"دعينا نأكل معًا ."
بينما كانت آستر تفكر في أن نظارات دينيس الفضية كانت لامعة بشكل خاص اليوم أعطاها حِفنة من الذرة في يدها .
في غضون ذلك ، استمر نواه و چودي في التصادم بالسيوف الخشبية .
كان چودي يندفع من جانب واحد ولقد كان نواه ، ولكن الغريب أنه لم يكن هناك أي إصابة .
"لماذا تتفادى بشكل جيد ؟"
عندما حرك نواه سيفه الخشبي أصبح چودي غاضبًا .
بعد أن فقد رباطة جأشه ، لم يصل سيفه الخشبي إلى نواه . على الرغم من أن قوته الهجومية لم تكن موجودة ، إلا أن قدرته على المراوغة كانت مذهلة.
كان في عجلة من امره عندما لم تنجح الإستراتيجية التي كان يحاول تحقيقها بسبب الاختلاف الكبير في المهارة كما كان يعتقد.
بدلاً من تحريك السيف الخشبي بقوة ، نظر چودي لآستر و صرخ بقوة .
"آستر لجانب من أنتِ؟"
"هاه؟"
في الواقع ، لم تنظر آستر لهما لأنها كانت تركز على الطعام لأن كعكات الذرة التي أحضرها دينيس كانت لذيذة .
لكن عندما ناداها چودي فجأة صُدِمت و اتسعت عيناها .
"بالطبع أنتِ في صفي ، صحيح ؟"
"حسنًا ...."
نظرت لنواه للحظة .
في الواقع ، لقد كانت معركة سيفوز فيها چودي . چودي الذي كان يمتلك عضلات قوية في جميع أنحاء جسده و نواه الذي يبدوا نحيفًا لايجب مقارنتهما .
لذلك كانت آستر تأخذ جانب نواه من الداخل ، لكن دينيس بجوارها أخبرها ما يجب أن تقوله .
"‚چودي أوبا ، فُز!'"
فعلت آستر ما قاله لها دينيس دون ارتكاب خطأ واحد .
"چودي أوبا ، فُز!"
في تلكَ اللحظة ارتفعت زوايا فم چودي بشكل ملحوظ .
"هل رأيت ؟ آستر تحبني أكثر ."
تفاخر بأن آستر كانت بجانبه و ابتسم بفخر .
"....أنا أحسدكَ ."
على الرغم من أنه كان يعلم أنه كان يخادع ، إلا أن نواه كان يغار بصدق من چودي ، الذي كانت آستر تدعمه .
في خضم تعابير الشخصين ، سئم چودي من نواه الذي كان جيدًا في المراوغة .
لم يكن يعرف ما إن كان بإمكانه القتال بشكل صحيح ، لكن هذا النوع من استهلاك القدرة على التحمل لم يكن ممتعًا للغاية. في النهاية تمتم بأسف .
"إن كنت لا تريد التعرض للإذلال أمام آستر ، فهل أساعدكَ ؟"
"حقًا ؟ مهاراتي مختلفة جدًا لدرجة أنني وصلت إلى الحد الأقصى الآن. لقد فقدت أنفاسي."
اعترف نواه بموهبته بابتسامة ، ابتسم چودي حتى وصلت الإبتسامة لأذنيه .
"حسنًا ، هناك فرق في المهارات . سأنهي الأمر إن اعترفت بالخسارة عندما نتبادل السيوف مرة أخرى ."
نظرًا لأنها كانت المرة الأخيرة كان سيواجه الأمر ببساطة بدون أن يهدف لأي مكان .
"هاه ؟"
نواه الذي كان يتجنب فقط منع سيف چودي الخشبي هذه المرة بشكل صحيح .
كان قويًا جدًا لدرجة أنه قد بدى كمنافس ، لكن چودي كان قويًا ، لذا فإن كف نواه الذي كان يحمل السيف الخشبي جُرِحَ .
"هيك ، هل أنتَ بخير ؟ أنتَ تنزف ."
چودي الذي لم يكن لديه نية للإيذاء شعر بالحرج و أشار لكف نواه .
كانت آستر التي كانت تراقب مندهشة جدًا لسماع إصابة نواه .
"نعم ، هذا لا يؤلم ، إنه جرح خفيف . بالمناسبة أنتَ مدهش حقًا ."
أنزل نواه سيفه الخشبي بهدوء وأحنى ظهره لچودي.
كانت عادة مجاملة للخصم الذي فاز في المبارزة .
"لقد خسرت تمامًا ."
"هاه؟ نعم ، لقد فزت ."
نظر چودي لنواه صعودًا و هبوطًا و شعر برجفة .
