. أصداء الاحتفال ما زالت تتردد في الأجواء، تذكيرًا بأحداث اليوم. [ ترجمة زيوس] مع إيماءة أخيرة لنفسي، خطوت إلى الخارج، مستعدًا لأحتضن المرحلة التالية من رحلتي. اللعبة لم تنته بعد، وكنت عازمًا على إكمالها حتى النهاية.
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.