أعجبته شخصيته بأنه أعترف بشكل سريع بالخسارة على الرغم من أنه كان مصابًا . ولقد بدى أكثر جرأة من سيباستيان .
ابتسم نواه بشكل مشرف لچودي الذي بدى أنه كان ينظر له بوضوح .
"بهذه المهارة سوف تكون على مستوى عالٍ حتى عندما تدخل أكاديمية المبارزة . أنتَ لا تأخذ أي دروس ؟"
"في الواقع ، لقد هزمت جميع أقراني وفزت بالمركز الأول في التدريب قصير المدى في المرة الأخيرة . قال الجميع أنني كنت عبقريًا ."
"هذا رائع . أعتقد ان جميع المواهب تذهب لك ."
"نعم أظن ذلك ."
فرك چودي تحت أنفه وكان من الواضح أنه لا يكره مجاملة نواه .
من الواضح أنها كلمات قد تجعل أي أحد متحمس ، لكن چودي وحده لا يعرف ذلك ، كبحت آستر و دينيس الضحك .
چودي الذي أصبح الآن يقظ تمامًا تحدث بصوت متحمس .
"أنا فقط أخبركَ لأنني أشعر بالسوء تجاهكَ . لدىّ تدريب مخصص هل أخبركَ به ؟"
"أي نوع من التدريب الخاص ؟"
طلب چودي من نواه أن يقترب و تحدث معه بهدوء .
"أنا أقوم ببناء جسدي . لقد كان أحد أصدقائي سمينًا جدًا ، و أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا بهذا . و آستر تحب العضلات ."
مثلما حدث عندما أمسك بسيباستيان ، أطلق چودي طعمًا للقبض على نواه .
"حقًا؟ منذ متى؟"
فتح نواه أذنيه عندما علم أن آستر تحب العضلات . كانت عيناه تتألقان لأنه لم يكن يعرف هذا .
"أنتَ مهتم صحيح ؟ دعنا نذهب لهناك و نتحدث بشكل منفصل."
نظرت آستر للإثنان اللذان كانا يتهامسان كما لو أنهما أصبحا أقرب في هذه الأثناء .
"هل هذه النهاية ؟"
"نعم، لقد وقع چودي في ذلك بالفعل . أخي حقًا بسيط ."
لقد انتهى الأمر بشكل لطيف لدرجة أنه لم يكن هناك حاجة للتدخل بينهما .
أمسك دينيس آخر قطعة من الحلوى و أعطاها لآستر .
"أنا ذاهب للمكتبة ، آستر توقفني هنا و أذهبي للراحة ."
ذهب دينيس حقًا للمكتبة ووضع چودي ذراعه حول أكتاف نواه و أختفى .
كما لو أنهما أصبحا صديقين مقربين ، كانت آستر تشعر بالارتباك .
"كنت على وشكِ شفاء يدك ."
أخذه چودي لذا لم يكن هناك وقت لشفاء كفه المصاب .
في النهاية عادت آستر للغرفة وحدها و استلقت على السرير .
لمست آذان الأرنب و لعبت مع شورو حتى لا تفكر في نواه ، لكنها بالكاد نهضت بعد ساعة .
'جسد نواه ضعيف .'
لن تقلق بشأن شخص آخر ، لكنها كانت قلقة من أن تتفاقم حالته بسبب المبالغة .
"دوروثي ، أريد رؤية نواه للحظة ."
"الآن ؟ أنا ذاهبة معكِ ."
هرعت دوروثي و ڤيكتور اللذان كانا يرتديان ملابسهما الكاملة خلف آستر .
"ڤيكتور ، هل ستأتي معي؟ أنا فقط بحاجة لدوروثي ."
"في المستقبل ، أينما ذهبتِ قيل لي أن أذهب معكِ ."
كانت آستر تشعر أن الحراسة أصبحت أقوى مؤخرًا .
اعتقدت أنه بسبب ما فعله كاليد . توجهت آستر للمبنى حيث توجد غرفة الضيوف الخاصة بنواه .
ومع ذلك ، رأت نواه في الطريق بدون الحاجة للذهاب بعيدًا .
"صاحب السمو نواه ."
"هذا صحيح ، لماذا هو هنا ؟"
ظنت أن نواه يستريح في غرفته الآن ، لكن نواه عاد للفناء بعد المبارزة .
هذا هو بالضبط المكان الذي كانت آستر تجلس فيه منذ فترة .
نواه الذي كان يحدق في السماء بمفرده بدا و كأنه خارج عن الواقع ، لذا لم تتحدث لفترة .
تماشى الشعر الأسود الذي يُشبه سماء الليل و العيون السوداء معًا .
لسبب ما ، اقتربت آستر منه بحذر لأن كان جو لا يمكن إزعاجه .
على بُعد خطوات قليلة ، حول نواه عيناه من السماء لآستر ثم رحب بها بدون أن يتفاجئ .
"أنتِ هنا ؟"
"هل كنتَ تعلم أنني سآتي ؟"
عندما سألت آستر بفضول حنى نواه عيناه برفق .
"هذا ما شعرت به . لقد تأذيت ، لذا فكرت أنكِ ستأتين لعلاجي ."
"أعتقد أنكَ تعرفني جيدًا في بعض الأحيان ."
جلست آستر بجانب نواه وشعرت و كأنه قد قرأ أفكارها .
تم دمج ظلال الإثنين إلى ظل واحد .
"بالطبع أنا أعلم ."
تحولت لها عيون نواه باعتزاز .
لأنه كان واثقًا أن لا أحد في العالم يعرف آستر أكثر منه .
أعتقدت آستر أنه فقط يمزح لذا مررت ما قاله .
"تشي ، أنظر للجرح."
"هنا. لقد تألمت كثيرًا في وقتٍ سابق ."
افتعل نواه الضجة و أظهر الجرح ، ربما لأن الألم قد ظهر فجأة .
بقى الجرح ، لكن لا يوجد دم يتدفق . لم يكن جرحًا من الممكن أن يؤلم كثيرًا .
"...هل يؤلم كثيرًا ؟"
"نعم ، أعتقدت أنه قد يغمى عليّ ."
تفاجئ نواه الذي كان يثير الضجة و سحب يده عندما أمسكت آستر بها لعلاجها .
"ما الأمر ؟ أحاول علاجكَ ."
"قلتِ أنكِ كنتِ قلقة بسبب الجرح ، صحيح ؟"
"نعم ."
"هل ستقلقين إن كنت مريضًا ."
ضحكت آستر من السؤال الشعوائي .
"لهذا أتيت لأعالجكَ ."
"لأننا أصدقاء ؟"
"نعم ."
بالنسبة لآستر ، كان نواه عالقًا بالفعل كصديق ، لذلك لم يكن يمكن تصور أي علاقة أخرى .
ابتسم نواه بمرارة عندما سمع إجابة لم تظهر أي علامة على التغيير بغض النظر عن عدد المرات التي سأل فيها.
"إذن لا أريد العلاج ."
"ماذا؟"
"قلتِ أنكِ كنتِ قلقة. ستستمرين في التفكير بي عندما يكون الجرح موجودًا ."
"ما الأمر معكَ ؟"
شعرت آستر بالذهول لكن نواه أراد ذلك بصدق .
كان يريد أن تفكر آستر أكثر في نفسها ، لم تتخيل آستر هذا الشعور .
"لا تتفوه بالأشياء الغريبة و أعطني يدكَ بسرعة . إن واصلت القيام بذلك فلن أعالجكَ ."
"حسنًا حسنًا. عديني فقط أنكِ ستفكرين بي مرة واحدة فقط في اليوم ثم سأعطيكِ يدي .*
اصبحت عيون آستر أضيق و هي تستمع لطلب نواه الذي كان وقحًا و مخزيًا .
"نواه ، ألن تدعني أعالجكَ الآن ؟ لا بأس . إن لم أفعل فهي خسارتكَ ."
عندما بدت آستر غير راغبة في الأمر ، مدّ نواه يده بتعبير متجهم .
"إنها فقط مرة واحدة في اليوم ، ما مدى صعوبة ذلك ... ها هي يدي ."
لقد كان جرحًا خفيفًا جدًا ، وبمجرد أن سكبت آستر قوتها اختفى .
"انتهى العلاج ، إنه بسيط ."
حاولت سحب يدها من على كف نواه لكن نواه ابتيم و أمسك بيدها بقوة حتى لا تخرجها .
ولأنه قام بهذا عدة مرات فكرت آستر أصابعه باليد الأخرى .
سقطت عيون نواه لكن آستر فتحت موضوعًا آخر وكأن لا شيء قد حدث .
"قلت أنكَ قد أتيتَ إلى منزلي بسبب المعبد ، سمعت هذا من والدي في وقت سابق."
تغيرت عيون نواه ، التي كانت مرحة طوال هذه اللحظة ، بشكل جدي . إلى جانب ذلك ، أصبحت آستر متوترة.
"كان القصر الإمبراطوري قريبًا من المعبد منذ فترة طويلة. ما الذي تغير ؟"
"لم يكن لدينا خيار سوى التظاهر بالقرب . لم نكن أبدًا قريبين من قبل ."
لف نواه جسده بالكامل تجاه آستر .
"آستر ، أريد أن ينهار المعبد . ماذا عنكِ ؟"
يتبع ...